欧拉丽的阴云愈发沉重，一如里维莉雅此刻的心情。
昨天她又和艾丝吵了一架。艾丝不知从哪里得知升级需要积累伟业，竟独自一人跑去挑战幼龙，两人因此爆发了激烈的争执。
艾丝被禁足了，可当里维莉雅从地下城回到住处，却发现艾丝不见了踪影，一颗心瞬间揪紧。
她立刻赶往英雄桥——那是艾丝每次和她争吵后，必定会独自待着的地方。
然而，这位一直悉心照料艾丝的洛基眷族副团长，这次却没有看到那道小小的身影。
映入眼帘的是两道人影。里维莉雅一眼便认出，是近来十分活跃的阿斯特莉亚眷族成员——亚丽榭和琉。
她们为什么会在这里？
里维莉雅压下疑惑，眼下找到艾丝才是头等大事。她上前开口问道：
“你们有没有见过一个金发金瞳的人类女孩？看上去七八岁左右，她是我们眷族的成员。”
琉闻声转过身，看清来人的瞬间，整个人都微微一怔。
那是精灵王族，洛基眷族的副团长，精灵公主——里维莉雅。
“里维莉雅大人，您怎么在这里？”
琉和亚丽榭本是陪着一位少年，一同寻找那位被称作“人偶公主”的女孩。
今天巡逻时，她们恰好遇见了她——那女孩怔怔地站在一座雕像前，亚丽榭上前搭话，那女孩也没有理会，只是让她们离开。
出身精灵村落的琉，下意识地有些紧张。精灵对王族的敬畏，甚至比对神明还要深。
里维莉雅看出她的拘谨，轻声安抚：“不用紧张。”随即再次重复了刚才的问题。
琉定了定神，轻声道：“里维莉雅大人，您也在找艾丝吗？”
也？艾丝。
里维莉雅眉头猛地一紧：“你见过她，你怎么知道她的名字？”
“是艾丝告诉你的，她现在在哪里？”
艾丝一直被洛基眷族刻意雪藏，身份信息从未对外公开。
其他见过她的冒险者，也只知道洛基眷族有个天赋极高的新人，斩杀怪物时面无表情，如同人偶一般，这才有了“人偶公主”的称号。
那琉究竟是怎么知道她本名的？
看着向来从容优雅的精灵王族如此失态，琉一时被震慑住，不知该如何回答。
一旁的亚丽榭见琉为难，主动走上前，解释道：
“里维莉雅大人，是一位少年告诉我们的。他说他来寻找一位名叫艾丝的女孩，也是金发金眸。”
里维莉雅突然想到一个可能：“他叫什么名字？”
亚丽榭如实回答：“他说，他叫罗炎。”
另一边，艾丝在拼命奔跑。
她已经确认了升级的条件，就是创造伟业。
这是她用自己攒下的钱，向一名冒险者打听来的消息。显然，当一个人真心想知道一件不算秘密的事时，并不算难。
艾丝其实很孤独。
她没有罗炎那样的幸运，有人陪他走过漫长岁月。
艾丝是独自一人从冰封中苏醒，独自面对这个完全陌生的世界。
支撑她一路走下来的，只有某个人曾经许下的承诺。
那个人向她保证过，他一定会来找她。
所以即便无数个夜晚，女孩的泪水在眼中辗转，她也依旧咬牙坚持。
她相信，他一定会来，不会食言。
可直到昨天，罗炎送给她的那把木剑在岁月侵蚀下彻底断裂时。
艾丝这才不得不承认，自己来到这个时代，已经过去了太久太久。
她再也骗不了自己了。
那是罗炎为她做的木剑。少年拗不过她想学剑，便教了她基础招式，却始终不肯让她碰真剑。
那时的艾丝还不懂——不用真剑，要怎么保护自己？
少年只是轻轻摸了摸她的头，轻声说：
“我拿起剑，就是为了让你不用拿起剑。”
少年的回答，让艾丝久久难忘。
可是现在，答应守护她的人，不会再回来了。
从今往后，她只能自己拿起剑。
艾丝将断剑放在父亲的雕像前，把最后一丝脆弱与希望，一同留在了那里。
现在的少女，只剩下复仇。
不顾一切地变强，让复仇的火焰吞噬那头漆黑之龙——或是吞噬她自己。
艾丝朝着巴别塔的方向飞奔而去，她要进入地下城，创造伟业。
这时，藏在建筑阴影中静静注视着奔跑少女的神明，缓缓勾起了笑意。
“我说，瓦蕾塔酱，你知道‘人偶公主’吗？”
“您问这个做什么，桑纳托斯大人？我当然知道。
不就是芬恩他们藏着的那个小姑娘吗，听说潜力高得吓人，真是一想到就觉得碍眼。”
躲在黑暗中的，正是黑暗派系的主神与干部。
以桑纳托斯眷族为首的邪神使徒，依旧在暗中制造混乱，侵蚀着欧拉丽的秩序。
“那个‘人偶公主’怎么了？”
破旧的漆黑斗篷之下，神祇的目光紧紧追随着少女。
望着从街道上疾驰而过的小小身影，桑纳托斯眯起了双眼。
这位执掌死亡的神明，在女孩身上嗅到了一股无比熟悉的气息——死亡的气息。
周身散发着颓废气息的桑纳托斯笑了，看向一旁正筹备破坏行动的干部：
“我说，瓦蕾塔酱，要不要稍微调整一下今天的计划？”
“给我一个理由。”瓦蕾塔皱起眉，她向来讨厌计划外的变动，“而且更改行动，必须先征得其他主神的同意——”
桑纳托斯打断了她：“我偶尔会看见那孩子，之前她身上的死亡气息并不浓郁。
但现在，就算远远望去，我都能看见她眼底藏着的漆黑火焰。浓烈到这种地步，身为死神，我可不能视而不见。”
“只是稍微改动一下，你们把动静闹大一点，拦住洛基眷族的人就行，准确说，拦住所有碍事的家伙，别让他们靠近地下城。”
死神望着少女飞奔的方向，目光落在都市中央那座高耸入云的巴别塔上。
“这么做，可是在跟洛基眷族的‘勇者’作对啊。”
听到“勇者”二字，瓦蕾塔·格雷缇沉默了，片刻后，她领会了神的意思，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“你这变态，居然盯上这种小丫头。”
“别误会，我可没那么低俗的兴趣。”
瓦蕾塔立刻向手下传达了计划变更的指令。
桑纳托斯背对着她，望着少女远去的背影，轻声一笑。
“为迷路的孩子指出一条通往终结的明路，不也是神的职责吗？”
——
——
“不，我不能答应。”
艾丝看向眼前的神明，声音不大，却异常坚定。
她舍弃了一切，燃烧着自己，只为向那只漆黑之龙复仇。但只有这件事，她绝不妥协——加入黑暗派系，绝无可能。
因为那是在破坏她崇拜的父亲，和那个人一直以来拼死守护的东西。
“是吗，真可惜。”
死神桑纳托斯歪了歪头，语气里带着遗憾，他笑了笑，
“那没办法了，我和瓦蕾塔酱有过约定，如果你拒绝，就只能干掉你了。”
然后他忽然拍了下手，眼睛亮了起来。
“对了，我想到一件好玩的事。”
“其实我一直想试试看，在这里释放神威会怎么样。”
他打了个响指。
下一秒，这位死神解放了自己一直压制的“神威”。
一道黑色的细长光柱，直冲迷宫天顶。
整个地下城剧烈震动，大地发出轰鸣。
古老的迷宫被神明的气息惊醒，随即愤怒了。
墙壁震颤，空气中弥漫起焦灼的气息，天顶裂开无数纹路，碎石簌簌坠落。
然后，艾丝看到了——那只漆黑的龙。
这是除了幼龙以外，上层绝不可能出现的怪物——翼龙。
原本红色的身躯，此刻被漆黑强韧的龙鳞覆盖，散发着不祥的光泽。
“哈哈哈，太有趣了，原来一直不让我们深入地下城，是因为这种东西啊。”
桑纳托斯显得有些兴奋，望着新生的怪物，轻轻叹息。
“可惜了。它就留给我亲爱的‘人偶公主’小姐慢慢玩吧，
我得在被撕碎之前先行告退了哦。”
桑纳托斯从怀里取出一枚白银球体，球体释放出一团黑雾，进入迷雾中若无其事地转身离开。
而已经浑身颤抖的暗派阀眷族们慌忙跟上，一同消失在浓雾深处。
“你就先行一步前往天界吧，可爱的孩子。”
塔纳托斯最后的声音，在迷宫中回荡。
漆黑的翼龙张开血盆大口，口腔深处，巨大炽热的火球急速凝聚，随即轰然朝着艾丝轰去。
望着眼前的漆黑翼龙与袭来的火球，艾丝浑身颤抖，黑龙，漆黑之龙，艾丝冲了上去。
——
罗炎感受着大地的震动，眉头紧锁。
在从亚丽榭口中得知，她们在英雄桥遇见过艾丝后，他立刻赶往了那里。
热心的亚丽榭，以及感念过他帮助的琉，也主动为他带路。
然后，罗炎看到了那把被艾丝遗弃在雕像前的断木剑。
看到木剑的瞬间，再结合亚丽榭所说，艾丝曾在原地呆呆伫立许久，罗炎心中的愧疚，瞬间冲到了顶峰。
凭借木剑上残留的气息，伊芙判断出，艾丝已经进入了地下城。
“伊芙，还有多远？”
“气息和震动的源头，是同一个方向，还在更深层。”
罗炎深深吸了一口气，然后作出决定：“伊芙，共鸣吧。”
伊芙沉默了一瞬。
“好。”
金色的火焰，在罗炎眼中燃起，不，是在他全身燃起。
然后，金色的烈焰不断向他身后汇聚，渐渐凝聚成一对巨大的金色羽翼。
每一根“羽毛”都由纯粹的金色火焰构成，在昏暗的地下城中亮得刺眼，驱散了周遭的迷雾。
罗炎化作一道金色焰光，朝着震动源头飞驰而去。
沿途挡路的兽人，都被金色的火焰尽数焚为灰烬，他已经没有多余的心思纠缠。
“艾丝，等我。”
——
凶猛的热浪与冲击波将艾丝掀飞，她身上的铠甲开始融化，肌肤与金发被热浪灼伤，正散发出淡淡的焦味。
艾丝拼死抵抗、奋力战斗，可当裹挟着恐怖高温的龙息再次袭来时，少女终究被轰倒在地。
她将剑刺入地面，勉强撑起身体，已经几乎无法呼吸。
望着再度袭来的巨大火球，那一刻，艾丝又想起了那个夜晚。
父亲与漆黑巨龙在天空激战，漆黑火焰从天而降，自己也曾像这样，陷入绝望。
可那时候，还有人在保护她，可现在，答应守护她的人，已经不在了。
自己终究，还是孤身一人。
艾丝绝望地闭上了眼睛。
这样也好，爸爸妈妈，我来了。
年仅八岁的少女，缓缓松开了手中的剑。
然而，预料之中的灼烧剧痛并未降临。
取而代之的，是一股温暖而熟悉的气息。
她睁开眼睛，看到了一片金色的羽翼。
罗炎挡在她身前，双翼展开，稳稳接住了那颗火球。
巨大的火球撞上金色羽翼，却没有爆炸，没有冲击，只是被无声净化、彻底消散。
“艾丝，我来了。”
罗炎转过身，对她露出温柔的笑容。
艾丝的眼泪瞬间决堤，一颗颗滚落。
这个直到直面死亡都未曾落泪的少女，此刻终于放声大哭。
罗炎慌了，连忙上前，将她紧紧抱住。
艾丝举起手臂，狠狠捶在他胸口。
“骗子！骗子！说好的，我醒来的时候你会在我身边！”
“你知道，我等了你多久吗……”
拳头一下接一下砸在他胸前，罗炎没有躲闪，只是更用力地抱紧了她。
如果说，这个世界上与他相伴最久的人是伊芙，
那眼前这个少女，便是最依赖他的人。
可是，他竟然让这个少女等了这么久。
这时，远处的黑色翼龙发出愤怒的咆哮，望着令它厌恶的金色羽翼，再度张开巨口，新一轮的巨大火球正在凝聚。
罗炎眉头微蹙，却没有松开怀抱，只是将金色羽翼再度展开，将袭来的火球尽数挡下、净化。
罗炎感受的怀里的艾丝微微颤抖他低头，
艾丝此时眼底的闪过憎恨，以及一丝恐惧。
他明白，这漆黑翼龙的模样，太过像那一头毁灭一切的黑龙，难怪艾丝会如此神情。
罗炎在心中轻唤：“伊芙。”
伊芙微微迟疑：
“这样，会不会有点危险？”
“有我在。而且，艾丝已经是冒险者了。”
一股温暖的热流从他掌心涌出，涌入艾丝的身体，她惊讶地抬起头，能清晰感觉到，身体中某种沉睡了太久的力量，正在缓缓苏醒。
这是……，妈妈的气息。
青色的风在她身边凝聚，环绕着她轻轻旋转。
“艾丝，你还记得我教过你的剑术吗？”罗炎温和一笑。
“天外飞仙？”
罗炎嘴角一僵，轻咳一声：“是引导那些青色的粒子。你现在，应该能看到它们了吧？”
艾丝低头，眼眶依旧泛红，看着掌心流转的风，轻轻点头：“能看到。”
“你怎么会看不到呢。”罗炎伸手揉了揉她的头，“你可是师娘的女儿。你可是风的宠儿啊。”
罗炎的师娘，艾丝的母亲——风之仙精，艾莉亚。
对于仙精而言，看见魔力、操控魔力，本就是与生俱来的本能。
原来，妈妈一直都在。
艾丝的眼睛，再一次湿润了。
罗炎轻声说道：“既然你已经拿起了剑。”
“那么，艾丝，飞吧。”
青色的光芒在她眼中流淌，艾丝拾起被丢下的剑，青色旋风瞬间缠绕剑身，发出清脆的嗡鸣。
罗炎的声音很轻，像一阵风，在她心底响起：
“跨过那个壁垒，跨过恐惧。
你本是风的宠儿，你是最自由的人，不应该受到拘束。”
艾丝握紧剑柄，青色旋风将她轻轻托起，双脚缓缓离地，金发在风中肆意飞扬。
她动了，没有助跑，没有蓄力，只是轻轻踏出一步，风便托着她飞了出去。
速度快到连她自己都吓了一跳，耳边风声尖啸，浓雾被生生撕开一道长口。
翼龙的火球迎面砸来，她侧身一闪，青色旋风裹着她轻盈翻转，火球擦着发丝掠过。
她在空中稳住身形，脚尖在空气中一点，风在那里凝成无形的踏板。
她借力加速，整个人化作一支青色的箭，直直射向翼龙。
挥剑，青色的风附着在剑刃之上，化作青色的剑光，划过翼龙的脖颈，漆黑鳞片如同纸片般被撕裂，鲜血喷涌而出。
翼龙发出凄厉的嘶鸣，庞大的身躯重重坠落。
她没有回头去看那具尸体，只是静静望着剑刃上残留的青色之风，看着它们一点点消散。
罗炎走到她身边，伸手轻轻揉了揉她的头顶。
“我回来了，艾丝。”