断契谷外，黑雾如潮水般退去，焚天的怒吼被风钥卷起的砂石吞没。鹤居没有回头，她知道，焚天与渊影不会轻易放弃，但此刻追击的暂缓，只是暴风雨前的宁静。
她握紧风钥，顺着镇契符指引的方向，朝着西方疾行。
脚下的土地逐渐从焦黑转为暗绿，空气中弥漫起潮湿腐败的气息。当第一缕墨绿色的瘴气从地面升腾而起时，蚀契沼泽已近在眼前。
这是一片被时间遗忘的绝地。
巨大的枯树立在泥沼中，枝干扭曲成诡异的形状，树皮上爬满散发着幽蓝荧光的苔藓。墨绿色的水面覆盖着厚厚一层浮萍，偶尔有气泡从深处涌出，破裂时散发出刺鼻的硫磺味。更诡异的是，沼泽中随处可见残破的石柱与倒塌的碑石，半埋在淤泥里，上面镌刻的符文已被侵蚀得模糊不清，却仍在散发着微弱的光芒——那是上古契约战场的遗迹，镇契者与噬契者初代契约的埋骨之地。
鹤居踏上沼泽边缘的一块实地，玉环骤然发烫。黑线契印在她皮肤下剧烈蠕动，仿佛被什么东西牵引，朝着沼泽深处某个方向拉扯。与此同时，风钥尖端的风形晶石也开始震颤，与玉环的悸动形成诡异的共振。
“初代契约……”她低声自语，目光投向沼泽深处那片被瘴气笼罩的区域。
就在她准备迈步时，沼泽水面突然翻涌，无数黑色的触手从泥沼中窜出，裹挟着腥臭的泥浆，朝她扑来！这些触手表面布满细密的倒刺，倒刺上流淌着幽绿色的毒液，所过之处，空气都发出嗤嗤的腐蚀声。
鹤居足尖一点，身形后掠三丈，右手灵刃瞬间凝聚。淡青色的锋芒横扫而过，将最先扑来的数根触手齐根斩断。断裂的触手落地后剧烈抽搐，很快化作一滩黑水，但更多的触手从沼泽深处涌出，密密麻麻，遮天蔽日。
“是噬契余孽。”鹤居脑海中闪过残卷上的记载——蚀契沼泽深处，埋葬着当年战死的噬契者，他们的怨念与契约之力融合，化作了这片沼泽的守护者，会攻击任何试图靠近初代契约的存在。
她不再硬拼，而是引导玉环的光晕顺着黑线契印流转。原初之契的气息从她身上弥漫开来，那些触手在触及这气息的瞬间，竟齐齐一滞，仿佛被震慑。鹤居趁势向前掠去，足尖在露出水面的残破石柱上轻点，身形如飞燕般掠过沼泽，朝着气息牵引的方向疾行。
瘴气越来越浓，视野被压缩到不足三丈。四周的枯树在雾气中投下扭曲的阴影，偶尔有诡异的人形轮廓一闪而逝，分不清是幻觉还是残存的执念。鹤居将感知提升到极致，玉环的温热与风钥的震颤交织，为她指引着方向。
不知过了多久，眼前豁然开朗。
这是一片圆形的水域，水面平静如镜，倒映着灰蒙蒙的天空。水域中央，矗立着一座巨大的石碑，半截没入水中，露出水面的部分高达三丈，通体漆黑，散发着亘古苍凉的气息。碑身上镌刻着密密麻麻的符文，一半是镇契者熟悉的淡金色，另一半则是噬契者特有的暗紫色，两种符文相互交织、对抗，又在某个节点达成诡异的平衡——正是初代契约的完整形态。
鹤居刚踏上水域边缘，玉环便猛地一震，黑线契印瞬间蔓延至整条手臂，勾勒出一幅与碑文上某处完全重合的图案。与此同时，怀中的《战契残卷》自动翻开，泛黄的纸页上浮现出一行行血红色的字迹：
“初代立契，镇噬相生。契印平衡者，可窥本源。然噬契未灭，镇契未归，强行解读，必遭反噬。”
反噬？鹤居眉头微蹙，却并未退缩。她深吸一口气，踏水而行，一步步走向中央的石碑。
就在她即将触及碑身的刹那——
水面骤然炸开！
一道巨大的黑影从水底冲出，裹挟着滔天的泥浪，朝着鹤居迎面扑来！那是一只由无数噬契者残骸与怨念凝聚而成的巨兽，形似鳄鱼，却生着三颗狰狞的头颅，每一颗头颅的眼中都燃烧着暗紫色的火焰。它身上遍布着破碎的契印纹路，散发着令人窒息的恶意，正是这片沼泽的终极守护者——噬契遗骸！
“吼——！”
三头齐啸，声浪震得水面翻涌，鹤居身形一晃，险些跌入水中。噬契遗骸的巨尾横扫而来，带着撕裂空气的尖啸，所过之处，连空间都隐隐扭曲！
鹤居足尖在水面一点，身形腾空而起，险之又险地避开巨尾。右手灵刃暴涨至三尺，带着玉环的青光，狠狠斩向其中一颗头颅！
铛！
金铁交鸣之声震耳欲聋！灵刃斩在头颅上，竟只留下一道浅浅的白痕！噬契遗骸的防御远超她想象！
第二颗头颅趁机咬来，血盆大口近在咫尺，腥臭的气息几乎令人窒息。鹤居左手虚按，灵力引动身下水面，一道水柱冲天而起，短暂挡住头颅的攻势，同时借力后掠，与巨兽拉开距离。
噬契遗骸怒吼一声，三颗头颅同时张口，三道暗紫色的光束从口中喷出，交织成一张死亡之网，朝鹤居笼罩而来！
避无可避！
生死关头，鹤居眼中寒芒一闪，不再闪避，而是将全部心神沉入玉环。她引导着黑线契印的力量，任由其在皮肤下疯狂蔓延，同时将镇契符紧贴玉环，激发其中的镇契之力。
两股力量在她体内激烈冲撞，撕裂般的痛楚席卷全身，但她死死咬牙，强忍着剧痛，将这两股力量强行糅合，注入掌心的风钥之中！
嗡——！
风钥剧烈震颤，风形晶石绽放出前所未有的璀璨光芒！淡青色的光晕中，竟交织着金色的镇契之力和暗紫色的噬契之力，三色光华融为一体，化作一道三尺长的三色光刃！
这是她以原初之契为引，糅合镇契、噬契两种本源力量，在生死边缘强行凝聚的最强一击——契刃·初源！
“斩！”
鹤居纵身跃起，契刃带着撕裂天地的威势，朝着噬契遗骸正中那颗头颅，狠狠斩下！
轰——！
刺目的光芒炸开，整个沼泽都在震颤！噬契遗骸发出凄厉的嘶吼，三色光刃从它正中的头颅切入，势如破竹地劈开坚硬的骸骨，贯穿整个身躯，从尾部透出！
暗紫色的血液如同喷泉般涌出，噬契遗骸庞大的身躯剧烈抽搐，最终轰然倒塌，砸入水中，激起滔天的泥浪。破碎的契印碎片从它身上剥落，沉入水底，再无声息。
鹤居落在一块露出水面的石碑残骸上，大口喘息。体内灵力几近枯竭，玉环的温热也变得微弱，黑线契印缓缓褪去，只留下淡淡的痕迹。肩头那道被噬魂煞气侵蚀的旧伤再次崩裂，渗出暗红的血液。
但她没有停下。
她踉跄着走到中央石碑前，伸出手，按在冰冷的碑面上。
刹那间——
无数破碎的画面如同洪流般涌入她的识海！
上古战场，尸山血海。镇契者与噬契者的先祖，在最后一刻放下仇恨，以血为契，立下初代契约——镇契者永镇封印，噬契者永噬邪念，二者相生相克，共同维持原初之契的平衡。
画面流转，伏魔殿的全貌在她眼前展开。那不是一座宫殿，而是一处悬浮于虚空中的巨大建筑群，以九根通天彻地的锁链，与九座镇守城相连。锁链的尽头，是深渊的最深处——渊渟被封印的神魂，正沉睡其中。
然而，画面最后，一道模糊的黑影悄然浮现，正是渊影。它手持一枚残缺的契印，趁着伏魔殿内乱的时机，将一道裂痕刻在了封印之上……
“伏魔殿不是封印之地，而是渊渟大人的沉睡之所……”渊影的声音再次在耳边响起，如同魔咒。
鹤居猛地睁开眼，额上冷汗涔涔。
碑文最后一行字迹，缓缓浮现：
“契印平衡者，可入伏魔殿，然殿中封印已裂，渊渟神魂将醒。欲斩轮回，需集齐九城信物，重铸封印，否则……”
字迹到此中断，被一道深深的裂痕切断，仿佛记录者也在那一刻遭遇了不测。
鹤居缓缓收回手，沉默良久。
九城信物。临渊城的渊瞳，风吼城的风钥，烬土城的焚契刀……其余六城，散落何方？还有多少契约城仍在坚守，又有多少已彻底沉沦？
她低头看向玉环，那些黑线契印已褪去大半，却仍有几缕顽固地留存，在温润的玉质上游走，如同无声的烙印。
怀中的古籍再次发热，她翻开一看，空白处浮现一行新的字迹：
“烬土之后，雷狱；雷狱之后，霜谷；九城归位，封印可铸。然渊影已觉，速行。”
速行。
鹤居合上古籍，将风钥与镇契符贴身收好，转身望向沼泽之外的西方。
那里，雷霆轰鸣之处，便是下一座契约城——
雷狱城。
身后，噬契遗骸的残骸缓缓沉入水底，破碎的契印碎片在水中闪烁着微弱的光，仿佛在为她送行。
沼泽上空，瘴气翻涌，一只暗金色的竖瞳悄然浮现，凝视着她远去的背影，久久不散。