灵堂搭在村西头的晒谷场，黑布白幡在晚风里飘得猎猎作响，纸钱焚烧的灰烬打着旋儿，混着香烛的烟气往人鼻子里钻。陈辰跟着母亲张青莲走进灵棚时，只觉得一股刺骨的寒意扑面而来，比双蛇岭的晨雾还要阴冷几分，让他忍不住打了个喷嚏。他脸色本就苍白，此刻在摇曳的烛火下更显憔悴，单薄的身影被阴影拉得长长的，像是随时会被这浓重的死气吞噬。
“阿辰，给李爷爷磕个头。” 张青莲拉着他走到灵前，声音压得极低，带着几分哀戚。供桌上的遗像里，老人笑得慈和，可那双眼睛仿佛能穿透棺木，落在每个前来吊唁的人身上。陈辰依言跪下，膝盖刚碰到冰凉的地面，就感觉到一股熟悉的阴寒顺着毛孔往身体里钻 —— 和他抱着蛇骨时的气息有些相似，却又少了几分蚀骨的戾气，多了些沉沉的厚重感。
他磕了三个头，起身时眼前忽然一阵发黑，胸口的憋闷感陡然加重，眼前的血红倒计时 “8 天 03 小时” 跳动得愈发急促，像是在警告他不该踏足这阴气聚集之地。陈辰扶着旁边的木柱喘了口气，只觉得浑身发软，连站立都有些困难，心里暗叫糟糕：想必是这灵堂阴气太重，冲破了阳符和锁魂汤的护持。
张青莲见状连忙扶住他，满脸担忧：“是不是身子不舒服？要不咱先回家？”
“没事妈，我歇会儿就好。” 陈辰摇摇头，他不想让母亲再为自己操心。可就在这时，奇怪的事情发生了 —— 那股钻进身体的阴寒之气，并没有像往常一样侵蚀他的魂魄，反而顺着血脉流动起来，像是被什么东西牵引着，缓缓涌向他的丹田。他能清晰地感觉到，胸口的憋闷感在慢慢缓解，眼前跳动的倒计时竟然微微一顿，紧接着，末尾的数字悄然变了：“8 天 04 小时”。
陈辰猛地睁大眼睛，以为是自己眼花了。他用力眨了眨眼，死死盯着那串血红小字，看着它稳稳地停在 “8 天 04 小时”，甚至还隐隐有往上跳动的趋势。怎么回事？刚才明明还在减少，怎么突然多了一个小时？
他强压下心头的惊涛骇浪，不动声色地站在灵棚角落，静静感受着体内那股微弱的暖意 —— 那是锁魂汤残留的阳气。这一次，他清晰地察觉到，周围的阴气正像潮水般涌向他的身体，顺着四肢百骸渗入经脉，最后在丹田处与阳气交融，化作一股温和的气流，缓缓滋养着他虚弱的躯体。而随着阴气的吸收，眼前的倒计时又跳动了一下：“8 天 05 小时”。
陈辰的心脏狂跳起来，一个大胆的猜测在他脑海中成型：难道我能吸收阴气，还能靠这些阴气延长寿命？
为了验证这个猜测，他故意往灵堂深处走了走，靠近停放棺木的地方。这里的阴气更重，几乎凝成了实质，绕着棺木缓缓盘旋。他刚站定，就感觉到一股更浓郁的阴寒之气扑面而来，这一次，他没有抗拒，而是试着引导这股气息进入体内。果然，阴气顺畅地涌入，丹田处的气流越来越强，身体的虚弱感也在快速消退，连咳嗽都止住了。再看倒计时，已经变成了 “8 天 08 小时”，短短片刻，竟然多了五个小时的寿命！
更让他惊喜的是，随着阴气的滋养，他的体质似乎也在悄然变化。之前连抬手都觉得费力，此刻却能清晰地感觉到四肢充满了力气，眼前的视线也变得清晰起来，不再像之前那样模糊发晕。他悄悄握紧拳头，能感觉到掌心传来的力量，这是自从被蛇咒缠身后，从未有过的感觉。
“辰小子，你怎么在这儿？” 一个熟悉的声音在身后响起，陈辰回头一看，正是七爷。老人穿着一身素色衣裳，手里拿着一把纸钱，看到陈辰站在棺木旁，眉头微微蹙起，“你身子弱，受不住这儿的阴气，快跟我出去。”
陈辰连忙跟上七爷，走出灵棚后，他才压低声音，带着几分激动和疑惑问道：“七爷，我好像能吸收阴气，还能靠阴气延长寿命，这是怎么回事？”
七爷脚步一顿，转头看向陈辰，眼神里满是诧异，他伸手搭在陈辰的手腕上，片刻后，脸色变得凝重起来：“你的脉象…… 比昨天强了不少，体内的咒力似乎也被压制了一些。” 他沉吟片刻，目光飘向灵堂的方向，若有所思道：“按理说，被蛇咒缠身的人，最忌阴气，一旦接触过多，只会加速咒力侵蚀，可你偏偏能吸收阴气，还能靠它续命，这太反常了。”
陈辰把刚才的发现一五一十地告诉了七爷，包括倒计时增加、体质增强的细节。七爷听完，脸色愈发复杂，他抬头望向夜空，月亮被乌云遮住，只剩下几颗星星在微弱地闪烁。
“这事儿透着古怪。” 七爷缓缓开口，声音里带着几分凝重，“太阳仙子托梦时曾说过，那乌蛇的蛇咒，是靠自身龙气和黄蛇的灵珠之力催动，咒力阴寒，能蚀人魂魄、耗人寿元，寻常人根本无法抵挡。可你不仅没被阴气反噬，还能吸收阴气化养自身，这背后一定有原因。”
他顿了顿，转头看向陈辰，眼神变得深邃起来：“你再仔细想想，除了捡蛇骨，最近有没有遇到什么特别的事？或者接触过什么特别的东西？”
陈辰仔细回想了一下，摇了摇头：“没有啊，我就是那天挖竹笋捡了蛇骨，之后就一直在家养病，除了去双蛇岭送回蛇骨，就没去过别的地方，也没接触过什么特别的东西。”
七爷皱着眉头，手指无意识地敲击着掌心：“难道是…… 灵珠的缘故？” 他像是想起了什么，眼神一亮，“那黄蛇的灵珠是五百年修为所聚，既能镇阴，也能纳阴。你捡蛇骨的时候，说不定灵珠的气息已经沾到了你身上，改变了你的体质，让你能吸收阴气而不被反噬。”
“可灵珠不是还埋在双蛇岭吗？” 陈辰疑惑道。
“灵珠虽在，但它的气息早已融入蛇骨之中。” 七爷解释道，“你抱着蛇骨那么久，灵珠的气息自然会渗入你的体内，潜移默化地改变你的体质。而且那蛇咒是靠灵珠之力催动，你的体质被灵珠气息改变后，不仅能抵抗咒力侵蚀，还能吸收阴气来滋养自身，甚至延长寿命。这就像是…… 以毒攻毒，用阴气化解阴咒。”
陈辰听得恍然大悟，心中的绝望瞬间被狂喜取代。原来他并不是只能坐以待毙，反而因为灵珠气息的滋养，获得了吸收阴气的能力，这简直是绝境中的一线生机！
“不过你也别太高兴。” 七爷话锋一转，语气依旧凝重，“这只是权宜之计。你吸收的阴气虽然能暂时延长寿命、增强体质，但并不能彻底解除蛇咒。那乌蛇的怨气还缠在你身上，咒力依旧在缓慢侵蚀你的魂魄，只是被阴气暂时压制了而已。而且，阴气吸收过多，也可能会导致体内阴阳失衡，引发新的灾祸。”
陈辰的心情瞬间沉了下来，刚升起的希望又被泼了一盆冷水。他以为找到了救命稻草，没想到只是暂时缓解了危机。
“那我该怎么办？” 陈辰急切地问道。
七爷沉吟片刻，说道：“当务之急，是找到平衡阴阳的法子。你现在体质特殊，既能吸收阴气，又有锁魂汤的阳气护持，但阴气过盛始终不是好事。我回去问问太阳仙子，看看有没有办法既能让你继续吸收阴气续命，又能避免阴阳失衡。另外，你吸收阴气的事，不能让外人知道，尤其是不能让那乌蛇知晓。”
“为什么？” 陈辰不解。
“那乌蛇本就对你恨之入骨，若知道你靠它伴友的灵珠气息吸收阴气续命，只会更加震怒，到时候它肯定会亲自出手取你性命，到时候就算是太阳仙子，也未必能护得住你。” 七爷的语气带着几分警告，“而且，这世上觊觎阴煞之力的邪祟不少，若让它们知道你的体质，定会想方设法来夺，到时候你面临的危险，只会比现在更甚。”
陈辰连忙点头：“我知道了七爷，我一定守口如瓶。”
就在这时，灵堂方向突然传来一阵骚动，有人惊慌地大喊：“不好了！棺木动了！”
七爷和陈辰对视一眼，连忙朝着灵堂跑去。只见停放李爷爷遗体的棺木正在微微晃动，棺盖与棺身之间的缝隙越来越大，里面似乎有什么东西在冲撞。灵棚里的人都吓得脸色惨白，纷纷后退，没人敢上前。
“是尸变！” 有人颤抖着喊道。
龙亢镇地处深山，阴气重，偶尔会发生尸变的怪事。据说人死后，若吸收了过多的阴煞之气，就会尸身不腐，化作僵尸，吸食活人的阳气。
七爷脸色一沉，从怀里掏出一张黄符，快速念了一段咒语，对着棺木大喝一声：“定！” 黄符化作一道红光，贴在棺盖上，棺木的晃动顿时减缓了许多。
“快拿黑狗血和糯米来！” 七爷对着周围的人喊道，“再取一根端午午时采的艾草，越快越好！”
众人连忙照做，很快就有人端来一碗黑狗血，还有人拿来了糯米和艾草。七爷接过黑狗血，用艾草蘸了蘸，绕着棺木洒了一圈，又把糯米撒在棺木周围。做完这一切，他才松了口气，棺木彻底停止了晃动。
“还好发现得早，阴煞之气还没完全侵入尸身。” 七爷擦了擦额头的汗水，说道，“这李爷爷生前身体硬朗，阳气充足，本不该出现尸变，想必是这灵堂的阴气太盛，又恰逢今晚月黑风高，才引发了尸变。”
陈辰站在一旁，却敏锐地感觉到，刚才棺木晃动的时候，一股极其浓郁的阴煞之气从棺木里散发出来，比灵堂里的阴气还要精纯。他下意识地吸收了一些，只觉得丹田处的气流瞬间暴涨，眼前的倒计时直接跳到了 “8 天 12 小时”，体质也再次增强了不少。
他心中一动：如果能吸收尸变产生的阴煞之气，是不是能更快地延长寿命、增强体质？但他也知道，这阴煞之气太过霸道，若吸收不当，很可能会被反噬，而且七爷也绝不会允许他这么做。
七爷似乎察觉到了陈辰的异样，转头看了他一眼，眼神里带着几分警告：“这阴煞之气太过凶险，你万万不可吸收，否则后果不堪设想。”
陈辰连忙收回思绪，点了点头。他知道七爷是为了他好，可一想到眼前不断减少的寿命，他又忍不住有些心动。
处理完尸变的事情，灵棚里的人都心有余悸，纷纷散去。陈辰跟着七爷和母亲回了家，一路上，他都在思考吸收阴气的事情。虽然这不能彻底解咒，但至少让他看到了活下去的希望。
回到家后，陈辰把自己关在屋里，再次尝试吸收阴气。他发现，不仅是灵堂的阴气，就连家里墙角、床底等阴暗角落的微弱阴气，他都能吸收。虽然这些阴气比较稀薄，延长寿命的效果也不明显，但积少成多，总能让他多活一段时间。
他还发现，吸收的阴气越多，他对阴气的感知就越敏锐，甚至能隐约察觉到周围阴气的流动。而且，他的体质也在快速增强，之前的低烧和咳嗽彻底好了，浑身充满了力气，甚至比被蛇咒缠身之前还要强壮。
看着眼前 “8 天 15 小时” 的倒计时，陈辰的心中充满了希望。他知道，这只是一个开始，只要他能找到更多的阴气来源，就能延长更多的寿命，甚至有可能在找到乌蛇之前，把体质增强到足以抵抗蛇咒的程度。
可他也明白，前路依旧凶险。那乌蛇随时可能找上门来，吸收阴气过多也可能引发阴阳失衡，还有那些潜在的邪祟，都在威胁着他的生命。但他不再像之前那样绝望，他有了活下去的动力和底气。
而他不知道的是，他吸收阴气的异常举动，已经引起了某个神秘存在的注意。在双蛇岭的深处，那双布满血丝的竖瞳再次睁开，这一次，里面除了怨毒和杀意，还多了几分疑惑和探究。
“这凡人…… 竟然能吸收阴煞之气？” 半龙乌蛇的声音低沉而冰冷，回荡在空旷的山洞里，“难道是灵珠的气息彻底融入了他的体内？有意思，真是越来越有意思了。” 它的嘴角勾起一抹残忍的弧度，“既然你能吸收阴气续命，那我就看看，你能活多久。等你把体内的灵珠气息耗尽，我再亲手取你的性命，为我的伴友报仇。”
与此同时，七爷的屋里，太阳仙子真身 —— 那只通体雪白的小刺猬，正对着七爷吱吱叫着，爪子在桌面上画着奇特的符号。七爷看着符号，脸色变得越来越凝重，最后长长叹了口气：“没想到，灵珠的气息竟然会让他产生这样的异变。这既是机缘，也是祸根啊。仙子，您的意思是，他的体质已经变成了‘阴灵体’？”
小刺猬点了点头，吱吱叫了两声，又画了一个符号。
七爷沉吟道：“阴灵体，能纳阴聚气，延年益寿，但也容易招惹邪祟，一旦阴阳失衡，就会化作阴煞，危害一方。看来，必须尽快找到平衡阴阳的法子，否则后果不堪设想。而且，这阴灵体，说不定和解除蛇咒有着莫大的关系……”
夜色渐深，龙亢镇陷入了沉寂，可陈辰的命运，却因为这意外的发现，变得更加扑朔迷离。他不知道，吸收阴气续命的背后，隐藏着怎样的秘密，也不知道，等待他的，是救赎，还是更深的深渊。但他知道，他必须活下去，不仅是为了自己，更是为了父母和那些关心他的人。