收拾完吸血种后，林澈回到城市，第二天乘坐马车前往王都。
如果注重速度的话，用魔力飞过去是最快的。
但是毕竟是旅行，坐在马车上悠哉地看风景也是享受的一环。
路况不算太好，但是马车意外的平稳，听说是使用了特殊的弹簧结构。
薇薇安在玩弄墨镜，这是在海边城市购买的特产。
薇薇安带上墨镜又拿下来，反复地尝试。
她的肤色偏淡，纯白的脸上带上黑色的墨镜，怎么说呢，有点可爱，有点奇怪。
“客人是要去王都对吧，那里虽然热闹，但是治安不太好，要注意一些别让钱包被偷了。”马车夫向林澈搭话，因为林澈付了高于常价的报酬，所以马车夫相当热情。
“我会注意的。”
早上出发，到达王都已经是黄昏了。
夕阳洒在王都巍峨的白石城门上。
庞大的人流正排着长队等待卫兵的盘查。
林澈牵着薇薇安的手，慢悠悠地顺着人流向前走。
昨天深夜的加班让林澈略微感到一丝疲倦。
他打了个哈欠，慵懒地半眯着眼睛。
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王都的宫殿中，传来车轮转动的声音。
有个男人，身穿鲜艳的红色衣装，画着显眼的白色小丑装，外表看起来很年轻。
男人骑在像是把椅子装上车轮的奇妙交通工具上，一边努力的保持平衡，一边在走廊上前进。
“哦吼吼，这个叫独轮车的东西真好玩呢，要不要量产在国家贩卖呢？”
男人发出呜哈哈的怪叫，加速前进。
穿着华丽的红色服装，在宫殿的走廊上骑独轮车，简直就像个小丑一般。
前提是忽略他头上金光闪闪的王冠。
“陛下，速度太快的话，会跌倒的。”
跟在男人后面的，是身穿管家服、一边擦汗一边劝阻的人。
“没关系，没关系。朕的运动神经超一流。而且朕已经很习惯了，就算摔了也不怎么痛！”
独轮车上的男人嘿嘿的笑着，用戏谑的语气回答。
啪嗒。
然后他就华丽的甩了一跤，整个人贴在地板上。
“好疼，什么破东西，一点都不好玩！”
男人愤怒地跳起来，开始迁怒于独轮车。
不过，他踢飞独轮车时，小腿狠狠撞到地板，发出痛苦的惨叫。
西奥多-托尔。
他拥有诸多外号，但都不是什么好名字。
小丑王，喜怒无常的托尔等等。
他是西部王国利亚斯的现任国家元首，也就是国王。
托尔跌了一跤，吃了苦头之后，发泄了一阵子，才重新骑上单轮车前往谒见厅。
沿途经过的城堡相关人士，看到国王的丑态，全都难掩傻眼的表情。
托尔本来在市井间的评价就很差，但民众应该没想到竟然这么糟糕吧。
知道国王实态的相关人士，因为他的情况太过凄惨而闭口不谈，不知是幸还是不幸，消息没有传开。
至于为什么他这副德行还能当国王呢？
那是因为先王的长孙女，最正统的继承人下落不明，而他又有纯正的王室血脉，但最主要的原因是他与邻国赫尔曼帝国关系密切。
帝国总是找各种理由发动经济战争，但只要托尔即位，他们就会说看在托尔的面子上，取消经济战争，这就是托尔得以在位的最大理由。
骑着独轮车的托尔很快就抵达谒见厅。
他的家臣全部都在此等候。
“嗨，诸位，辛苦了，庆典准备的怎么样？”
托尔一边拍手一边走进来，待命的臣子们立刻下跪低头。
与其说是在对国王表示敬意，不如说他们不想直视这个骑着单轮车过来的怪人。
如果他只是个怪人倒还好，偏偏他是他们的主君。
“哎呀，看到有为的年轻人心情就会舒畅呢。”托尔亲昵地拍了拍一位年轻官员的肩膀。
这位官员刚进入王都任职不久，正是没有和他人同流合污，有热情和朝气的时候。
庆典的规划，治安的维持，还有诸多麻烦事情都被推给他了。
明面上是庆典的全权负责人，实际上就是被强赛了麻烦事的冤大头。
“是……在下愧不敢当。”
年轻的官员杰洛特被托尔用力拍肩，勉强露出讨好的笑容，简短地回答。
他身材魁梧，手臂粗壮，仿佛是为了挥剑而生，家族世代都是武官，却被国王当作文职召见进宫。
“其他人的工作也很优秀！哎呀，有你们这些家伙在，王国的未来一片光明呢！”
他所说的其他人也大多是武官出身，和杰洛特一样被召集进王都负责庆典。
不过既然是那个昏君，做出什么决定都不奇怪，所以没人提出异议。
“哈哈！全副武装的骑士果然很帅呢！啊，允许你们武装，就是朕信赖你们的证明！这部分就麻烦你们了！”
讲这种话，简直就像是知道臣子可能会拔剑造反。
谒见厅的墙边，姑且还是有负责保护公王的近卫骑士在待命。
杰洛特发出哈哈哈……的干笑声。
他实在不认为王国的未来会光明，而且原因就出在眼前这个人身上。
站在托尔旁边的管家打扮男子，像是在嘲笑那些表情苦涩的公国人般，露出不怀好意的笑容。
“然后啊！为了表扬你们的努力，我想给你们一些奖励！”
托尔拍了拍手，接着一名佣人推着推车走了进来。
上面放着一个个发出金属碰撞声的袋子。
托尔将最大的袋子交给杰洛特。
因为对方说可以打开来看看，所以杰洛特只好打开袋子，里面确实装满了金币。
“感激不尽。”
到手的钱没有理由不拿，能赚到钱当然令人高兴。
不过啊，应该还有其他更有效的花钱方式吧，杰洛特忍不住这么想。
现在全国都传出为贫困所苦的声音。
帝国的各种干涉，也是让王国的经济界陷入苦战的原因之一，但最主要的原因，还是托尔恣意妄为，扰乱国政。
如果有这么多金币，不晓得能拯救多少贫民，杰洛特打算将这笔资金用在发展自己的领地，但即使只有自己的村子变得富裕，只要国家依然贫困，就只能算是权宜之计……必须从根本解决问题。
“你愿意收下啊！然后啊，其实我有件事想拜托你们，你们愿意听吗？”
难怪他会这么慷慨。
杰洛特壮伯爵光是忍住叹气的冲动，就已经竭尽全力。
这位无法预测的昏君，以对家臣提出无理的要求闻名。
“……只要是我能做到的事情，请尽管吩咐。”
然而，既然对方都开口拜托了，那当然不可能直接拒绝。
杰洛特壮不情愿地回答后
“没什么，这很简单。”
托尔用拇指比了一下背后的管家服男子。
“我希望你将这个男人和近卫骑士们抓起来。最坏的情况，就算要取他们的性命也无所谓。”
什么？
房间里的气氛瞬间冻结。
杰洛特一行人、管家服男子和近卫骑士们，全都惊讶地愣住了。
在这样的气氛下，只有托尔轻松地露出伶俐的表情。
“这个人和近卫骑士们，都是帝国派来监视我的人。前阵子，帝国送来了最后通牒。这样下去，我应该会被迫病死吧。”
国王到底在说什么啊？
他终于疯了吗？杰洛特忍不住这么想。
然而托尔，这位昏庸的君主，却用仿佛变了一个人般的理性眼神，真挚地看向他。
“为了国家，我早已做好献出这条命的觉悟。但是，现在这个时期产生政治上的空缺，实在不太妙。帝国恐怕会在近期宣战。在迎接陛下回来之前，我有责任以代理国王的身份支撑这个国家……！”
他前往帝国留学，装出一副被帝国同化的样子，过着放荡不羁的生活。
这一切都是为了这一刻。
他早已做好觉悟，要为王国而生，为王国而死。
所有的装疯卖傻都是为了尽可能地拖延决定性的对立。
然而，骰子已经掷出。
“如果正面反抗，就会开启战端。为了避免流血，我至今一直对你们摇尾乞怜……但既然你们帝国想开战，那我也不再讨好你们了。”
托尔从宽松的深红色衣服底下，拔出藏在剑鞘里的剑，如此说道。
至今无论被如何轻视、嘲笑，他都装作没发现，脸上挂着轻浮的笑容，但如今他的脸上，却浮现出明确的敌意。
“你这家伙！”
穿着执事服的男子——不对，是帝国的间谍，表情僵硬地将手伸向怀里的暗器。
事实上，他确实收到了暗杀托尔的指令。
在帝国入侵的消息传来，王国最混乱的这个时间点，麻痹政治中枢。
但是，这个状况很不妙！如果要当作国王发疯，这个男人——未免太有威严了！
就连他们，都以为他只是个愚蠢的家伙！
一直被他欺骗到现在！
如果不趁现在除掉这颗幼苗。
然而，就在他从怀里拔出暗器的瞬间，毒刃便锵的一声，迸出火花，被弹飞了。
“这下不打自招了。”
杰洛特以快到看不见的速度拔剑出鞘，用锐利的眼神瞪着穿着执事服的间谍。
托尔的骤变，让他们大吃一惊，被他符合公王家血脉的威严震慑。
即使如此，他们依然半信半疑。因为托尔实在太不值得信任了。
不过，穿着执事服的男子的态度，让他们确信了。
再怎么说，随从都不可能用你这家伙称呼自己的主人。
他们决定相信奥拉尼欧说的——他是帝国派来的监视者。
如果是平常，这个男情报员应该也不会犯下这种失误，但托尔的骤变，似乎也让他打从心底动摇。
如果这一切，都是托尔的狂言妄语呢？
“哈哈!”杰洛特笑出了声。
到时候就作为稀世的愚者流传后世吧。
和装备只有好看用的仪式铠甲，以及镀金装饰剑的近卫骑士不同，这些武官们，身上穿的都是用惯的装备。
因为这是公王在这次谒见时的要求。
双方互瞪，就在现场的紧张感达到临界点的瞬间。
谒见厅内响起剑戟相交的声音。
近卫骑士们都是些为了钱或地位背叛王国的人。他们只有外表好看，剑技根本不是杰洛特他们的对手。
即使如此，他们好歹也穿着铠甲，所以很难手下留情，但托尔说“近卫骑士死了也没关系，反正他们也没什么重要的情报”，因此武官们一下就让他们受到致命伤，接连倒进血泊当中。
“呃啊啊啊啊！”
手脚的肌腱被砍断、失去战斗能力的执事服特务，却很有精神地大喊。
“陛下！我姑且是相信你了，但真的可以相信你吧？”
在谒见厅的压制结束后，杰洛特擦掉剑上的血，事到如今才露出不安的表情。
托尔原本也一脸紧张，但在听见杰洛特拼命说出的台词后，他脱下小丑般的红色衣服，忍不住露出苦笑。
衣服底下是虽然朴素，但做工精致的宫廷服。
“虽然难以置信，但我刚才说的话句句属实。遗憾的是，帝国近期应该就会以宣战布告的方式证明我说的话吧。”
原本缓和下来的气氛，又因为这句话变得紧张。
“还有……叫我托尔就行了。对我来说，不对，对我们来说，陛下指的应该是先王吧？我只是暂时从先王那里，代为保管王位而已。”
托尔自嘲地笑道。
“唉，即使如此，王就是王吧？”
杰洛特开玩笑似的说道。
“现在就为您挥剑吧，陛下。”
杰洛特一跪下，其他人也跟着跪下。
“谢谢。那么，在先王回来前，我也要表现得像个王……在原本的意义上。”
众人一同苦笑。
我真的不是当王的料。
托尔在心里嘟囔，自己比较擅长当小丑。
即使面对这样的自己，杰洛特等人依然行臣下之礼，为了回报他们，托尔打算尽自己所能。
不过接下来的情势，对自己来说有点太沉重了。
在那之后没多久。
帝国在没有宣战的情况下，就攻入国境地带。
这个消息让托尔抱头苦恼。