艾琳骑着魔法扫帚，连夜赶回了村子。
还好银月城的魔女专卖店是二十四小时营业的，她将那箱治疗魔药带上。
她去了一趟骑士团，约希娜一起回去，但希娜事情还没处理完，让她先回。
夜风吹在脸上，凉丝丝的，银白色的长发在身后飘扬。
魔法扫帚飞得又快又稳，比走路快了不知道多少倍。
从银月城到村子，走路要差不多一天，骑马也要三个小时左右，但骑着扫帚，只用了不到一个小时就到了。
远远地，她就看见了教堂的尖顶。月光照在那座破旧的老建筑上，给它镀上了一层银白色的光。教堂的窗户里透出昏黄的灯光，在夜色中显得格外温暖。
艾琳在教堂门口降下来，收起扫帚，推开虚掩的门。
正厅里，妮可正坐在长椅上，手里没拿书，而是在整理一些草药。听见门响，她抬起头，看见艾琳，嘴角微微上扬。
“回来了？”
“嗯！”艾琳三步并作两步跑过去，从怀里掏出那袋金币和银行卡，还有打开治疗魔药的箱子，“老师，这是薇薇娅赔偿的金币，大部分我都存银行里了，因为太多了不好拿，一共2330。这些是治疗魔药，十金币一瓶，我买了一百瓶，用薇薇娅的卡打的七折，本来说要拿钱给薇薇娅的，但是她有急事，直接回王都了。”
妮可接过金币和银行卡，还有魔药，看了看，点了点头。
虽然买的有点多，但她并没有说什么，毕竟魔药这东西耐储存，用到的地方也不少，而且进一趟城里并不容易。
“辛苦了。”
“不辛苦！”艾琳笑嘻嘻地说，“老师，我有魔法扫帚了，是薇薇娅送我的！你看！”
她把扫帚在妮可面前展开。
白色的扫帚柄上镶嵌着魔力原石，在烛光下闪闪发亮。
妮可看着那把扫帚，眼睛微微亮了一下。
“好看。”
“老师，你要不要试试？”艾琳把扫帚递过去，“可好用了，飞得又快又稳。”
妮可摇了摇头，笑了笑。
“改天吧。今天太晚了。”
艾琳点点头，把扫帚收好，她现在连睡觉都想和魔法扫帚在一起。
“妮可老师，你一定饿了吧？你看，薇薇娅买了烤鸡。”
艾琳从布袋里拿出烤鸡，准备和妮可分享。
“我先去给卡尔妈妈送药，你累就先休息吧。”
妮可站起来，拿了一瓶魔药，往外走。
“不累不累，老师，我和你一起去！”
艾琳将烤鸡装好，连忙跟上去。
两人走出教堂，沿着村道往东边走去。
卡尔家住在村子的东头，是一栋不大的木头房。屋里还亮着灯，昏黄的光从窗户里透出来。妮可走过去，敲了敲门。
“谁啊？”屋里传来一个女人的声音，带着几分虚弱。
“是我，妮可。”
门很快被打开了。
开门的是一个三十来岁的女人，脸色苍白，嘴唇没有血色，整个人看起来虚弱极了。她看见妮可，眼眶一下子就红了。
“妮可老师，这么晚了，您怎么来了……”
“来给你送药。”妮可把一瓶治疗魔药递给她，“这是艾琳从城里带回来的，你喝了就会好。”
卡尔妈妈接过那瓶魔药，手都在发抖。她看了看妮可，又看了看站在妮可身后的艾琳，眼泪掉了下来。
“这……这怎么好意思……这药一定很贵吧……”
“不贵。”艾琳连忙说，“没花多少钱，您快喝了吧。”
卡尔妈妈犹豫了一下，拧开瓶盖，把药喝了进去。
魔药入喉的瞬间，她的脸色就变了。
从苍白变成红润，从虚弱变成精神。她咳嗽了几声，声音不再沙哑，而是变得清亮起来。她深吸一口气，觉得胸口那种憋闷的感觉完全消失了，整个人像是重新活过来了一样。
“我……我好了？”她摸了摸自己的胸口，又摸了摸自己的脸，难以置信地说，“我真的好了？”
妮可点了点头，微微一笑。
“好了。”
卡尔妈妈的眼泪流得更厉害了。她扑通一声跪在地上，就要给妮可和艾琳磕头。
“妮可老师，艾琳小姐，谢谢你们，谢谢你们……”
艾琳连忙把她扶起来。
“别别别，您别这样，举手之劳而已。”
“这哪是举手之劳啊……”卡尔妈妈泣不成声，“我这病拖了大半年，看了多少医生都不见好，您们这是救了我的命啊……”
这时候，屋里跑出来两个小孩。
一个十岁左右的男孩，穿着一件打着补丁的粗布衣服，脸上还挂着泪痕，正是白天去找妮可的那个。
他叫卡尔，是卡尔妈妈的儿子。
他身后跟着一个六七岁的小女孩，眼睛大大的，怯生生地看着妮可和艾琳。她叫洛伊，是卡尔的妹妹。
“妈妈！你好了？”卡尔跑过来，抱住妈妈的腿，眼泪又掉了下来。
洛伊也跑过来，抱着妈妈的另一条腿，小脸埋在妈妈的裙子里，呜呜地哭。
卡尔妈妈蹲下身，把两个孩子搂在怀里，一家三口哭成一团。
艾琳站在旁边，看着这一幕，鼻子也有些发酸。
她想起自己刚穿越过来的时候，无依无靠，也是妮可老师收留了她。
那时候她连这个世界的语言都不太会，是妮可老师一个字一个字地教她，还教她火球术的魔法。
没有妮可老师，她早就不知道死在哪个角落了。
妮可站在旁边，表情平静，但眼神里带着温柔。
等卡尔一家哭够了，卡尔妈妈站起来，擦了擦眼泪，拉着两个孩子，让他们给妮可和艾琳鞠躬。
“快，谢谢妮可老师，谢谢艾琳姐姐。”
卡尔规规矩矩地鞠了一个躬。
“谢谢妮可老师，谢谢艾琳姐姐。”
洛伊也跟着鞠了一个躬，奶声奶气地说：“谢谢妮可老师，谢谢艾琳姐姐。”
妮可摸了摸两个孩子的头，笑了笑。
“不用谢。”
卡尔妈妈看着艾琳，突然开口问卡尔：“卡尔，你觉得艾琳姐姐好不好？”
卡尔毫不犹豫地点头：“好。”
“那让她给你做老婆好不好？”
卡尔愣了一下，歪着头看了看艾琳，又低下头，犹豫了好一会儿。
“不好。”他小声说。
卡尔妈妈愣了一下：“为什么不好？”
卡尔抬起头，认真地看了看艾琳，然后说了一句让所有人都愣住的话。
“她太老了。”
屋子里安静了一瞬。
然后，卡尔妈妈率先笑了出来。
她笑得前仰后合，眼泪都笑出来了。妮可也忍不住笑了，嘴角翘得老高。艾琳站在那儿，脸一下子红到了耳根。
她老？
她才十七岁！
她哪里老了？
洛伊站在旁边，拉着妈妈的裙角，仰着小脸，认真地说：“哥哥不娶艾琳姐姐，我愿意嫁给艾琳姐姐做妻子。”
这回，大家笑得更开心了。
卡尔妈妈笑得直不起腰，妮可捂着嘴，肩膀一抖一抖的。艾琳脸红得像个熟透的苹果，恨不得找个地缝钻进去。
洛伊不明白大家在笑什么，歪着头，一脸天真地看着艾琳。
“艾琳姐姐，你不愿意吗？”
艾琳轻轻捏了捏洛伊的小脸蛋。
“等你长大了再说吧。”
洛伊用力地点了点头，认真地说：“那你要等我长大哦。”
屋子里又响起一阵笑声。
看着这对兄妹瘦弱的样子，艾琳把准备和妮可老师分享的烤鸡从布袋里拿出来，放在桌上。
“这是给你们带的，趁热吃吧。”
卡尔看着那只油光发亮的烤鸡，眼睛都直了。洛伊更是直接咽了口口水。
“这……这怎么好意思……”卡尔妈妈连连摆手，“您们已经帮了我们这么多，我们怎么能再收您们的东西……”
“拿着吧。”妮可说，“孩子正长身体，需要营养。”
卡尔妈妈犹豫了一下，最终还是没有推辞。她接过烤鸡，眼眶又红了。
“妮可老师，艾琳小姐，您们的大恩大德，我这辈子都不会忘的。”
“别这么说。”艾琳摆摆手，“都是邻居，互相帮忙应该的。”
两人告别了卡尔一家，走出屋子。
月光还是那么亮，照在土路上，像是铺了一层银霜。艾琳走在妮可身边，脚步轻快，心情也好。
“老师。”她突然开口。
“嗯？”
“那个小男孩说我老。”艾琳的语气有些委屈，“我才十七岁，哪里老了？”
妮可看了她一眼，嘴角微微上扬。
“小孩子不懂事，别放在心上。”
“我知道。”艾琳嘟着嘴，“但还是有点不爽。”
妮可笑了笑，没有说话。
两人走了一会儿，艾琳又说：“老师，我跟你说说今天进城的事吧。”
“好。”
艾琳立刻眉飞色舞地讲了起来。
她讲银月城的繁华，讲那些会动的广告牌，讲魔法冰箱和魔法空调，讲那些贵得离谱的通讯器，讲薇薇娅给她买魔法扫帚，讲那本《常见魔物等级大全》，讲她知道骷髅王就是被她干掉的那个紫金骷髅，讲薇薇娅给她买了手链，在城里逛街，吃了不少美食。
她讲得绘声绘色，手舞足蹈，恨不得把今天看到的每一件事都告诉妮可。
妮可安静地听着，时不时点点头，嘴角一直带着淡淡的笑意。
等艾琳讲完了，妮可才开口说了一句。
“你开心就好。”
艾琳愣了一下，然后笑了。
“我很开心，老师。”
两人回到教堂，各自回房间休息。
艾琳躺在床上，翻来覆去睡不着。她抱着魔法扫帚，摸着手腕上那条手链，想着薇薇娅，想着今天的一切，心里暖暖的。
她翻了个身，闭上眼睛。
明天，她要去死亡沼泽深处。
去找骷髅王。
然后抓回来当刷怪笼。
带着这个美好的计划，艾琳沉沉睡去。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，艾琳就醒了。
她轻手轻脚地起床，洗漱，做了早饭，给妮可留了一份在灶台上，然后拿起魔法扫帚，出了门。
清晨的空气格外清新，草叶上挂着露珠，在晨光中闪闪发亮。艾琳跨上扫帚，轻轻一蹬，扫帚就升了起来。
她朝着北方飞去。
死亡沼泽，她又来了。
魔法扫帚飞得很快，不到三分钟，艾琳就看到了死亡沼泽的边缘。
她放慢速度，降低高度，在距离沼泽一米左右的地方缓缓飞行。
地面上，还是老样子。
灰黑色的泥地，东一摊西一摊的积水，枯死的树木歪歪扭扭地立着。但和以前不同的是，这里没有骷髅兵，一个都没有。雾气也比以前淡了许多，能见度好了不少。
艾琳继续往深处飞。
随着深入，雾气越来越浓，能见度越来越低。从之前的一里多，变成了几百步，又变成了几十步。艾琳不得不放慢速度，小心翼翼地飞行，生怕一头撞上什么东西。
她回头看了一眼。
已经飞了很远很远了。教堂的尖顶早就看不见了，村子也看不见了，连小镇的影子都找不到。周围全是灰白色的浓雾，分不清东南西北，只是还能隐约看到她来时的方向。
艾琳有些犹豫。
要不要继续深入？
虽然有魔法扫帚，但万一迷路了怎么办？这雾这么浓，连太阳都看不见，根本没办法辨别方向。万一飞进去飞不出来，那就麻烦了。
她正犹豫着，突然听到前方传来破风声。
三个身影从浓雾中飞了出来。
两男一女，都骑着魔法扫帚，从雾里钻出来，差点和艾琳撞个正着。艾琳连忙往旁边闪了一下，对方也及时调整了方向，双方擦身而过。
艾琳看清了那三个人。
为首的男的，二十五六岁，身材魁梧，红棕色的短发，国字脸，浓眉大眼，看起来挺憨厚。他身后背着一把大剑和一面盾牌，穿着皮甲，腰间挂着几个小袋子。
另外一个男的，二十岁左右，金色长发，耳朵尖尖的，碧绿的眸子，皮肤白皙，长相俊美。他身后背着一把长弓和一筒箭，穿着轻便的皮衣。艾琳不太分得清精灵和精灵亚人，但看那尖耳朵和俊美的长相，应该是精灵。
那个女的，十**岁，齐腰的黑色长发，琥珀色的双眸，长相漂亮。她手里握着一根法杖，穿着魔女法袍，腰间挂着一个装着魔力原石的小袋子。她骑着的魔法扫帚和艾琳的一样，是创新派的，靠魔力原石驱动。
三个人看起来都风尘仆仆的，像是已经在雾里飞了很久。
那女的先开口了。
她上下打量了艾琳一番，目光在她身上停留了几秒，然后开口问：“你好，我叫安吉拉。你也是来寻找地下城的吗？要不要一起组队？”