高城壮一郎的话语如同出鞘的刀，带着凛冽的寒意和不容回避的质询，在宽敞的和室内回荡。他那久居上位、统领一个团体的威严气场，混合着自身不俗的剑道修为，形成了一股强大的精神压力，让坐在下首的平野户田、小室孝等人感到呼吸一窒，下意识地低下头。连毒岛冴子也微微挺直了脊背，紫色眼眸中闪过一丝锐芒，但目光依旧坚定地望着真司的背影。
高城沙耶有些焦急地看向父亲，又担忧地看向真司，张了张嘴想说什么，却被母亲百合子轻轻按住了手。百合子面带优雅的微笑，眼神却同样专注，她也想听听这个神秘而强大的少年，会如何回答丈夫这直指核心的诘问。
在所有人的注视下，真司缓缓放下了手中的茶杯，动作不疾不徐。他抬起头，迎向高城壮一郎那双审视的、仿佛能洞穿人心的锐利眼睛，脸上没有任何被冒犯或被威慑的神情，只有一片深海般的平静。
“所求为何？”真司重复了一遍这个问题，语气平淡得像是在讨论天气，“高城会长，在回答这个问题之前，我想请问，您建立忧国一心会，在末世中坚守这片庄园，所求又是为何？”
反问！而且直指对方立身的根本！
高城壮一郎眉头微不可察地一皱，但他并未动怒，反而眼中闪过一丝异色，沉声道：“自然是守护我高城一族的血脉与传承，庇护追随我的部下与民众，在这乱世中延续秩序与文明的火种。”他的回答铿锵有力，带着一种理所当然的使命感。
“守护，庇护，延续。”真司微微点头，目光扫过室内众人，平静地说道，“很崇高的目标。那么，我的所求，或许可以概括得更简单一些。”
他顿了顿，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“活下去。让我自己，以及我认可、想要守护的人，更好地活下去。在这个目标之下，力量只是工具，是达成目的的手段。我心性如何，器量如何，无需向任何人证明，时间和行动自然会给出答案。至于灾难……”他嘴角勾起一丝极淡的、近乎冷酷的弧度，“若有人或物，将我或我守护之人视为灾难或阻碍，并付诸行动，那么，对他们而言，我或许就是灾难本身。”
话音落下，室内一片寂静。没有豪言壮语，没有慷慨激昂，只有最赤裸、最直接的生存宣言和反击意志。平静的语气下，蕴含的是对自己力量的绝对自信，以及对敌意毫不留情的漠然。
高城壮一郎深深地看了真司一眼，锐利的目光仿佛要将这个少年看穿。良久，他缓缓开口，语气中的压迫感收敛了一些，但依旧严肃：“很好的回答。直接，不虚伪。力量为生存与守护而用，这本就是乱世铁则。但记住你的话，年轻人。高城家欢迎有能力的同伴，但绝不接纳潜在的威胁。你的力量，希望如你所说，用在正确的方向。”
这算是初步的认可，也是一种敲打和划下界限。
“自然。”真司淡然回应。
紧张的气氛稍稍缓解。高城百合子适时地笑着打圆场，安排仆人带真司等人去准备好的房间休息。庄园很大，空房间不少，真司、毒岛冴子、平野户田、小室孝被安排在主宅侧翼相邻的几个房间，宫本丽、鞠川静香和高城沙耶住得更近一些，中冈麻美和两位市民则被安排到仆役区附近的房间。
简单的梳洗和休息后，下午时分，真司被邀请参观庄园的防御布置，并与忧国一心会的几名骨干，包括那位剑术教练松本，交流了一些对付丧尸的经验和技巧。真司分享了一些实用的近身格杀要点和丧尸的弱点分析，言简意赅，却直指要害，让松本等人收获不小，看向他的目光少了几分质疑，多了几分信服。
黄昏时分，众人一起用了顿相对丰盛的晚餐。席间，高城壮一郎询问了外界的情况，真司将一路见闻，包括市中心混乱、警察局陷落、桥梁堵塞、变异生物出现等信息，客观地陈述了一遍。高城夫妇的脸色越来越凝重，显然外界的恶化速度超出了他们的预估。
饭后，高城沙耶被父母叫去详细询问情况。其他人则自由活动。平野户田兴奋地拉着中冈麻美去研究那些缴获的枪械，小室孝脚伤未愈，留在房间休息。宫本丽和鞠川静香在庭院里散步透气。
真司独自走到主宅后方的一处小庭院。这里有一个池塘，几块景观石，在渐暗的天色下显得幽静。他站在池边，看着水中自己的倒影，默默感受着体内【神魔体】的缓缓运转、【剑气种子】的微芒以及【霸者疆域】那无形力场的扩张与收缩。力量的提升需要积累，也需要实战的磨砺。
轻微的、几乎听不见的脚步声从身后靠近。真司没有回头，他知道来的是谁。
毒岛冴子走到他身边，与他并肩而立，望着泛着微光的池水。她没有说话，只是静静地站着，紫发在晚风中轻轻拂动。她换上了一身深蓝色的简易剑道服，似乎刚刚自己练习过，身上还带着一丝微汗的气息和凛冽的锐意。
沉默了片刻，毒岛冴子忽然开口，声音很轻，却异常清晰：“高城会长问你所求为何。我的答案，或许和你有些不同。”
真司侧头看向她。
冴子没有看他，依旧望着池水，侧脸在暮色中显得柔和却又坚韧：“我追求强大，追求斩断一切的剑。这份渴望，曾让我困惑甚至恐惧。但遇到你之后，我似乎明白了。”她转过头，紫色的眼眸在昏暗中熠熠生辉，直直地看进真司眼里，“强大的力量，需要强大的心灵和明确的目标来驾驭。你说为了生存和守护，那么，我的剑，我的追求，或许可以依附于此。”
她向前踏出一步，两人之间的距离变得很近，真司能闻到她身上淡淡的汗味和一种冷冽的清香。“神乐真司，”她念出他的名字，语气郑重，“我想变强，变得像你一样强，不，是变得能和你并肩而战，斩开前路一切阻碍的强。我的剑，愿意为你所指的方向而挥动。这不是效忠，而是……认同，是选择。”
她的话语坦荡而炽热，毫不掩饰自己的心意和抉择。这不是寻常少女的倾慕，而是一位骄傲的武者，对自己所选道路和同行者的宣誓。
夜色渐浓，庭院里只有远处隐约的灯火和夏虫的微鸣。真司看着眼前这张在月光下愈发显得美丽而执着的脸庞，能清晰地感受到她话语中的真诚和那份对“道”的执着。这份共鸣，比任何情感都更深刻。
他伸出手，轻轻拂开她额前一缕被风吹乱的紫发，指尖不经意间触碰到她光滑的额头。毒岛冴子身体几不可察地微微一颤，却没有后退，紫色的眼眸一眨不眨地看着他，眼中似有波澜涌动。
“路还很长，也很危险。”真司收回手，声音平静，“跟着我，未必能见到你想要的‘道’，甚至可能堕入更深的杀戮。”
“我早已有所觉悟。”毒岛冴子嘴角微扬，那是一个清冷而坚定的笑容，“况且，有你在前方，我想看看，剑的尽头，究竟是怎样的风景。”
就在她话音落下的瞬间，真司的脑海中，系统的提示音再次响起，但这一次，似乎与以往有些不同。
【检测到与高契合度女性角色“毒岛冴子”达成“心灵羁绊”与“道路认同”，情感与意志深度共鸣。】
【基于此深度联系与宿主当前状态，发放特殊进阶奖励。】
【获得剑道系特殊能力：【无念一心斩（雏形）】——进入高度专注状态，摒除杂念，将精神、意志、力量完美凝聚于下一击，发出远超平常的致命斩击。雏形阶段需短暂蓄势，发动后有一定精神负荷。可随宿主剑道修为与精神力量成长。】
一股关于精神高度凝聚、意志融入兵刃的玄妙感悟流入真司心田，与体内的【剑气种子】隐隐呼应。这并非凭空赋予的招式，而是基于他与毒岛冴子剑道共鸣的升华，是系统对这份特殊羁绊的催化与回馈。
“那就一起看看吧。”真司最终说道，语气中多了一丝难以察觉的温和。
毒岛冴子笑了，如冰莲初绽。她轻轻点了点头，没有再说话。两人静静地站在池塘边，望着水中逐渐清晰的星月倒影，仿佛两柄即将一同出鞘的利剑。