天彻底亮透，阳光驱散了屋里的最后一丝阴冷。
楼道里传来邻居早起的动静，关门声、说话声断断续续，总算有了几分人间烟火气。
夜汐缓缓睁开眼，赤瞳里还残留着昨夜的惶恐，没有半点撒娇闹腾的心思。
她轻手轻脚坐起身，生怕惊扰到熬了整夜的我，只小幅度整理着皱巴巴的卫衣，狐耳依旧耷拉着，整个人透着一股后怕的蔫态。
我揉了揉发胀的太阳穴，嗓子干涩得发疼，哑声问道：
“醒了？有没有哪里不舒服，核心还疼吗？”
夜汐连忙摇头，小心翼翼凑到我身边，小手轻轻拉了拉我的衣角。
她声音软怯又懂事：
“汐没事，不疼了。契联者熬了一整夜，肯定很累，汐不闹，乖乖陪着你。”
她没有提任何要求，没有多余的小动作，全程紧绷着小脸。
显然，她还没从昨晚的生死危机里缓过来，满心都是不想拖累我。
我心头一软，抬手摸了摸她耷拉的狐耳，指尖传来柔软的触感：
“饿不饿？我点外卖，咱俩不出门，待在屋里最安全。”
经过昨夜一劫，我打死不敢让夜汐离开视线，更不敢独自下楼冒险，无接触外卖是唯一稳妥的选择。
夜汐耳朵轻轻动了动，小声应道：
“听契联者的。”
语气里没有期待，只有全然的顺从。
我点开外卖软件，火速点了一笼鲜肉包、两杯热豆浆，备注敲得格外坚决：放门口即可，无需敲门，请勿打扰，谢谢。
屋里陷入短暂的沉默，没有嬉笑，只有两人依旧紧绷的气息。
我靠在床头，眼神凝重，心里清楚得很，躲终究不是长久之计。
渊影只是暂时撤退，天黑之后必定会再次围堵，一直缩在出租屋里，迟早会被堵死在这里，必须找到破局的法子。
就在我一筹莫展之际，手机突然发出一声短促锐鸣。
舰灵软件强行置顶弹窗，淡绿色的播报字幕冷然弹出：
【提示】深海核心残片，定位：城郊废弃码头！
我瞳孔骤缩，攥着手机的手猛地收紧，心跳瞬间加速。
城郊废弃码头，那是渊影最初出现的地方，也是它们的聚集老巢，危险程度不言而喻。
可这行字，无疑是绝境里的唯一曙光。
结合之前的契约信息，我瞬间想通，这枚残片是强化夜汐核心的关键。只要拿到它，夜汐不仅能变强，甚至能屏蔽自身气息，彻底摆脱渊影的追踪。
与其坐以待毙，不如主动出击。
夜汐也看到了弹窗提示，赤瞳里闪过一丝惧意，昨夜的阴影还未散去。
可她还是紧紧握住我的手，小身子挺得笔直，语气带着前所未有的坚定：
“契联者，我们去！那是汐的东西，汐必须拿回来。汐想变强，不想再做累赘，我想保护你！”
看着她明明害怕，却依旧选择勇敢的模样，我心头热血翻涌，重重点头。
我语气斩钉截铁：
“好！趁白天渊影畏光不敢大范围出动，咱们速去速回，拿到残片立刻撤离，这些杂碎，拦不住我们！”
没过多久，外卖送达的提示弹出。
我趴在猫眼处反复确认，楼道空无一人后，才快速开门拿进屋里。肉包的香气弥漫开来，冲淡了压抑的氛围，夜汐才稍微放松些许，小口啃着包子，吃得安静又乖巧。
我快速吃完，帮夜汐把帽子牢牢戴好，遮住显眼的狐耳，又将她的狐尾小心塞进卫衣里藏好。
我反复叮嘱：
“一会儿紧跟在我身后，半步都别离开，发现不对劲，立马往反方向跑，我来断后！”
夜汐咽下嘴里的食物，用力点头，小手死死攥住我的手指，掌心满是薄汗，却没有半分退缩。
“嗯！汐跟着契联者，绝不乱跑！”
我深吸一口气，牵着夜汐的手，推开了出租屋的门。
阳光洒在身上，暖意包裹着周身，可前方的废弃码头依旧暗藏杀机，渊影的威胁还未解除。
但我半点不惧，这一趟，不仅要拿回核心残片，更要让夜汐彻底摆脱追杀，从此不再任人宰割！