看着孤门接过优惠券时眼底的温柔，叶结弦忍不住伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀，语气轻快。
“别愣着了，正好到了午饭时间，我请你吃拉面。”
不等孤门反应，叶结弦便拉起他的手腕，朝着不远处的街角走去，步伐随意而放松。
阳光洒在两人身上，将他们的影子拉得很长，褪去了战场的紧张与沉重，多了几分难得的松弛。
走了约莫几分钟，街角那家熟悉的拉面店便出现在眼前，店面不大，却收拾得干净整洁，门口的招牌依旧是熟悉的样式，透着几分烟火气。
叶结弦停下脚步，侧过头看着身边的孤门，嘴角勾起一抹浅笑。
“说起来，我们第一次见面，也是在这家拉面店门口吧。”
孤门闻言，身体微微一怔，眼中的茫然彻底褪去，取而代之的是满满的惊讶与恍然，连语气都带着几分难以置信。
“叶指导，您还记得？”
“怎么会不记得。”
叶结弦笑着摇了摇头，目光落在拉面店门口的台阶上，思绪渐渐飘回了过去。
“那时候我刚被GMS邀请来做怪兽研究员，报到那天路过这里，正好看到了你。”
孤门顺着他的目光望去，脑海中也瞬间浮现出初见时的画面，神色渐渐柔和下来，轻声回应。
“是啊，那时候我才加入GMS没几天，连基地的人都没认全，每天的训练压得我喘不过气，正蹲在这里发愁呢。”
他的声音带着几分怀念，还有一丝不易察觉的窘迫，仿佛又回到了那个午后——阳光和现在一样温暖，他却满心疲惫，满是迷茫，连抬头的力气都没有。
那时候的他，还是个普通的营救人员，每天做的都是力所能及的救援工作，从未想过自己会被选拔进入GMS，要去面对那些只在报道里见过的怪兽，承担起守护地球的责任。
GMS的训练强度远超他的想象，战机操控、格斗技巧、怪兽资料背诵，每一项都充满难度，每天的训练排得满满当当，即便他拼尽全力去学、去练，也总觉得自己跟不上大家的节奏。
这种高强度的压力，再加上对自身能力的怀疑，让本就内敛敏感的他愈发迷茫不安，那天中午训练结束后，他实在撑不住，便偷偷溜出基地，蹲在这家拉面店门口，一遍遍纠结着同一个问题。
就在他对着地面发呆，满心困惑的时候，一个温和的声音在他耳边响起。
“看你一脸愁容，是刚加入基地的新人吗？要不要一起吃碗拉面？”
孤门当时猛地抬头，便看到了叶结弦的身影。
那时候的叶结弦，穿着简单的休闲装，手里拿着一个文件袋，看起来和基地里的普通工作人员没什么两样，周身没有丝毫强者的压迫感，眼神温和，嘴角带着淡淡的笑意。
孤门愣了愣，下意识地点了点头——他实在没勇气拒绝这份突如其来的善意，也想找个人说说话，排解一下心底的压抑和迷茫。
两人走进拉面店，找了个靠窗的位置坐下，叶结弦点了两碗招牌拉面，看着对面局促不安、低着头的孤门，率先开口打破了沉默。
“刚加入都这样，慢慢适应就好了。”
或许是叶结弦的语气太过温和，或许是压抑了太久，孤门抬起头，忍不住倒起了苦水，语气里满是委屈与迷茫。
“谢谢您，您也是基地的工作人员吗？这里的训练强度实在太高了，我真的快撑不住了。”
“我就是个普通人，从来没接触过这些，也没有什么特殊的能力，我一直想不明白，为什么GMS会选拔我这样的人进来？”
他越说声音越低，指尖紧紧攥着衣角，眼底满是困惑。
“我怕自己做不好，怕辜负选拔我的人，更怕自己没有能力保护别人。”
叶结弦安静地听着，没有打断他，等他说完，才缓缓开口，语气温和却有力量。
“不用纠结自己是不是普通人，这世上大多数守护他人的人，原本都是普通人。”
他看着孤门的眼睛，一字一句地开导。
“你不用去想为什么是你，你只需要问问自己的内心——你想做这份工作吗？你愿意去做一名保护者，守护那些你想守护的人吗？”
“能力可以慢慢培养，经验可以慢慢积累，但唯有内心的意愿，才是支撑你走下去的力量。”
叶结弦没有透露自己的真实身份，只是真诚地开导着，偶尔和他聊几句轻松的话题，缓解他的焦虑，那一碗温热的拉面，成了孤门那段迷茫日子里，难得的温暖。
叶结弦的话，像一束光，瞬间照亮了孤门迷茫的心底。
他愣在原地，反复琢磨着那些话，纠结了许久的困惑，似乎在这一刻有了答案。
他抬起头，眼底的迷茫渐渐褪去，多了几分坚定。
“我想，我愿意。我想保护那些无辜的人，想不再看着别人陷入危险而无能为力。”
看着孤门眼中重新燃起的光芒，叶结弦笑了笑，轻轻点头。
“这就够了，只要你有这份心意，愿意去努力，就一定能做好，也一定能成为一名合格的保护者。”
回忆落幕，两人相视一笑，思绪重新拉回了当下的拉面店门口。
一顿拉面吃完，午后的阳光依旧温暖。
叶结弦拍了拍孤门的肩膀，不忘提醒道。
“温泉券最好趁着这几天假期去，好好陪莉子放松一下。”
孤门用力点头，将优惠券小心翼翼收好，脸上满是感激。
“谢谢叶指导，我一定会的。”
道别之后，叶结弦独自走上了回家的路。
当初GMS总部提出给他安排员工宿舍，被他婉言拒绝了。
既然拒绝了便利，便只能多走一段路，前往自己租住的地方。
不多时，他便离开了热闹的街头，走入一处僻静的小巷中。
巷子里光线偏暗，只有零星的阳光透过墙壁缝隙洒下。
叶结弦脚步一顿，语气平静却带着不容置疑的力量，开口说道。
“出来吧，不用藏了。”
话音刚落，一阵独特而诡异的笑声，便从巷子的拐角处传来。
笑声渐渐靠近，一个双手呈现出锋利钳状的宇宙人，缓缓从拐角走了出来。