两日时光，在极致的安静中悄然流逝。
滨海市老城区依旧是往日的模样，晨钟暮鼓，潮起潮落，街头巷尾的烟火气未曾消减，可无形的紧绷感，却笼罩在这片区域的上空，连带着客厅里的实验体，都比往日更加安分。
林墨依旧保持着以往的作息，晨起站在阳台远眺，白日坐在书桌前，看似翻看普通书籍，实则意识全程沉在万化丹炉之中，一刻不停地梳理着此前所有炼丹、实验的数据，连一丝一毫的细节都不曾放过。
两名官方人员无声消失，没有血迹，没有呼救，没有遗物，看似彻底抹去了痕迹，可林墨比谁都清楚，活人失踪，本就是最大的痕迹。
这些隶属于官方体系的人员，日常行动皆有报备，一夜之间失联，必然会引发上层的警觉。只是碍于没有任何线索，没有异常现场，官方暂时无法锁定具体区域，只能暗中加大沿海片区的巡逻力度，街头巷尾的便衣数量悄然增多，看似平常的巡查，实则每一双眼睛都在留意着异常动静。
高空之上，青冥按照指令，每日只在凌晨与深夜短暂盘旋，借着云层掩护，监控着整片老城区及周边的巡逻动向，一旦发现有小队朝着小区方向靠近，便立刻发出轻唳警示，从不敢长时间暴露在高空，避免被热成像设备捕捉到踪迹。
楼顶的通风口内，黑石蜷缩着身体，将一身魁梧的身形尽量收拢，收起所有骨刺，连呼吸都放得极轻，兽瞳警惕地盯着小区出入口，但凡有陌生面孔停留，便立刻将信息传回给林墨，不敢有半分懈怠。那日干净利落的灭口，让它对主人的命令愈发敬畏，心底的躁动被彻底压制，只剩绝对的服从。
近海的暗礁与河道深处，张诚与老王始终蛰伏在水下，依靠着淡水与鱼虾维持生机，极少浮出水面。张诚骨子里的暴食与躁动，被水下的环境强行压制，老王则始终保持沉稳，操控着细微水纹，将两人的气息彻底隐藏，杜绝了一切被岸上巡逻人员察觉的可能。
唯有老周，依旧每日按往常的时间出门采购物资，捡取废品，维持着原本流浪者的模样，脸上带着怯懦与木讷，应对着偶尔的盘问，半句多余的话都不说，完美扮演着看屋人的角色，将屋内的秘密，牢牢遮掩在寻常生活的表象之下。
实验体之间的对立并未消散，黑石依旧鄙夷鱼人的软弱，张诚反感黑石的粗莽，青冥孤傲地游离在众人之外，可在林墨的严令与共同的蛰伏状态下，这份对立被彻底隐藏，没有丝毫外露，形成了一种诡异又稳定的平衡。
林墨将这一切尽收眼底，没有过多干预，只是偶尔通过意识，提醒各实验体严守指令，他的注意力，更多放在了丹炉的研究之上。
那日灭口之后，他便愈发清楚，单纯依靠实验体的力量清除隐患，终究不是长久之计。官方的排查只会越来越严密，热武器、探测设备的压制，会让实验体的暴露风险无限放大，而根源问题，始终是丹药的副作用与异化太过明显，且实验体的战力尚弱，无法正面抗衡官方的现代化手段。
想要彻底站稳脚跟，必须先攻克副作用的难题，让异化痕迹尽可能弱化，让实验体能更好地隐藏在普通人之中，同时提升丹药的稳定性，降低死亡率，扩充更可靠的战力阵营。
他坐在书桌前，指尖轻轻触碰眉心，意识沉浸在无形的丹炉内，一遍遍复盘此前炼制的每一枚丹药：
老周服用的草木碎石丹，副作用是肌肤角质化、触感退化；
黑石的黑棘丹，带来永久犬科化、狂化本能；
张诚的潜鳞丹，导致畏光、语言功能退化、鱼鳞覆体；
老王的浮潮丹，伴随淡水依赖、磁场失控；
青冥的青冥羽丹，留下头部羽化、低空眩晕的隐患。
所有丹药，皆是单一或少量本源糅合，特性与副作用直接绑定，副作用随特性增强而加剧，且全部不可逆。
林墨眉头微蹙，在脑海中推演着糅合方案。
既然单一本源的副作用无法消除，那若是将相生相克的本源进行搭配，用温和的草木本源中和猛兽、金属本源的暴戾，用坚韧的矿物本源平衡水生、飞禽本源的脆弱，是否能压制副作用的爆发，弱化异化的表征？
他没有贸然炼丹，毕竟精神力的消耗需要循序渐进，且此刻正值敏感期，任何炼丹产生的细微能量波动，都可能引来官方的探测。只能先在意识中不断推演，记录每一种本源的特性、副作用的关联，整理出详细的实验方案，只待风声稍缓，便立刻着手试验。
傍晚时分，老周采购归来，轻轻关上房门，将一袋新鲜的蔬菜与米面放在厨房，低声向林墨汇报外界的动静：“主人，外面巡逻的人越来越多了，巷子里还有人在打听之前失踪的人，都说夜里看到过奇怪的影子，官方好像在秘密调查这片区域。”
林墨微微颔首，神色平静，没有丝毫慌乱：“知晓了，日后外出更加谨慎，少听少言，做好自己的事即可。”
“是。”老周躬身退到一旁，继续打理屋内的琐事，不敢打扰林墨。
窗外的天色渐渐暗了下来，海风再次吹进阳台，带着咸湿的凉意，远处的港口灯火闪烁，街头的巡逻脚步声隐约传来，危机依旧在侧，暗流从未停歇。
林墨站起身，走到阳台，望着漆黑的夜空，意识再次与所有实验体相连，确认每一处都安然无恙，没有暴露痕迹。
静伏，不是退缩，而是蓄力。
他在等，等官方的排查力度稍有松懈，等自己推演好副作用平衡的丹药方案，到那时，便会再次启动炼丹实验，弱化实验体的异化痕迹，提升阵营实力，让所有隐藏在暗处的危机，都能被牢牢掌控在手中。
夜色渐深，屋内依旧安静，实验体各安其位，林墨沉浸在丹理研究之中，没有丝毫杂念。
这场藏在平凡都市下的超凡博弈，才刚刚进入相持阶段，而他始终居于幕后，以静制动，步步为营，绝不允许任何意外，打破自己的布局。