远处，裂界的紫色光芒映照在雪地上，像是一双缓缓睁开的、冷漠注视着下层区的眼睛。
空气中原本属于冰雪的清冷被一种令人作呕的臭氧味取代，那是裂界能量过度浓缩后的副产品。
林恩感觉到脚下的冻土正在不安地蠕动，细碎的冰渣在地面上跳跃，仿佛这片大地正因为高烧而痛苦地痉挛。
裂界缝隙在扩张，那是比考德威尔更危险的怪物。
林恩的视线紧紧锁在那道紫色的裂纹上，耳边是系统急促的警报声，震得他太阳穴突突直跳。
这种时候，常规的解释已经苍白无力。
恐惧会让这群刚刚死里逃生的矿工变成疯子，除非，他能给这股恐惧找一个精准的泄洪口。
“系统，加载‘林德的最后遗愿’，同步投影至区域公共终端。”林恩在脑海中低语，声音冷得没有一丝起伏。
他的意识深处，那枚灰色的图标瞬间炸裂成无数金色的流光。
3000点刚刚到手的【敬畏】声望像是被投入熔炉的燃料，瞬间蒸发，取而代之的是一段尘封了十年的数据流。
林恩感觉到大脑深处传来一阵针扎般的刺痛，那是高维信息强制接入神经元的反馈，但他连眉头都没皱一下。
在他的正前方，原本属于考德威尔临时办公点的一台大型显示屏，因为能量波动而剧烈闪烁了几下。
那屏幕本是用来播放上层区“安民告示”的，此时却发出了一阵刺耳的电流麦克风声。
“那是……什么？”一名正准备逃命的矿工停下脚步，惊疑不定地望向那块屏幕。
画面起初是一片模糊的雪花点，杂乱的无线电噪音像是在砂纸上磨过的铁片。
但很快，影像开始变得清晰，视角有些晃动，显然是来自于某种老旧的铁卫头盔式记录仪。
漫天的风雪，视线能见度不足五米。
画面**现了几名穿着旧式铁卫制服的军人，他们的铠甲已经破碎，胸口的“地火”标志被冻成了暗红色。
“那是……林德队长的声音？”人群中，一名年迈的矿工颤抖着开口，手中的铁镐哐当一声掉在地上。
林恩站在高处，面无表情地看着屏幕。
他不需要演戏，因为这段记忆里的每一声嘶吼，都曾在他前世无数次的噩梦中回响。
画面里，镜头的主人——林恩的父亲林德，正扶着一名断了腿的战友，艰难地走向一道沉重的合金闸门。
在他们身后，裂界的阴影中正有无数双猩红的眼睛在闪烁。
“请求开启闸门！我们已经撤回到预定坐标，重复，请求开启闸门！”林德的声音充满了焦急，却依旧稳健。
然而，通讯频道里传来的，却是考德威尔那熟悉而年轻的声音，带着一丝掩盖不住的颤抖：“裂界……裂界扩张太快了，我不能冒险。林德，为了贝洛伯格的安全，你们必须留在外面……建立防线。”
“我们身后就是下层区的矿道！闸门不开，怪兽会顺着我们的血迹冲进镇子！”林德愤怒地大吼，“考德威尔，你这个懦夫，打开它！”
画面猛地一转，对准了闸门上方的小窗。
那张属于年轻考德威尔的脸一闪而过，哪怕隔着十年的时光和模糊的噪点，所有人都能清晰地看到他眼中那种卑劣的、自私的恐惧。
他没有回答，而是伸出一只戴着白手套的手，狠狠地按下了红色的闭锁键。
“咔哒。”
那一声机械咬合的轻响，通过系统的音频强化，在静谧得诡异的广场上回荡。
画面最后，是林德自嘲的笑声。
他转过身，挡在紧闭的闸门前，拔出了腰间的断剑，对着那漫天的紫色阴影发起了最后的冲锋。
屏幕熄灭，广场上一片死寂。
只有风声，以及考德威尔此时因为极度恐惧而发出的、像拉风箱一样的喘息声。
“那是我在旧仓库的废墟里，用‘远古通讯修复技术’弄出来的。”林恩的声音不大，却在每个人耳边清晰地响起，他指着那个瘫在雪地里的男人，“考德威尔，你说我父亲是叛徒。但十年前，是你亲手关上了生的大门，让他们在裂界里活活被撕碎。”
“不……那是伪造的！那是下层区的妖法！”考德威尔歇斯底里地叫着，他拼命想往后挪动，却发现原本那些唯唯诺诺的矿工，此时正像一堵铁墙一样围拢过来。
林恩能感觉到，空气中的火药味已经浓烈到了顶点。
“叛徒……原来真正的叛徒，一直坐在办公桌后面喝咖啡。”那名老矿工捡起地上的铁镐，一双浑浊的眼睛里，两行浊泪顺着满是煤灰的脸颊流下，“我的儿子……当初就在林德队长的队里。你告诉我，他当时也在叫你开门吗？”
“杀了他！”不知道是谁先喊了一句。
这一声喊叫，像是点燃了整个油桶。
原本对林恩抱有敌意的矿工们，此刻心中的愤怒瞬间转位。
林恩的“叛国者之子”头衔，在这一刻不仅被摘除，更变成了一种沉重的英雄祭奠。
“为了林德队长！”
愤怒的人群冲破了残余铁卫那本就摇摇欲坠的警戒线。
那些铁卫此时也陷入了价值观崩塌的混乱中，他们看着被围在中间的考德威尔，竟然没有人选择举枪——谁愿意为了一个出卖战友的懦夫去向无辜的镇民开火？
考德威尔发出一声凄惨的尖叫，他连滚带爬地想要跑向通讯台。
那是他最后的希望，只要能联系上上层区的保守派势力，他或许还能保住一条命。
然而，当他摸到那条红色的紧急通讯线时，一张笑眯眯的面孔突然从通讯台后面冒了出来。
桑博·科斯基，这个一直游离在边缘的男人，此时正用两根手指捏着一截被剪断的电缆，对着考德威尔调皮地挑了挑眉毛。
“哎呀呀，这位官老爷，这大冷天的，通讯线路容易‘冻脆’，这可不是桑博我干的哦。”他说着，身体灵活得像一条泥鳅，转瞬就没入了混乱的人群，临走前还不忘顺手摸走考德威尔口袋里那块昂贵的手表。
“林恩！救我！我能给你钱！我能给你上层区的职位！”考德威尔被几名大汉扯住大衣，整个人像烂泥一样被拖向广场中央。
林恩站在台阶上，居高临下地俯视着他。
此时，他的眼中掠过一丝只有他自己能看见的湛蓝光芒。
【检测到关键目标“考德威尔”社会信用彻底归零。】
【下层区民众、部分铁卫对其产生的“憎恨”值已达溢出临界点：4500点！】
【达成隐藏成就：民意即盾。】
【系统权限升级——解锁“存护·筑城”系列特殊武装。】
林恩伸出右手，掌心向上。
那些从虚空中涌现的金色粒子在他手中快速凝聚，重组。
一套散发着古老韵味、通体银白却带着赤红纹路的重型机械臂铠，像是感应到了某种召唤，在一阵机械闭合的铿锵声中，严丝合缝地扣在了他的右臂上。
这就是“存护”的力量。不求杀戮，但求镇压。
“你该庆幸，考德威尔。”林恩活动了一下沉重的五指，每动一下，空气中都发出一阵沉闷的液压声，“法律会审判你，但在那之前，你需要活下来，亲眼看看我是怎么把你赖以生存的那个虚伪秩序，一点点拆碎的。”
他猛地一拳砸在地面的冻土上。
“轰！”
一道金色的冲击波以他为圆心，呈扇形向矿区方向横扫而去。
那原本因为裂界扩张而震颤的大地，在这一拳之下竟然奇迹般地平稳了下来。
金色的光芒在雪地上犁出了一道深不见底的沟壑，硬生生地截断了那股涌动的紫色能量。
考德威尔看着这非人的力量，整个人彻底瘫软，甚至忘记了呼救，裤裆处传来一阵可疑的尿骚味。
镇民们被这股神迹般的力量震慑，纷乱的场面瞬间安静下来。
林恩缓缓站起身，机械臂上的蒸汽阀口发出“呲——”的长鸣，白色的水雾模糊了他的脸。
他抬起头，视线穿过混乱的人群，望向矿区那依然裂开的紫色天幕。
系统界面的边缘，代表“裂界脉冲”的紫色进度条并没有因为刚才的冲击而消失，反而像是在积蓄某种更大的爆发，颜色愈发深沉，甚至隐隐透出一股令人战栗的死寂感。
“还没完啊……”林恩低声自语。
在那紫色的裂缝深处，似乎有一根名为“灾厄”的弦，正被一只看不见的手，缓缓拉到了极限。
风雪中，传来了某种铁链滑动的空灵声响。