“埃尔赛尤”号的升降平台缓缓降落在卢安空港的专用泊位上，金属框架与地面接触时发出轻微的摩擦声。正午的阳光洒在银灰色的舰身上，反射出刺眼的光芒，舰体侧舷的王国徽记在光线下显得格外威严。
卡穆尔从平台上走下来，深色的神父袍在舷梯带起的微风中轻轻摆动。他刚踏上空港的水泥地面，一个小小的身影就炮弹般冲了过来，一头撞进他怀里。
“卡穆尔！”
是玲。
她仰着小脸，紫红色的眼眸里写满了委屈和不满，小嘴噘得能挂油瓶。她伸出小手，紧紧揪住卡穆尔的衣角，仿佛怕他下一秒又会消失似的。
“你怎么能一个人上去！把玲丢在下面！玲很担心！”
她的声音里带着哭腔，但更多的是后怕和生气。刚才卡穆尔突然踏上飞空艇，把她一个人留在岸边，虽然时间不长，但对玲来说，那几分钟仿佛有几个世纪那么漫长。
卡穆尔蹲下身，与玲平视，金色的眼眸中闪过一丝歉意。他伸手揉了揉玲的头发，动作很轻。
“抱歉，玲。事发突然，来不及带上你。”
“那、那你也可以说一声呀！”玲的眼眶红了，“那个坏市长，还有玲看到你被那些穿军装的人带上飞艇，还以为、还以为……”
她说不下去了，只是用力吸了吸鼻子，把脸埋进卡穆尔肩头，小小的肩膀微微颤抖。
卡穆尔轻轻拍着她的背，声音放得更柔：“是我的错。但我必须去确认一些事情。而且……”
他顿了顿，将玲稍稍拉开一些，认真地看着她的眼睛：“那艘小船上有火药武器的痕迹，很危险。我不想让你靠近那些东西。”
在导力科技普及的现在，火药武器已经很少见了。会使用这种古老、危险、且难以控制的武器的人，通常都不是善类。
卡穆尔不想让玲靠近那种危险。
玲沉默了。她能感觉到卡穆尔语气里的认真和关心，那种“我不想让你受伤”的保护欲，让她心里的委屈渐渐消散了些。
但她还是有点生气。
“那……那下次不许这样了。”她小声说，但语气已经软了下来，“要去哪里，要带上玲。玲会保护好自己的。”
“好。”卡穆尔答应得很干脆。
“还有，”玲想了想，伸出小手指，“要请玲吃三个蜂蜜糖苹果。”
“太多了，一个。”
“两个！”
“一个半。”
“……成交！”玲想了想，觉得一个半也不错，而且剩下的半个，还能和卡穆尔分食。于是伸出小手指，勾住了卡穆尔的手指，“拉钩上吊，一百年不许变！”
卡穆尔失笑，但还是配合地完成了这个幼稚的仪式。
“好了，走吧。”他重新站起身，牵起玲的手，“该去吃点东西了。你从早上到现在还没吃吧？”
“嗯！”玲用力点头，紫红色的眼眸重新亮了起来，“玲想吃蜂蜜糖苹果！还有烤鱼！还有……”
她掰着手指头数着自己想吃的东西，刚才的委屈和生气已经烟消云散，又变回了那个活泼灵动的小女孩。
卡穆尔牵着她，向空港外走去。
就在两人即将走出空港区域时，迎面走来了几个熟悉的身影。
是艾丝蒂尔、约修亚，还有科洛丝。他们似乎刚和什么人谈完话，正从空港的另一侧走过来。
“卡穆尔哥哥！”
艾丝蒂尔眼尖，第一个看到了卡穆尔。她的眼睛一亮，鲜红的眼眸中闪过开心的光芒，用力挥手打招呼。但就在她抬手的同时，身体微微晃了一下，脸色也瞬间白了几分。
“小心。”约修亚立刻伸手扶住她，琥珀色的眼眸中闪过一丝担忧和……淡淡的责备，“你才刚恢复，别乱动。”
“我没事啦……”艾丝蒂尔不好意思地挠了挠头，但声音明显有些虚弱。她的脸色还有些苍白，虽然伤口已经愈合，但失血造成的虚弱不是那么容易恢复的。身上那件沾满血迹的游击士制服已经换掉了，现在穿的是一套干净的便服，但脸颊和手臂上还能看到几处淡淡的、新生的粉色皮肤——那是伤口愈合后留下的痕迹。
卡穆尔走到他们面前，金色的眼眸平静地扫过艾丝蒂尔的脸。
“感觉怎么样？”
“好多了！”艾丝蒂尔立刻说，努力让自己看起来精神些，“卡穆尔哥哥的法术真的很厉害！伤口一点痕迹都没有，就是……就是有点累，嘿嘿……”
她说着，不好意思地笑了笑，但那个笑容在苍白的脸上显得有些勉强。
约修亚轻轻叹了口气，扶着艾丝蒂尔的手臂没有松开。他看着卡穆尔，琥珀色的眼眸中带着感激，也带着一丝无奈。
“谢谢您，卡穆尔神父。如果不是您，艾丝蒂尔她……”
他没说下去，但那双眼睛里的后怕，已经说明了一切。
“不必客气。”卡穆尔摇头，目光移向艾丝蒂尔身后——在那里，几个穿着王国军制服的军官正转身离开。其中为首的那个，卡穆尔认得。
淡金色的头发，挺拔的身姿，锐利如鹰隼的眼神，肩上别着代表上校军衔的三颗银星。
理查德上校。
王国军情报部的负责人，一个以精明、干练、手段强硬著称的军人。卡穆尔在十年前的王都谈判中见过他几次，那时他还只是个卡西乌斯手下的普通军官，但已经展现出过人的能力和野心。
“那位是……”卡穆尔问。
“是理查德上校。”约修亚回答，声音平静但带着一丝谨慎，“他说是代表王国军情报部，来对‘在工作中受伤的普通民众’进行慰问。问了一些关于戴尔蒙市长和袭击事件的问题，然后给了我们一些……建议。”
他说“建议”时，语气有些微妙。
卡穆尔点了点头，没有多问。理查德的作风他有所耳闻——滴水不漏，面面俱到，但每一句话、每一个动作背后，都可能藏着深意。所谓的“慰问”，恐怕更多是情报收集和局势评估。
不过，这些不是他该操心的事。
“飞艇上怎么样？”艾丝蒂尔突然凑过来，鲜红的眼眸中闪烁着好奇的光芒，刚才的虚弱仿佛一下子消失了，“是不是很大？很帅气？我听说‘埃尔赛尤’号是王国最先进的飞空艇，上面有最新的导力炮和防护系统！是不是真的？”
她的问题一个接一个，像连珠炮一样，完全恢复了平时那种充满活力的样子。
卡穆尔看着她那双亮晶晶的眼睛，沉默了几秒，然后吐出两个字：
“普通。”
“诶？！”艾丝蒂尔愣住了，随即鼓起脸，“怎么可能普通！那可是军用飞空艇！而且刚才我在下面看到，它下降的时候好稳，引擎声音也好听！肯定是特别厉害的型号！”
“就是普通的飞空艇。”卡穆尔重复，语气平静无波，“有引擎，有船舱，有士兵。没什么特别的。”
他说的是实话。对他而言，那确实只是一艘普通的交通工具。虽然先进，但也只是“工具”而已。而且，他还登上过法典国的“天之车”，甚至他自己也有一个，只是一直在法典国的机库里吃灰。
“卡穆尔哥哥好过分……”艾丝蒂尔噘着嘴，鲜红的眼眸中满是不信，“肯定是骗人。”
卡穆尔没接话，只是看向约修亚：“接下来有什么打算？”
约修亚扶着艾丝蒂尔，让她在空港旁的长椅上坐下，然后才回答：“我们已经把卢安发生的事情汇报给了协会支部，也拿到了推荐信。按计划，接下来应该前往蔡斯地区，继续修行之旅。”
他顿了顿，看向艾丝蒂尔，琥珀色的眼眸中闪过一丝犹豫：“但是艾丝蒂尔现在的身体状况……可能需要在这里休息几天，等完全恢复了再出发。”
“我才不需要！”艾丝蒂尔立刻抗议，从长椅上弹起来，但动作太大，又晃了一下，被约修亚眼疾手快地扶住，“你看，我没事！卡穆尔哥哥的法术真的很有效，我已经好了！真的！”
她说着，还在原地蹦了两下，想证明自己真的没事。但那两下蹦跳让她脸色又白了几分，呼吸也有些急促。
“艾丝蒂尔。”约修亚的声音沉了下来，带着罕见的严肃，“别逞强。你失血过多，身体需要时间恢复。强行赶路的话，万一在路上晕倒，会更麻烦。”
“可是……”艾丝蒂尔还想说什么，但看到约修亚那双写满担忧和坚持的眼睛，话又咽了回去。她知道，约修亚是为她好。但一想到要在这里耽搁好几天，她就觉得……不甘心。
他们的修行之旅才刚开始，还有很多地方要去，很多人要见。爸爸还没找到，正游击士的考试还没通过……她不想因为自己的原因耽误行程。
“这样吧。”卡穆尔突然开口，金色的眼眸平静地看着艾丝蒂尔，“明天早上，我去协会看看你的情况。如果恢复得不错，再出发也不迟。如果还虚弱，就多休息两天。”
他顿了顿，补充道：“身体是革命的本钱。如果因为勉强赶路而倒下了，反而会耽误更多时间。”
这话说得在理，艾丝蒂尔张了张嘴，最终没能反驳。她看了看约修亚，又看了看卡穆尔，最后不甘不愿地点了点头。
“……好吧。那就明天早上。但如果我到时候已经好了，你们不许再拦着我！”
“好。”约修亚松了口气，点头答应。
“那么，我们先告辞了。”卡穆尔对两人微微颔首，然后牵起玲的手，“玲还没吃午饭，我带她去吃点东西。”
“嗯！卡穆尔神父哥哥再见！玲再见！”艾丝蒂尔用力挥手。
“保重。”约修亚也点头致意。
卡穆尔牵着玲，转身离开。走出几步后，他回头看了一眼。
长椅上，艾丝蒂尔正拉着约修亚的手臂，小声说着什么，脸上带着不服气的表情。约修亚则微微低头，耐心地听着，偶尔说一两句，换来艾丝蒂尔更用力的拉扯。
阳光洒在两人身上，将那幅画面染上温暖的金色。少女的亚麻色长发在微风中轻扬，少年的黑发柔软地贴在额前，两人靠得很近，近得能听到彼此的呼吸。
卡穆尔收回视线，金色的眼眸中闪过一丝几不可查的柔和。
然后，他转身，牵着玲，融入了空港外熙熙攘攘的人流。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮。
卡穆尔牵着玲的手，走在卢安清晨安静的街道上。空气中还带着夜露的凉意，路边的店铺大多还没开门，只有几家早餐摊飘出食物的香气。晨光从东方的天际线透出，将云层染成淡淡的橙红色。
他们要去游击士协会卢安支部。
昨天约好了，今天早上要去看看艾丝蒂尔的情况，确认她是否适合继续赶路。
协会支部位于卢安市中心，是一栋两层的石制建筑，门口挂着游击士协会的银色徽记。清晨时分，协会里很安静，只有值班的接待员在柜台后整理文件。
卡穆尔和玲走上二楼的休息区——艾丝蒂尔和约修亚临时借住在这里。
二楼有几间给游击士准备的休息室，走廊里铺着厚厚的地毯，脚步落在上面几乎没有声音。卡穆尔走到最里面那间房门口，正准备抬手敲门——
“——约修亚！我真的没事了！你看！”
房间里传来艾丝蒂尔的声音，清脆，响亮，还带着一丝急切。
卡穆尔的手停在半空。
“艾丝蒂尔，你先把衣服穿好。”约修亚的声音响起，比平时低，还带着一丝……窘迫？
“穿好了呀！这不是穿着吗？”艾丝蒂尔理直气壮地说，“你看，睡裙！很整齐的！”
“睡裙不算‘穿好’……”约修亚的声音更低了，还带着一丝无奈，“而且，你、你扣子都没扣好……”
“诶？有吗？”艾丝蒂尔似乎低头看了看，然后不以为意地说，“哦，这个啊。刚才急着给你看，忘记扣了。没事啦，反正你又不是外人。”
她的语气自然得仿佛在说“今天天气不错”。
房间里沉默了几秒。
然后，是约修亚有些慌乱的声音：“艾、艾丝蒂尔，别这样……你先坐下，我、我去给你倒杯水……”
“哎呀，约修亚你别跑呀！”艾丝蒂尔的声音里带着笑意，还有一丝恶作剧得逞的小得意，“你不是要检查我有没有事吗？来呀，检查呀！”
“我、我已经检查过了！你、你没事了！”
“胡说！你明明都没碰我！”艾丝蒂尔不依不饶，“医生检查病人不都要碰一下的吗？来嘛，碰一下又不会少块肉。”
“艾丝蒂尔！”
“嘿嘿，约修亚你脸红了哦~”
“我没有！”
“就有！耳朵都红了！”
“那是……那是因为房间里太热了！”
“现在才早上，哪里热了？明明很凉快。”
“我、我说热就是热！”
两人的对话透过门板传来，虽然声音不大，但在安静的走廊里格外清晰。
卡穆尔站在门外，表情平静无波，但抬起的手缓缓放了下来。
他身后的玲，则瞪大了眼睛。
紫红色的眼眸睁得圆圆的，小嘴微微张开，一副“我听到了什么不得了的东西”的表情。她仰起小脸看向卡穆尔，眼中写满了困惑和震惊。
“卡穆尔……”她小声说，声音里满是难以置信，“小艾姐姐她……这么大胆的吗？”
居然让约修亚哥哥“碰”她？还穿着没扣好扣子的睡裙？这、这这这……
玲虽然年纪小，但也不是什么都不懂。在“乐园”的那段日子，她见过太多肮脏的事情。虽然卡穆尔把她救出来后，一直在用温暖和善意包裹她，让她重新变回一个孩子，但那些记忆，那些对“亲密行为”的认知，依然留在她脑海深处。
所以当她听到艾丝蒂尔和约修亚的对话时，第一反应是震惊，第二反应是果然如此。之前在洛连特出发的时候，玲就察觉到似乎有什么奇怪的东西。
原来艾丝蒂尔姐姐，也喜欢约修亚哥哥吗？
而且，他们还是姐弟吗？虽然不是亲生的，但……
玲的小脑袋飞速运转，各种念头交织碰撞，让她一时不知道该作何反应。不过，下意识的，玲的嘴角扬了起来，
卡穆尔低头看了她一眼，金色的眼眸中闪过一丝无奈。
他伸出手，轻轻捂住了玲的耳朵。
“小孩子不要听这些。”他平静地说，然后弯腰，将玲抱了起来。
“诶？可是……”玲还想说什么，但耳朵被捂住，声音变得模糊。她看着卡穆尔，紫红色的眼眸中满是不解。
卡穆尔没有再解释，只是抱着她，转身，悄无声息地离开了那扇门，向楼梯口走去。
他的动作很轻，很稳，没有发出任何声音。但就在他们走到楼梯口时，房间里，艾丝蒂尔的声音突然拔高——
“——呀！约修亚你干什么！手、手别乱放！”
“是、是你让我碰的！”
“我、我没让你碰那里呀！”
“哪里不都一样吗！”
“当然不一样！那里是、是……”
声音戛然而止。
然后是漫长的、死一般的寂静。
卡穆尔的脚步停住了。
他怀里的玲，虽然耳朵还被捂着，但透过卡穆尔手指的缝隙，她还是隐约听到了最后那几句对话。紫红色的眼眸再次瞪大，小脸慢慢涨红。不由得发出惊叹声。
“哇哦w(ﾟДﾟ)w~”
房间里，艾丝蒂尔和约修亚，显然也意识到刚才的对话有多么容易引人误会。
不，不是“容易引人误会”。
是“已经被人听到了”。
因为就在刚才那一瞬间，他们都听到了门外传来的、极其细微的脚步声——那是卡穆尔抱着玲离开时，踩在地毯上发出的声音。虽然很轻，但在那个尴尬到极点的寂静时刻，那声音清晰得如同惊雷。更别说，还有玲清晰地惊叹声。
“……”
“……”
房间里，艾丝蒂尔和约修亚，面对面站着，僵成了两尊雕像。
艾丝蒂尔的脸，以肉眼可见的速度，从额头红到脖子，再从脖子红到耳根。那红色不是害羞的粉红，是羞愤欲死的鲜红，红得仿佛能滴出血来。她甚至能感觉到，自己的皮肤在发烫，头发根都在冒热气。
她穿着那身白色的睡裙，领口的扣子确实没扣好，露出一小片锁骨和肩膀。刚才为了证明自己“没事”，她拉着约修亚的手，按在了自己胸口偏左的位置——那是心脏的位置，也是昨天受伤最重的地方。
她的本意是：你看，这里没有伤口了，心跳也很平稳，我真的没事了。
但那个动作，配上刚才的对话，再加上此刻这副衣衫不整的样子……
艾丝蒂尔的脑子“嗡”的一声，彻底当机了。
而约修亚，也没好到哪里去。
他僵在原地，那只刚才被艾丝蒂尔拉着、按在她胸口的手，还停在半空中，指尖还残留着温软的触感和平稳的心跳。他的脸也红透了，从脸颊一直红到耳根，琥珀色的眼眸中满是慌乱、窘迫、以及……一丝难以言喻的悸动。
他不敢看艾丝蒂尔，视线飘向别处，喉咙发干，嘴唇动了动，却发不出任何声音。
房间里只剩下两人粗重的呼吸声，和窗外偶尔传来的鸟鸣。
不知过了多久，也许只有几秒，也许有一个世纪那么长。
约修亚终于找回了自己的声音。他强迫自己冷静下来，强迫自己移开视线，强迫自己用最平稳、最若无其事的语气说：
“……我、我相信你没事了。可以了吧。”
他的声音很轻，很平静，但尾音带着一丝几不可查的颤抖。
说完，他转身，走向门口。
“我、我去楼下看看。你……你换好衣服下来。”
他没等艾丝蒂尔回答，拉开门，快步走了出去，然后轻轻带上了门。
“咔哒。”
门锁合上的声音，在寂静的房间里格外清晰。
艾丝蒂尔站在原地，一动不动。
她的脑子还在当机状态，身体还在冒热气，脸颊还在发烫。过了好几秒，她才机械般地、一点一点地转过头，看向紧闭的房门。
然后，她缓缓抬起手，捂住脸。
“呜……”
一声压抑的、羞愤到极点的呜咽，从指缝间漏出来。
她慢慢走到床边，没有坐下，而是直接扑倒在床上，把脸深深埋进枕头里。
“啊啊啊啊啊啊——！”
闷在枕头里的、崩溃的尖叫，在房间里回荡。
完了。
全完了。
被听到了。
被卡穆尔神父哥哥听到了。
被玲听到了。
她刚才都说了些什么啊！做了什么啊！为什么会让约修亚碰那里！为什么没扣好扣子！为什么要在那种时候说那种话！
艾丝蒂尔把脸在枕头里埋得更深，恨不得把自己闷死算了。
但闷死之前，她脑海中不受控制地回放着刚才的画面——约修亚通红的脸，慌乱的眼神，还有那只被她拉着、按在自己胸口的手、还有那仿佛擂鼓一般的心跳……
“呜……”
又是一声呜咽。
她的脸更烫了。
楼下，协会一楼的休息区。
卡穆尔坐在靠窗的椅子上，手里端着一杯清茶，金色的眼眸平静地望着窗外渐亮的天空。玲坐在他对面，小手捧着一杯牛奶，小脸还有些红，紫红色的眼眸时不时偷瞄卡穆尔，一副欲言又止的样子。
刚才的事情，对玲的冲击有点大。
她虽然知道艾丝蒂尔和约修亚关系很好，好到形影不离，好到可以为彼此付出生命。但“好”到这种程度……她还是第一次见到。
原来，喜欢一个人，是可以这样的吗？
可以毫无顾忌地靠近，可以理所当然地触碰，可以在对方面前露出最真实、最不设防的样子？
玲眨了眨眼，紫红色的眼眸中闪过一丝困惑，也闪过一丝……羡慕。
她悄悄看向卡穆尔。
卡穆尔坐在那里，侧脸在晨光中显得温和而平静。棕色的短发束在阳光中仿佛镀上了一层金，几缕碎发垂在额前，随着他喝茶的动作轻轻晃动。他看起来和平时没什么不同，仿佛刚才在楼上听到的那些对话，只是一阵无关紧要的风。
但玲知道，卡穆尔听到了。
不仅听到了，还立刻捂住了她的耳朵，把她带离了那里。
那是保护。
是不想让她听到那些“大人”的事情。
玲的小手无意识地摩挲着温热的牛奶杯，心里涌起一股复杂的情绪——是温暖，是安心，也有一丝……说不清道不明的失落。
就在这时，楼梯上传来脚步声。
约修亚从楼上走了下来。
他的脸色已经恢复了平时的冷静，但仔细看的话，能发现耳根还残留着一丝淡淡的红晕。他走下楼梯，目光在休息区扫过，看到卡穆尔和玲时，脚步微微顿了一下，然后才走过来。
“卡穆尔神父，玲。”他走到桌边，微微欠身，声音平静，但眼神有些飘忽，“早上好。”
“早。”卡穆尔点头，金色的眼眸平静地看着他，仿佛什么都没发生过，“坐。”
约修亚在旁边的椅子上坐下。接待员很快送上一杯热茶，他道了谢，双手捧着茶杯，却没有喝，只是看着杯中升腾的热气，不知道在想什么。
气氛有些微妙。
玲捧着牛奶杯，小口小口地喝着，紫红色的眼眸在卡穆尔和约修亚之间来回移动，最后决定保持沉默。
“艾丝蒂尔呢？”卡穆尔问，语气自然得像在问“今天天气怎么样”。
“在、在换衣服。”约修亚回答，声音还算平稳，但握着茶杯的手指微微收紧了些，“马上下来。”
“嗯。”卡穆尔点头，没有再问。
他端起茶杯，喝了一口，然后看向窗外。晨光已经完全洒满了街道，路上的行人也多了起来。新的一天，开始了。
约修亚也沉默着，偶尔喝一口茶，但大部分时间都在看着杯中的热气，或者窗外的街景。他的侧脸在晨光中显得很安静，但那双琥珀色的眼眸深处，似乎有什么东西在轻轻波动。
玲继续喝她的牛奶，小脑袋里还在消化刚才的事情。
几分钟后，楼梯上再次传来脚步声。
这次是艾丝蒂尔。
她已经换好了衣服——那套熟悉的红色主调、白色镶边的游击士便服。头发也仔细梳理过，扎成了她标志性的双马尾，亚麻色的发辫在脑后一晃一晃的。
但她的脸，还很红。
不是健康的红润，是那种羞愤未退、强行镇定的红。从脸颊一直红到脖子，连耳朵尖都是粉红色的。她走下楼梯，看到休息区的三人时，脚步明显僵了一下，然后才强作镇定地走过来。
“早、早上好……”她的声音有点飘，眼神不敢看卡穆尔，也不敢看约修亚，只盯着自己的脚尖。
“早。”卡穆尔点头，金色的眼眸平静地扫过她的脸，“感觉怎么样？”
“很、很好！”艾丝蒂尔立刻说，声音拔高了一个度，然后又意识到自己反应过度，赶紧压低声音，“我是说……已经完全没事了。真的。”
她说着，还用力拍了拍胸口，想证明自己真的好了。但那个动作让她想起刚才在房间里的事情，脸瞬间更红了，赶紧把手放下，装作整理衣服。
“嗯。”卡穆尔应了一声，没有多问。他放下茶杯，站起身，“既然没事了，那就准备出发吧。你们不是要去蔡斯吗？”
“对、对！”艾丝蒂尔用力点头，像是找到了救星，“我们这就准备出发！约修亚，东西都收拾好了吧？”
“嗯，收拾好了。”约修亚也站起身，脸色已经恢复了平时的冷静，“随时可以走。”
“那、那我们……”艾丝蒂尔话还没说完——
“砰！”
协会的门被猛地推开了。
一个身影冲了进来，淡紫色的短发在晨光中飞扬，脸颊上还带着奔跑后的红晕和汗水。
是科洛丝。
她喘着气，目光在休息区扫过，看到艾丝蒂尔和约修亚时，眼睛一亮，长长地松了口气。
“赶、赶上了……”她扶着门框，平复着呼吸，“我还以为……你们已经走了……”
“科洛丝？”艾丝蒂尔惊讶地看着她，“你怎么来了？”
“来送你们。”科洛丝直起身，脸上露出温柔的笑容，但眼中带着明显的不舍，“听说你们今天要出发去蔡斯，我……我想来道个别。”
她说着，走到艾丝蒂尔面前，淡紫色的眼眸注视着眼前这个鲜红眸子的少女，眼中闪过一丝复杂的光芒。
是感激，是不舍，是……某种更深沉的情绪。
“谢谢你，艾丝蒂尔。谢谢你们。”她轻声说，“如果不是你们，孤儿院的大家，还有老师……我真不知道会变成什么样。”
“哎呀，你说这个干什么……”艾丝蒂尔不好意思地挠了挠头，脸上的红晕终于消退了些，“我们只是做了该做的事。而且，科洛丝你也帮了我们很多呀！”
“嗯。”科洛丝点头，但眼中的情绪并未散去。她看向约修亚，也对他点了点头，“谢谢你们，真的。”
约修亚微微欠身：“彼此彼此。”
科洛丝不再多说，只是站在一旁，安静地等待着。她要送他们，送到不能再送的地方。
艾丝蒂尔和约修亚去柜台办理了退房手续，然后背上行囊。卡穆尔和玲也站起身，准备送他们一程。
一行人走出协会，迎着晨光，向卢安城外走去。
从卢安到蔡斯，需要穿过艾尔·雷登关所。
那是连接卢安地区和蔡斯地区的重要关卡，建在两座山崖之间，地势险要。关所旁边，有一条巨大的水道桥横跨山谷，清澈的水流从桥上倾泻而下，形成一道壮观的瀑布，在晨光中反射出七彩的光芒。
一行人沿着山路向上，来到关所前。
守关的士兵是个看起来二十出头的年轻人，名叫库隆。他看到艾丝蒂尔和约修亚胸前的游击士徽章，态度很客气。
“你们好。请问有什么事呢？”
“我们想进入蔡斯地区，”约修亚上前一步，礼貌地说，“请问能帮我们办理通行手续吗？”
“啊，是这样啊。”库隆点头，“那就请到这边的柜台。通行手续办好之后，你们就无法再返回卢安地区了。这样可以吗？”
“嗯，就麻烦您了。”艾丝蒂尔说。
两人在柜台前填写了表格，签了字。库隆检查无误后，盖上了通行章。
“好了，这样就OK了。请问那位小姐也要办理通行手续吗？”他看向科洛丝。
“啊……我只是来为他们送行的。”科洛丝连忙摇头。
“哦，这样啊。”库隆笑了笑，“那么你可以一直送到卡鲁迪亚隧道的入口。”
“真是太感谢了。”科洛丝欠身致谢。
“卡鲁迪亚隧道？”艾丝蒂尔好奇地问。
“嗯，没错。”库隆解释，“是一直连接到蔡斯市的地下通道。那可是一条贯穿整个卡鲁迪亚丘陵的超长隧道哦。”
“哎~是这样啊。”艾丝蒂尔眨眨眼，鲜红的眼眸中闪过一丝期待。
“地下的隧道吗……”约修亚轻声说，“还是第一次走这种地方。”
手续办完后，库隆指了指关所二楼：“从那边上去，可以看到隧道入口。送行的话，可以送到那里。”
众人道了谢，走上关所二楼。
站在二楼的平台上，视野豁然开朗。
前方，巨大的水道桥横跨山谷，白色的水流从桥面倾泻而下，撞击在谷底的岩石上，发出雷鸣般的轰响，溅起漫天水雾。晨光穿过水雾，折射出绚烂的彩虹，美得令人屏息。
“呜哇~好壮观啊！”艾丝蒂尔睁大眼睛，鲜红的眼眸中倒映着瀑布和彩虹，“嗯~虽说是瀑布，但却不是自然的河流，而是从水道流下而形成的呢……”
“我记得这条水道好像是叫‘罗蔡水道’吧？”约修亚回忆着学过的地理知识，“是在中世纪建造的水道桥。即使在现代，也是相当了不起的工程。”
“是的，”科洛丝轻声说，淡紫色的眼眸望着那道瀑布，“这里的水可是从瓦雷利亚湖直接流过来的哦。经过净化后，供给卢安和周边地区使用。”
“呼，在没有导力器的情况下，竟然也能完成这么大的工程啊。”艾丝蒂尔感叹，然后目光移向更远处，“那么，那边的是……”
众人随着她的视线望去。
在水道桥的另一侧，山崖的底部，有一个巨大的、黑黝黝的洞口。洞口边缘用石块砌得很整齐，上方刻着几个古文字——卡鲁迪亚隧道。
洞口前是一片相对平坦的空地，有一条小路从关所延伸过去，连接着洞口。
“……看来那边就是卡鲁迪亚隧道的入口了。”约修亚说。
“嗯……”艾丝蒂尔应了一声，然后，她缓缓转过头，看向身边的科洛丝。
科洛丝也正看着她。
两人的目光在空中相遇。
短暂的沉默。
空气里弥漫着淡淡的、名为“离别”的情绪。
“……差不多要告别了啊。”艾丝蒂尔轻声说，声音里带着明显的不舍。
“是啊……”科洛丝点头，淡紫色的眼眸中闪过一丝黯然，但随即，她又扬起一个笑容，“对了，艾丝蒂尔你们打算巡游整个王国一周吧？说不定到了王都，我们还有机会再见面哦。”
“咦，真的吗！？”艾丝蒂尔的眼睛一下子亮了。
“嗯，”科洛丝笑着点头，但笑容里带着一丝复杂的情绪，“因为我打算在女王诞辰庆典举行的时候回王都。也算是家里的亲戚聚会吧，不得不出席的……”
她说“亲戚聚会”时，语气里有一丝几不可查的无奈。
“距离女王诞辰庆典，大概还有一个月吧。”约修亚计算着时间，“确实，那时候我们也差不多该到王都了。”
“啊，那么……”艾丝蒂尔的眼睛更亮了，她抓住科洛丝的手，用力握了握，“亲戚那里的事办完之后，一定要和王都的协会联络一下哦！那样应该就能再见面了！”
“嗯，我一定会联络的。”科洛丝回握住她的手，淡紫色的眼眸注视着她，也看向约修亚，声音温柔而郑重，“艾丝蒂尔、约修亚，实在是太感谢你们了。你们俩为大家所做的一切，我科洛丝，绝对不会忘记了……”
“真、真是的~”艾丝蒂尔的脸微微泛红，不好意思地别过脸，“你又跟我们客气起来了。”
“应该是我们说谢谢才对，”约修亚微笑着摇头，琥珀色的眼眸中带着真诚的感激，“这段时间承蒙你多方照顾了。算是彼此彼此吧。”
“哪里的话……”科洛丝摇头，但眼中的情绪并未散去。
她沉默了几秒，然后，像是下定了某种决心，缓缓开口：
“那个时候……和市长对决时……我说了一些自以为是的话……‘你终究还是只在乎你自己’……‘真是可怜的人’什么的。但是……”
她顿了顿，淡紫色的眼眸中闪过一丝自嘲。
“……我自己不也是一样。”
“哎……？”艾丝蒂尔一愣。
“那句话就是我内心的写照，”科洛丝轻声说，声音里带着淡淡的苦涩，“一直不断逃避自己的立场的写照。孤儿院也好，学院也好，都只不过是我逃避的场所而已。但是……”
她抬起头，看着艾丝蒂尔和约修亚，眼中重新燃起光芒。
“……艾丝蒂尔你们教会了我一样很重要的东西……无论何时都要勇往直前的那份决心……还有，守护身边的人的那份坚强……”
她的声音很轻，但每个字都清晰而坚定。
“谢谢，多亏了你们，我现在虽然还不能解决问题，但总算也有些勇气了。”
艾丝蒂尔怔怔地看着她，鲜红的眼眸眨了眨，然后，脸上慢慢扬起一个灿烂的笑容。
“虽、虽然不是很明白……能给你帮上忙，我们两个也会感到很高兴的。”
她说着，上前一步，张开双臂，给了科洛丝一个大大的拥抱。
“诶……？”科洛丝愣了一下，身体微微僵住，但随即放松下来，也伸手轻轻回抱了艾丝蒂尔。
“嘿嘿……”艾丝蒂尔松开手，脸颊微红，但笑容依旧灿烂，“保重啦，科洛丝。下次王都见吧！”
“嗯……”科洛丝点头，淡紫色的眼眸中闪着水光，“一定。”
“啾~啾~”
清脆的鸟鸣声从空中传来。
众人抬头，只见基库——科洛丝的使魔，那只隼鸟——正盘旋在他们头顶，发出欢快的鸣叫。
“哈啊，基库也会一起到王都吗？”艾丝蒂尔笑着问。
“啾~☆”基库叫了一声，仿佛在说“当然”。
艾丝蒂尔眨了眨眼，露出促狭的笑容：“哎，我说你不会真的打算到王都来吧？科洛丝不是说过你习惯住在这附近的吗？”
“啾？”基库歪了歪头，一副“你在说什么呀”的无辜样子。
“呵呵……”科洛丝掩嘴轻笑，淡紫色的眼眸弯成月牙，“基库可是很特别的哦。我想……一定会再见的。”
“嗯……”艾丝蒂尔也笑了，鲜红的眼眸中满是温暖，“其实我只是想开个玩笑啦。”
“哈哈，”约修亚也笑了，琥珀色的眼眸中带着温和的笑意，“到最后还被基库吓了一跳。那么……我们差不多该出发了。”
“嗯……”艾丝蒂尔点头，看向卡穆尔和玲，“卡穆尔神父哥哥，玲，我们该走了哦。”
“嗯。”卡穆尔点头，金色的眼眸平静而温和，随后率先迈入了隧道。
“科洛丝姐姐，再见！”玲用力挥手，紫红色的眼眸中满是不舍。
“再见！”艾丝蒂尔也用力挥手，然后转身，看向那条通往隧道入口的小路。
她深吸一口气，鲜红的眼眸中重新燃起火焰。
那是属于游击士的、永不熄灭的火焰。
“走吧，约修亚！”
“嗯。”
两人并肩，向着隧道入口走去。
科洛丝站在关所二楼的平台上，淡紫色的短发在晨风中飘扬。她看着那两道渐行渐远的背影，嘴唇微动，用只有自己能听到的声音，轻轻说：
“艾丝蒂尔、约修亚。修行之旅，要继续加油啊！还有的是……祝愿你们早日找到卡西乌斯先生。”
“啾~☆”基库在她头顶盘旋，仿佛在附和。
远处，艾丝蒂尔似乎听到了，她回过头，用力挥手，亚麻色的发辫在晨光中划出明亮的轨迹。
约修亚也回过头，对她点了点头。
然后，两人转身，走进了那个黑黝黝的洞口，消失在了隧道深处。
科洛丝站在平台上，久久地望着那个洞口，直到两人的身影完全消失，也没有移开视线。
晨光照在她身上，为她镀上一层温暖的金边。瀑布的轰鸣声在耳边回荡，水雾在空气中飘散，折射出七彩的光芒。
这是一个结束，也是一个开始。
艾丝蒂尔和约修亚的旅程还在继续。
而她的路，也终于要面对了。
科洛丝轻轻吐出一口气，淡紫色的眼眸中，闪过一丝坚定。最后看了一眼隧道入口的方向，然后转身，向着来时的路走去。
她的步伐很稳，很坚定。
晨光中，那道淡紫色的身影渐行渐远，最终也消失在了关所的另一端。