她又来了。
狐族少年凯尔站在一片虚无之中，脚下没有地面，头顶没有天空。四周是无尽的灰白色，像被人扔进了一张还没有画完的画布。
他不记得自己是怎么来到这里的，也不记得自己之前在哪里。
凯尔只知道——她再一次出现在自己的梦境中。
那个女人在他面前，不远不近。
■■■是一位极其美丽且优雅的女人，她穿着一条凯尔从未见过的裙子。粉色的底，浅蓝色的纹路，金色的花边从领口一直蔓延到裙摆，像一条流动的河。她的肩膀裸露在外，白皙的皮肤在灰白色的背景中显得格外刺眼。
橙黄色的长发被一根红色发带束起，垂在腰后，发梢微微卷曲，像是被风吹过，但这里没有风。
她的脸很美。不是那种让人心动的美，是那种让人想要停下脚步、屏住呼吸的美。
但她的表情是冷的。不是愤怒，不是厌恶，是一种更深层的、从骨头里渗出来的冷。像冬天的湖面，冰层下面有水在流动，但你看不到。
［忧郁］
凯尔的脑子里冒出的第一个词词。他不知道这个词是从哪里来的，但它就那么出现了，像是一直在那里，只是现在才被翻出来。
感觉这个大姐姐最近出现在自己梦里的次数是不是变得更频繁了些？凯尔这样想着，想要靠近她仔细的看清，但他无法控制自己的身体。
每次梦到这个女人，他都是这样——像在看别人的记忆，像坐在剧场里看一场演了很多遍的戏。他知道接下来会发生什么，但他改不了，也停不了。
梦里的自己伸出手。
那是大人的手，比凯尔现在的手大，骨节分明指节分明，骨节突出，手背上有几道浅色的疤痕。
他梦里的身体，也比他现在要高大。
女人正在后退。
不是她想退，是她身后那团黑色的东西在吸她。凯尔盯着那团黑色，脑子里冒出第二个词，
［黑洞］
虽然不知道是谁告诉自己的，但凯尔感肯定，那个叫做黑洞的东西，绝对不能靠近，因为不断吸引并吞噬万物的虚无，连光都逃不出去。
他也知道，那团黑色是那个女人创造的，动用了她唯一的权能：
［压缩］
这就是■■■的权能，是她唯一的能力，这也是她能比肩嫉妒魔女，甚至超越嫉妒魔女的能力。
“■■■————！！！”
他忍不住呼喊道，但他听不到自己在喊什么，只记得大概是在呼喊她的名字。
但每次凯尔喊的时候，那个词会被某种力量抹去，像是有人在他的记忆上打了一个马赛克。
那个女人终于看向了他。
她的嘴唇动了一下。像是在说什么，但声音被黑洞吸走了，一个字都没有传过来。然后她的嘴角弯了一下——不是笑，是一种更淡的、像是释然又像是不舍的表情。
她在告别。
凯尔不知道为什么要告别，不知道她要去哪里，但他知道——她不会再回来了。
距离黑洞越来越近，吸引力越来越强。女人的身体也越飘越远。
直到黑暗的尽头，直到她消失的最后一刻。
“■■■————！！！”
梦中的凯尔在喊。他知道自己在喊，但他听不到声音。泪水的温度还没有传到皮肤，就被黑洞吸走了，变成几颗悬浮在空中的冰晶，然后碎裂，消失。
视线模糊了。不是泪，是梦在碎裂。
“神明大人，佛祖大人，欧德拉格纳大人，我发誓———”
梦中的自己念叨着一些他听不懂的话。那些词从他的嘴里说出来，像是一个陌生人在借用他的声带。
“我发誓，只要能让我与■■■再次相见，我愿意……”
愿意什么？
凯尔不知道。最后的几个词被黑洞吞掉了，连他自己都不知道梦中的自己在被黑洞吞噬的最后到底说了什么。
然后——
他醒了。
——————
凯尔睁开眼睛。
阳光从树叶的缝隙里漏下来，在他的脸上投下斑驳的光影。他的后脑勺枕着树根，有点硌，但他没有动。松鼠物流站点后院的这棵老槐树是他们午睡的固定地点，铺一块麻布，枕一根木头，就是一张床。其他孩子还在睡，此起彼伏的呼吸声像潮水一样，一涨一落。
他坐起来，揉了揉眼睛。
总感觉自己做了一个很长的梦。但他不记得梦到了什么。只有一种说不清的、像是刚哭过的感觉残留在胸口，闷闷的，像被什么东西压住了。他摸了摸自己的脸——干的。没有泪。
旁边的树下，小邋遢蜷缩成一团，头盔盖在脸上当眼罩，嘴角挂着一丝亮晶晶的口水。凯尔伸手推了推他的肩膀。
“起来了。下午该干活了。”
小邋遢嘟囔了一声，把头盔从脸上拿下来，眯着眼睛看了凯尔一眼，又闭上了。
“再睡五分钟……”
“不行。领队说了，今天下午的单子比上午多。”
小邋遢叹了口气，不情不愿地坐起来，开始穿外骨骼。皮扣的咔嗒声在午后的院子里响起来，像某种不知名的虫鸣。
凯尔也站起来，把外骨骼套上，系好每一个皮扣。他的手指在做这些事的时候，动作比平时快了一些，但他没有注意到。
他只是觉得——好像有什么东西，不一样了。
——————
史密斯靠在椅背上，脑子里还在转昨晚的事。
菜月昴。奥托·苏文。两个年轻人想搞个文印厂发财，想法不错，可惜——菜月昴最近太出风头了。
被上面的大人物盯上，被打压，也是没有办法的事。跳得越高，摔得越重。这道理他在税务署干了二十年，见得太多了。
今天中午吃饭的时候，同事们在议论。海因里希男爵被捕了，据说就是那个菜月昴亲自押送到骑士团的。也许那个年轻人除了护卫的本职工作，还兼职赏金猎人？史密斯当时没有加入讨论，只是在心里想：年轻就是好，有力气折腾。
他转过头，看了一眼窗外。大街上熙熙攘攘，行人步履匆匆，有人赶着回家，有人还在为生计奔波。他想起自己年轻的时候，也是从菜月昴和奥托·苏文那个年纪过来的。
那时候史密斯也觉得自己能折腾，觉得这世上没有自己办不成的事。后来呢？碰壁，碰得满头包，碰得学会了这世间的道理。
史密斯在心里默默地给那两个年轻人送了一句祝福。希望菜月昴之后能踏踏实实地当他的护卫，或者赏金猎人，别整其他惹人显眼的是非。希望奥托·苏文好好当他的商人，别碰不该碰的蛋糕。
希望他们都好运。
五点快到了。
史密斯开始收拾东西。
昨晚加班到深夜，今天可得早点走。回家陪老婆孩子。他在心里盘算着：太太今天休息，应该已经做好晚饭了。吃完饭可以带她们去中心大街逛一逛，买点甜品，看看夜景什么的。
收拾完，他抬眼，看到了办公室那头那个空着的工位。
他的死对头，利奥波德。
今天早上，那家伙还没起床就被骑士团揪走了。据说是和海因里希男爵有关联，不知道关联有多大，但以后的仕途估计到此为止了。运气不好的话，还得吃牢饭。
史密斯看着那个空荡荡的桌面，心里说不出是什么滋味。不是高兴，也不是同情，是一种“果然如此”的确认。
站队果然很重要。
他觉得自己站拉塞尔大人，是明智的选择。永远不会翻船。
他把最后一份文件塞进抽屉，站起来，准备走。
就在这时，两只有力的大手按住了他的肩膀，把他摁回了座椅上。
史密斯的身体僵了一下。他愣了一秒，然后慢慢转过头。
身后站着两个人，穿着黑色制服。那种制服的款式有点像骑士团的礼服，但颜色完全相反——不是白色的，是黑色的。纯黑，黑得发亮，连纽扣都是暗色的，不仔细看都看不出来。
办公室里的其他人投来好奇的目光。他们不认识这两个穿黑衣服的人，只是觉得“奇怪”——屋子里什么时候多了两个人？这些人什么来头？
其他同事可能不知道，但史密斯很清楚。
他们是六枚舌的特务。
他在拉塞尔手下干了二十年，见过六枚舌的人不止一次。这些人平时不出现在这种场合，一旦出现，意味着事情不简单。而今天，他们两个人面色不善地把他摁回椅子上——显然不只是来传话的。
“史密斯专员。”左边的那个开口了，声音不大，但每个字都很清楚，“拉塞尔大人拖我给您带句话。”
史密斯没有说话。他坐在椅子上，手还放在桌面上，保持着“刚站起来又被迫坐下”的姿势。他的心跳已经快了，但他的表情没有变化。
“请您今晚启程，前往王国边疆的税务分部报到。调令已经下来了。”
史密斯的手指微微收紧了。
“这么急？”
“工作需要。”右边那个说。
两个人都没有再说话，只是看着他。那种目光不是“我们在等您回答”的目光，是“我们已经通知您了，您照做就行”的目光。史密斯沉默了几秒，然后慢慢点了点头。
“知道了。”
两个黑衣人对视一眼，松开他的肩膀，转身走了。他们的脚步声很轻，轻到几乎听不见，像猫踩在地毯上。门开，门关，办公室里恢复了正常的嘈杂。有人小声议论“那两个人是谁”，有人耸了耸肩继续工作，有人朝史密斯投来同情的目光——大概以为他惹上了什么麻烦。
史密斯坐在椅子上，一动不动。
这份调令……
有些不对劲………