清晨的薄雾还未从罗德镇的街道上完全散去。
一辆装饰考究的马车碾过庄园外平整的石板路,缓缓停在了大门前。
高文坐在宽敞的大厅主位上,透过落地窗,静静地注视着从马车上走下来的那位不速之客。
罗德镇的领主,布兹男爵。
与传闻中那些大腹便便、油腻贪婪的传统贵族形象截然不同,这位布兹男爵出人意料的年轻。
他拥有一头打理得一丝不苟的棕色微卷短发,鼻梁上架着一副精致的金丝单片眼镜,剪裁得体的深色绅士礼服将他修长的身形完美勾勒出来。
举手投足之间,都散发着一种受过高等教育的优雅与从容。
“十分抱歉,高文大人,这么早来打扰您的清梦。”
布兹男爵在仆从的引领下步入大厅,右手抚胸,微微欠身,行了一个无可挑剔的贵族礼仪。
“关于昨夜教堂发生的不幸,我代表罗德镇向您表达最深切的歉意,我也是在黎明时分才刚刚接到卫兵的报告,这简直是对王国律法的公然践踏!”
他的脸上挂着恰到好处的自责与震惊。
高文靠在椅背上,十指交叉放在膝盖上,面无表情地看着他表演。
“所以呢?”
面对高文这听不出喜怒的质问,布兹男爵直起身,眼眸微微闪烁,随后立刻被无奈和苦涩所取代。
“大人,请您体谅。”布兹男爵叹了口气,语气显得十分诚恳。
他走到一张高背椅旁,但并没有坐下,而是侃侃而谈地向高文解释了起来。
罗德镇虽然地处偏远,靠近边境,但作为一座经典的中世纪欧式城镇,它的占地面积足足有20平方公里。
不仅如此,连带着周边30平方公里的平原与山川,都属于他的防区。
作为刚接手这片王国赐予领土的新晋领主,百废待兴,需要他梳理和管理的东西实在太多了。
更何况,最近一段时间部分魔族潜入了王国境内,在周边肆意屠杀村庄,为了保护领地子民的安全,他不得不将绝大部分的兵力和精力都投入到搜索魔族的踪迹上。
这就导致他无暇顾及镇内治安,让红狼帮这种阴沟里的老鼠有了作恶机会。
布兹男爵的解释堪称完美,条理清晰,有理有据。
将一个忧国忧民、为了抗击魔族而分身乏术的年轻领主形象刻画得入木三分。
然而,高文的心底却在冷笑。
借口,全都是借口。
从现代社会穿越而来的高文,什么职场甩锅的话术没见过?
布兹男爵这套说辞看似天衣无缝,实则就是一种高级的试探。
如果高文此刻表现出丝毫的退让或者“理解”,接下来迎接他的,绝对不会是和平,而是对方更进一步的逼迫,直到将他这个“冒牌王室成员”的底牌彻底看穿,然后吃得连骨头都不剩!
“砰!”
高文猛地一拍扶手,突如其来的巨响在空旷的大厅内回荡,打断了男爵的滔滔不绝。
“布兹男爵,你是在挑衅我吗?”
“昨日才向你透露过打算与教堂进行一些合作,结果晚上教堂就被屠了?”
“而你现在跑来告诉我,是因为你忙着对付魔族,所以没管好那些黑帮?你觉得,我会相信这种巧合吗?”
高文步步紧逼,语气越发森然。
面对这突如其来的发难,布兹男爵虽然表面上还保持着恭敬,但眼底深处却隐藏着一抹漫不经心。
他甚至连冷汗都没有流一滴。
“高文大人,息怒。”布兹微微低头,态度依旧诚恳,“红狼帮那些暴徒在镇子上盘根错节,眼线众多。”
“也许......是教堂那边有什么人走漏了风声,被他们盯上了也不一定。”
“毕竟,那些底层人总是为了几枚铜币就什么都愿意卖的。”
很虚假。
高文敏锐地捕捉到了对方那种并不在意的态度。
即便布兹男爵的演技再好,那种骨子里对高文这个所谓“王室成员”的怀疑,依然在字里行间暴露无遗。
“够了!”
高文当场发作,仿佛掀桌一般,冷声呵斥道:“布兹,少在这废话,别忘了你的领地是从哪来的,今天之内必须给我一个交代,否则......”
就在高文打算放几句狠话,将王室该有的姿态发挥到极致时。
大厅侧面的雕花木门,忽然被人轻轻推开了。
伴随着一阵极其轻微的脚步声,伊丝塔端着一个精致的银质托盘,默默地走了出来。
高文的视线微微一凝,眼底闪过一丝惊讶。
昨晚那个浑身脏污、濒临死亡的难民少女不见了。
取而代之的,是一位穿着黑白长裙的优雅小女仆。
宽大的裙摆将那裹着吊带白丝的纤腿完全遮盖,只露出一小节精致的脚踝,尽管尚未发育完全,但胸口处还是稍微撑起了一抹弧度。
也不知道这孩子大清早从庄园的哪个空房间里,翻出了这套女仆装。
她就这么安静地来到高文身边,将一杯冒着热气的红茶轻轻放在了面前的茶几上。
随后,伊丝塔双手交叠在小腹前,顺从地退后半步,如同一道影子般静静地侍立在高文身后,精致可爱的脸庞上没有一丝多余的表情。
高文心里有些意外,没想到伊丝塔的适应能力居然这么强。
不过表面上,他并没有表现出任何异样。
毕竟布兹男爵还在旁边,他依旧冷着脸,极其自然地端起伊丝塔送来的红茶,随手吹了吹热气,轻轻抿了一口。
然而,让他没想到的是,原本还从容不迫的布兹男爵,这会儿却突然变了脸色。
还没等高文放下茶杯,布兹男爵便猛地站直了身体,双腿并拢,一改之前的口风,郑重其事道:“高文大人,您教训得是!是我的失职!”
“从今天起,红狼帮将会从罗德镇上彻底消失!”
布兹男爵的语速极快,语气果断得仿佛变了个人。
这突如其来的滑跪,其态度之坚决、动作之果断,反倒让端着茶杯的高文愣在了原地。