菲狄斯迅速从储物戒指中取出一卷暗紫色卷轴——魔物皮表面密布着看不懂的铭文，边缘缠绕着抑制魔力外泄的封印“丝线”，他的指尖刚触到卷轴，准备激活卷轴时，那团被金色烈焰彻底吞噬的“女精灵”骤然动了。
没有预兆，没有蓄力，她的身形如被神弓射出的陨星，自原地弹射而出——整个人化作一道撕裂空气的金色火矢，裹挟着焚尽万物的高温与非人的速度，直扑菲狄斯！
艾菲斯瞳孔剧震。
从动作看已经不再是“女精灵”，而是其他的什么，艾菲斯无法描述，但可以肯定现在在操控“女精灵”身体的已经不再是刚刚的“女精灵”自己了。
“轰——！”
火焰拳头狠狠砸在菲狄斯魔法屏障上，刹那间，风与火激烈交锋，气流被高温瞬间电离，爆发出刺目的白光与震耳欲聋的冲击波，菲狄斯整个人被巨力轰飞，脊背撞断一棵树后仍止不住势，又在地上犁出十余米深沟，尘土与碎石如雨崩散。
而刚刚那卷轴，从他的手上滑落，尚未来的及激活，便被追袭而至的金色余焰彻底吞没，魔物皮制成的卷轴在瞬息间碳化、蜷曲，符文哀鸣般闪灭，最终化为灰烬，彻底湮灭于炽焰之中。
菲狄斯猛地咳出一口鲜血，猩红在灰烬弥漫的空气中划出一道刺目的弧线，所幸方才风魔法护盾与金色火焰的碰撞中发生了爆炸，避免了他被金色火焰直接吞噬，但那股力量并非单纯的物理撞击，而是混杂了魔力震荡的余波，如无形巨锤砸入胸腔，震得他五脏移位、经脉逆流。
菲狄斯迅速做出判断，和眼前的“火人”硬碰硬是绝无胜算，眼前这具被金色烈焰包裹的“火人”，早已不是血肉之躯，风魔法现在效果有限，他心念一动，一道C阶水魔法“寒流锁链”在他掌心成型，蓝白水雾缭绕，带着刺骨寒意，如灵蛇般疾射而出，直取那火焰身影。
然而，那水流甚至未能靠近“火人”，就被金色火焰无声无息地蒸腾消失，甚至连一丝白气都未留下。
那“火人”原地昂首，双臂微张，仰面向天——
看似在发出震天怒吼，可却没有发出一丝声音，然而，就在那无声的“呐喊”爆发的刹那，一股无形却恐怖至极的冲击波以“火人”为中心轰然扩散！
“火人”的站立处，大地如薄纸般崩裂，蛛网般的裂痕疯狂蔓延，所过之处土壤瞬间碳化、焦黑、继而熔融——她脚下范围的岩石与泥土直接化为赤红熔浆，汩汩翻涌，蒸腾起刺鼻的硫磺烟雾。
“火人”周围的枯树、残垣、尚未燃尽的一切，全都在同一刻自燃起来，空气因高温扭曲，视野如水波晃动。
而艾菲斯却在“火人”的战斗中捕捉到了关键——女精灵的皮肉并非无限再生，每一次被金色烈焰焚尽后，新生的血肉确实会重新覆盖骨骼，但速度明显在减缓：最初是瞬息重生，如今却要数息之久；现在皮肤还带着焦黑裂痕，仿佛强行拼凑的残片，更细微的是，她肢体动作间的流畅度正在衰退，关节处偶尔出现迟滞，如同齿轮磨损的傀儡。
这绝非自然恢复——而是某种以生命本源为燃料的禁术维系，也或许是某种祝福，但无论来源为何，其本质都是透支本身的生命力。
也就是说这具“火人”是一道正在倒计时的终焉之影，随着每一次燃烧与再生，她的“时间”都在飞速流逝，当最后一丝生命力燃尽，“火人”便会彻底消散，而从现在的情况看，“火人”所剩下的时间并不多了。
而接下来菲狄斯的行为再次出乎了艾菲斯的意料——他竟在毫无护腕辅助的情况下，瞬间凝聚了魔法！
只见他右手虚握，掌心空气瞬间被压缩，风元素疯狂汇聚，整个过程没有咒语，没有蓄势，甚至连魔力波动都微不可察——可就在下一瞬，一颗拳头大小的高密度风球已在掌中成型。
那风球幽绿，边缘高速旋转，发出高频的嗡鸣，更令人心惊的是，它的凝聚速度——竟比他佩戴那副珍贵魔导护腕时还要快上三分！
直到此刻，艾菲斯才恍然——原来那副魔导护腕，从来就不是菲狄斯瞬发魔法的根源，真相残酷而清晰：那护腕，或许从头到尾都只是个幌子。
一个精心布置的假象，用来掩盖他真正的底牌——与生俱来的、近乎妖孽的天赋。
艾菲斯嘴角扯出一抹苦笑，他原以为一路以来自己已经足够了解菲狄斯了，原以为自己已走得够远，终于将自己的天赋提升到了C阶可以和那些天赋一般的魔法师比肩，他甚至在路上一度产生了自己或许和菲狄斯相差不大的错觉。
而这一切都只是错觉！
菲狄斯根本不需要依赖外物，即可不需要吟唱，并且瞬发魔法，艾菲斯不知道菲狄斯的天赋究竟属于哪一阶——是B阶？还是A阶？
但他终于明白了：有些差距，并非依靠努力就能跨越，而是出生的一刻起便已注定，若非这场生死之战逼出菲狄斯的底牌，他恐怕一辈子都会活在“我的天赋也不差”的幻觉里。
直到这一刻他才清醒地认识到，辅助天赋和真正高阶战斗天赋上的差距，在这些协会真正的天才面前，自己的天赋显得如此苍白无力。
“火人”再度暴起，没有预兆，只有一道几乎撕裂视网膜的金色残影，前一瞬还在熔浆中央，下一瞬已逼近菲狄斯，炽焰拳风未至，空气已经开始灼烧。
然而，菲狄斯竟未迎击“火人”。
他掌中那颗高度压缩的风球划出一道凌厉弧线，直奔远处的银发精灵而去！