格拉默历1599年4月14日下午4点14分,安柏星外面的太空里,静静漂着一艘叫“神盾7号”的小飞船。
从窗户看出去,原本应该很热闹的安柏星,现在一大半都是黑的,只有零星几个地方还亮着灯——像快死的巨兽最后睁着的眼睛。
飞船的喇叭里放着披头士的老歌,咿咿呀呀的,配上飞船轻微的震动和外面死一样的安静,感觉有点怪。
队长莫灵是个红头发少年,他靠在观景窗边,盯着下面的安柏星。这地方以前特别繁华,现在全是废墟。
他轻轻叹了口气,用手指点了一下左手腕上的银色护腕。
“嗡——”一声,一道淡蓝色的光屏弹了出来。上面是这次的任务:
任务代号:“火萤”
目标:去一个旧基地里,找到一个叫“曙光”的数据终端,把它带回来,然后把那地方彻底毁掉。
危险程度:最高级
执行队伍:格拉默骑士团禁卫队,A组,也叫“阿尔法小队”。
莫灵划了几下屏幕,跳过那些背景介绍,直接点开最下面一条加了密的消息。
发消息的人是他妈妈,阿尔西博士。
一点开,妈妈的声音就直接传进了他耳朵里:
“莫灵,听好。这次任务保密级别比以往都高。‘曙光’里面的核心数据模块,必须完整带回来,这件事比什么都重要。”
她停了一下,接着说:
“比销毁基地的命令重要,也比……你队友的性命重要。”
莫灵的手指一下子收紧了。
“那份数据里,记着共和国这一百年来所有见不得光的资源去向,还有它们和‘十人议会’、科学院里一些派系,甚至和你爸爸……拜克斯议员有关的证据。”
莫灵的呼吸顿了一下。
“儿子,这是我们唯一的机会。共和国根已经烂了。那份核心数据,是扳倒他们、真正救这个国家的唯一希望。”
她的语气变得很重,一字一字地说:
“一定保护好数据核心。必要时……我允许你用任何你觉得必须的办法。但是,你也必须活着回来。答应我。”
消息到这里就断了。
“呵……”莫灵想笑一下,没笑出来。必要的办法?牺牲队友?妈妈说得好冷静,就像在说实验数据一样。
但他没法怪她。
他妈妈是顶尖科学家,也是暗中想改革的人。他那个爸爸,是十人议会的成员,有名的政客,但对莫灵一直很冷漠。莫灵的人生——从基因改造到进军校,再到被“安排”进这个表面光荣、其实快不行了的格拉默骑士团——每一步都是爸妈早就铺好的路。
他以前也反抗过,但没什么用。在这个庞大的腐败国家机器面前,个人太渺小了。
现在的格拉默骑士团,早就不是传说中那样威风了。人造人士兵死得很快,现在还能整队出去、全队活着回来的,除了他们“阿尔法”和另一支“贝塔”小队,几乎没了。
就连这点最后的成绩,也快保不住了。
“砰!”
莫灵一拳砸在旁边的金属椅子上。
几乎同时,身后通往生活区的门外面,传来了压低了声音的吵架声。
莫灵吸了口气,把心里翻腾的情绪压下去,整理了一下身上的火萤Ⅵ型盔甲,转身按开了门。

门滑开。外面走廊上,三个穿着厚重动力盔甲的人正在对峙。
左边的是AR-114514。盔甲比较细,头盔眼睛的位置是两片深色镜片,里面时不时有数据流闪过。他是队里的技术员,这会儿抱着胳膊,头歪向一边,一副“不关我事”的样子——虽然他连个正经名字都没有,只有个编号。
中间那个,像个小堡垒似的重甲战士,是AR-666,代号「金刚」。他是小队的前任队长,也是整个格拉默骑士团活着的传奇——他是很少见的、踏上了“同谐”命途的战士(注:命途行者类似有特殊能力的人)。他的盔甲上全是深深浅浅的划痕和烧过的印子,修都修不好。他是团里极少数被允许保留自己代号的铁骑。
右边那个,盔甲比较新,但站姿有点紧绷的,是AR-10086。他是队里的新兵,侦察兵。在禁卫队里他是“菜鸟”,可要是放到普通部队,他的实力比很多老兵都强。他的一切,也都被盖在那个随机分配的编号下面。
“说说吧,”莫灵声音不高,但走廊里的空气一下子静了,“这次又吵什么?114514你是不是又黑进队友盔甲里了?”
“咳咳!”一个带着电子合成音感觉的、有点沙哑的声音在加密频道里响起,“队长,你这是冤枉我!我那是在做战前系统检查,标准流程!”
“不,队长,”金刚厚重的声音从外部扬声器传出来,带着金属的回音,“这次……我们三个可能都有责任。”
AR-10086上前一步,低下头:“报告队长!是我先没控制住情绪!我愿意接受处分!”
莫灵看着他们三个。能在任务出发前吵起来,肯定不是小事。
“都是打过那么多仗的老兵了,出发前还能吵起来?”少年的声音沉了下来,“我需要一个解释。”
安静了几秒。
金刚又开口了,声音又低又慢:“队长,别一个人硬扛了。我们……半年前就知道,‘阿尔法’小队早就被列进了解散名单。”
AR-114514接上话,电子音里难得没了那种开玩笑的感觉:“我们也知道,这一年我们能撑下来,还能接到这次任务,是你妈妈和舰长在背后做了不少……‘交易’。”
AR-10086抬起头,透过扬声器传来的声音,带着一种格式化的感激和紧张:“队长,你为我们做的,我们都明白。我们吵架,是因为……我们觉得自己太没用了。”
莫灵愣住了。
原来他们早就知道了。知道他一次次白跑,知道希望越来越小,知道这支装着不同人最后希望的小队——其中两个队友连名字都没有——随时会被一纸命令解散。
“对不起,”少年的声音有点干,“我本来想……”
“呜——呜——呜——!!”
刺耳的警报声突然响起,打破了船舱里的沉重!红色的警示灯开始疯狂旋转,照得所有人脸上明明暗暗。
「警告:已到达预定投放坐标。敌人活动增强。掩护部队已经和敌人交火。请阿尔法小队立刻准备出击。」
飞船AI冰冷的广播响了起来。
一瞬间,所有个人情绪都被强行压了下去。
“检查装备!”莫灵低声命令。
“明白!”三个人齐声回答,气势立刻变了。
AR-114514在战术板上快速点着,状态确认信息在小组频道里一条条刷过。
金刚背后那门折叠着的磁轨炮和腰上的重型破甲锤,发出细微的机械校准声。
AR-10086最后调整了一下手臂上传感器阵列的角度。
莫灵接过金刚扔过来的那把造型细长、枪身闪着虚虚幻幻波纹的“虚数脉冲步枪”,检查了一下,吸在背后的磁性挂点上。
他又看了看自己的装备:腰上的高频振动刀和能伸缩的金属长矛,腿边的小工具包和急救医疗胶,还有背上那个经过他妈妈实验室偷偷改装、比普通货强得多的喷射背包。
四个人在出击舱门口站成突击队形,互相检查装备。
一切就绪。
莫灵面对着厚厚的舱门,深吸一口气。小队频道里,只剩下平稳的呼吸声和系统轻微的嗡嗡声。他的目光扫过AR-114514和AR-10086那毫无特色、只用编号区分的头盔。
妈妈的声音好像在耳朵边又响起来:“必要时……用任何你觉得必须的办法。”
“阿尔法小队,最后确认。”少年的声音透过外部扬声器传出来,清晰又冰冷,“任务目标:潜入红星基地最深处,找到并带回‘曙光’的数据核心。外面的人造人铁骑部队会帮我们吸引虫子大军的主力。记住,我们是偷偷进去拿东西,避免不必要的战斗。”
他的手指,悬在了舱门边上那个鲜红色的紧急出击按钮上。
“为了格拉默?”
短暂的安静。
然后,是三个重叠的、斩钉截铁的声音:
“为了活着!”(AR-114514)
“为了真相!”(金刚)
“执行命令。”(AR-10086)
莫灵用力按了下去。
“哧——轰!!”
舱门猛地向两边滑开!狂暴的气流一下子冲了进来。舱外面,不再是安静的太空,而是一片燃烧的地狱!
漆黑的宇宙背景里,爆炸的火光一团团亮起,没有声音。密密麻麻、样子吓人的外星虫群,像烧开的黑水一样,和数量很多但行动僵硬的人造人铁骑部队厮杀在一起。能量光束飞来飞去,虫子的甲壳碎片和飞船金属残骸无声地飘着。
没有声音,只有头盔显示屏上疯狂跳动的数据、距离警报和敌人标记。
莫灵最后看了一眼他的队员们。金刚像定海神针一样稳,AR-114514的数据镜片幽幽闪着光,AR-10086身体微微前倾,是标准的准备冲锋姿势。
三个人。两个只有编号。一个,是快要被时代淘汰的传奇。
“阿尔法小队——”
少年纵身跳出舱门。
“——出发!”
四道幽蓝色的等离子尾焰,在冰冷的太空里突然亮起,像四颗往回飞的流星,朝着下面那个被黑暗和战火包裹的死亡星球,猛冲下去。
其中两道尾焰的主人,连一个能让人喊出来的名字都没有。
他们身后,神盾7号飞船悄无声息地关上舱门,藏进了更深的黑暗里。
任务,开始了。