我们开始往南走，踏上归程。
不过，我并没有选择完全按照来时的路线返回。
既然都出来探索了，何不多看看别的地方?
说不定还能有新的发现。
于是，我让队伍稍微绕了一些路，选择了一条与来时方向略有不同的路线。
这样的话，如果途中经过别的村子，也可以顺便去看看。
我们走啊走，穿过了一片又一片树林，越过了一条又一条小溪，翻过了一座又一座小山。
途中，我们确实经过了两个小村庄。
这两个村子都比较小，人口大概只有百来个人，当初山羊长老派去的战士和厨师正在那里帮助他们进行基础生存的指导。
我在每个村子都停留了半天，检查了他们的蔬菜田和土豆田，给农作物施加了治愈术，并且听取了厨师的汇报。
总的来说，这两个村子的发展都还算正常，虽然进度比较慢，但至少在朝着好的方向前进。
走了四天后，我们来到了一个更大的村庄——草原村。
还没进村，我就已经感受到了这里和其他村子的不同。
一望无际的草原在微风中起伏，像绿色的海浪，远处可以看到有成群的牛羊在悠闲地吃草。
这里的地势平坦开阔，阳光充足，完全没有岩石村那种到处都是岩石的压抑感，也不像其他一些村子那样被树林包围显得阴暗。
我记得草原村。当初各个村子派代表来我们这学习的时候，草原村也派了代表——一个爽朗的中年汉子，皮肤晒得黝黑，笑起来露出一口白牙。
我后来也安排了前随从和战士、魔法师去那里协助建设。
进入村子后，我第一眼看到的就是大片大片的农田。这里的地理环境比岩石村好太多了——平地很多，土壤也肥沃，完全不需要担心土地贫瘠的问题。
番茄长得非常好，一株株茂盛的藤蔓上挂满了饱满的果实，有的已经变成了诱人的红色，有的还是青绿色，但都个头很大，一看就知道品质上乘。
小麦田也让人眼前一亮。那些麦穗沉甸甸的，颗粒饱满，在阳光下泛着金黄色的光泽，微风吹过，掀起一阵阵麦浪，发出沙沙的声响。这里的小麦品质，远远超过了我在其他村子看到的那些瘦弱的麦穗。
水渠系统也修建得有模有样，整齐的渠道纵横交错，将水源引到每一块农田，既保证了灌溉，又不会造成水资源的浪费。
草原村的长老和村民们热情地接待了我们。
这里的村民明显比其他村子的人更加健康、精神，脸上都带着自信的笑容。
显然，充足的食物供应和良好的生活环境，让他们的生活水平远高于其他村庄。
我找到了分配在草原村的老随从，和他寒暄了一会儿，询问了村子的建设情况。
他详细地向我汇报了这段时间的工作进展，总体来说非常顺利。
"对了，大人。"老随从突然想起什么似的，眼睛一亮，"有个植物我想让您看一下。我觉得它应该可以吃，但不太敢确定，怕出问题。您能帮我看看吗?"
我哈哈一笑，拍着胸脯说:"当然可以!我可是移动的百科全书，走到哪都能认植物!带我去看看吧!"
虽然嘴上这么说，但我心里还是暗暗警惕:上次在岩石村的教训还历历在目，这次可不能再贸然把东西往嘴里塞了。一定要先仔细观察，确认无误后再做判断。
老随从听了我的话，脸上露出开心的笑容:"太好了!那我这就带您去!"
在老随从的带领下，我们离开村子，往南边走去。
走了大约半小时，我们来到了一片小灌木丛。这里的地势略微有些起伏，阳光很好，没有高大的树木遮挡，温暖的阳光直接照射在灌木丛上。
"就是那个!"老随从指着灌木丛中一片比较高大的植物说道。
我顺着他手指的方向看去，心跳瞬间加速!
那个植物确实比周围的灌木要高得多，大概有两米左右的高度。非常显眼。
最关键的是，它的形态——笔直的茎秆，宽大的叶片，还有那些长在茎秆侧面、被苞叶包裹着的果穗——
那是一些紫色的，像玉米一样的东西!
不，不是"像"，那就是玉米!
我的呼吸都快停止了。
玉米!
真正的玉米!
我找了这么久，经历了那么多波折，差点被天南星毒死，现在终于，终于找到真正的玉米了!
我几乎是用跑的冲了上去，顾不上别的什么的，像个孩子一样激动地扑到那株植物前。
我伸手小心翼翼地剥开一个苞叶——果然，里面整整齐齐地排列着一颗颗饱满的籽粒!
虽然确实比养殖化的玉米要小一些，籽粒也略显干瘪，但那绝对是玉米!
形状、排列方式、玉米芯的结构，一切都完全吻合!
而且玉米的皮上，叶子上，茎杆上和果肉上，摸上去，都没有任何不适感。
我又检查了几个果穗，反复确认，心中越来越确定——这真的就是野生玉米!
虽然个头小了点，颜色也不是我熟悉的金黄色或乳白色，而是深紫色，几乎发黑，但那些细微的差异不重要，重要的是这确确实实是玉米!
我激动地转身对老随从说:"你真是干得漂亮啊!这可是我心心念念一直在找的东西!你立了大功!"
老随从被我的激动感染了，虽然还不太明白这个植物为什么这么重要，但还是高兴地笑了起来。
这时，跟随我的另一个随从有些疑惑地问道:"阿诺德大人，您要找的玉米，不是金黄色或者乳白色的吗?可这个……黑乎乎的，看起来一点都不吉利啊。这真的是您要找的玉米吗?"
我看着他困惑的表情，耐心地解释道:"没错，这就是玉米，只不过是一种特殊的品种。你看它是紫色的，这个颜色来自一种叫做花青素的营养成分。"
我摘下一粒玉米籽，放在手心给大家看:"花青素是一种非常强大的抗氧化物质，对人体很有好处，可以保护细胞，预防疾病，延缓衰老。从营养价值来说，这种紫色的玉米甚至比金黄色或乳白色的更好!在我的家乡，这种黑玉米被认为是非常珍贵的品种，售价比普通玉米要高得多!"
我越说越激动:"而且，玉米本身就是极其优秀的农作物!它富含淀粉，可以作为主食;可以磨成粉做成各种食物;可以用来酿酒;还可以作为家畜家禽的饲料!有了玉米，我们养猪养鸡鸭的计划就能真正实施了!"