粉发双马尾在晨岛的微风中扫过肩头，辞月的水晶鞋踩在金色沙滩上，留下一串精致的脚印。她歪着头打量林默的眼神，像在观察一只误入神殿的寄居蟹——好奇里裹着毫不掩饰的轻蔑。
“可怜的孩子，吓傻了？“她用团扇半掩唇角，珍珠耳坠随着摇头的动作轻响，“连话都不会说了吗？“
林默摸着自己十岁孩童的躯体，喉咙发紧。这具身体的记忆像被浓雾笼罩，口袋里空空如也，连片能证明身份的碎纸都没有。“你谁啊？自说自话什么？这到底是哪儿？“他刻意压低声音，试图模仿少年该有的清朗，却藏不住中年灵魂的沙哑。
辞月忽然收起团扇，双手背在身后转了个圈，粉色裙摆扬起细碎的光尘：“既然你诚心诚意地问了——”她踮脚挺胸，发梢的蝴蝶结险些蹭到林默鼻尖，“本小姐名唤辞月，我们此刻正站在晨岛的试炼场。“她忽然指向沙滩尽头，那里聚集着二十多个与林默年纪相仿的孩子，“看见没？他们都是被先祖选中的光之子候选人。“
林默发挥上辈子跑业务练就的缠人功夫，连哄带骗总算套出些信息。这是个存在魔法的平行世界，云中学院每年从各世界挑选有资质的孩子参加试炼，通过者可成为正式生。而他——一个42岁的地球社畜，不知怎地灵魂穿越到了这个”候选人”的身体里。
神殿广场上，戴面具的高年级生如同沉默的雕塑。青铜面具反射着紫蒙天光，鹰隼、狐狸、骷髅等纹样在阴影中若隐若现。“面具是实力的象征。“辞月忽然凑近，温热的呼吸扫过林默耳畔，“只有高阶光之子才能解锁带能力的面具，我们这些预科生？“她嗤笑一声，“连戴面具的资格都没有。“
“你怎么知道这么多？“林默盯着她颈间若隐若现的银锁，那款式不像这个世界的工艺。
辞月猛地后退半步，团扇”啪”地合上：“要你管！跟着本小姐走就是了，保证让你。。。让你过关！“她越说越没底气，最后狠狠拍向林默后背。
“嗷！“林默疼得龇牙——这小丫头手劲比他前妻还大。
突然，神殿穹顶传来隆隆震动。淡蓝色的巨人虚影从云层中浮现，长袍上绣着流动的星图，脸上青铜面具的纹路亮起幽光。“欢迎来到云中学院，我是先祖教授劳德。“巨人声如洪钟，每一个字都像石子投入静水，在林默胸腔里荡开涟漪，“试炼规则：七日之内，在晨岛收集三枚光之翼。成功者，成为预科生；失败者——”他顿了顿，面具下的目光扫过人群，“清除记忆。“
“清除记忆？！“后排男孩的尖叫刺破寂静。
林默攥紧拳头，指甲掐进掌心。他本就只剩零碎记忆，若连这点残片都被抹去。。。他偷偷瞥向辞月，却见她正用看白痴的眼神盯着自己，仿佛”清除记忆”不过是罚抄课文。
“肃静。“劳德面具上的蓝光骤然炽盛。无形的音波瞬间压垮所有喧哗，林默感觉喉咙被一只无形的手扼住，连喘息都带着金属摩擦的刺痛。这不是声波，是某种精神压制魔法。
蓝色巨人的笑声在山谷间回荡：“质疑规则？先祖的智慧岂是尔等能揣度的？七天后见分晓。“虚影化作万千光点消散，只留下满地僵硬的考生和戴面具的引导者。
斗篷人们如同设定好程序的机器，整齐划一地走向各个考生团体。辞月深吸一口气，双手合十抵在胸口。她的校服领口处渐渐透出暖光，金色粒子顺着手臂流淌，在掌心凝聚成半透明的蜡烛虚影——烛芯跳动着翡翠色的火苗。
“看好了，这是点火术。“辞月得意地晃动手腕，绿色火苗在她指尖跳跃，“光之子的基础魔法。“她将蜡烛凑向面前的面具人，对方立刻举起同样的烛火相碰。两簇火苗交融的瞬间，面具上的狐狸纹路亮起微光。
“没有点火术共鸣，就看不见对方真容哦。“辞月转头时，正撞见林默目瞪口呆的表情。这个接受了三十多年唯物主义教育的中年男人，此刻大脑像被塞进了整个宇宙的星光。
林默别过脸，假装研究脚下的沙粒。等等——那些面具。。。他眯起眼睛，心脏猛地一缩。随着注视时间延长，引导者们的面具边缘竟渗出紫黑色火焰！火焰无声地舔舐着青铜表面，仿佛要将那层伪装烧穿。
他慌忙扫视四周，其他考生毫无反应。这景象，只有他能看见！
“喂！“林默扯了扯辞月的衣袖，指节因用力而发白，“那些面具——”
话音未落，紫黑色火焰骤然暴涨！青铜面具在烈焰中扭曲、融化，露出底下惨白如瓷的面孔——没有五官，没有毛孔，只有两个墨点般的眼睛和一道横贯耳根的红线”嘴巴”。
“辞月你来啦~”面具人发出咯咯娇笑，红线嘴巴机械地开合，“这是你小男朋友？还不会点火术？“
林默的血液瞬间冻结。他看见那”学姐”转身与另一个成功施展出点火术的少年碰烛火，而她的后脑勺——同样是一张空白的脸！
就在这时，林默低头看见自己右手腕上有一块淡青色的印记，形状像一片蜷缩的羽毛，正在微微发热。他下意识用手触碰，一阵刺痛传来。
“怎么了？“辞月察觉到他的异样。
“没。。。没事。“林默强作镇定，但额头已渗出冷汗。他意识到，自己能看见那些紫黑色火焰，还有这块神秘的印记——或许这就是他被选中来到这个世界的原因，也或许，是某种危险的预兆。
“走吧。“辞月没有深究，转身朝远处森林的方向走去，“学姐说每名新来到试炼地预科生都要先进行水晶石共鸣测试”。
林默深吸一口气，迈开脚步跟了上去。在离开神殿广场前，他最后一次回头看了一眼那些戴面具的引导者。阳光洒在他们身上，看起来温和而正常。
但只有他知道——在那青铜面具之下，隐藏着某种无法理解的恐怖。
而这，仅仅是试炼的开始。