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伊瑟拉离开后，威尔还处于一种恍惚的状态。
几个小时后，威尔终于开口：“艾莉娅，我想知道……如何才能真正变强？”
艾莉娅翡翠色的眼眸看了威尔很久：“威尔，你应该知道，如果有其他方法那在这700年里也早就被毁灭了。”
威尔追问，“怕只是稍微增强一点的方法？”
艾莉娅沉默片刻：“翡翠庭院的秘密档案室有一些关于人类战士训练方法的记载，但都是七百年前的东西了，而且很不完整。”
“我想看看。”威尔坚持道。
艾莉娅最终点头：“好，但你要答应我，不要轻易尝试危险的事情。”
早餐后，艾莉娅带着威尔前往翡翠庭院。她今天穿着一身淡青色丝质长裙，裙摆随着步伐轻轻摆动，淡青色的丝袜在晨光下泛着柔和的光泽。
到达翡翠庭院后，艾莉娅直接带威尔来到主建筑西侧阁楼的秘密档案室。随着她低声吟唱咒文，那扇不起眼的橡木门悄无声息地滑开了。
阶梯向下延伸，墙壁上的发光苔藓提供着微弱光线。空气里有旧书、羊皮纸和防腐药水的混合气息。
“这是瑟兰迪斯家族保留真实历史的场所之一，”艾莉娅轻声说，“母亲特别允许你进入这里。”
档案室很大，四面墙壁都是巨大的书架，从地面延伸到天花板。威尔粗略估算了一下，这里至少有数万卷记录。
“人类战士的相关记录在这边，”艾莉娅走向右侧角落，“但我要提醒你，这些记录要么不完整，要么很模糊。”
她取下一捆用黑线捆扎的羊皮卷轴，小心翼翼地展开。上面是用古老精灵文字记载的人类“金狮军团”基础训练科目。
威尔仔细阅读。虽然他学会了基础精灵语，但这种古老军事记录还是有很多生僻词汇。他勉强能看懂一些——负重训练、力量基础、武器熟练度……
但都是非常基础的东西，而且大部分需要专业装备和指导。
接下来几个小时，艾莉娅帮威尔找出一本又一卷相关记录。
有人类“铁壁军团”的进阶训练法——注重防御和耐力，但同样需要专业训练场地。
有矮人战士的“地脉铸造术”——需要用特殊方式增强身体硬度，但涉及的地脉能量威尔完全不懂。
有精灵剑士的“月影身法”——依赖精灵天生的敏捷和魔力感知，对威尔几乎没有参考价值。
每看一卷，威尔的心就沉下去一分。
“真的没有更高效的方法吗？”他终于忍不住问，“比如那些传奇战士在成为传奇之前，他们是怎么训练的？”
艾莉娅沉思了一会儿，转身走向档案室最深处的一排书架。那排书架上的卷轴看起来更古老，有些系带已经快要断裂。
“这里有一些关于传奇战士的早期记录，但这些文字更加艰涩模糊。而且根据家族学者研究，那些传奇战士的强大更多来自天赋和经历，而不是某种特定训练方法。”
她从书架上取下一个用银线系着的皮质卷筒。皮面上已经有了裂纹，但保存得还算完好。
“这是关于‘不动要塞’阿斯特拉的一些记录。但关于他如何训练的资料非常少。”
卷轴展开后，威尔看到了密密麻麻的精灵文字和一些简单手绘示意图。那些示意图有人体姿势图，有武器的握持角度图，但画得很抽象。
“这部分是关于‘呼吸与节奏’的练**习，但具体怎么做，描述得很模糊。家族几代学者都没完全理解。”
就在这时，艾莉娅又从书架深处取出一个更小的卷轴。
那是一个手掌长的精致金属筒，表面雕刻着复杂的星图图案。在微弱的光线下，那些星图似乎隐隐发着光。
“这个，”她将金属筒递给威尔，“这是最特殊的一份记录了。家族先祖从人类王国带回的遗物，据说是一位不知名的人类战士留下的笔记。但很奇怪——只有一小部分能用通用语阅读，其他部分都是用……用无法识别的符号写的。”
威尔接过金属筒。筒身冰凉，重量比看起来要沉。他小心地打开筒盖，从里面抽出了一卷用某种坚韧植物纤维制成的薄卷。
卷轴展开的瞬间，威尔的手猛地抖了一下。
。
第一页是用这个世界人类通用语写的，字迹工整有力：
“致不知何时会看到这份记录的人：如果你读到了这些文字，说明我已经不在了。我在这上面记录了一些关于战斗和训练的见解，还有一些对铭刻之纹的观察与思考。这些东西或许对你有用，或许毫无价值。但至少，这证明我曾经活过，曾经挣扎过，曾经想要留下些什么。”
威尔继续往下读。
接下来的内容大部分是人类通用语书写，记录了一些基础的训练方法——如何用有限资源锻炼力量，如何在恶劣环境下保持体能，如何在没有魔法援助的情况下快速恢复……
这些方法比刚才看的那些羊皮卷要详细，也更系统。但依然是基础训练，看不出什么特别之处。
威尔准备卷起卷轴时，眼角扫到了最后几页。
那几页的纸张粗糙得多，字迹也更加潦草。而且最奇怪的是——
上面有一些奇怪的符号。
不是精灵文字，不是人类通用语，也不是威尔在这个世界见过的任何文字。
那些符号看起来像……像某种乱码，某种涂鸦，某种完全无法理解的东西。
威尔凑近了仔细看。
他的心脏突然像是被什么东西击中了一样，猛地一缩。
那些符号……
他认识其中的一部分。
不是全部，但有些符号的轮廓，有些笔画的走势，有些结构的组合……
他熟悉到骨子里。
那是中文的简化字！但写得非常潦草，而且夹杂在其他完全陌生的符号中。
威尔深吸一口气，强迫自己保持冷静。他不能表现出来，不能让别人知道他认识这些符号。
他的手指轻轻拂过那些潦草的字迹，尽量表现得像是在打量那些“无法识别的符号”。
然后，他的手指停在了某一页的右下角。
那里有一行很小的、几乎看不清的潦草字样，用那种奇怪的符号写成。威尔费力地辨认：
“妈的，这破地方……老子想家了。”
这句话是用中文写的。
威尔感到喉咙发紧。这卷轴……这卷轴的作者，和他来自同一个地方？
他继续往下翻，手指微微颤抖。
在人类通用语记录的训练方法旁边，有一些用那种奇怪符号做的标注。威尔勉强辨认出其中几个：
“注意呼吸节奏……要配合动作……”
“力量要发出去，不是憋着……”
“别他妈的瞎练，会伤到……”
都是些琐碎的注释，但能看出作者有一套自己的理解。
最后一页不同。
那是完全用那种奇怪符号写的一整页，字迹极其潦草，像是在极度疲惫或激动的情况下写的。墨迹也不是统一的黑色，而是从深黑到暗红，再到一种几乎褪色的褐色。
威尔费力地辨认着：
“又一场战斗结束了。活下来了。不知道还能活多久。”
“今天看到了一个孩子，大概十岁吧，躲在废墟里哭。父母估计都死了。我给他塞了块面包，他抓住我的手不放开，这小屁孩 呵 。”
“妈的，今天又有几个大头兵拜托我照顾好他们的家人。我哪儿照顾的过来？”
墨迹变深，字迹更加急促：
“记不得跑了多少次，每次看见 情况不对就开溜了 。”
“但是，我感觉好累啊，我……”
暗红色的字迹：
“我太累了，鼠鼠我啊累到已经跑不动了。。。”
“原来即便是鼠鼠我这样的人，也有人愿意陪着我，也有人愿意爱着我”
“这个世界也没那么差劲嘛。。”
字迹开始颤抖，有些笔画已经看不清：
“如果你看到这些，说明我已经不在了。别学我，能跑就跑。但如果你不得不战斗……记住：铭刻不止来自生死搏杀。每一次选择，每一次坚守，每一次想要保护什么的冲动……都会被世界记录。”
“真正的铭刻来自……来自你决定成为什么那一刻。”
威尔的手指继续往下移动。最后几行字，几乎是用血一样的暗红色液体写成，而且字迹歪斜，像是在极度的痛苦中写下的。
就在威尔的手指触碰到那些血红字迹的瞬间——
一股奇异的冲击感突然涌进他的脑海。
不是声音，不是画面，而是一种……感受。
一种混杂着硝烟、血腥、汗水和泥土的味道。
一种金属撞击的铿锵声。
一种粗重的喘息，还有心脏几乎要炸裂的狂跳。
然后，画面像潮水一样涌来——
一座破败的城墙，墙砖上满是烟熏火燎的痕迹。远处是无穷无尽的黑暗浪潮，那些扭曲的、腐败的、不断蠕动的污秽之物像潮水一样涌来。
城墙上有十几个人，全身浴血，盔甲破烂。
其中一个人靠在墙垛上，手里握着一把已经卷刃的长剑。他的脸上沾满了血污和黑灰，看不清面容，但那一双眼睛……
那双眼睛里有一种威尔熟悉的光芒。
那是疲惫至极但依然撑着的，那是恐惧到极点却依然站着的，那是明明可以退却却选择留下的。
污秽之物的浪潮涌上来。战斗重新开始。
威尔仿佛成为了那个人，感受到每一次挥剑时肌肉的撕裂痛楚，感受到每一次格挡时骨骼的震颤，感受到鲜血流进眼睛里的刺痛。
战友一个接一个倒下。
一个年轻的士兵被怪物的触手缠住，临死的惨叫声让人心碎。
一个老兵用身体挡住了一道射向指挥官的酸液，半个身子在嗤嗤作响中溶解。
时间变得漫长又短暂。
最后，城墙上只剩下一个人。
那个手持卷刃长剑的身影。
他靠着墙垛，双腿已经在颤抖，但依然站立着。面前的污秽之物暂时停止了进攻，像是在重新集结。
他低头看着手里的剑，又看了看城墙下一望无际的黑暗浪潮。
然后他笑了——一种疲惫的、无奈的、但又带着点释然的笑容。
“真他妈的……”他低声说，用着威尔熟悉的语言，尽管声音嘶哑得几乎听不见，“明明可以跑的……”
他抬起头，看向远方的地平线。那里有一道微弱的天光，黎明即将到来。
但黑暗的浪潮重新涌上来了。
最后一战。
威尔感觉到那种超越极限的疲惫，感觉到生命在一点点流失，感觉到某种……满足？
不是胜利的满足，不是荣耀的满足。
而是一种更简单、更纯粹的满足——我做到了。我成功。他们 应该都离开了吧，她也应该安全了吧。。。
最后一剑挥出，刺穿了一个污秽之物的核心。
但他也被从侧面袭来的利爪刺穿了腹部。
剧痛传来。
身体开始倒下。
视野变得模糊。
在倒下的最后一瞬间，那个身影转过头，看向城墙的某个方向——
他的目光，仿佛穿透了七百年的时光，直直地“看”到了正在阅读卷轴的威尔。
那双眼睛里没有遗憾，没有后悔，只有一种淡淡的、疲惫的欣慰。
然后，威尔“听”到了一个声音，不是耳朵听到的，而是直接在他的意识里响起的：
“你想笑就笑吧。”那个声音说，带着一种自嘲的语气，“明明是个怕死鬼，明明可以跑的，却非要在这里逞英雄，真是滑稽。”
威尔不知道该说什么。他想说这不是逞英雄，想说这很了不起。
然后他意识到，那个声音似乎能“听到”他的想法。
“能在生命最后……有能力守护自己想要守护的东西，”威尔不自觉地想，“我觉得……这超帅的好吗？”
短暂的沉默。
那个声音再次响起，这次带着一点惊讶，一点笑意：“是吗？你也觉得我很帅？”
“我也觉得……我他妈帅爆了。”
声音开始变得遥远，虚幻，像是在消散。
“给你个忠告吧，后来者。”
“如果想要变强……就不要害怕战斗。”
“想想吧……什么地方战斗最多？什么地方对混沌的战斗最激烈？”
“你一定能想到的，他们是混沌！你再想不到 就给我滚去晋北挖土豆！。”
“最后。。离别的馈赠，也是责任那些大傻个留给我的连同我自己的一并交于你手……”
声音完全消散了。
冲击感从威尔脑海中褪去。
他发现自己还在档案室里，手里拿着那份卷轴，手指还停在那几行血红的字迹上。
威尔抬起头，发现艾莉娅正担忧地看着他。
“威尔？你刚才……突然站着一动不动，大概站了十五分钟。你的脸色很苍白。”
十五分钟？威尔感觉自己只是在那一瞬间经历了一切。
“我……我没事，”威尔赶紧说，“就是……看得有点投入。”
他重新看向卷轴。那些奇怪的符号还在，但不知为何，他现在能看懂一些了。不是全部，但大概能理解意思。
就好像……那个跨越七百年的灵魂，在那短暂的“接触”中，把某种理解传递给了他。
“这些符号……”威尔试探着问，“家族真的完全无法解读吗？”
艾莉娅摇头：“几代学者都没能辨识出来。这似乎是一套完全独立的文字系统，与任何已知的语言都无关联。最奇怪的是——这些符号的结构很有规律，明显是有意义的书写，但就是无法破译。”
威尔心里有了主意。
他可以装作“偶然”发现了这些符号的规律，可以一点点“破解”出其中的意思。这样他就能在不暴露自己身份的情况下，获取那些知识。
“我觉得……”威尔尽量让声音听起来自然，“这些符号的某种结构……我好像在什么地方见过类似的东西。给我一些时间，我或许能试着解读一部分。”
艾莉娅惊讶地看着他：“你真的能看懂这些？”
“不是看懂，”威尔谨慎地说，“但我可能……能猜出一些意思。就像解谜一样。有些符号的组合让我有种……熟悉感。”
他没完全说谎。那些符号确实是中文，只是写得极其潦草，而且夹杂了其他陌生符号。但他能认出一部分。
“如果是这样，”艾莉娅的眼睛亮了起来，“那真的太重要了！家族一直想弄懂这份记录！母亲知道了一定会很——”
“等等，”威尔打断她，“先别告诉伊瑟拉大人。让我先尝试解读，等有了进展再说。我不想给她虚假的希望。”
艾莉娅想了想，点头：“好。那你需要什么帮助吗？”
“我需要一些纸和笔，”威尔说，“还要一个安静的地方。我想试着把这些符号抄下来研究。”
“书桌在你房间就可以用，我那里有足够的纸张和墨水。”
两人离开档案室。离开时，威尔最后看了一眼那个金属筒。
李**强……
那个和他来自同一个地方的人，那个在异世界挣扎了多年的人，那个最终选择守护而不是逃跑的人……
他留下的不只是训练方法，更重要的是一份“地图”，一个方向的指引。
而且，威尔注意到了那个关键的暗示——
“那个混沌战争最惨烈的战场核心。”
他需要找出那个地方在哪里，他说我一定知道，混沌。晋北 ，晋北，晋北！难道说是。
威尔看着窗外银色的月光，深吸一口气，没有头绪，李**强说的话他毫无头绪。
困意袭来
一股炙热的力量直击威尔的灵魂“他们本都是弱小之人，都是懦弱之人，无缘成就传奇之人，微弱的力量伴随着责任传承下来，但却变成如今这般强大！”
那么你又有没有资格继承他们的意志
被寄予他们希望之人 ，做出你的回答！你将成为何物抵抗这无穷的混沌灾厄！
威尔终于明白了，这便是李***强最后的馈赠！（无数弱者所 铭刻的事物） 这也是威尔唯一能变强的途径
我愿为长恒！阻挡一切混沌！
月光如水，森林静谧。
但在威尔的梦中，无尽的战斗才刚刚开始。
为了活着，为了不重蹈李***强的覆辙——
他必须变得足够强大。
强大到能够拒绝那些强加的命运，强大到能够保护想要保护的东西，强大到……能在这个疯狂的世界中，真正地活下去。