第一章 白色尘埃
2070年的春天，人类的黄金时代宣告终结，至暗时刻就此拉开序幕。
那一年，全球新闻频道都在播报一颗耀眼的星体。
那不是星星，是夺走一切希望的巨石。
一块直径二十公里的陨石，从太阳系黑暗深处袭来，如同被随手掷出的骰子，落向人类文明的棋盘。天文学家为它编了一串无人记得的编号，记者称它“末日之星”，信徒说是天罚，网友戏称它“大号止痛药”——反正都要死，玩笑总比痛哭体面。
木星与土星出手相助。两大行星的引力如同巨手，将陨石撕成碎片。科学家在镜头前松了口气，宣称地球安全。人们关掉电视，照常上班、争吵、生活。
没人知道，一块五公里的碎片仍在疾驰。
二十六小时。
这是人类浑然不觉的最后倒计时。
这便是【晶萤事变】的开端。
白夜后来无数次想过，如果那天没有看手机，一切会不会不同。
但她还是看了。
彼时她正坐在出租屋地板上吃巧克力棒，身旁堆着未拆封的搬家纸箱。她刚从大阪搬来横滨，只为离新工作更近。一份小物流公司文员的工作，薪水微薄，却足够独自维生。
通知栏弹出一条紧急新闻推送。
她本没打算点开——这类新闻早已泛滥，地震、台风、政客辞职，条条标着惊叹号，却没几条真正紧急。
可标题里的三个字，让她顿住了动作。
“陨石。”
“澳大利亚。”
“海啸。”
她咬着巧克力棒点开新闻。页面加载缓慢，显然全日本都在刷屏。图片一点点显现，像是有人用橡皮擦去蓝色纸面，露出底下一片炽白。
卫星照片里的强光，比任何文字都直白地宣告：有些东西结束了，有些东西开始了。
她咽下最后一口巧克力，将包装纸攥在手心，没有扔掉。
不知为何，她始终没丢。
已是九年前的事。
白夜站在巴别塔第三训练场边缘，手中捏着巧克力包装纸。
当然不是当年那张，那张早已遗失。她只是养成了习惯——每次出任务前吃一根巧克力，将包装纸叠成小方块塞进口袋。
同队的苏宁儿说她这是迷信。
“队长，你每次出任务都吃巧克力，是怕低血糖吗？”苏宁儿蹲在训练场另一端，掌心渗出绿光，如水般漫过地面。她正在进行治疗型异能的日常检测，需要持续输出十五分钟。
白夜叠好包装纸，塞进战术裤口袋。
“不是。”
“那为什么？”
“补充热量。”
苏宁儿笑了：“那不就是怕低血糖嘛。”
白夜没有反驳。她不擅长这类闲聊，并非冷漠，只是不知如何接话。苏宁儿加入黎明小队才三个月，正努力和队长拉近关系。白夜心知该配合些，却总找不到合适的言辞。
好在副队长林婉推门而入。
“白夜，出任务了。”
林婉的语气向来干脆利落。她比白夜大三岁，是黎明小队资历最老的成员，也是白夜最信任的人，没有之一。
“哪里？”白夜问。
“西区外围，B-7哨站。观测到一群莱恩聚集，规模不小，上面希望我们前去清理，防止它们靠近居民区。”
“规模不小是多大？”
“没细说，应该不小。”
白夜点头，将最后一块巧克力塞进嘴里。
“苏宁儿，出发。”
“来了来了。”苏宁儿慌忙收起异能，起身拍掉灰尘，“队长，这次我能坐副驾吗？”
“不能。”
“为什么啊！”
“烬要放设备。”
“烬的设备每次都占一整排座位！”
烬自角落无声站起，背着半人高的金属箱，面无表情地看向苏宁儿。他从不说话，并非失语，只是不愿开口。据林婉说，烬加入巴别塔三年，从未有人听过他的声音。
苏宁儿与他对视两秒，默默移开视线。
“行吧，队长说了算。”
巴别塔停车场位于地下三层。
空气中弥漫着机油与铁锈味，头顶灯管半数损坏，空间忽明忽暗，如同电影里恶鬼出末的场景。
白夜的座驾是一辆改装黑色越野车，她懒得取名。林婉戏称它“黑木头”——后排座椅拆除后塞满武器与急救包，坐起来又硬又难受。
“谁开车？”林婉问。
“我。”
“你确定？上次你直接开爆两个轮胎。”
“是路的问题。”
“路的问题还是你的问题？”
白夜没回应，拉开车门坐进驾驶座。
苏宁儿在后座小声对烬说：“队长开车好吓人。”
烬没说话，只是重新检查了一遍安全带。
车辆驶出地下车库，穿过巴别塔外围围墙，进入废墟带。
【晶萤事变】后，这里早已不是九年前的模样。海岸线向内倒退近两公里，低洼城区尽数淹没于海水淤泥之中。高楼如歪斜的铅笔矗立水中，玻璃幕墙碎裂殆尽，只剩灰色混凝土的支架。
白夜沿临时钢板路平稳行驶。窗外，夕阳将废墟染成暗红，如同凝固的血。
“B-7哨站还有多远？”林婉问。
“二十分钟。”白夜瞥了眼导航。
“来得及。上面说莱恩群仍在原地，没有移动迹象。”
“不移动？”苏宁儿探出头，“莱恩不移动？它们不是一直追着血气跑吗？”
“所以不对劲。”林婉皱眉，“它们可能在等什么。”
白夜握方向盘的手指微微收紧。
在等什么。
她没有说出口，但这句话在脑中反复盘旋。莱恩从不会“等待”，它们只有两种状态：寻找猎物，或是在寻找猎物的路上。一群莱恩原地不动，要么是已寻得足够血食——可B-7哨站昨日报告周边无异常活动痕迹——要么，是被某种存在控制。
被什么东西。
或是被什么人。
B-7哨站设在半塌商场三楼，视野开阔，可俯瞰整片废墟海岸。
白夜将车停在楼下，四人沿消防梯攀爬而上。哨站内仅有两人，一男一女，均身着巴别塔制服，看起来资历尚浅。
“情况如何？”林婉率先推门问道。
年轻男子起身敬礼：“副队长，莱恩群仍在原地，大约在东南方向一公里处，数量……有些多。”
“多少？”
“观测数据显示，至少一百只。”
林婉面色不变，白夜却注意到她指尖轻敲桌面——这是她遇到麻烦时的习惯。
“一百只？”苏宁儿声调拔高，“这还叫‘规模不小’？这分明是——”
“安静。”白夜开口。
苏宁儿立刻噤声。
白夜走到观测窗前，举起望远镜。
东南方向的废墟中，一片白色物体正在蠕动。并非整齐队列，也非混乱散兵，而是一种介于两者之间、令人不适的聚集形态。上百只莱恩挤在开阔空地，彼此间距近乎一致，仿佛被尺子丈量过。
这极不正常。
莱恩没有领地意识，绝不会如此规整地聚集。
“队长。”
烬的声音在白夜脑海中响起。
只一个字，轻如砂纸擦过木板，却让她血液几乎凝固。
“人。”
白夜猛地转头：“什么？”
烬指向东南方，再次重复。随后他卸下金属箱打开，里面是一台白夜从未见过的精密设备，线路与芯片密布，如同特制的探测仪器。
烬指尖飞速操作，屏幕跳出大量数据。他转身将屏幕对准白夜。
画面是热成像图。上百个红色光点，是莱恩的体温。而在光点正中央，有一个蓝色小点。
人类的体温。
“有人在莱恩群中间？”林婉凑近查看，语气首次染上紧张，“怎么可能？人类怎么可能在百只莱恩包围下存活？”
烬摇头，表示无从知晓。
白夜盯着那个蓝色光点，无意识摸向口袋，触到叠成方块的巧克力包装纸。
“我下去看看。”她说。
“不行。”林婉当即反对，“一百多只莱恩，你独自下去太危险，若只是普通个体还好，万一混杂多只较强个体——”
“我没说一个人去。”
白夜看向她，语气并非请求，而是通知。
林婉与她对视三秒，轻叹：“行，我跟你去。苏宁儿，你和烬留守哨站，保持通讯。若我们出事，立刻撤退求援，不要回头。”
苏宁儿张了张嘴，最终只是点头，眼眶微红，却强忍着没说话。
白夜有些无奈：“我又不是去送死。”
从商场到莱恩群直线距离仅一公里，废墟路况却极为难行。
白夜与林婉在倾倒建筑间潜行，尽量保持安静。天色大半暗沉，只剩天际一抹暗红。莱恩夜视能力强于人类，但白夜对声响与震动极为敏锐，总能先一步察觉对方。
“刚才在想什么？”林婉忽然低声问。
“什么？”
“在哨站看到蓝色光点时，你表情变了。”
白夜沉默前行数步。
“……九年前。”
林婉没有追问。她知晓九年前意味着什么。白夜从不与人谈及过往，但作为副队长，她看过档案。她知道白夜的妹妹在那年失踪，父母在那年离世，白夜也在那年觉醒异能，如同被压至极限的弹簧骤然崩断。
“你觉得那是你妹妹？”林婉问。
“不可能。”白夜回答得极快，仿佛早已备好说辞，“白凝已经不在了。”
“档案上写的是‘失踪’。”
“那只是说法不同，况且哪有这么巧的事。”
林婉不再多言。她认识白夜四年，懂得何时该沉默。
前方废墟忽然开阔。白夜停下，蹲在半塌矮墙后，举起望远镜。
一百多只莱恩就在不到两百米外。
它们的模样比九年前更为狰狞。白色晶体自皮肤穿刺而出，如同骨朵绽放的恶花。多数已无法辨认原形——曾是人，是狗，或是其他生灵。如今，它们只有一个身份：人类的威胁。
莱恩。
白夜的视线越过它们，落向中央蓝色光点处。
然后，她看见了。
一个女孩。
约莫十四五岁，瘦得如同柴火棍，蹲在地上，双手抱膝。衣衫破烂不堪，裸露皮肤布满灰尘与干涸血迹，却没有半分白色晶体。
她是人类。
一个活生生的人类女孩，被上百只莱恩包围，却未受丝毫攻击。
它们只是静静看着她。
仿佛在等待什么。
白夜的呼吸骤然停滞。
女孩的脸大半被灰尘遮盖，看不清容貌。可那个姿势——蹲坐抱膝，将脸埋入膝盖——让她心口猛地一疼。
并非因为相识。
而是那个姿态，像极了一个人。
像极了九年前，在大雨中蹲坐废墟、手握半块巧克力、不知何去何从的十五岁自己。
像极了她。
“林婉。”白夜的声音轻而稳。
“嗯。”
“我进去。”
“怎么进？”
“从上面。”
白夜站起身，右手轻握。一颗白色小球浮现掌心，不透明，冰冷如凝固的星辰。
【束】。
她向前一推。小球无声飞掠，在莱恩群上空炸开。无巨响，无强光，只有一阵令人牙酸的空间扭曲感。
莱恩们同时抬头。
随即，中央区域的个体被强行吸入。并非全部，白夜刻意将范围压缩至直径不足五米，恰好清出一条通路。十几只莱恩的躯体被扭曲、拉扯，失去行动能力，无声消失在白球之中。
其余莱恩终于反应过来，朝白夜方向涌来。
“后面交给你。”白夜说。
“好。”林婉双手翻扬，橙色火焰自掌心喷涌，筑起一道道火墙。
白夜跃过低墙，冲入莱恩群。
她速度极快，并非异能加持，而是九年战斗刻入骨髓的本能——每一次闪避角度，每一次发力时机，身体早已熟记。莱恩利爪擦耳而过，她侧身避开，顺手一拳将其推开，不为击杀，只为开路。
她的目标只有一个。
那个女孩。
距离不断缩短。五十米，三十米，十米。
女孩终于抬起头。
灰尘之下是稚嫩脸庞，眼睛很大，眼神却空洞如死水。她望着冲来的白夜，无恐惧，无惊喜，甚至无好奇，只是静静看着。
白夜在她面前停下，弯腰伸手。
“走。”
女孩一动不动。
“我带你出去。”白夜语气比预想中更轻。
女孩嘴唇微动，似要言语，最终却未发声。她缓缓抬手，放入白夜掌心。
冰凉刺骨。
白夜握紧她的手，转身狂奔。
林婉的火墙已濒临崩溃。她火焰异能极强，可大范围持续消耗过快。白夜看见她额头布满冷汗，仍咬牙支撑。
“撤！”白夜高喊。
林婉立刻收力转身。三人——白夜、女孩、林婉——在莱恩群的追逐中疯狂回撤。
白夜没有回头。
她紧握着女孩的手，跑过倒塌楼宇，跑过碎裂道路，跑过那道矮墙。
身后，上百只莱恩的嘶吼不断逼近。
返回哨站，苏宁儿立刻冲上前，绿光笼罩女孩全身。
“她没有外伤。”苏宁儿检查后松了口气，“只是严重营养不良、脱水，还有……精神受到惊吓，需要休息。”
白夜靠在墙上，缓缓坐下。
她低头，从口袋摸出那张揉皱的巧克力包装纸。
纸已被汗水浸湿，边角蜷缩。
她久久凝视着它。
林婉走来，递过一瓶水：“你还好吗？”
白夜接过，并未饮用。
“林婉。”
“嗯。”
“那个女孩……”
“怎么了？”
白夜沉默许久。
“没什么。”
她没有说出真正的想法。
女孩蹲坐莱恩群中的模样，抱膝埋脸的姿态，那双空洞的眼睛——
让她想起九年前的自己。
也让心口堵上一块无名巨石。
哨站外，夜色彻底降临。
废墟中的莱恩嘶吼渐渐平息，可所有人都清楚，它们从未远去。它们生来只为行动与追逐。
有人说莱恩是特殊环境下的异变产物，它们的源头来自天外坠落的晶体。
也有人说，这是一场意外带来的灾难，只是他们低估了人类的韧性。
白夜将包装纸重新叠好塞回口袋，闭上双眼。
明天还要继续。
永远都要继续。
哨站灯光忽明忽暗。
苏宁儿为女孩简单处理——喂下半瓶水，擦去脸上灰尘，用急救毯将她裹住。女孩既不反抗，也不配合，如同耗尽电量的玩偶，任由摆布。
白夜靠在对面墙边，抱臂注视着她。
灰尘擦去后，女孩的容貌完整显露。
不是白凝。
当然不是，白夜早已知晓。按年纪推算，白凝今年应已二十三岁，绝不可能还是十四五岁的少女。可当光线落在女孩脸上时，她的心脏仍是猛地一空。
并非容貌相似，而是某种难以言喻的气质——眉眼间距，低头角度，或是这房间里令人窒息的氛围。
“队长。”苏宁儿压低声音，“她一直不说话。我问她名字、来历，她都没反应。”
“受了惊吓。”林婉递来一罐咖啡，“或许缓一缓就好。”
白夜接过咖啡，没有开启。
她走到女孩面前，蹲下。
女孩终于缓缓抬眼，看向白夜。眼睛很大，内里却空无一物——非悲伤，非恐惧，而是一种更令人不安的虚无。
如同被搬空一切的空屋。
“你能听到我说话吗？”白夜问。
女孩毫无反应。
“你叫什么名字？”
无回应。
“那些莱恩……为什么不攻击你？”
女孩睫毛轻颤。
这是她唯一的反应。
白夜静待十余秒，不再追问。她起身将咖啡放在女孩身旁，转身走向烬。
烬坐在角落，巨型设备摊开面前，屏幕数据飞速跳动。他低头指尖疾敲，似在追踪某种信号。
“烬。”白夜开口。
烬未抬头，指尖却顿了一下。
“那个女孩，你能查到她的信息吗？”
烬摇头。
“查不到，还是无信息可查？”
烬再次操作，屏幕调出地图，标注B-7哨站及周边十公里人类定居点，每处都有详细人口记录——巴别塔数据库几乎覆盖这片区域所有幸存者信息。
随后，他打出一行字。
“她的生物特征不在任何数据库中。”
白夜皱眉：“什么意思？”
烬又打出一行。
“她不属于任何已知定居点登记居民，无身份记录，无相关检测记录，也没有人报过失踪。”
林婉不知何时也凑了过来，看到文字后脸色微变。
“不合理。”林婉说，“晶萤事变已九年，所有存活人类均有登记。不登记就没有物资，根本活不下去。”
烬点头表示认同，随即打出第三行。
“她可能来自安全区之外，甚至更远的地方。”
白夜与林婉同时沉默。
安全区之外。
那是巴别塔势力未及之地。无登记，无物资，无秩序，只有废墟、莱恩，以及不愿或无法进入幸存者体系的人。
那样的地方，一个十四五岁的女孩根本无法存活。
除非，她并非孤身一人。
“有人在保护她？”白夜问。
烬摇头，又点头，意为不确定。
他调出另一组数据，是此前远程扫描的热成像记录。白夜凑近细看。
莱恩群中央，除蓝色人类光点外，还有另一个异常信号。
非蓝，非莱恩的红。
是一种从未见过的色彩，被设备标记为“未知”。
“这是什么？”白夜指向那个光点。
烬凝视屏幕数秒，打出四个字。
“我不知道。”
白夜抬眼看向他。
烬从不说“不知道”。他的能力是信息搜集，凡存在的信息，他皆可找到。他说不知道，并非未找到，而是信息本就不存在。
那个光点，介于红蓝之间的存在，不属于任何已知生物类别。
不是人类。
不是莱恩。
是别的东西。
白夜后背微微发凉。
她转身看向女孩。女孩仍坐在原地，抱着咖啡却未开启，目光低垂盯着地面，如同雕塑。
“队长。”林婉语气少见地犹豫，“这事不对劲，我们是不是把女孩先交给总部处理？”
白夜没有立刻回答。
交给总部。
她清楚意味着什么。对不明身份的人员会有固定流程——身份核查、检测、观察。听起来合理，可白夜在巴别塔九年，见过太多流程把人送去再也回不来的地方。
尤其是一个被百只莱恩包围却毫发无伤的女孩。
总部会如何对待她？
“不。”白夜说，“她跟我们走。”
林婉欲言又止，最终点头。
“好，你是队长，听你的。”
白夜走回女孩面前，再次蹲下。
这一次，她没有提问。她从口袋掏出那张揉皱的包装纸展开，露出里面最后一块巧克力——本是任务结束后留给自己的。
她将巧克力递到女孩面前。
女孩的眼神终于有了一丝波动。目光从巧克力移到白夜脸上，停留两秒。
白夜没有笑，她本就不擅长。
只是将巧克力又向前递了递。
女孩缓缓伸手接过，没有立刻吃，只是握在手心，感受着温度。
“谢谢。”
声音极轻，如同风吹纸片。
白夜微怔。并非因为“谢谢”二字，而是这声音沙哑干涩，仿佛已许久未曾开口。
“你能说话。”白夜说。
女孩没有回应，将巧克力放入口中慢慢咀嚼，再次垂下眼帘。
白夜起身退后，注视着那瘦小身影。
窗外，天快亮了。
废墟方向，莱恩的嘶吼彻底消失。像是从未存在过。
白夜生出一种诡异的直觉。
今夜发生的一切，绝非偶然。
那个女孩，那群莱恩，那个烬称之为“未知”的光点。
它们被一根无形的线串联，而她尚未看见线的另一端。
“林婉。”白夜说。
“嗯。”
“回去后，帮我查一件事。”
“什么事？”
“九年前，晶萤事变当天，横滨区域所有异能者觉醒记录。”
林婉看了她一眼，没有追问缘由。
“好。”
白夜将手插入口袋，触到那张揉皱的巧克力包装纸。
她没有扔掉。
从来都没有。