第五十四章：净土之门
黎明前最黑暗的时刻，天守阁前早已被阴影与杀气填满。
潮水般的残像从街巷、樱林、石阶缝隙中涌出，躯体扭曲、皮肉泛着暗绿霉斑，周身缠绕着腐蚀心神的黑雾。它们没有痛觉、没有恐惧，只有碾碎一切活物的本能，黑压压覆盖了整座广场，如同即将吞没一切的海啸。
而在它们对面，是一群以血肉之躯筑起防线的人。
人数远不及对方，装备参差不齐，可每一双眼睛里，都燃着不退的火光。
旅行者立在最前，剑身泛着稳定的光——那不是声骸之力，而是他自身意志与元素力被彻底点燃，足以暂时撼动这些不死怪物的躯壳。
派蒙悬在他肩头，小脸紧绷，却牢牢攥着微光，半步不退。
神里绫华与神里绫人并肩而立，冰元素与水元素在周身织成流转的屏障。身为稻妻名门，他们本可隐于后方，此刻却选择站在最危险的前沿。
“兄长，能与你一同守护稻妻，是绫华的荣幸。”
神里绫人淡淡一笑，剑气稳如磐石：“彼此彼此。”
五郎躬着身，兽耳警惕颤动，指挥反抗军结成松散却坚韧的阵形。身后士兵大多带着旧伤，甲胄不全，却没有一人向后缩一步。
珊瑚宫心海在阵后支撑水元素屏障，不断将受伤的人拉回安全区，脸色早已苍白如纸，却依旧不肯撤手。
北斗扛着大剑站在侧翼，死兆星船员们吼声震天，个个战意沸腾。
“大姐头，能撑住吗？”
北斗咧嘴一笑，豪气冲天：“撑不撑得住，先砍够本再说！”
枫原万叶立于高处檐角，风元素在指尖轻旋。他的目光越过尸潮般的残像，直直望向天守阁顶层——那里，八重神子正以全身神力，撬动那扇封闭五百年的门。
“风会记住你们的意志。”
人群最后方，一道单薄却挺拔的身影静静伫立。
是哲平。
胸口绷带还渗着淡红，他却握紧了短刀，掌心紧紧按着那枚岚给他的护身符。
“哲平，你快回去！你的伤……”派蒙急声道。
“我没事。”少年抬头望向天守阁顶端，眼神亮得惊人，“他在为我们拼命，这次，该我站在这里了。”
天守阁顶层，八重神子立于旧祭坛中央，双手结印不断。
额角冷汗顺着脸颊滑落，灵力过载让她浑身都在微微发颤。强行撬开一心净土，等同在神明意识上凿开一道口子，代价之大，足以让她修为大损。
“影……你这家伙，等把你拖出来，我一定好好算这笔账。”
她掌心那枚燃烧的神符咒纸越来越亮，金光几乎要冲破黎明前的黑暗。
咔嚓——
虚空一声轻响，像镜面碎裂。
一道纤细却刺眼的金色裂缝，在祭坛上空缓缓撕开，光芒倾泻而下，照亮了整座天守阁顶。
“开了……”
八重神子踉跄一步，扶住石台喘息，随即朝下高声喝道：
“丘丘游侠！就是现在——进去！”
岚应声纵身跃起，身影直扑金光裂缝。
可就在他即将踏入的刹那，一道被鸣式彻底污染的幕府武士残像，猛地从天守阁檐角扑杀而下，刀锋裹着黑雾直斩岚后脑！
“滚开！”
岚反手一刀横挥，直接将那怪物连人带刀劈飞出去。
可这一瞬的阻滞，已经让更多残像注意到了裂缝的位置，嘶吼着疯狂朝这边涌来，想要堵死这唯一入口。
“拦住它们！不能让它们靠近裂缝！”
旅行者挥剑杀出，战斗瞬间全面爆发。
残像的攻势如海啸拍岸，一波强过一波。
旅行者一剑劈穿毁灭型残像的躯体，伤口在黑雾中快速愈合，怪物咆哮着再度扑上。
“杀不死……只能拖！”
他咬牙死守，牢牢封住通往台阶的必经之路。
神里兄妹背靠背御敌，冰棱与水刃交织成墙，成片残像被冻结、被冲散，可后面立刻又有更多填补上来。
“兄长，我们还能撑多久？”
“撑到他成功为止。”神里绫人语气平静，却没有半分动摇。
五郎带着反抗军来回游击，按照岚事先定下的战术——不硬拼、不追杀、只阻滞，把残像引开、分散，绝不被拖入消耗战。
北斗与万叶侧翼配合得天衣无缝。北斗大剑横扫，成片怪物被砸飞；万叶乘风而起，风刃不断切割、吹散黑雾，暂时压制它们的重组速度。
可所有人都清楚一件事：
这些残像，根本杀不死。
他们能做的，只有拖。
珊瑚宫心海的力量几乎耗尽，水屏障摇摇欲坠，却依旧咬牙救治每一个伤员。
“珊瑚宫大人，您休息吧……”
“不行。”她抬眼望向战场，“只要还能站着，就不能停。”
就在防线即将被潮水磨穿的瞬间，天守阁顶传来一声清喝：
“都让开——！”
八重神子抬手一挥，厚厚一叠安眠符如同飞雪从天而降，精准贴附在被蛊惑、被污染的普通民众身上。
一个、两个、十个、百个……
那些双眼赤红、疯狂冲撞的百姓，在符纸附身的刹那便浑身一软，沉沉昏睡过去，不再攻击、不再嘶吼。
“有效！”派蒙惊喜出声。
可残像数量实在太过恐怖，符纸很快告罄。
八重神子手臂颤抖，灵力几乎枯竭，却依旧强撑着甩出最后一批符咒。
她在赌。
赌下面这群人，能撑到岚进入净土的那一刻。
岚站在台阶顶端，裂缝之下。
他一眼扫过整座战场：
旅行者浴血死战，神里兄妹屏障渐薄，五郎带队周旋，北斗与万叶苦苦支撑，心海透支元素力，连哲平都在人群中挥刀守护身边的人……
所有人，都在为他争取那一瞬的机会。
岚握紧迅刀，声音不大，却清晰传遍战场：
“各位……多谢。”
所有人下意识回头。
岚转过身，望着那道金色裂缝，一字一顿：
“等我回来。”
他不再犹豫，纵身一跃，整个人彻底冲入金光之中。
裂缝在他身后缓缓收拢，光芒一点点黯淡，最终彻底消失在虚空。
广场上一片短暂的寂静。
旅行者猛地回头，一剑劈飞扑来的残像，高声喝道：
“看什么！继续守！拖到他出来！”
众人瞬间回神，再度挥刃向前。
只是这一次，所有人的眼神都不一样了。
退路已断，门已关闭。
他们唯一能做的，就是活下去，等他回来。
这里没有时间，没有空间，只有无尽的虚无。
紫黑色的天空下，是一片死寂的湖水。水面如镜，倒映着天空中永不消散的雷光。没有风，没有声音，没有任何活物的气息——只有永恒的孤寂。
但这份死寂之下，藏着看不见的暗纹。
湖水表面，隐隐流动着墨绿与黑紫交织的纹路，像活物般缓慢蠕动，无声地侵蚀着这片意识空间。空气中弥漫着一丝若有若无的腥腐气息，与雷光的清冷格格不入。
雷电影跪坐在湖水中央，双眼紧闭，如同一尊雕塑。她周身环绕的雷光，正被那些暗纹一点点蚕食、染黑。
她已经在这里坐了多久？五百年？还是更久？
她不知道。
她只知道，只要她不出去，就永远不会再失去。
“永恒……”她喃喃道，声音带着一丝不易察觉的沙哑与空洞，“只有永恒，才能留住一切……”
她的话语刚落，湖水表面的暗纹骤然收缩了一下，仿佛在回应。
一个极其微弱、几乎被她自己声音掩盖的嘶嘶声，在她心底最深处响起，像毒蛇吐信。
但就在这时，一个声音在她耳边响起。
“影……”
那声音很轻，很柔，却如同一把刀，狠狠刺入她的心脏。
她猛地睁开眼睛。
一个身影从黑暗中走出。
虎千代——她曾经的挚友，鬼族的勇士。
但这身影，边缘模糊、微微扭曲，仿佛由不稳定的能量构成。她的铠甲缝隙间，渗出墨色的雾气，与湖水中的暗纹同源。
“虎千代……”影的声音颤抖。
但虎千代的脸上没有笑容。她看着影，眼中满是失望。那失望的神情，过于刻意、过于尖锐，不像是记忆中的虎千代会有的模样。
“你躲在这里多久了？”
影张了张嘴，却什么都说不出来。
“你知道外面发生了什么吗？”虎千代走近一步，她脚下的湖水，被墨色雾气染黑了一小片，“你的子民在受苦，你的国土在被侵蚀，而你——你却躲在这里，假装一切都不存在。”
“我……”影的声音沙哑，“我只是想……”
“想什么？想永恒？”虎千代冷笑，那笑声干涩、刺耳，带着不属于她的恶意，“永恒？你看看你现在的样子——这就是你追求的永恒？”
她伸出手，指着影的胸口。她的指尖，萦绕着墨色的光点。
“你这里，早就死了。”
影的身体剧烈颤抖。她没有注意到，虎千代的身影在说出这句话时，闪烁了一下，仿佛能量不稳。
虎千代的身影开始消散，但她的声音还在回荡。消散的过程中，没有化作光点，而是化作了一滴滴墨色的液体，落入湖中，与暗纹融为一体。
“影……你让我失望了……”
虎千代消失后，另一个身影出现了。
笹百合——天狗族的族长，她最信赖的将领。
这身影同样边缘扭曲，背后的天狗羽翼，羽毛边缘泛着墨黑。他的眼神温和，却空洞无神，像一个精准的复读机。
“影。”
他的声音温和，却带着一种说不出的悲凉。那悲凉，缺乏温度，像是被强行灌输的情绪。
“笹百合……”影的眼中泛起泪光。
笹百合走到她面前，蹲下，看着她的眼睛。他的动作僵硬、不自然。
“你知道我是怎么死的吗？”
影的身体一僵。
“为了保护你。”笹百合轻声说，“在坎瑞亚，我挡在你面前，替你了那一刀。”
他伸出手，似乎想抚摸影的脸，但指尖在触及她之前就停住。他的指尖，同样萦绕着墨色光点。
“我用自己的命，换你活下来。你知道为什么吗？”
影的嘴唇颤抖着，说不出话。
“因为我相信你。”笹百合说，“我相信你能守护好稻妻，守护好那些需要我们保护的人。”
他的身影开始消散。同样，化作墨色液体融入湖水。
“可你呢？你做了什么？”
他的声音越来越远。
“影……你辜负了我……”
黑暗再次涌动，又一个身影出现了。
狐斋宫——白辰之主，她最亲密的朋友。
她的身影最为“真实”，笑容也最像记忆中的模样。但仔细看，她的瞳孔深处，有一丝极淡的墨绿在闪烁，像潜伏的毒蛇。
“哎呀呀，这不是我们的小影吗？”
她的语气轻松，仿佛只是来串门。但那轻松之下，藏着一丝不易察觉的机械感。
但影没有回应。她的身体在颤抖，泪水无声地滑落。
狐斋宫走到她身边，坐下，和她并肩看着那片死寂的湖水。她坐下的瞬间，湖水的暗纹，以她为中心，向外扩散了一圈。
“你知道我最后在想什么吗？”她问。
影摇头。
“我在想，小影那个傻丫头，以后可怎么办啊。”狐斋宫轻声说，“她那么笨，那么倔，那么不擅长表达自己。我不在了，谁来陪她说话？谁来逗她开心？”
影的眼泪流得更凶。
“但我又想，没关系。”狐斋宫转头看向她，她的瞳孔中光芒闪烁了一下，“她还有朋友。虎千代，笹百合，还有那么多信赖她的人。她不会孤单的。”
她伸出手，轻轻擦去影脸上的泪水。
那触感如此真实，如此温暖，仿佛她真的就在身边。但影没有感觉到，那只手的温度，正在一点点变冷。
“你让他们都失望了。”
她的手停住了。
“你躲在这里，把所有人都关在门外。你所谓的永恒，不过是在逃避。”
影的身体剧烈颤抖。
狐斋宫的身影开始消散。这一次，消散得最为缓慢，仿佛在享受这个过程。她的身体，一点点融化成墨色的雾气，被湖水的暗纹吸走。
“小影……醒醒吧……他们都在等你……”
最后一个身影出现时，影彻底崩溃了。
雷电真——她的姐姐，她的半身，她生命中最重要的人。
真站在她面前，一如五百年前那般温柔，那般美丽。
但这是最危险的一个幻影。
她的周身，没有墨色雾气，却被一层极其稀薄、几乎透明的暗纹包裹。她的笑容，完美无瑕，完美得不像真人。
“真……”影伸出手，想要触碰她，但手指穿过她的身体，什么都碰不到。
“影。”真的声音温柔如昔，但尾音，极其轻微地颤抖了一下，带着一丝嘶嘶的杂音，“你瘦了。”
“我……我……”
真蹲下，看着她。
“我知道你很难过。”她说，“我知道你不想再失去。我都知道。”
影的眼泪如决堤般涌出。
“但是影，”真的声音变得严肃起来，她的瞳孔深处，墨绿光芒大盛，“你不能这样下去。”
“稻妻需要你。你的子民需要你。那些活着的人，需要你。”
她伸出手，虚虚地捧住影的脸。
“你失去的已经够多了。但你还拥有那么多——那些信赖你的人，那些愿意为你战斗的人，那些还在等你回去的人。”
影的眼睛微微睁大。
“你……你怎么知道……”
“因为我一直在看着你。”真微笑着说，她的笑容，在这一刻，有了一丝极其诡异的扭曲，“即使死了，我也一直在看着你。”
她的身影开始消散，如同被风吹散的雾。但消散的，不是她的身体，而是包裹着她的那层透明暗纹。暗纹剥落，融入湖水。
“影，不要再逃避了。站起来，去保护那些还活着的人。”
“真——！”影伸出手，想要抓住她，但只抓到了一片虚无。
真的声音从虚空中传来，越来越远。那声音，已经完全变成了另一种腔调——冰冷、机械、带着一丝嘲讽：
“去吧，影……去做你该做的事……”
影跪坐在原地，泪流满面。
但就在这时，那些已经消散的声音，又回来了。
这一次，不再是温柔的幻影，而是纯粹的恶意。
“影……”
“你让我们失望了……”
“你辜负了我们……”
“你是个懦夫……”
虎千代、笹百合、狐斋宫、真的身影再次出现，但这一次，他们的脸上不再是失望，而是狰狞。他们的身体，完全由墨色的雾气构成，不再有任何人类的轮廓。
“你以为你真的能见到我们？”虎千代的声音，变成了混杂着无数嘶吼的杂音，“你的朋友都死了，都死了！”
“你还活着干什么？”笹百合的声音尖锐刺耳，带着蛇类的嘶嘶声，“你应该下来陪我们！”
“小影，你真是个自私的丫头。”狐斋宫摇头，她的声音，变成了利维亚坦的低语，“只顾自己伤心，不管别人死活。”
“影。”真的声音最温柔，却最致命，那是利维亚坦本体的声音，伪装成了真的语调，“既然你这么痛苦，为什么不放弃呢？”
“放弃吧……”
“放弃吧……”
“放弃吧……”
无数的声音在她耳边回荡，如同潮水般涌来。这些声音，全部来自于湖水深处，来自于那些不断蠕动的暗纹。
影捂着耳朵，蜷缩成一团。
“不……不要……不要再说了……”
但那些声音不肯放过她。
“你什么都做不了……”
“你谁也保护不了……”
“你只配躲在这里……”
“放弃吧……放弃吧……放弃吧……”
影的眼中，最后一丝光芒正在熄灭。她的身体，开始被墨色的雾气缠绕、侵蚀。
就在这时——
一道光撕裂了紫黑色的天空。
影抬起头，看到天空**现了一道裂痕。
金色的光芒从裂痕中倾泻而下，照亮了这片永恒的黑暗。
那些狰狞的幻影在光芒中尖啸着消散，化作墨色的蒸汽。那些低语声也被撕裂。
湖水表面的暗纹，在金光照射下，发出滋滋的声响，如同冰雪消融，快速向后退缩。
一个声音从裂痕外传来，模糊而遥远，却带着一种不容置疑的坚定：
“影——！”
“我来救你了——！”
影愣住了。
那是谁？
谁会来救她？
裂痕越来越大，光芒越来越亮。
那些低语声终于彻底消散。湖水的暗纹，被逼退到了影身体周围极小的范围，苟延残喘。
影跪坐在光芒中，泪流满面。她能感觉到，那股盘踞在她心底五百年、不断低语的冰冷恶意，正在被金光驱散。
她的意识，第一次如此清晰。