“你是选择站在人理这一边，还是会毫不犹豫地……追随你的父亲？”
“为什么会问出这样的问题？”
奥尔加玛丽难以置信地瞪大了眼睛，仿佛听到了某种天方夜谭，“我的父亲……难道不是为了保障人类存续才付出一切的吗？他怎么可能站在人理的对立面？！”
姜垣陷入了死一般的沉默。
是啊。
谁能想到，那个穷尽一生建立迦勒底、将人理存续高悬于头顶的君主，居然会是这一切扭曲异变的幕后黑手？
谁又能想到，那个迦勒底亚斯就是颠覆一切的起源呢？
姜垣的嘴唇开合了几次，那些沉重的真相卡在了喉咙里，怎么也吐不出来。
两人就这样僵持了许久。
最终，姜垣移开视线，艰涩地开口：“要是……他真的早就背叛了泛人类史呢？”
“够了！”
奥尔加玛丽的脸色冷了下来，透着压抑的怒火与一丝慌乱，“我受够了你这些毫无根据的空洞话术！父亲绝不可能背叛他的理想。我、我会亲自去验证！”
她转过身，“我绝不相信……”
话音未落，那道纤细的身影便消散在空气中，只留下微弱的魔力残响。
姜垣伸出的手僵在半空，神色失落地垂下，只化作了一声长长的叹息。
想让一个深爱父亲的女儿凭空相信自己的至亲是灭世黑手，这本就是地狱难度的交涉。
身边一直插不上话的远坂凛此刻凑了过来，脸上满是担忧与困惑：“那个……所以，到底发生了什么？你们刚才说的那些……”
姜垣像被抽干了全身的力气，一屁股跌坐回沙发上，仰着头瘫软在靠背里：
“说起来太复杂了。唔……打个比方吧，就像是你拼尽全力追逐的毕生梦想突然宣告破灭，而亲手策划并摧毁这一切的幕后主使，偏偏是你最信任、最依赖的至亲。”
远坂凛似懂非懂地皱起眉头。
她刚要继续追问什么迦勒底、什么人理，姜垣却有气无力地摆了摆手。
“事已至此……家里还有吃的吗？”
凛先是一愣，然后瞪大了眼睛：“吃吃吃！就知道吃！这都火烧眉毛了，两个能打的从者一个跑了一个失踪，你居然还满脑子想着吃？！”
姜垣理直气壮地摊手：“民以食为天啊远坂大小姐。天塌下来也得先填饱肚子才有力气扛吧？所以，有吃的吗？”
“没有！”凛没好气地扭过头。
“诶？！”
最终，面对空空如也的冰箱，两人只能无奈地选择订外卖。
画面跳转。
圆藏山，大空洞深处的虚数管制室。
芥雏子双手撑在操作台上，死死盯着监测屏幕上那剧烈跳动的数据流。
她的嘴唇止不住地颤抖，一遍遍地呢喃着那个刻骨铭心的称呼：“大王……”
一旁的希翁推了推鼻梁上滑落的眼镜：“这就是他从一开始就布下的谋算。以自身作为诱饵，主动踏入必死的杀局，借此撕开冬木这层完美闭环的伪装。真不愧是那位皇帝的手笔，狠绝，又是如此精准。”
刺啦——！
突然，屏幕上爆出一阵刺目的红光，尖锐的警报声瞬间响彻整个大厅。
芥雏子和希翁的脸色同时沉了下来。
灵子监测雷达上显示，一股庞大且熟悉的魔力反应正在高速逼近大空洞的核心。
奥尔加玛丽？
她不是刚刚才离开吗？
怎么会以这种近乎暴走的状态重新折返？！
与此同时，另一处。
某个装潢堂皇明亮、完全不似冬木建筑风格的房间内。
一道模糊的白色身影正饶有兴致地端着高脚杯，注视着眼前已经定格的光幕。
画面中，奥尔加玛丽正绷着脸，神色凛然。
“哎呀，看来出了一点小小的意外呢。”
男人轻笑出声，言语中带着几分游刃有余的戏谑，“原本完美运转的因果绞肉机，居然被一枚不守规矩的弃子卡住了最关键的齿轮。”
站在他身后的，是一位银白长发直拖脚踝的Caster。
他身着绣满符文的宽大长袍，面容俊美，却如同戴着面具般毫无生气。
“无所谓。”长发Caster的声线没有一丝起伏，“无论因果如何偏转，终局早已注定。任何试图违逆设定的挣扎，都只是加速毁灭的催化剂。”
他缓缓抬起右手。
那修长的手指上，各自佩戴着一枚闪烁着幽冷光芒的指环。
“那些多余的变数，就由我来肃清。”
“呵呵。当然，我知道没有人能挡在我们的前方。”
白色身影晃了晃杯中的红酒，目光死死锁定在画面中那个白发少女的身上，“不过嘛，暂且先停手吧。”
将杯中的红酒一饮而下，站起身，“走吧，去见见我的这位……‘女儿’。我很好奇，她为什么会以这种奇妙的姿态存在于此。我快要抑制不住作为研究者的探知欲了。”
远坂宅邸。
“叮咚——”
门铃声响起。
“啊！我的猪排饭外卖到了吗？！”姜垣从沙发上弹起，快步走向玄关。
然而，过了许久，客厅里的远坂凛都没等到姜垣回来。
“喂，你怎么拿个外卖拿这么久……”
少女嘟囔着站起身，走到走廊转角。
下一秒，她所有的抱怨卡在了喉咙里。
只见门外的姜垣正以一种极其僵硬、宛如提线木偶般的机械步伐走着。
而在他身后，正跟着两道人影。
走在前面的男人，留着及肩的白色短发，左侧扎着一束小马尾，嘴角挂着温和有礼的完美笑容。
跟在他身后的，是一个白色长发几乎拖地的俊美青年。
他面无表情，连呼吸的起伏都难以察觉。
“哈哈……哈哈……”
姜垣脸上的笑容比哭还要难看。
他疯狂地向凛使着眼色，瞳孔都在地震：“愣着干嘛！还不赶快给两位贵客准备上好的红茶！”
气质温和的男人微笑着摆了摆手，嗓音令人如沐春风：“不用麻烦了。深夜冒昧来访，还请远坂家的未来当主不要见怪才是。”
几乎是同时，那名长发青年的目光越过姜垣，淡淡地落在了远坂凛的身上。
轰——！
凛的大脑中瞬间警铃大作！
这不是错觉！
仅仅是一个毫无感情波动的轻瞥，远坂家传承了数百年的防御结界、那些深埋在墙壁和地下的印记，就在这一眼之下，如同脆弱的玻璃般……顷刻间分崩离析！
她试图调动魔力，却发现回路如死水般沉寂。
最后，她被姜垣推搡着回到客厅。
……
客厅内的空气沉重得仿佛灌了铅。
姜垣绷紧了身体，坐在沙发边缘，手心里已经全是冷汗。
身旁的远坂凛同样脸色苍白，连大气都不敢喘一口。
那是来自生物本能的战栗，坐在她对面的，正是披着人皮的深渊。
那名长发青年端着红茶，没有喝，只是盯着杯中荡漾的波纹，似乎对这种人类的饮品产生了意外的好奇心。
而那位温和的白发男人，则优雅地端起茶杯，轻轻抿了一口。
他满足地闭上眼，发出一声轻叹，随后将瓷杯放回碟中。
“失礼了。来得有些匆忙，还没来得及自我介绍。”男人双手交叉放在膝盖上，笑容依旧，“我是马里斯比利·阿尼姆斯菲亚。”
姜垣早就做好了心理准备，脸色僵硬地维持着原状。
但一旁的远坂凛却如遭雷击，瞳孔剧烈收缩。
天体科君主？！
他居然真的亲自降临冬木？！
他说的是真的！？
将两人的反应尽收眼底，马里斯比利轻笑了一声：“看来两位小朋友对我并不是一无所知呢。”
姜垣咬紧牙关，在心底疯狂咆哮：奥尔加玛丽！你人呢？！你老爹都带着冠位打上门来查水表了！救命啊！！
“哈哈……哈哈哈哈！怎么会不知道呢？”姜垣硬着头皮干笑，妄图用插科打诨蒙混过关，“时钟塔十二君主之一的大名，那可是如雷贯耳——”
“不。”马里斯比利温和地打断了他，那双看似带着笑意的眼睛里，透着看穿一切的冷漠，“我是指……关于我是这届圣杯战争参与者这件事，你们似乎，了解得有些过于超前了？”