沃尔特上前替老爷子回答。
“因为如果她不来，或许能活下来。”
“但杰斯提尔王国数千年的历史上，就会出现第一个因畏惧危险而抛弃人民的王族成员。这比杀死一两个王女，对王室声誉的打击更为致命。千年来积累的『王族守护民众』的信条一旦崩塌，就再难重建。引发的连锁反应足以动摇国本。她们承担不起这个代价。”
格伦德尔点了点头，这种结果对他们更有利。
“凯文，这里的王族，和帝国那些醉生梦死、只顾私利的贵族，是截然不同的两种存在。她们自幼接受的教育、背负的责任，让她们别无选择。”
凯文若有所思地点点头，他对王国的情况确实不太了解，但对帝国……比如塔琪亚娜的情况，他还是知道的。
说起她，凯文又想起一事，脸上更加担忧。
“还有一个问题……如果计划顺利，二王女前来救援，小镇里就没人能威胁到塔琪亚娜了。而九王女一人绝不是塔琪亚娜和杰帕德的对手，那么塔琪亚娜逃离也是迟早的事。只是她若是知道求救信号的事，绝对会赶去帮忙的！”
他是在帝国长大的，深知塔琪亚娜的性格——她绝不可能对陷入危难的平民袖手旁观。
格伦德尔再次摇了摇头，塔琪亚娜的背叛他们早有预料。
“就算她想帮忙，别忘了她身上的诅咒魔法。”
凯文点了点头，提到诅咒魔法，他的担忧更甚。
“爷爷，就不能替塔琪亚娜解除诅咒……”
格伦德尔慈爱地揉了揉孙子的头发，语气缓和了些。
“知道你喜欢她，但别担心，那诅咒本就是计划中的一环，看似凶险，实则留有相当大的余地，不会真的要了她的命。它主要是为了施加压力和控制，确保她为我们办事。”
被戳穿心事的凯文不好意思地挠了挠头，在帝国的那段日子里，他与塔琪亚娜有过数次交集，早已被那位坚韧而正直的少女深深吸引。
“可是……”
凯文想起那诅咒发作时的痛苦，依旧不放心。
沃尔德看了看父亲后，也出言安慰。
“塔琪亚娜的家族，在嗜血帝的默许下，几乎掌控了帝国大半军权。”
他缓缓道，仿佛在陈述一个事实。
“她若真的死在这里，对我们后续与帝国的合作没有任何好处。从利益角度，我们也不希望她出事，不会真的要她的命。”
凯文的眼神亮了起来，看向爷爷。
“真的吗？？”
格伦德尔微笑着，毫不犹豫地点头。
“当然。”
这——当然是谎言。
格伦德尔心中冷笑，塔琪亚娜和两位王女一样，都是这个庞大计划中必须被献祭的棋子。
她们必须死在这场计划中，否则如何挑起战争？
她的死亡，是计划中不可或缺的一环。
他们精心筹备多年的计划，怎能因一个年轻人的私情而出现变数？
从对九王女的栽赃成功实行的那一刻，他们就已经没有回头路了，岂能在最后关头因个人感情而功亏一篑？
凯文还太年轻，太重感情，这是优点，也是弱点。
格伦德尔和沃尔特交换了一个心照不宣的眼神，善意的欺骗，有时是必要的。
这一切，都是为了更伟大的目标，也是为了凯文将来能走得更稳。
“等这次计划成功，我们的功绩足以让你在帝国跻身真正的贵族行列。”
格伦德尔用充满诱惑的语气说道。
“到时候，你会见到帝国乃至大陆各族更多优秀的女性，或许会有比塔琪亚娜更让你喜欢的人。”
凯文低下头，没有反驳，但紧握的拳头和微微抿起的嘴唇，暴露了他内心的不以为然。
在他心中，塔琪亚娜，才是独一无二的。
“好了，开始执行计划吧。”
格伦德尔没有多说什么，收敛笑容，指挥接下来的行动。
“但愿我们的二王女殿下，会喜欢我们为她准备的这份厚礼。”
当冰杀宁和拉拉缇娜再次回到房间时，两位研究诅咒的老人识趣地找借口离开。
于是，房间里只剩下塔琪亚娜、杰帕德、那位冒险者魔法师、我，以及怀里的斯黛拉。
所有人的视线都集中在走进来的两人身上，冰杀宁的表情一如既往地平静，而拉拉缇娜则微微低着头。
“事情就是这样。”
冰杀宁用她标志性的简洁语气，将遭遇袭击的经过从头到尾讲述了一遍。
敌人不仅是一群魔法师，还有一只接近五十级的怪物。
在短短几分钟内，她带领的几十名二十多级精英骑士全部被虐杀。若非她动用了手中的王牌击伤那只怪物，恐怕连她自己都无法活着回来。
听完冰杀宁的讲述，房间里陷入了短暂的沉默。
“……五十级啊……”
塔琪亚娜坐在椅子上，单手撑着下巴，银白色长发垂落肩侧。她眉头紧锁，目光落在虚空中某一点上，像是在脑内模拟着什么，片刻后缓缓摇头。
“这根本不是我们能应对的。”
杰帕德站在她身后，双臂抱胸，表情凝重的点了点头。
塔琪亚娜身为食尸鬼，同等级下比人类强太多了，她也许可以尝试一下。但杰帕德身为人类，这种差距根本不需要任何思考。
“要对付这种等级的怪物，至少需要出动国家级的军队力量或者召唤勇者……”
他的声音低沉，说出一个所有人都认同的结论。
只是，这只怪物的等级未超过五十级，而召唤勇者的代价太大，这条路肯定是行不通的。
我也点了点头，那就只剩下另外一条路了，而和这种怪物硬碰硬绝对不是明智的选择。
魔力等级越高，每一级之间的差距就越大。
三十级到五十级的差距，绝不是十级到三十级这种程度可以比拟的。
这怪物也不是我和斯黛拉能接触的。
我抱紧了怀里的斯黛拉。
现在的我调用她的魔力后能达到三十级，可面对那只接近人类等级体系顶点的怪物。哪怕只是被它的魔力波及，我和斯黛拉都未必能活下来。