解放阵线的搜索部队从附近匆匆走过，沉重的靴子踏在泥土上，却始终没有察觉到近在咫尺的史蒂文一行。刚才那声震耳欲聋的剧烈爆炸，不过是他们事先埋设好的诱饵陷阱，成功地吸引了敌人的注意力。
史蒂文一行人的伪装高超，不认真看几乎看不出来。
他放慢呼吸，动作极其轻微地将发射器转到身前。随着一声细微的卡扣声，瞄准设备的镜片亮起微光，十字准星稳稳地锁定了前方。
尽管姿态冷静，史蒂文心里直打鼓。
这东西真能行吗？装备是人类那边送来的，而他们是什么时候开始研发的，幻想乡貌似没有多少人知道。
面对这样的敌人，除非双方**死相搏过无数次，否则谁也摸不清对方到底藏着什么样的底牌。
这一发特制弹药打出去，究竟是能重创对手，还是打草惊蛇，在扣动扳机前谁也给不出答案。
这种不安感大多源于弹头里的填充物——属于梅蒂欣的剧毒，这其实是他突发奇想装进去的。
当初参加培训时，教官那副满不在乎的神情至今让他记忆犹新。对方只是随口告诉他，弹头的内部空间很大，完全可以自由发挥，根据需要随便加点什么进去。
这种近乎于儿戏的培训方式，在此时看来显得极其不靠谱。但在绝对的现实面前，史蒂文没有选择。这是上头直接下达的死命令，为了换取开发区那批至关重要的援助物资，哪怕这武器听起来再怎么像个半成品，他也必须硬着头皮顶上去。
悔意在他心头蔓延开来。史蒂文的手指摩挲着冰冷的扳机，脑海中飞快地推演着后续的变数。
将梅蒂欣的毒素混入弹头，这原本看似神来之笔的操作，此刻却成了一个巨大的隐患。一旦爆炸的威力没能瞬间摧毁目标，那些毒气就会迅速在作战区域内弥漫开来。到时候，这片战场将变成一片无法踏足的死地，原本制定的突击与歼灭计划，极有可能会因为这自作聪明的加料而陷入僵局。
然而事已至此，犹豫只会丧失战机。史蒂文屏住呼吸，视野死死锁死在准星的焦点上，等待着那个转瞬即逝的平衡点。
终于，就在敌方队列出现一丝松动的刹那，他果断地扣下了扳机。
预想中震耳欲聋的火药爆鸣并未出现，魔力驱动下特有的嗡鸣在风声中更加细微。弹头在空气中划出一道肉眼几乎无法捕捉的流光，带着毁灭性的力量直插解放阵线的队伍核心。
至少辅助瞄准是好用的。
紧接着，一团刺眼的白光轰然炸裂，汹涌的魔力脉冲如同海啸般向四周横扫而去。巨大的冲击力直接将周围的士兵掀到了半空，甚至来不及发出一声哀嚎，就被狂暴的能量撕扯开来。在爆炸的正中心，恐怖的杀伤力更是将人体瞬间肢解，残肢断臂在强光的映照下，散落到了战场的各个角落。
那些侥幸逃过爆炸冲击的敌兵，还没来得及稳住身形，一缕缕无色无味的雾气便已悄无声息地席卷而至。毒气顺着他们的鼻腔钻入，瞬间侵蚀了脆弱的黏膜。
起初是钻心的瘙痒，紧接着便是如烙铁灼烧般的刺痛，肾上腺素疯狂分泌导致心跳速率拔地而起。
这一连串剧烈的生理排斥在短短几毫秒内反复冲击着他们的大脑神经，甚至连惨叫都卡在喉咙里，身体便已先一步失去了控制。
战斗结束得比预想中快得多，这支解放阵线的小队在呼吸间便被歼灭殆尽。
史蒂文对装备的质疑立马消失得无影无踪，当初教官的满不在乎也被他理解成了对于武器的自信。
原本蓄势待发的游击队员们本打算以爆炸为令发起强攻，可还没等他们出手，视线所及之处已再无一个站立的敌人。荒野上只剩下渐渐散去的硝烟和令人胆寒的寂静。
史蒂文从阴影中缓步走出，身后的队员们也相继解除伪装，身形如幽灵般浮现。
“梅蒂欣，你去看看。”史蒂文低声吩咐，目光扫视着战场。
梅蒂欣默不作声地走上前，从怀中抽出一柄细长锋利的匕首。她穿梭在横七竖八的尸首间，动作干练而冷酷，对着地上那些尚具人形的目标逐一补刀。利刃入肉的声音在空旷的野外显得格外清晰。
毒得不能再毒了，此刻只有梅蒂欣敢踏入爆炸中心。
“这应该是他们的侦察部队。”
过了一阵，史蒂文端详着这些残骸做出了判断。
他的眉头微微皱起，眼前的这些敌人全员皆为妖怪，而且从刚才接敌时的临场反应来看，他们明显具备清醒的自我意识。这与情报中描述的那些“失去自我”的战斗兵器大相径庭。
“迅速转移，这里的动静太大，大部队恐怕很快就会压过来。”
史蒂文冷静地在通讯设备上向大本营发送了战况简报。随着他的一声令下，队员们迅速拎起沉重的补给箱，一行人悄无声息地没入深邃的山林，向着下一个既定据点疾行而去。
在宏观的战场博弈中，逐一击破的确是上策，但若只是毫无章法地单兵盲动，那便是愚蠢至极。显然，妖怪联盟绝不会犯下这种低级错误。
……
此时的警察总部内，伊吹萃香正大大咧咧地坐在那间宽敞得有些过分的办公室里。即便窗外的寒气还没散尽，这屋里的窗户也得时常大敞着，否则推门进来的瞬间，浓郁的酒气就要让人醉过去了。
身为鬼族，萃香天生就流淌着嗜好热闹的血液，正如世间对这个种族最顽固的刻板印象那样——哪里有酒，哪里有混乱，哪里才该有鬼的身影。
但是如今她只能独自一人在办公室里狂饮——八云蓝特意警告了她不准搞事。
萃香百无聊赖地趴在办公桌上，半边脸贴着冰凉的桌面，显得有些垂头丧气。她在脑海里把过去那些排场极大的酒局翻来覆去回想了好几轮，可现实中这无止境的乏味日子却像是望不到头。
茨木华扇至今音讯全无，星熊勇仪又因为种种牵绊无法脱身；妖怪之山那帮天狗盯得死紧，去了也是自讨没趣；博丽神社那个穷酸地方最近也透着古怪，算不得什么散心的好去处。数来数去，这诺大的幻想乡竟找不到一个能让她敞开怀抱闹上一场的地方。
我想要宴会啊宴会！热热闹闹的宴会！
她在心底无声地呐喊着，试图以此消化掉那股快要溢出来的烦闷。
就在这时，桌上那台沉寂已久的通讯设备突然发出了刺耳的“滋——滋”声，打破了死气沉沉的氛围。
“喂？”
“局长，关于间谍的跟踪有结果了！目前已经观察到目标！”
萃香那双原本迷蒙的醉眼瞬间亮起了精光，腾地一下坐直了身体。
她随手抹了一把嘴角残留的酒渍，精气神十足地蹦下椅子。
好歹是有事情做了。