晚宴当天，乌云遮月。
帕丝特尔站在穿衣镜前，诺德尔正为她整理礼服的腰带。那是一袭深黑色的长裙，裙摆上绣着银色的藤蔓纹路，领口开得恰到好处——既不会太过暴露，又不会显得保守古板。金色长发被盘成一个优雅的发髻，几缕碎发垂落在耳边，衬得她的脸型更加精致。
“诺德尔，这条腰带是不是太紧了？”
“小姐，这是您要求的‘显得腰细一点’的尺寸。”
“……本小姐什么时候说过这种话？”
“上周三，下午茶时间，您对着镜子自言自语。”
帕丝特尔的脸微微泛红，别过脸去。
“哼……记性倒是不错。”
诺德尔面无表情地将腰带扣好，退后一步审视了一番，然后点了点头。
“完美，小姐。”
帕丝特尔深吸一口气，转过身。
“希可呢？”
“希可小姐已经在门口等候了。”
帕丝特尔走出房间，穿过长长的走廊，推开宅邸的大门——
然后愣住了。
希可站在月光下，穿着一套墨绿色的女仆装。
不是普通的款式。诺德尔显然花了很多心思——裙摆的长度刚好在膝盖上方三指，不会影响行动也不会失礼；白色围裙的系带在背后打成一个精致的蝴蝶结，从后面看像是一对小小的翅膀；袖口收紧，露出纤细的手腕；领口别着一枚银色的龙形胸针——那是诺德尔私藏的饰品，据说是某位古老家族的遗物。
翠绿色的长发被编成一条松松的辫子垂在胸前，龙角在发丝间若隐若现。猩红色的竖瞳在月光下泛着淡淡的光，像两颗被打磨过的红宝石。
但最让帕丝特尔移不开眼的，是希可整个人散发出的那种气质。
不是妖艳，不是清纯，不是高贵——
而是一种浑然天成的、仿佛她本就该站在那里、本就该穿成这样的“理所当然”。
“……帕丝特尔，表情很奇怪”
希可歪了歪头，表情一如既往地空白。
帕丝特尔这才意识到自己盯着对方看了太久，连忙移开视线。
“没什么！走吧，马车已经等了很久了！”
她快步走下台阶，裙摆在身后轻轻摆动。希可跟在她身后，步伐无声，像一只优雅的猫。
诺德尔站在门口，目送两人登上马车。
“希可小姐。”
希可回头。
诺德尔走上前，将一个巴掌大的小盒子塞进希可手中。
“银制小刀，三把。紧急时刻使用。”
希可低头看了看盒子，又抬头看向诺德尔。
“小姐的安危……拜托了。”
诺德尔的声音依然平淡，但紫色的眼眸中有什么东西在微微闪烁。
希可沉默了一秒，然后点了点头。
“交给我了。”
诺德尔微微欠身，退后一步。
马车轮子滚动，碾过石板路，驶入夜色之中。
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伯特恩公爵的府邸坐落在城邦北区，占地广阔，庭院中种满了从南方运来的珍稀花木。此刻，府邸灯火通明，悠扬的管弦乐从敞开的窗户中飘出，与夜风中花香混杂在一起。
马车停在大门前，侍从恭敬地拉开车门。
帕丝特尔优雅地下了马车，希可跟在身后，手中提着一个不起眼的小皮箱——里面装着诺德尔准备的“应急用品”，包括解毒剂、圣水检测试纸、以及几块希可亲手烤制的龙血饼干。
“帕丝特尔小姐，欢迎欢迎。”
伯特恩公爵亲自迎了出来。
他是一个五十岁左右的男人，身材发福，脸上的笑容像是用尺子量过的——不多不少，刚好露出八颗牙齿。他的眼睛是灰色的，看人的时候像是在估价，让人浑身不舒服。
“公爵大人，承蒙邀请。”
帕丝特尔微微欠身，15度，不多不少，完美得挑不出毛病。
公爵的目光从帕丝特尔身上扫过，然后落在希可身上。
“这位是？”
“我的贴身女仆，希可。”
“女仆啊……”
公爵的眼睛眯了一下，灰色的瞳孔中闪过一丝不易察觉的光芒。
“很特别的女仆呢。请进，请进。”
他侧身让路，帕丝特尔昂首走进大门，希可亦步亦趋。
宴会厅很大，大到足以容纳两百人同时起舞。水晶吊灯从三层层高的天花板上垂下，每一盏都价值连城。宾客们穿着各色礼服，手持酒杯，三五成群地交谈着。空气中弥漫着香槟、香水、以及某种若有若无的……紧张。
帕丝特尔一进场，立刻成为了焦点。
吸血鬼家族最年轻的正统血脉，百年一遇的魔法天才，加上那张精致得像人偶一样的面孔——没有人能移开目光。
“帕丝特尔小姐，久仰久仰。”
“帕丝特尔小姐，您的礼服真是美极了。”
“帕丝特尔小姐，我能否有幸请您跳第一支舞？”
帕丝特尔应付着这些恭维，脸上挂着得体的微笑，心里却在想：这群人，没有一个是真的想和本小姐跳舞。他们想的是本小姐身后的产业、地盘、以及吸血鬼家族的名望。
希可安静地站在她身后一步远的地方，猩红色的竖瞳缓缓扫过整个宴会厅。
她的目光在一个端着酒杯的侍者身上停了一下——那个人的步伐太稳了，不像普通的侍者，更像是受过军事训练的人。
又在角落里站着的两个黑衣男人身上停了一下——他们的站位刚好封锁了宴会厅的两个出口。
最后，她的目光落在公爵身上。
他正在和一个身穿红色长袍的中年男人低声交谈，两人说话时嘴唇几乎不动，像是在刻意防止被人读唇。
希可将这些信息默默记在心里，没有开口。
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宴会正式开始后，公爵第一个走向帕丝特尔。
“帕丝特尔小姐，能否赏脸共舞一曲？”
帕丝特尔心里一阵厌恶，但脸上依然挂着得体的微笑。
“荣幸之至，公爵大人。”
她将手中的酒杯递给希可，走向舞池。
希可接过酒杯，低头闻了闻。
酒是红酒，年份不低，香气醇厚。但希可的鼻腔中有一个常人没有的“过滤器”——龙裔的嗅觉可以分辨出至少三百种不同的气味分子。
她在酒中闻到了一丝极淡极淡的……铁锈味。
不是血的味道，是另一种东西。
希可的瞳孔微微收缩。
她不动声色地将酒杯放在经过的侍者托盘上，然后从腰间的小包里取出诺德尔给的圣水检测试纸，撕下一小角，含在舌下。
然后她走向酒水台，取了一杯新的红酒——这次她用试纸轻轻碰了一下酒液。
试纸没有变色。
她又取了一杯白葡萄酒，试纸依然没有变色。
最后，她走向公爵私人侍者手中端着的那壶酒——那是公爵刚才亲自为帕丝特尔倒酒用的那壶。
试纸触碰到酒液的瞬间，变成了淡紫色。
圣水。
希可的记忆虽然大部分缺失，但“圣水对吸血鬼有腐蚀作用”这个知识，像是刻在骨子里的本能一样清晰。
她将试纸揉碎，无声地丢进垃圾桶，然后走回舞池边。
帕丝特尔还在和公爵跳舞。
希可注意到公爵的右手搭在帕丝特尔的腰上，左手握着她的手——但公爵的无名指上戴着一枚很大的戒指，戒面是一颗深蓝色的宝石。
那颗宝石在灯光下反射出的光泽，和普通的宝石不太一样。
希可眯起眼睛。
她看到了——宝石的边缘，有一根极其细小的银针，在灯光的折射下偶尔闪一下光。
银针。
藏在戒指里的银针。
希可的手不自觉地握紧了。
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一曲终了，帕丝特尔回到希可身边，脸上的笑容有些僵硬。
“那个老东西……”
她压低声音，咬牙切齿。
“他的手一直在往本小姐腰下面摸。”
希可没有回应这句话，而是轻声说了一句让帕丝特尔瞬间警觉的话：
“酒里有圣水。他的戒指里藏着银针。”
帕丝特尔的瞳孔猛地一缩。
“你怎么知道的？”
“闻到的。看到的。”
帕丝特尔沉默了两秒，然后点了点头。
“知道了。继续观察。”
她端起一杯新酒，装作什么都没发生，走向另一群贵族开始寒暄。
希可依然站在她身后一步远的地方，猩红色的竖瞳始终没有离开公爵的身影。
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宴会进行到中场，公爵再次走向帕丝特尔。
“帕丝特尔小姐，能否借一步说话？我有一桩生意，想和吸血鬼家族谈谈。”
帕丝特尔微微一笑。
“当然，公爵大人。请带路。”
公爵转身走向宴会厅侧面的小门，帕丝特尔跟上。希可也迈步——
“这位女仆小姐，请留步。”
一个黑衣男人拦住了她，面无表情。
“公爵大人和帕丝特尔小姐的谈话是私密的，不方便有第三人在场。”
希可看了他一眼。
那个男人——等级大约在35级左右，身上有淡淡的血腥味，不是他自己的。他腰间鼓鼓的，藏着武器。
“我是贴身女仆。我的职责是寸步不离小姐身边。”
“这是公爵大人的命令。”
希可沉默了一秒。
然后她做了让那个男人完全没有预料到的事——
她绕过了他。
不是快步走过，不是推搡，而是像水一样从他身侧“流”了过去。那个男人甚至没来得及反应，希可就已经走出了三米远。
“你——！”
“希可。”
帕丝特尔回过头，朝希可使了个眼色。
“在外面等着，没关系。”
希可停下脚步，猩红色的竖瞳与帕丝特尔对视了一秒。
她在那双酒红色的眼眸中看到了两个字：放心。
希可退后一步，站回原位。
黑衣男人松了一口气，但没有放松警惕，依然站在希可身边，像一堵墙一样堵住了去路。
希可没有看他。
她在数时间。
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一分三十秒后。
侧门内传来一声闷响，然后是玻璃碎裂的声音。
希可动了。
黑衣男人伸手拦她，希可的右手在他手腕上一搭一拧——咔嚓一声，男人的手腕脱臼，还没等他喊出声，希可的左手已经按住了他的后脑勺，将他的脸撞向墙壁。
一声闷哼，男人昏了过去。
另一个黑衣男人从另一侧冲过来，希可侧身避开他挥来的拳头，右手肘击中他的肋骨，左手抓住他的衣领，一个过肩摔将他砸在地板上。
两声闷响。两个黑衣男人倒地。
整个过程不超过三秒。
希可推开侧门，走进那条昏暗的走廊。
走廊尽头是一间偏厅，门半掩着，里面有灯光透出。
希可无声地走过去，透过门缝看到了里面的场景——
帕丝特尔被五个人围在中间。
四个猎魔人，穿着皮甲，手持镀银武器，站位呈半圆形封锁了帕丝特尔的所有退路。他们的身上散发着淡淡的圣力波动——那是猎魔人特有的气息。
另一个人站在他们身后，是伯特恩公爵。
他的手中拿着一个拳头大小的水晶瓶，瓶中装着金色的液体，正在缓缓发光。
日光精华。
对吸血鬼而言，那是比任何毒药都致命的东西。
“帕丝特尔小姐。”
公爵的声音带着一种胜券在握的得意。
“今晚之后，吸血鬼家族将声名狼藉。一个吸血鬼家族的继承人，在人类贵族的宴会上失控伤人——多么精彩的故事。”
帕丝特尔握着暗夜法杖，酒红色的眼眸中燃烧着怒火。
“你以为这几个杂鱼能困住本小姐？”
“如果加上这个呢？”
公爵举起水晶瓶，作势要摔。
帕丝特尔的眼睛微微睁大——她知道那个东西的威力。如果水晶瓶碎在地上，日光精华会在一瞬间释放出相当于正午阳光的光芒，虽然范围不大，但足以让她在几秒内失去战斗力。
而那几秒，足够猎魔人将银剑刺入她的心脏。
公爵的手松开了。
水晶瓶从指尖滑落——
门被踹开了。
一道绿影从门口掠过，速度快到猎魔人只看到一道残影。
希可出现在水晶瓶下方，双手合拢，稳稳地接住了那个还在下落的瓶子。
日光精华的灼热透过玻璃传递到她的掌心，她的皮肤发出细微的“嘶嘶”声，像水滴落在滚烫的铁板上。
但她没有松手。
她面无表情地握着那个对她而言同样有伤害的瓶子，猩红色的竖瞳越过猎魔人，落在公爵身上。
“……你碰她一下试试。”
龙威。
那一刻，偏厅里的所有人都感觉到了。
那不是杀气，不是杀意，而是一种来自食物链顶端的、绝对的、不可抗拒的压制。
就像兔子遇到鹰，老鼠遇到猫，人类遇到——
龙。
四名猎魔人的双腿开始发抖，手中的银剑“哐当”一声掉在地上。他们不是懦夫，他们经历过无数场生死战斗，但此刻他们的身体不听使唤了。
这是一种刻在基因里的恐惧，任何训练都无法克服。
公爵直接瘫坐在地上，灰色的眼睛瞪得滚圆，嘴唇哆嗦着说不出一个字。
帕丝特尔也愣住了。
她见过希可的“力量”——但那是魔力层面的感知。此刻站在她面前的希可，和平时那个面无表情、歪头发呆的少女判若两人。
不，不是“判若两人”。
是“这才是她本来的样子”。
希可将水晶瓶递给帕丝特尔。
“拿着。”
帕丝特尔下意识地接过去。
然后希可转身面对那四名猎魔人。
她没有拔剑——因为她没有剑。
她只是走上前，弯腰捡起地上的一把银剑，掂了掂重量，然后皱了皱眉。
“太重了。”
她放下银剑，从腰间摸出诺德尔给的银制小刀。
三把小刀，每一把都不比她的手掌长多少。
四名猎魔人看到这个动作，终于从龙威中挣脱出一丝战意。队长咬紧牙关，重新捡起地上的剑。
“别、别小看人……我们可是——”
希可动了。
她没有用任何华丽的招式，没有念咒，没有蓄力，甚至没有改变表情。
她只是走向第一个人，在他挥剑的瞬间侧身，小刀的刀背敲在他的手腕上——剑脱手，希可的膝盖顶进他的腹部，他弯下腰，希可的手肘落在他的后颈。
倒地。
第二个人从侧面冲来，希可头也不回地将小刀向后甩出——刀柄准确无误地击中他的额头，他眼前一黑，踉跄后退，撞上墙壁，滑落在地。
第三个人和第四个人同时出手，一左一右。
希可的身体像没有骨头一样从两人之间的缝隙中滑过，两把小刀的刀刃在两人的手臂上各划了一道——不深，但精准地切断了控制手指的肌腱。
两把剑同时落地。
两个人抱着手臂惨叫。
全过程，不到十秒。
帕丝特尔张着嘴，手中的水晶瓶差点掉在地上。
希可收刀，转身，走向公爵。
公爵瘫在地上，裤裆已经湿了一片。
“你……你是什么怪物……”
希可蹲下身，猩红色的竖瞳与公爵平视。
“她的女仆。”
然后她站起来，回头看向帕丝特尔。
“留活口吗？”
帕丝特尔这才回过神来，深吸一口气，握紧了暗夜法杖。
“留。诺德尔说过，证据比尸体有用。”
希可点了点头。
然后她伸出手，在公爵的额头轻轻弹了一下。
公爵白眼一翻，昏了过去。
帕丝特尔：“……”
“你弹晕了他？”
“嗯。”
“用弹的？”
“嗯。轻了？”
帕丝特尔看着公爵额头上那个迅速肿起来的红色大包，沉默了。
“……不，力度刚好。”
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五分钟后，诺德尔带着家族执法队赶到。
她看到偏厅里横七竖八倒着的猎魔人，看到额头上肿着一个大包、人事不省的公爵，看到帕丝特尔安然无恙地站在窗前，看到希可面无表情地擦拭着小刀上的灰尘。
诺德尔走到帕丝特尔面前，上下打量了一番。
“小姐，没事吧？”
“本小姐能有什么事。”
诺德尔点了点头，然后转向希可。
“希可小姐，辛苦了。”
希可抬起头，猩红色的竖瞳在月光下泛着淡淡的光。
“应该的。”
诺德尔的目光落在希可的双手上——手掌上有明显的灼伤痕迹，那是握住日光精华水晶瓶时留下的。伤口已经开始愈合，但还没有完全消失。
诺德尔沉默了一秒，然后从袖中取出一小瓶药膏，递给希可。
“龙血液体质虽然恢复力强，但日光灼伤需要特殊处理。回去后我为您上药。”
希可看了看药膏，又看了看诺德尔。
“……谢谢。”
诺德尔微微欠身，然后转身开始指挥执法队清理现场。
公爵被五花大绑抬走了，猎魔人被一个个押上囚车。宴会在“公爵突发疾病”的借口下提前结束，宾客们虽然窃窃私语，但没有一个人知道偏厅里究竟发生了什么。
帕丝特尔站在窗前，看着月光下被押走的公爵，忽然觉得心里有什么东西松动了。
不是“松了一口气”的那种松动。
而是——原来，本小姐也可以反抗。
她转头看向希可。
希可正在把三把小刀收回腰间的刀鞘，动作认真得像在完成什么仪式。
“希可。”
“嗯？”
“你今天……”
帕丝特尔咬了咬嘴唇。
“今天……还不错。”
希可歪了歪头。
“什么不错？”
“就是——就是你的表现！别让本小姐说第二遍！”
希可看着帕丝特尔涨红的脸，沉默了两秒。
然后她的嘴角微微上扬了一个几乎看不见的弧度。
“嗯。”
帕丝特尔别过脸，假装在看窗外的月亮。
但她的耳朵尖是红的。
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回程的马车上，希可忽然开口。
“帕丝特尔。”
“干嘛？”
“你说过，不想一个人。”
帕丝特尔愣了一下。
“今天，你没有一个人。”
希可说完这句话，就闭上了眼睛，靠着车厢壁睡着了。
帕丝特尔看着她安静的睡脸，嘴唇动了动，想说什么，但最终什么都没说。
她只是脱下自己的披风，轻轻盖在希可身上。
然后她靠着另一边的车厢壁，闭上眼睛。
马车轮子碾过石板路，发出有节奏的“咕噜”声。
月光从窗帘的缝隙中漏进来，落在两个少女的身上。
一个睡着，一个假装睡着。
但两个人的嘴角，都带着一丝极淡极淡的微笑。