第十三章 狼嗥逼近
陷阱反杀一头恶狼的胜利，像一剂猛药，短暂地提振了部落低迷的士气。狼皮被剥下，鞣制后由山虎亲手挂在了部落中央最大的那根图腾柱旁，作为一种威慑，也像一枚鲜血铸就的勋章。狼肉被小心地分食，带着一种复仇般的、混合着恐惧与亢奋的复杂情绪。连续两天，狼群似乎销声匿迹，风雪依旧，但夜晚的守候中，再未听到那令人毛骨悚然的嗥叫，也未见新的踪迹。
然而，林岩心中的不安并未消散，反而随着寂静的持续而愈发浓重。狼是记仇且执拗的生物，同伴的死和受伤，只会让仇恨沉淀，而非消散。这种反常的平静，更像是暴风雨前的压抑，或是猎手在致命一击前的耐心潜伏。他反复检查每一处陷阱，加固那些被触发或可能失效的机关，和鹿草、山虎一起，将部落周边可能的接近路线又梳理了一遍，增设了更多隐蔽的警戒装置——用细藤连接空陶罐的响铃，浅埋在落叶下的、踩踏会发出脆响的薄骨片。
但部落的范围不小，背靠岩壁，面朝溪流，两侧是逐渐升高的坡地和林木，防线漫长而脆弱。二十几个猎人，即便日夜轮值，也难以做到滴水不漏。尤其是经历了之前的惊吓和连日的紧张戒备，人的精神不可能永远绷紧，疲惫和松懈，像无声的蛀虫，开始侵蚀这临时构筑的防线。
老树根似乎抓住了这个平静期，又开始在私下里散布他的论调。“看，杀了头狼，它们就怕了，跑了。那些陷阱，弄死一头，也吓住它们了。整天提心吊胆，自己吓自己，还不如多去砍点柴，多存点鱼。”他的声音不高，但在那些被连日紧张和严寒折磨得心神不宁的族人耳中，却有着奇异的安抚力。毕竟，谁不渴望安宁？哪怕只是虚假的。
山虎和鹿草厉声驳斥了这种麻痹大意的想法，但收效甚微。除了核心的猎人和少数警觉性高的妇女，更多人开始心存侥幸，守夜时不再那么全神贯注，加固窝棚、收集柴火的效率也明显下降。连负责照料剩下几只小野猪和看管鱼干熏肉的孩子，也渐渐恢复了嬉闹。
林岩将这一切看在眼里，忧在心中。他知道，老树根的话迎合了人性中逃避危险、渴望安稳的弱点。但他更清楚，狼群绝不会因为一次失利就放弃。它们就像这冬日里最狡猾的猎手，正在黑暗中磨砺爪牙，等待猎物露出最脆弱的破绽。
破绽，很快出现了。
那是陷阱击杀野狼后的第三个黄昏。雪暂时停了，铅灰色的云层低垂，寒风依旧刺骨。负责照料牲畜的，是部落里一个叫草籽的十三岁少年，和他六岁的妹妹小花。两个孩子很尽责，平时将猪圈和鸡窝看管得很好。但这几天，草籽染了风寒，有些低烧咳嗽，被母亲拘在窝棚里休息。照料的工作就落到了小花园上，以及另一个十岁左右的男孩石头帮忙。
黄昏时分，正是喂食的时候。小花提着装了剁碎块茎和野菜的破陶盆，石头拿着个破藤筐，里面装着些谷壳和草籽，两人走向溪边下游的畜栏。畜栏离居住区有一段距离，靠近溪水，取水方便，但也更靠近树林边缘。前两天，山虎特意在畜栏周围加设了几个触发式的响板陷阱，并叮嘱孩子们喂食时要快速，尽量不要单独前往。
两个孩子起初还记得，快步走着。但经过一片覆雪的灌木时，小花眼尖，看到积雪下露出几颗红艳艳的、冻得硬邦邦的野莓。在食物单调的冬日，这是难得的零嘴。“石头，看！莓子！”她惊喜地叫道，放下陶盆就去摘。
石头也咽了口口水，看了看不远处的畜栏，又看了看那几颗诱人的红莓，犹豫了一下。“快点摘，摘了就去喂猪。”他说道，也放下藤筐，凑过去帮忙。
两个孩子蹲在灌木丛边，专心致志地扒开积雪，采摘着那些冰冷的小果实，完全忘记了山虎的叮嘱，也忽略了周围环境的异常——比如，附近雪地上几处看似随意、但方向都隐隐指向畜栏的浅浅凹痕；比如，风中夹杂的一丝若有若无的、不属于人类或家畜的腥臊气味。
就在小花将最后一颗莓子塞进嘴里，满足地咂咂嘴，准备起身时——
“嗷呜——！！！”
一声凄厉、痛苦、又充满惊怒的野兽嘶吼，猛然从畜栏方向传来！紧接着，是木栏被猛烈冲撞的“咔嚓”碎裂声，和猪崽受到极度惊吓发出的、刺破耳膜的尖利嚎叫！
两个孩子吓得魂飞魄散，手里的莓子掉了一地。石头腿一软，坐在了雪地上。小花则尖叫一声，连陶盆和藤筐都不要了，转身就朝着部落方向没命地跑去，一边跑一边哭喊：“狼！狼来了！猪！猪被咬了！”
尖叫声和骚动瞬间打破了黄昏的宁静！
距离最近的窝棚里冲出几个男人，拿着武器朝畜栏方向张望。山虎正在不远处和鹿草查看新设的陷阱，闻声脸色大变，提起石矛就朝着畜栏狂奔！鹿草动作更快，像一头受惊的母鹿，几个起落就冲在了前面，短弓已握在手中。
林岩正在自己洞穴里用炭笔在一块平整木板上画着什么，听到动静也猛地站起，抄起倚在墙角的、那根顶端绑着燧石尖的木矛，冲了出去。
当先赶到的是鹿草。眼前的景象让她倒吸一口凉气。
畜栏一侧用树枝和藤蔓捆扎的木栏被撞开了一个大缺口，断裂的树枝上挂着几缕灰黑色的兽毛。雪地上狼藉一片，有激烈挣扎翻滚的痕迹，有喷溅状的新鲜血迹，还有一道明显的拖拽痕迹，径直没入畜栏后方那片覆雪的灌木丛，消失在山坡下的树林阴影里。
猪圈里，剩下的三只小野猪吓得蜷缩在最里面的角落，瑟瑟发抖，发出惊恐的呜咽，其中一只的耳朵被撕裂，鲜血淋漓。旁边的鸡窝倒是完好，几只野鸡在窝里扑腾惊叫。
山虎和林岩紧接着赶到。山虎看了一眼现场，眼睛瞬间红了。“是狼！不止一头！”他蹲下检查足迹和拖痕，咬牙切齿，“从后面摸上来的！撞开了栏杆！拖走了一头猪！”
鹿草已经循着拖痕和血迹追进了灌木丛，但很快她脸色凝重地返回，手里捏着一撮沾血的、较短的灰毛。“是头半大的母猪，被咬住脖子拖走了。足迹很乱，至少三头，配合得很默契。一头撞栏，一头叼猪，还有一头可能在外围警戒。它们没碰陷阱。”她指了指畜栏侧面几个完好无损的、伪装过的响板装置。
狼群学聪明了！它们没有触发那些明显的、针对路径的陷阱，而是选择了防御相对薄弱、且看守疏忽的侧后方，发动了一次精准、迅猛的协同袭击！目标明确——最容易得手、肉质鲜嫩的驯化幼猪！
“草籽和小花呢？”林岩急问。他记得平时是那个少年在照料。
这时，小花已经被闻讯赶来的母亲搂在怀里，哭得上气不接下气，断断续续说了发现莓子和听到动静的经过。石头也脸色惨白地被父亲拎了过来，磕磕巴巴地补充。
得知是因为孩子贪玩离开岗位、导致畜栏无人看管才让狼钻了空子，山虎额头上青筋暴起，怒不可遏。他狠狠瞪了那两个孩子一眼，又看向他们的父母，目光如刀。孩子的父母羞愧地低下头，紧紧抱着自己的孩子，后怕不已。
“是我的错，”草籽的母亲，一个憔悴的妇人，带着还在发烧、听到动静挣扎着跑出来的草籽，噗通一声跪在山虎面前，泪流满面，“我没看好孩子，没替好他的工……让狼叼走了猪……那猪，是大家省下粮食养的……”损失一头半大的猪，在食物紧缺的冬季，是沉重的打击。更重要的是，这暴露了部落防御的巨大漏洞和人心的松懈。
老树根也赶了过来，看着被破坏的畜栏、丢失的猪和跪地请罪的女人孩子，他脸上闪过一丝复杂的神色，但很快又被惯常的阴沉覆盖。他没有指责孩子或父母，反而将目光投向林岩，慢悠悠地开口：“看来，有些人的陷阱，也没那么管用。狼还是想来就来，想叼就叼。早知道，还不如把猪早早杀了吃肉，省得便宜了畜生。”
这话极其刺耳，瞬间将部分人的怒火和挫败感，引向了提出要加强防御、设置陷阱的林岩。是啊，折腾了这么多天，挖坑布线，紧张兮兮，结果狼还是大摇大摆地闯进来，当着这么多人的面叼走了猪！那些陷阱有什么用？
几个本就对连日戒备感到疲惫和不满的族人，看向林岩的眼神也带上了埋怨。
山虎猛地转头，怒视老树根：“闭嘴！要不是林岩的陷阱前几天杀了头狼，惊走了它们，它们会这么小心？会只叼走一头猪？说不定今晚摸进来的就不止是狼了！孩子疏忽，是我们所有人的疏忽！怪不到林岩头上！”
鹿草也冷冷地看了老树根一眼，对山虎说：“现在不是追究的时候。狼群得了手，尝到了甜头，又这么狡猾，它们很快还会再来。下一次，目标可能就不只是猪了。”
她的话让所有人打了个寒颤。是啊，狼群已经证明了它们有能力突破外围的松散警戒，避开明显的陷阱，对部落内部的薄弱点了如指掌。这次是猪，下次呢？是睡梦中的孩子？还是落单的女人？
一股比严寒更刺骨的恐惧，攥紧了每个人的心脏。黄昏的最后一点天光正在迅速消逝，黑暗和寒风像无形的巨兽，从四面八方合围过来。那被拖入黑暗森林的猪的惨叫，似乎还在风中隐约回荡。
山虎强行压下怒火和恐慌，迅速下达命令：所有猎人立刻集合，分成三队。一队由他亲自带领，扩大搜索范围，沿着狼的拖痕和足迹追踪，不求追上狼群，但要尽量摸清它们离开的路线和可能的藏身方向，并沿途检查是否有其他狼群活动的迹象。一队由鹿草带领，立刻全面检查并加固部落所有外围防御，尤其是居住区侧后方的薄弱地带，增设更多陷阱和夜间警戒哨。第三队则由老猎人石爪带领，协助妇女儿童，立刻将所有重要的食物集中到几个最坚固、位于居住区中心的窝棚或洞穴里，并派人轮流看守。
至于被破坏的畜栏，暂时放弃，将受惊的猪和鸡转移到居住区内一个临时清理出来的、有石壁遮挡的角落，派人严加看管。
林岩被山虎点名，跟随鹿草那一队行动。他知道，这是山虎对他的信任，也是将最棘手的内部防御难题交给了他。
鹿草雷厉风行。她先是带着林岩和几个猎人，仔细勘察了畜栏遇袭的现场。林岩蹲在破损的木栏前，观察断裂的痕迹。不是咬断，更像是被沉重的撞击力撞开，结合雪地上那些较大的爪印，发动袭击的很可能是一头体型硕大的公狼，担任破门的角色。而叼走猪的，则可能是体型稍小、更敏捷的母狼。外围警戒的狼，足迹更轻浅，隐藏在灌木阴影下，极难发现。
“它们观察我们很久了，”鹿草指着雪地上几处不太明显的、旧一点的足迹，那足迹巧妙地利用了岩石和树根的阴影，“知道什么时候喂食，知道哪里看守松，甚至知道绕开那些明显的陷阱。”她的语气冰冷，带着猎人被挑衅后的愤怒，也有一丝隐隐的钦佩——对狼群战术的钦佩。
林岩心情沉重。这说明狼群不仅凶狠，而且拥有极高的智慧和耐心。它们是一个有组织的狩猎团体，懂得分工协作，懂得观察和学习。这样的对手，远比单纯的猛兽可怕。
他和鹿草带着人，以遇袭的畜栏为圆心，向外辐射排查。很快，他们有了更惊人的发现。
在距离畜栏约五十步的一处背风岩脊上，他们发现了狼的观察点——那里的积雪被磨平了一小块，岩石上有清晰的爪痕和几撮脱落的灰毛。站在这里，可以清晰地俯瞰整个畜栏区域和部分居住区，而又足够隐蔽。
更令人毛骨悚然的是，在另一处靠近溪流、但远离主要路径的灌木丛后，他们发现了一些被狼刻意掩埋的动物粪便和尿迹——那是狼在标记地盘和传递信息！这意味着，狼群已经将部落周边相当大一片区域，视作了它们的猎场！
“它们不是路过，也不是偶然袭击，”鹿草的声音有些发干，“它们把这里当成了巢穴附近的粮仓。我们，还有我们的牲畜，都是它们储备的过冬食物。”
这个判断，让所有听到的猎人都感到一股寒意从脚底直冲天灵盖。这不是简单的野兽骚扰，这是一场关乎生存空间的、你死我活的战争！狼群要在它们的粮仓里，随时取用食物！
必须立刻构筑更坚固、更主动的防御，不能被动地等着狼群一次次试探、偷袭。
林岩的目光扫过部落依山傍水、但散乱无章的居住区。窝棚杂乱，通道交错，缺乏统一的、难以逾越的物理屏障。陷阱和警戒哨只能延缓，无法从根本上阻止狼群渗透。要想保护所有人，尤其是没有战斗力的老弱妇孺，必须建立一个明确的、连续的防御边界。
一个词在他脑海中清晰起来——围墙。
用粗大的原木，紧密地排列、埋设，形成一道环绕核心居住区的木质围墙。虽然原始，但足以将狼群挡在外面，大幅压缩它们的活动空间和偷袭路径，也为部落内部提供一个相对安全的缓冲区域。
他将这个想法用手势和木炭画在地上，向鹿草和周围的猎人解释。他画了一个圆圈代表部落，在圆圈外围画上紧密的竖线代表木墙，墙上留有观察和射击的缝隙。墙内，人们可以相对安全地生活、劳作；墙外，是陷阱和猎人的战场。
猎人们看着地上的图画，眼中先是茫然，随即渐渐亮起。他们都是最熟悉地形和野兽习性的人，瞬间就明白了这道木头屏障的意义。这不再是零敲碎打的防御，而是划清界限，是将生存空间牢牢掌控在自己手中！
但立刻，也有人露出了疑虑。一个年长些的猎人犹豫道：“木头墙？要砍很多树，拖回来，埋下去……要花很多时间，很多人力。现在这么冷，地都冻硬了，挖坑埋桩不容易。而且，狼会等着我们慢慢弄吗？”
这正是难点。修筑围墙是一项浩大工程，尤其在严冬，在狼群虎视眈眈之下。部落的人力、物力、时间，都极度紧张。一旦开始，就必须争分夺秒，承受狼群可能变本加厉的反扑。而且，围墙是否真能挡住决心突破的狼群？狼会不会挖洞？会不会攀爬？
鹿草没有说话，她看着林岩画的图，又抬头望向黑暗中风声呼啸的森林，目光锐利如鹰。她在权衡利弊，在计算风险与收益。
“干了！”一个粗豪的声音响起，是山虎。他带着追踪小队返回了，显然听到了后半截讨论，脸色因寒冷和愤怒而发红，眼神却燃烧着决绝的火焰。“不干，等着狼一口一口把我们都叼走吗？木头墙，能挡住狼，也能挡住风！有了墙，老人孩子女人能睡个安稳觉，我们守夜也不用瞪瞎眼睛！再难，也得干！就从明天开始！砍树！挖坑！”
他环视众人，语气不容置疑：“怕狼？那就赶在它们下次来之前，把墙立起来！让它们撞个头破血流！”
山虎的决心感染了大部分猎人，他们纷纷低吼着表示赞同。连续的被袭和狼群的狡诈，已经将他们逼到了必须背水一战的境地。
但反对的声音也随之而来。老树根推开人群，走到前面，他看也不看地上的图画，直接对山虎说：“山虎，你疯了？现在是什么时候？天寒地冻，大家吃不饱，穿不暖，不想着多存点吃的，多弄点柴火，要去砍树立墙？那要砍多少树？要多少人来干？活还干不干了？鱼还捕不捕了？狼来了，不会上树吗？不会挖洞吗？立个木头栅栏有什么用？白白浪费力气！要我说，多派几个人守夜，把陷阱弄弄好，比什么都强！”
他的观点代表了一部分注重现实、畏惧劳苦、对新生事物本能排斥的人。修筑围墙听起来美好，但执行起来困难重重，且效果未知。在生存压力巨大的当下，任何额外的、不确定的投入，都会引发强烈的质疑。
两派意见顿时争执起来。支持者认为围墙是保命的根本，反对者认为这是不切实际的折腾，会耗尽部落本就不多的元气。山虎和老树根怒目而视，气氛骤然紧张。
所有人的目光，不约而同地，投向了那个一直沉默地站在图腾柱下，仿佛与阴影融为一体的苍老身影——老石骨。
自袭击发生，老石骨就站在那里，捻动着珠子，静静地看着纷乱的人群，听着激烈的争论。昏黄的火光映照着他沟壑纵横的脸，看不清表情。
山虎深吸一口气，走到老石骨面前，躬身行礼，然后将林岩关于围墙的想法，以及支持和反对的两种意见，用最简练的语言陈述了一遍。最后，他沉声道：“石骨阿公，您是部落的眼睛和脑子。这道墙，立还是不立，请您定夺。”
鹿草也走上前，低声补充了几句，大概是关于狼群已将此地视为猎场的判断。
老树根也急切地开口，陈述着他的反对理由。
所有的声音都安静下来，风雪似乎也小了些。每个人都屏住呼吸，看着老石骨。他的决定，将关系到部落未来几天、甚至整个冬天的行动方向，也将在更深层面，影响部落对改变和传统的态度。
林岩也紧张地看着这位睿智而深邃的老人。他知道，围墙计划能否实施，老石骨的态度至关重要。这不仅是一项工程，更是一种象征——部落是否愿意为了更安全的未来，付出巨大的、打破常规的努力。
在众人焦灼的注视下，老石骨缓缓抬起了头。他没有看山虎，也没有看老树根，甚至没有看林岩画的草图。
他那双仿佛能洞穿迷雾的苍老眼眸，越过了争吵的人群，越过了跳动的篝火，直直地望向了黑暗深处——那里，是狼群拖走猎物的方向，是风雪肆虐的森林，是隐藏着无数危险和未知的漫漫寒冬。
他看了很久，很久。
然后，他收回目光，枯瘦的手指停止了捻动珠子。他缓缓开口，声音不大，甚至有些沙哑，但却清晰地传入每个人的耳中：
“狼，已经把鼻子，伸到了我们睡觉的枕头边。”
他顿了顿，目光缓缓扫过一张张或期盼、或忧虑、或茫然的脸。
“祖灵传下的法子，是活下去的法子。但祖灵没告诉我们，狼会这么聪明，天会这么冷，人……会这么怕。”
他的目光在林岩身上短暂停留，又移开。
“木头墙，能挡住狼，也能聚住人气，拢住火光。是道新的篱笆。”
“篱笆破了，要补。没有篱笆……”他缓缓摇了摇头，没有说下去，但其中的意味，每个人都懂。
他最后看向山虎，说出了决定：
“明天，太阳出来。能拿动石斧的，都去砍树。女人孩子，挖坑，运土。老的，病的，看火，煮饭。”
“这道篱笆，”他顿了顿，语气带着一种古老的、不容置疑的决断，“要立起来。在下一场雪下来之前，在狼群的牙齿，咬到我们孩子的喉咙之前。”
寂静。
随即，山虎猛地挺直了腰板，眼中爆发出惊人的神采，重重应道：“是！”
鹿草也暗暗握紧了拳头。
老树根脸色瞬间变得灰败，嘴唇哆嗦着，想说什么，但看着老石骨那平静却仿佛蕴含着千钧之力的目光，他最终颓然低下头，不再言语。他知道，大势已去。老石骨，这位部落最后的传统权威，选择了支持改变，选择了那道看不见的木头篱笆。
支持围墙的人们发出低低的、压抑的欢呼，眼中燃起了希望和斗志。反对者虽然依旧疑虑，但也不再公开反对。
林岩长长地舒了一口气，悬着的心放下了一半。老石骨的支持，是最大的助力。但紧接着，更沉重的压力随之而来——计划被批准了，现在，他必须带领这个原始的部落，在狼群环伺、天寒地冻的绝境中，将这道生命之墙从图纸变为现实。
而且，必须快。
他抬起头，望向漆黑如墨的夜空。风雪似乎暂时停歇，但云层低压，仿佛在积蓄着更狂暴的力量。
狼群今晚尝到了甜头，又惊动了部落，它们会偃旗息鼓吗？还是会因为到嘴的猎物被惊扰、因为同伴的血仇、因为察觉到了部落新的动向，而变得更加焦躁、更加危险？
围墙计划，就像一枚投入暗流的巨石。它试图建立起秩序和安全，但也必然会激起潜藏危机最激烈的反扑。
林岩仿佛听到，在遥远的风的来向，那令人血液冻结的狼嗥，再次隐隐传来。不再是试探，而是带着血腥味的、狩猎开始的号角。
黑夜，还很长。而黎明到来时，他们要面对的，将是一场与时间、与严寒、与死神赛跑的疯狂工程，以及黑暗中，那些磨利了爪牙、虎视眈眈的幽绿目光。