8月31日，每个读书人都记得清清楚楚的日子。上学之前的最后一天同样是返校的交作业的日子，多少学生痛恨的一天。疯狂补习作业，或者干脆抄袭别人的作业。心里满是对好吃懒做的劳逸生活结束的埋怨，与重复繁琐的校园生活开始的迷茫。
还有另外一些人对新生活充满了向往，升学高中与众不同的生活环境，焕然一新的同学。比如说正在出租车上，怦然心动的马小良。一大早他就和学文约好一起乘出租车驶向启墨美中。窗外的风景从鳞次栉比的高楼广厦变作广袤无垠的农舍田园，最后到了城乡交界区的教育园区。小良的内心也经历的春夏秋冬的轮换，紧张、焦急的期待转为冷静和茫然。当他看到园区一角的启墨美中时，内心拔凉拔凉。附近的空气并不新鲜，启墨美中的教学楼古典的像是上个世纪的建筑，似乎已经经历了无数个蹉跎岁月，墙体早已被风雨洗刷出疮痍。小良有一种时光倒退回到几十年前祖国开始建设四化的时候。启墨美中的校门门牌倒是做得宏伟壮观，形状是直径为十米的半圆，寓意敞开怀抱迎接八方学子。几个巨大的艺术字横空架在大门上，彰显着启墨悠久漫长的历史，深厚的文化底蕴，浓郁的艺术氛围。小良仰望着巨大的艺术字，这些字要是再艺术一点，恐怕他就认不出来了。
漫漫高中求画路就此拉开序幕。
小良看见学文坐在出租车上仔细地又整理了一遍他的绘画工具，能装下几十只铅笔的素描用铅笔笔袋，卷折成的形状像个书简，里面放了从1B到6B、1H到6H各式齐全的铅笔。一个特制的便携式水彩绘画工具盒，一整套水彩颜料，几支水粉笔，调色盘等。
“这些是容易带来的工具，以后还会带国画颜料、画板、支架、宣纸、墨汁、各种纸质的画册，以及……”
“够了够了，你要带的东西比搬家还多。”小良受不了学文一副满腔热血的志气，他翻弄着自己的书包，只找到三支中华牌碳素铅笔，而且长短参差不齐，像是三个身形不一的小丑。还有一只经久耐用，全身墨黑的白橡皮，竟像是浸没在染缸里，近墨者黑。
就在昨天，小良在电话里被告知了一个令他头疼万分，惊慌失措的消息：启墨美中在新生报到的第一天会进行美术功底与文化课的检测，事关学生的班级分配。
“此话当真，今天不是愚人节，学文同学。”小良表面镇静，内心惊慌无比，一个字比一个字念得没底气。
“我不是早就告诉你了吗？启墨美术中学是个画风严谨的古校，培养出很多享誉画坛的杰出画家。它对学生质量要求很是严格，尤其是在绘画功底这一块。以前还要提前对毕业生进行面试，这几年学校扩招，对生源放松了许多。我不是七月份提前通知你要准备开学的测验吗？”
小良在电话一头细细回想七月份的事情。学生在假期总是对时间很麻木，不知道今天是星期几，不知道离放假有多久了，不知道十几天前自己在做什么，有什么重要的事情发生。小良努力深入思想的内部，把曾经的记忆抽出来，再紧紧抓牢。可真正接近记忆深处时，只是一幅幅一闪而过的游戏画面，华美绚丽，炫彩逼真，怎么也想不起学文的话。只得自作镇定。
“测验是吓唬吓唬新生而已。再说谁知道那些名画家是不是中年才名气大振，才不是启墨的功劳。”
“信不信由你。上午下午都进行各科的测验，傍晚在画室。七点我们坐车回家，过两天成绩和分班情况就出来了。以后就都要住在学校了。”
昨天晚上，小良左思右想，眼见第二天的美术测验，不准备是不行的。可是只有一晚，早已来不及，索性躺在床上什么都不想，明天混混过去。躺在床上不由得睡着了，留着一盏台灯发出幽暗泛黄的光晕。
启墨美术中学位于城市偏郊区的地段，占地上百亩，旁边即是湿地，校园内河流纵横，石桥林立，河道里还有河流人家用渔网围成的许多块正方形的养鱼池，平静的水面因为鱼苗的游动泛起一道道涟漪，清风徐来，微波荡漾。湖中央人工铺就成一个岛屿，小湖边上立着一座亭子，名为籀园亭，纪念孙怡让所建。小良心想，此亭自古以来乃兵家要地，是为情侣野外散步嬉戏必争之地，想到此处，不免一笑。
逛了一圈，校园确实不小。一圈下来，小良早已不分东南西北，晋升为实实在在的路痴，想到以后还会有更多逛校园的机会，可不要轻易迷路了。和内部相比，大门就显得很小。校园里是百川汇流，水路交通发达，大门就像是狭窄的入海口。门口的车流逐渐增多，堵了个水泄不通。小良和学文也准备踏进考场了。
最后一门英语考试的最后几分钟，小良早就搁置下笔，心猿意马。透过略带污渍的玻璃窗，目视着残留的夕阳在天际与山林交接处，慢慢化去最后的一抹亮痕。夜晚的帷幕铺陈开来。学校的小道上，成群的香樟树失去了光彩，被阴影笼罩。土壤里埋藏的地灯开始发光发亮。
小良也和考场里的其他人一样，神情露出慵懒和疲惫。对考试毫无想法，感觉分数可以从及格与满分之间上下浮动。和学文拿着饭票到食堂用过晚饭，又急急忙忙过了思训桥，走到另一座岛上的丹青画室，也就是规模庞大的美术馆。门口已经是人潮涌动，都围着一张墙壁的通告观望，本次测验分列三个考场，同时进行素描、速写、色彩的考试，选择其中一项完成即可。
小良本想偷懒画用时最少的速写，到速写的考场才发现速写就是给你一张名家的作品，让你临摹。小良不擅于人物脸部的细节描绘，又看到了手中紧紧拽着的三只铅笔，只好去素描的考场。学文拎着一堆的个人专业工具很兴奋地走向最里面的色彩的考场，像是身穿黄金盔甲，手执银色长剑的战士奔赴疆场，征战戎马生涯。小良很是嫉妒，因为去色彩考场的都是高手级别，除非有傻子会拿着颜料在纸上乱涂乱画来显露自己的创意，然后在五彩斑斓，抽象现代的画作上按下自己的手印，毫无羞愧、面不改色地向忍耐到极点的巡场老师介绍自己的艺术创想和作画动机。
由于人数众多，素描的考场干脆设在了场馆大厅的一处，空地上放置了大批的画架画板，学校真是花得起钱。
小良刚一坐下，眼睛就被大厅外草坪上的几个头发染烫，嘴里叼着烟，不时哈哈大笑的男生吸引。几个人聊了一伙，同时的视线忽的转向另一边，不时点头称赞，面露淫秽的面容。小良也望去，一个衣着非主流，短裙丝袜的女孩正好经过。那女孩的头发经过复杂的护理，显得杂乱不失艳丽，千丝万缕勾人心魂。和精致的发型相比，女孩的五官很是模糊，仿佛扭曲在一起。小良连连夸赞她的头发靓丽，至于脸蛋又何必深究呢。