陆喆面色微变，心中已然一沉。
他手指掐诀，神识铺开，去感应自己设在谷中的阵法。
惑仙阵一旦遭人强闯，哪怕他身在千里之外，也必会第一时间有所察觉。
可此刻——
阵法一片死寂，没有丝毫反馈传来。
如此，便只剩下一种可能。
并非强闯，而是来人对惑仙阵极为熟悉。
再联想到师妹方才传来的信笺……
答案，已呼之欲出。
师尊来了。
陆喆摇头，唇边掠过一丝苦笑。
覆灭斩妖司一事，他自认做得干净，甚至已将痕迹巧妙得引向了合欢宗，按理说不该这么快惊动远在北境的师门。
但……
他离宗多年，看来还是低估了宗门的能量。
南疆虽远，玄天宗的眼线却未必不及。
斩妖司一事，终是做得草率了？
陆喆垂眸，望向身侧的阿箬。
想起阿箬今夜的笑容。
他忽的释然的笑了。
纵使让他再选一次，他恐怕也还是会那么做吧？
一来，斩妖司本就有取死之道。
二来，他从上一世起，就一直想给阿箬一个这样的上元夜。
既然已经做了，且都已做到，那便无需再问后不后悔、值不值得。
念及此，不再迟疑。
“阿箬。”他轻声唤道。
“嗯？”阿箬仰头，女孩的小脸上，还带着点惺忪的睡意。
“抓紧我。”陆喆手掐剑诀。
话音未落，诛邪剑清鸣出鞘，化作一道流光卷起二人，冲天而起！
“呀——！”
阿箬恐高，骤然离地千丈，吓得睡意全无。
小脸一时间煞白，女孩整个人都几乎软在陆喆怀中。
“别往下看。”陆喆一手揽住她，另一手并指御剑，声音沉稳依旧，仿佛只是带她赏一场更高的月色。
阿箬却无心风景，两腿颤颤，紧闭双眼，她双手死死抱住陆喆的腰，整个人几乎挂在他身上。
若是往常，她定会央求陆喆哥哥将她放下。
但此刻，她察觉到对方情绪不对，便只是强忍着克服恐惧，不愿在这种时候给对方添乱。
然而，忍了许久，那句已经蹦到了嘴边的话，终究还是没能忍住：
“陆喆哥哥……我们，不回家了吗？”
“阿箬在哪，哪就是我们的家。”
陆喆轻声回答，不想让阿箬太过担心。
那座两世为家的竹楼，此刻已是不好再回。
玄天宗乃正道魁首，立世千年，门规森严，对待妖邪，从来只有四个字——
斩尽杀绝。
若是被师尊看见阿箬……那后果，陆喆不敢深想。
阿箬抿了抿唇。
纵然不舍，也只是乖巧地低低应了一声：“嗯……”
她把脸埋进陆喆的胸口，手臂收得更紧。
只是下一刻——
“唔……！”
陆喆忽然闷哼一声，身形剧震！
一直被他以《灵犀化劫篇》压制得好好的剑誓，竟在此刻骤然反噬！
仿佛有无数烧红的铁钩自心口炸开，顺着经脉疯窜，所过之处如烈火焚灼、寒冰刺骨。
偏偏是这时……
陆喆额角青筋迸起，牙关紧咬，灵力在体内疯狂运转，试图将那暴走的誓咒之力再次导引分流。
然而——
“痴儿、痴儿啊……”
一声轻叹随风飘至耳畔。
师尊……
陆喆意识到清虚子已至，还想强撑着御使剑光加速遁逃，只是下一刻——
“你还要执迷不悟到几时！”
清虚子的声音竟是直接响彻在的他识海。
陆喆神识一涣，心神难定，誓咒反噬顿时如决堤洪水，再难遏制。
他闷哼一声，抱住阿箬的手臂无力垂落。
“陆喆哥哥？！”阿箬惊呼一声，终于壮着胆子在高空中睁开双眼，入目所见，却是陆喆嘴角溢血，神情委顿。
她骇然失色，慌得手足无措。
诛邪剑失去灵力支撑，剑光一黯，载着两人自万丈高空直坠而下！
风声凄厉，云雾倒卷。
阿箬脑中一片空白，急得几乎要哭出来。
这样的高度，摔下去，两人必然尸骨无存。
她只恨自己平日里恐高，连御剑都不曾认真去学。
生死关头，她强撑着压下恐惧，妖力与灵力同时涌出，试图替陆喆稳住飞剑。
然而诛邪剑已生灵性，又岂会接受旁人驱使？
剑身震颤，嗡鸣抗拒，下坠之势只是稍缓，依旧疾落如星！
眼看便要坠亡之际，忽然，一道香风迎面而至。
月白衣袂如云展开，轻盈地接住了陆喆下坠的身躯。
“师兄！”
女子嗓音清越，带着抑不住的关切。
陆喆看清来人，心神微松。
他勉力伸手，抓住对方的皓腕，仍旧惦念着阿箬：
“阿箬……”
“她没事。”
适才，江映雪以本命灵剑接住了阿箬。
小丫头此刻伏在剑上，呆呆地看着陆喆被半道儿出现的仙子抱走，一时怔住。
陆喆意识已近溃散，却仍强撑着掀开眼帘：“帮我送她走……师尊，不会容她……”
话音落下。
他终于支撑不住，脑袋一歪，彻底昏死过去。
“师兄！”
江映雪还未来得及回应，一道巍然身影已无声无息出现在三人面前。
青袍如山岳不动，须发微垂，仿佛将整片天地都压在了脚下。
清虚子。
玄天宗宗主。
亦是陆喆的师尊。
江映雪心头一紧，想起师兄临昏迷前的嘱托，面色一肃，忽然便抱着陆喆跪倒在地。
“师尊，求您开恩！”
她额头触地，声音清晰而急切：
“阿箬虽为妖族，却从未害人。弟子愿收她为徒，立誓亲自管束，绝不使她误入歧途！”
风声掠过。
清虚子并未立刻应答。
他只是负手而立，目光淡淡扫过江映雪，随后，落在了阿箬身上。
那目光并不锋利。
甚至称不上审视。
却让阿箬本能地屏住了呼吸。
“你可知，他这一身重伤，从何而来？”清虚子忽然开口，声音听不出喜怒。
阿箬愣愣抬头，眼中还凝着未散的惊惶。
她只见这老者凭空出现，陆喆便骤然重伤坠落。
自然以为是对方出手所致。
可……她甚至没看清对方有何动作。
这该是何等可怕的修为？
她吓得不敢答话，只频频偷眼去瞧陆喆惨白的脸，心下揪得发疼。
清虚子将她这般情态尽收眼底，心中已是了然。
他转向江映雪，淡淡道：“映雪，让她看清楚。”
江映雪指尖一颤，终是依言轻轻掀开陆喆前襟。
月光凄清，照亮了后者胸口溃烂的血肉，焦黑翻卷，像是被什么东西从内而外生生撕裂。
眼看陆喆哥哥伤势这般之重，阿箬的呼吸骤然一乱。
“此乃‘剑誓’反噬之痕。”
清虚子的声音再度响起，不疾不徐，却字字如裹着冰霜的钝锤，砸进她耳中，
“玄天宗历代持剑人，自接过传承之日起，皆需以心头血立下誓咒。”
“遇妖——皆斩。”
阿箬听见这四个字，后知后觉明悟过来其中的含义，整个人顿时僵在原地，如被无形之剑贯穿。
“而这个逆徒。”
清虚子目光落在陆喆苍白的脸上，语气终于多了一分恨铁不成钢的冷意，
“离宗多年，隐匿行踪，违背门规，强压剑誓，日夜承受这万刃剜心之苦……”
“竟只为了与你这么个妖物，厮守在一处。”
阿箬初闻真相，脑中一片空白。
她浑身发抖，嘴唇翕动，却吐不出哪怕一个音节。
霎时间，眼前掠过陆喆哥哥时常扶住心口微微蹙眉的模样。
若眼前之人所言非虚……
那么，陆喆哥哥频繁闭关，原来不是修炼，而是独自承受这反噬之苦？
陆喆哥哥时常扶心蹙眉，原来不是疲惫，而是誓言在寸寸噬心？
而她，整整七年，竟全然无知无觉。
“若非他执意自毁前程，以他的修为，以他的天资，何至于落得这般下场。”
清虚子语带惋惜，目光掠过陆喆，复又变得暗沉。
风声低低。
阿箬只觉得耳边一阵嗡鸣。
清虚子顿了顿，像是想起了什么，又淡淡补了一句道：
“前几日，他只身一人，覆灭了斩妖司。”
“宗内恰好有弟子途经云锦城。”
“若非如此，老夫这个做师尊的，恐怕至今仍不知，我这最得意的徒儿，竟已为一只小妖，叛道至此！”
话音落下。
阿箬已是泪眼迷蒙。
难怪那日，陆喆哥哥说云锦城没有斩妖司。
原来不是没有，而是被陆喆哥哥……一人一剑，彻彻底底地抹去了。
只是为了她……
能毫无挂碍，踏入上元节的长街。
无忧无虑，笑上一场。
……
与此同时——
隐于魂念之中的顾箬，心中亦是惊涛骇浪。
她后知后觉，终于明白过来了一切。
原来如此……
竟是如此？！
这一刻，许多“这一世”无法解释的片段，在她脑海中轰然串联——
她想起模拟之初。
自己明明已控制阿箬，离开乱葬岗，想避开一切，逃离师尊。
可师尊还是逆着风雪走来，将她寻见。
她想起那只红镯。
明明是自己前世剜鳞换来的东西，却在今生最初相见时，便被师尊赠与。
想起那日坊市，自己上一辈子最为喜欢的话本，师尊从书摊百余本册子里一眼挑中。
也终于明白了这一世，为何是师尊邀自己去上元节。
明白了为何云锦城，不见斩妖司。
甚至是与前世一般无二的擂台与墨簪……
一桩桩，一件件。
曾经看似偶然的巧合，此刻却像是被人掀开了遮布，终于窥见了其本来的模样。
世间上，哪有那么多的巧合？
不过是有人，提前将因果，轻轻拨转。
一念及此，顾箬的呼吸，不由得发颤。
一个近乎荒谬、却又无比合理的念头，在她心中缓缓成形——
师尊他……
是否也与自己一样？
是从未来而来之人，逆着时光长河孤独而行……
思及此种可能，顾箬魂念不由得剧烈震颤。
百年孤寂与此刻惊悟交织翻涌，她看着已陷入昏迷的师尊，一时间泪如雨下，失了言语。
原来，她不是一个人……
原来，师尊一直在。
原来早在她尚不知晓的时刻，师尊便已逆着命运奔流的方向，与她重逢于此生。
她真傻，真的……
为何就没有更早一些看出来！
……
静默良久，清虚子方才踱步，走向仍伏在剑上的阿箬。
江映雪心头一紧，竟不顾一切闪身拦在阿箬面前。
清虚子脚下一顿，先是一怔，而后才明白过来自己这位徒儿的意思，一时间气极反笑：
“好好好，你师兄如此，你也如此？”
“师尊！映雪斗胆，请师尊开恩，留此妖一条性命，此妖从未害人，弟子愿收她为徒，立誓管教，绝不令她行差踏错！”
清虚子目光落在她微微发颤的肩头，半晌，只余一声长叹：
“你师兄……已将你的身世告诉你了吧？”
江映雪抿着唇，点了点头。
清虚子见状，语声转沉：“人妖不两立，此乃大势。然这世间确有例外——譬如当年雪原之中，以命护你于襁褓的那只狐妖，若是没有她，你大概早已冻死在冰天雪地间。”
见师尊这么说，江映雪真的很想问一句，既如此，那师尊当年为何不肯放那狐妖一条性命，只是她喉头动了动，终是没敢。
清虚子看了她一眼，似是看透她心中所想：“你可知千年之前，世间是何景象？”
不待江映雪回答，清虚子已然继续：
“彼时妖族天生强横，立妖庭而统人间，视人族如牲畜刍狗，圈养宰杀，皆随其心。”
“是我玄天宗祖师横空出世，一剑开天，扭转乾坤，方为人族挣出一条生路。”
“人妖之仇，非一人一事之怨，而是两个种族千百年来血海尸山堆出的死结。”
“今日，你因一时心软，纵一妖生路，他日，若妖族再起，卷土重来——”
清虚子霍然转身，目光如古剑出匣，直刺江映雪眼底：
“它们可会因你今日一念之仁，放过你的同门？放过山下城池中那些懵懂婴孩、垂暮老者？放过这芸芸众生，万家灯火？！”
声如雷霆，炸响在寂静山野。
江映雪脸色苍白，如受重击，踉跄后退半步。
“若人人皆因私情而纵妖，千年道统，何以存续？我玄天宗凭何立足？人间凭何安宁？”
清虚子声音渐低，却仍是字字千钧，
“遇妖皆斩，此非残忍，而是我辈立世之基、护道之刃！”
“我等是剑，是墙，是守住人间万家灯火的……斩妖的兵器！”
清虚子缓缓抬手，陆喆跌落在地的诛邪剑，发出一声哀鸣般的清吟，倒飞入他掌中。
剑身幽暗，映着月光，也映着他冰冷的面容。
他握着剑，一步步走至江映雪面前，将剑柄缓缓递出。
“你师兄情障深种，致使道心蒙尘，剑骨染垢，再配不上这柄斩妖之剑。”
他目光渐沉，看向阿箬：
“此妖，便是你师兄道心之劫，执念之源。留她一日，他便永困此劫，不得解脱。”
“现在，就由你助你师兄，挣脱魔障。”
“拿上这把剑——”
“斩妖吧。”
……
……