清晨的薄雾还没有散尽。
它们从涎水河的方向漫上来，贴着地面流淌，把西城的石板路、木屋檐、还有远处山丘上光秃秃的轮廓都泡得发软。雾气里有声音，隐隐约约的，像是从很远的地方飘过来——又像是从很久以前飘过来。
是歌。
调子拖得长，词句也很模糊，只能听出几个音节在雾里反复打滚。粗粝的、低沉的，像是石头敲击着石头，像是牙齿碰撞着牙齿。唱一阵，歇一阵，代表胜利的歌声再唱一阵的时候，已经远了些，像是往北边去了。
城门洞里，刚换岗的士兵裹紧了外套，朝那个方向看了一眼。什么也看不见。雾太厚了。
“什么声音？”他问。
没人知道。
只有一只只食腐的鸟，一头扎进雾气中盘旋。
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酒馆开门的时候，太阳还没完全升起来。
门板卸下来，露出黑洞洞的门口，灯，然后是桌椅，然后是伙计端着一盆水出来，泼在门前的石板上，哗啦一声，冒着热气的水流淌进石缝里。
当客人们来临后，要了酒，要了豆子，要了烤饼，坐下来说话，满城的消息就一起涌进来。
“听说了吗？福安温彻家的货，昨天运到了东城。”
“哪批货？”
“就那批，还有哪批？北山车马店不是撂挑子不干了吗？结果人家愣是运出去了。”
“怎么运的？”
“不知道。有人说夜里走的，天亮之前就出了镇子。有人说是往北边走，绕了一段路，再折回码头。也有人说根本没用马车。”
“不用马车用什么？自己背？”
“谁知道呢。反正货到了。巴顿斯老爷那边收了货，高兴得很，说福安温彻家办事牢靠，这么多年了，从来没出过差错。”
“巴顿斯老爷会说这么多话？”
“我倒是想问那老爷会自己去收货？”
“那就是东珐利家里负责收货的人说的——你管那么多干啥！”
又说话的人压低了声音，“布兰登那边呢？”
“布兰登？”另一个人笑了一声，“听说了吗？北山车马店的马，今天一下子全好了。拉出去跑了一圈，精神得很，一点也不像拉过肚子的。你说怪不怪？”
几个人都笑了。
“他们想接福安温彻家的活儿？晚了。巴顿斯老爷那边说了话，那布兰登家里的还能跟东城的老爷叫板？”
“所以马行呢？要重新给福安温彻家拉货了？”
“他们敢不拉？东城那边盯着呢。再说了，福安温彻家自己能把货运出去一次，就能运出去第二次。马行的人又不傻，这时候再得罪人，以后这镇子上的生意还做不做了？”
靠门口那桌的赶车把式插了一嘴：“我听说，福安温彻夫人这几天精神好多了。前几天有人看见她出门，收拾得干干净净的，脸上还带着笑。”
“那可不。换你你也笑。”
“哎呀，这关过去了，以后的路就顺了啊。”
“你感叹什么，我倒是想感叹呢，那么美丽的夫人喏，我还觉得要是落魄了说不定我也能有机会呢……”
“做你的梦去吧！”
“你没梦过吗？”
“我不但梦了，我还梦着和朵丽丝小姐一起呢！哈！”
人群间发出一阵哄笑声。
“也不一定。”有人摇头，“布兰登那个人，吃了这么大的亏，能善罢甘休？”
“他能怎么样？巴顿斯老爷发了话，他还敢动？”
“明面上不敢，暗地里呢？这种事，谁说得准。”
有人把酒杯顿在桌上，说“管他呢，反正咱们有活干、有钱拿就行了。”
这话说得实在，几个人便附和着，把话题转到别处去了。
角落里，用大毡帽遮着脸的盗贼无声的站起来，又看向另一个屋角——前几天那里的两个佣兵，已经没有了踪影。
盗贼不引人注意的离去了。
酒馆里的声音又浮上来，嘈杂的、暖烘烘的，把雾气挡在外面。
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黛蒂斯·福安温彻夫人只有三十来岁。
因为这些年里过着较为优渥的生活，看着保养的还年轻。因为这些日子的忧愁压力，到现在眉宇间也还有些挥之不去的淡淡皱纹。
比哈克想象中的要矮一些，穿着深色的长裙，头发仔细地挽起来，脸上敷了薄薄的粉。
城北，山丘顶，随着雾气渐渐散去，也只能隐隐约约的瞄到一点城镇轮廓的影子。
这里距离西城已经算是远的了，而能让这几日起死回生的福安温彻家的两人不带着保障安全的随从，一同来到这样远的地方，那自然只会是为了让她们“起死回生”的原因。
朵丽丝跟在母亲身后，看着已经不做掩饰的高大食人魔，深吸一口气，稳住心神，心说要是母亲丢人了，拿自己也还要站出来为母亲撑腰呀。
哈克的身后是滕贡和郝郝，再后面是扎古·萝卜带着的几个大棒和萝卜部族的食人魔。他们都裹着粗布袍子，蹲在地上，看上去像一堆灰扑扑的石头。
珍妮·格鲁奇轻快的哼着调子，检查几个木箱子里的东西，贝尔蒂·苏特也在帮着检查——但蓝发辫的女法师主要还是在摸索自己手中长长的木棍，娇小的女孩看着比黛蒂斯夫人还要忧虑呢。
“这位……法师小姐，”黛蒂斯夫人首先和她说，“是对这个魔杖不满意吗？”
“是吧，有点，”贝尔蒂说，“我这时候会觉得有一根短法杖会更好一些，毕竟之后大概还是要跟着食人魔在林子里活动。”
“你这家伙，不知道什么叫做客气吗？！”珍妮跳到同伴身边，伸出一根手指头戳贝尔蒂的肩，“人家听说了你在物色法杖，专门给你找了个好的，你怎么还挑上了！”
娇小的女法师被村姑戳的一晃一晃，“因为我可以挑了，所以才会挑……跟你也说不明白。”
“没关系，”黛蒂斯夫人温柔的笑着看着这两个年龄不比自己女儿大多少的姑娘，“你们帮了我们很大的忙，比我能想象的还要大，有要求是应该的。但就是太着急了，我这边一时间也协调不到更好的选择。另外就是这些……”
她的目光移动到了哈克身上，面对这货真价实的食人魔，眼神还是不禁下垂了，
“这些铠甲，也是仓促间能找出来的，你们要是愿意再等些日子，我应该还能再找到一些……”
“不用了，”哈克说，“这一回足够了。”
【这一回】吗……
福安温彻家是做铁矿生意的——但实在的讲，与其说是生意，不如说只是在为东城的东珐利的老爷做代理人，也只有在西城这样贫瘠偏僻的小镇，福安温彻才斗胆敢被称作一声“家族”，黛蒂斯也才勉强可以被尊称一句“夫人”。普通的刀剑还好说，像这个食人魔要求的，这样能匹配体型的铠甲，不是随随便便就能弄到许多的。
“这些是纳安——我丈夫——以前从东城买的，他原本想要武装一支护卫队，但后来我们的生意上了正轨，也没遇到过什么危险，就觉得护卫们也用不上这种武装，所以闲下来好久了。朵丽丝要是不提起来，我也都要忘了。”
“这是对的。”贝尔蒂说，“不然要是按照你们家之前的情况，我们这边说不定还要再解决掉一支穿着铠甲的武装队伍呢。”
夫人打了个冷颤。
“十二套。”她说，“铁甲片是东城那边的手艺，据说锁扣那里是用上了精灵那边传过来的编法——但我就不懂了。可能有些灰，但擦一擦就能用。另外还有这些钢制长剑，还有几个锤子。”
“够了。”哈克说。
黛蒂斯低下头，看着箱子，“这些东西给你们，算是我们的一点心意。以后……如果你们还需要什么，能帮的，我们会尽量帮忙。”
哈克从见面开始就板着的脸上终于露出看着憨厚的笑容，他伸手在两侧的滕贡和郝郝脑袋上一拍，这两个壮又高的就也赶紧嘿嘿的露出自认为憨厚的笑。
黛蒂斯夫人不动声色的紧紧握着女儿的手，朵丽丝也主动用力回握着。
哈克回头看一眼，又回过来对人类母女问：“你们买萝卜吗？”
黛蒂斯夫人傻眼了，“额……什么？”
“萝卜，”哈克重复一遍，回头喊：“扎古！过来！有你的活了！”
扎古砰砰的跑过来，在人类们面前停下，并没有注意到人类母女一下子变白的脸，而是得了哈克的吩咐，兴致勃勃的开口就说：
“萝卜啊！萝卜！生在云雾缠绕的深山腹地，长在腐殖土与岩隙之间，百年老藤为它遮阴，清冽山泉为它润根。不是每一块地都能养出这样的东西——地气要厚，时辰要准，非得是霜降之后、立冬之前，天地肃杀之气最浓的那几日，才可采挖出——这得之不易的萝卜！”
“哦、哦……”
“你看它的样子——通体莹润，就像是一颗青绿的宝石！你看它的须，丝丝分明，像老树的根，扎进土里多深，灵气就积蓄了有多么饱满！再看它的身，莹润饱满，敲一敲，声如清磬，凑近闻，是泥土、雨露混在一起的清冽气息！啊！萝卜啊！萝卜！”
真流利呀！明明是个食人魔。
明明平时说人类的通用语都带着浓厚的口音，这时候就说的这样流畅又有感情呢！
“额，额……”黛蒂斯惊疑的看着女儿，于是朵丽丝大着胆子问：“那……这样的萝卜，哪里有卖、要多少钱一根呢？”
扎古得意的挺起胸膛，“哪里卖？当然就是我们萝卜部族……”他一惊，“哎呀，哈克！这没想到还会要卖萝卜，我们没有带萝卜来！”
哈克说：“没关系，这次没带……”
在哈克刚说到这里的时候，朵丽丝已经抢过话来，“还有下次！”
哈克满意的看她一眼，“没错。”
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珍妮跟在最后面，走几步，回头看一眼，西城的影子已经看不见了，只有寥寥几棵小树还立在那里，叶子掉了一半，剩下的一半在风里簌簌地响。
而身侧的贝尔蒂，则还在和哈克说些她插不上嘴的话。
“萝卜吗？卖萝卜？”
“没错，”哈克说，“如果要和商人保持长期的关系，那么就应该先建立长期的生意。”
“道理是没错，但萝卜可以吗？卖不出价钱的东西反而会成为商人的负担，成为了负担，就会破坏现有的关系。”
“能不能卖出价钱和是什么东西没关系，”哈克说，“商业主要是看宣传和运作……算了，这个之后再想。现在我主要还是想找个理由继续维持这个合作关系。”
“那么，现在，”贝尔蒂回头，看着被其他食人魔们呼哧呼哧扛着的箱子，“十二副铠甲……”
“不对，”哈克说，“珍妮身上那个也算一套。”
“好吧，那就加上她，然后呢？”贝尔蒂说，“你以为凭借十三付铠甲起兵，就能够在食人魔之中高枕无忧了吗？”
哈克瞪着眼睛说：“拜托！那可是十三副铠甲起兵！”
面对贝尔蒂“那又怎样”的眼神，哈克稍微偏开头，认真的讲：
“所谓政治，就是惯性。东珐利会让福安温彻接着合作是因为惯性；珐利本家不迁到贸易兴盛的东城是因为惯性；如果东西珐利发生冲突，精灵会帮珐利本家，那也会是因为惯性。”
贝尔蒂看起来似乎愣了一下，“我倒没想到你会有这样深刻的理解。”
“所以，哈克我这次行动最重要的收获，不是人类，也不是兵器铠甲。”哈克回头，惹得贝尔蒂也一起回头，看他们身后安静排成一列跟着的食人魔们。
啊，贝尔蒂明白了。
最重要的收获，是让这批家伙们形成了听从哈克指挥命令的惯性呀。