中央特雷森学院的清晨，和笠松完全不同。
没有薄雾，没有露水，只有干净利落的阳光，从高耸的建筑玻璃幕墙上反射下来，将整个训练场照得一片明亮。
小栗帽站在起点线上，白色马尾在晨风中轻轻晃动。
她今天穿着中央特雷森的红白色训练服，和她在笠松时那身简单的运动服完全不同。
但她的表情还是一样的。
平静，专注，深蓝色的眼眸盯着前方延伸的赛道，像是在看一条通往某个遥远地方的直线。
“热身做完了？”
六平银次郎的声音从身后传来，带着老年人特有的沙哑，但中气十足。
小栗帽转过身，点点头。
“嗯，六倍。”
“是六平。”
六平拄着拐杖走过来，浑浊但锐利的眼睛上下打量着她，像是在检查一件精心打磨的兵器。
他从笠松回到中央后，主动接下了小栗帽和崭新光辉的训练员工作。
用他的话说——
“虽然是暂时的，但我都说了不想干这种横刀夺爱的事。”
“只是经不住我那可爱的侄子的百般央求啊。”
“春季冠军杯的名单出来了。”
六平将平板电脑递给她。
“你看这个。”
小栗帽接过平板，屏幕上显示着参赛选手名单。她的目光直接落在第一个名字上——
7号，疾风音速。
深蓝色的眼睛微微动了一下。
“Sonic……”
“你朋友的状态很好。”
六平说，声音里带着一丝复杂的情绪：
“中京杯夺冠后，她是这次春季冠军杯的夺冠热门。”
“训练员赤伶诚子给她制定了很系统的训练计划，从数据看，她的进步速度很快。”
他顿了顿，拐杖轻轻敲了敲地面：
“但难免，也有的时候过头了。”
小栗帽抬起头，看着六平。
“什么意思？”
“意思是，”
六平指着平板上的数据：
“她的能力超出了正常赛马娘的范畴。”
“就和你一样。”
“这是好事，也是隐患。”
“真正的比赛，最后拼的不是天赋，是意志，是……这里。”
他用拐杖点了点自己的心脏位置。
“这也是，我要和你说的话。”
小栗帽沉默了一会儿，然后轻声说：
“Sonic不是那样的人。”
“你知道？”
“嗯。”
小栗帽点头，很肯定：
“她很努力。比所有人都努力。”
六平看着她，看着她眼中那份不容置疑的信任，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的光。
“也许吧。但比赛是残酷的，不会因为谁努力就对谁温柔。”
“如果你的朋友真的像你说的那么努力，那这场比赛，会是她最好的试金石。”
小栗帽思考了一会。
然后，她抬起头：
“Sonic会赢。”
“这么肯定？”
“嗯。”
小栗帽点头。
“因为她想赢。”
六平看着她，看了很久，然后忽然笑了，笑声沙哑但温暖。
“你这孩子，说话永远这么简单，但又永远说在点子上。”
“是啊，想赢的人，和必须赢的人，是两种完全不同的生物。”
他拍了拍小栗帽的肩膀：
“好了，不说别人了。”
“来说说接下来的你的首战吧。”
—————————
“光辉，帮忙那些纸拿过来。”
“好。”
随后，崭新光辉便拿了刚刚打印的纸，分别给了小栗帽与六平。
“天马锦标赛，还有一个月的G3级别赛事。”
“我选择这项比赛的理由有两个。”
“第一个是距离。”
“1600米的草地和你在笠松的最后一战相同。”
“另一个，是对手。”
“那些将皋月赏当作经典级首战的高水平选手考虑到比赛日程，一般不会参加这种比赛。”
崭新光辉震惊的说道：
“一上来就参加G3赛事啊。”
而小栗帽则是问：
“要是能赢下这场比赛，就能证明我强么。”
六平放心的说道：
“是啊，毕竟是级别赛么。”
“只要能证明我在中央也能赢过所有人，也许就能参加日本德比了。”
“总之，先拿下鲜茶锦标赛吧。”
“是天马锦标赛啦。”
六平看着她，看着她眼中那份纯粹到近乎执拗的决心，
欣慰的是，这孩子有斗志，有野心，有不达目的誓不罢休的狠劲。
担忧的是，这条路太难，太残酷，会吞噬太多东西，包括梦想，包括天真，包括……曾经的自己。
但他没说。
因为这是小栗帽自己选的路。
小栗帽已经错过了参加经典赛的时间，但她内心的那股倔强任然存在。
是她在面对鲁道夫象征时，亲口说出的誓言——
“我会用实力，用这双脚，来颠覆常识和规矩。”
“那么，就去做吧。”
六平说道：
“用无可辩驳的事实，去证明你说的话。”
“小栗帽。”
—————————
同一时间，笠松特雷森学院。
春季冠军杯开赛当天，天气阴沉，云层低垂，空气里弥漫着潮湿的气息，像是随时会下雨。
索尼克站在选手休息室里，透过窗户看着外面的天空。
诚子站在他身边，手里拿着记录本，最后一次确认战术细节。
“天气预报说比赛期间不会下雨，但草地湿度会比较高，阻力会比平时大。”
“起跑时注意脚下，不要打滑。”
“嗯。”
“藤政的战术我已经分析透了，但5号风光旖旎是个变数。”
“她经验丰富，擅长根据对手调整战术。”
“如果你和藤政缠斗，她可能会趁机偷袭。所以要时刻注意她的位置。”
“明白。”
索尼克转过头，看着她，祖母绿的眼眸在阴沉的天色下显得格外明亮。
“诚子小姐，我会赢。”
诚子沉默了几秒，然后点头：
“我知道。”
这孩子，和当初的光不一样。
光会赢，是因为那是她的梦想，是她存在的意义。
索尼克会赢，是因为……那是他的本能，是他证明自己的方式，是他向某个遥远目标靠近的台阶。
“好了，该入场了。”
诚子收起记录本。
“记住，相信你的训练，相信你的直觉，也相信……我。”
索尼克看着她，看着她眼中那份毫无保留的信任，微笑着说道：
“那当然。”
索尼克走出休息室，走向选手通道。
通道里已经站满了参赛选手。
藤政进行曲在最前面，青色的长发高高束起，表情冷峻，但眼神里燃烧着火焰。
她看到索尼克，目光在他身上停留了几秒，然后移开，看向前方。
风光旖旎站在索尼克旁边，浅棕色的长发编成复杂的发辫，看到索尼克，温和地笑了笑：
“加油。”
“你也加油。”
其他选手或紧张，或兴奋，或平静，但所有人的目光，都若有若无地飘向索尼克。
中京杯的冠军，春季冠军杯的夺冠热门，传闻中和小栗帽一样天赋异禀的超级新人。
压力吗？
有一点。
但更多的是兴奋。
索尼克深吸一口气，迈开脚步，走进了赛场。