爱音紧咬着下唇，伦敦那段被忽视的阴影与此刻的尴尬重叠在一起，激起了她心中那股不服输的劲头。

　　她不能在这里就这样失意离开，如果连一个Live House的店员都无法说服，那她回日本重新开始的计划岂不是从第一天就要宣告失败？“谁说我只是为了显摆了？我是认真的！”她带着一种近乎蛮干的勇气，猛地拉开了琴包的拉链。

　　那把粉色的吉他在RiNG昏暗且充满工业感的灯光下闪烁着格格不入的光泽。

　　爱音深吸一口气，手指扣住琴弦，试图弹奏一段她在伦敦时为了应付社交场合而苦练的流行曲片段。

　　然而，RiNG的声场环境极其敏锐，任何一点细微的迟疑和指法的生涩都会被无限放大。

　　由于紧张，她的扫弦显得凌乱而急躁，甚至在换挡时发出了刺耳的杂音，在空旷的吧台区域显得格外突兀。

　　立希原本正低头写着什么，听到这杂乱的琴声，她终于停下了笔。

　　她缓缓抬起头，双手抱胸，那双深紫色的眼眸中没有爱音期待的“被意志打动”，反而充满了被打扰后的不悦与冰冷。

　　“够了。”立希的声音不高，却像一阵冷硬的风切断了爱音的演奏，“在Live House里，这种嘈杂是对氛围的破坏。如果你想显摆你的心爱之物，出门左转有的是商业街。但在RiNG，我们只看实力，不看你那把琴有多闪。”

　　周围几个正在休息的乐手也投来了若有若无的视线，或是带着戏谑的笑意，或是带着同情的叹息。

　　这种“公开处刑”般的评价让她的脸颊瞬间滚烫。她僵在原地，手指还按在冰冷的琴弦上，原本想要展现的“决心”在真正的专业人士面前显得如此滑稽且单薄。

　　那种被边缘化的、身为“外行”的自卑感再次如潮水般涌上心头，让爱音感到一阵窒息。

　　爱音紧紧攥着琴包的背带，指甲深深陷入皮革之中。

　　那种在伦敦时被无视、被轻看的酸涩感再次顺着脊梁爬上来，但她强迫自己按捺住那股想要夺门而出的冲动。

　　她知道，如果现在逃跑，就真的只是一个“提着心爱乐器的新手”了。

　　她深吸一口气，努力让僵硬的嘴角扯出一个看起来足够诚恳、甚至带着几分谦卑的弧度。

　　“对不起……我知道我刚才的表现很糟糕。”爱音的声音有些颤抖，但在嘈杂的Live House背景音中显得格外清晰，“我确实是个初学者，但我回日本就是为了认真开始的。

　　请告诉我，想要在RiNG这种地方站稳脚跟，或者说……想要达到你们这里的‘入门标准’，我到底该怎么做？”

　　立希终于再次抬起了头，但那双紫色的眼眸中并没有因为爱音的低姿态而泛起哪怕一丝柔和。在立希看来，这种突如其来的“诚恳”更像是某种拙劣的社交演技。

　　她随手将手中的排班表拍在柜台上，发出一声沉闷的响声。

　　“标准？”立希嗤笑一声，语气中充满了不耐烦，“标准就是别在别人忙得焦头烂额的时候，跑来问这种连入门者都知道答案的问题。

　　想要变强就去练习，练到你的手指磨出薄茧，练到你闭着眼都能弹准每一个音。至于RiNG的标准……等你什么时候能不带着这种‘我是归国子女我很特别’的优越感说话时，再来问我吧。”

　　立希说完便不再理会爱音，转身走向了后台的准备间。

　　爱音僵在原地，周围偶尔经过的乐手投来的目光像是细碎的风，拂过她那引以为傲的自尊心。

　　她原本以为展现出“虚心求教”的一面能获得某种转机，却没料到这里的现实比她预想的要硬核得多。

　　空气中弥漫着的乐器热气与汗水味，此刻在她闻来却充满了疏离的冷漠。她看着自己那双修长、白皙、连一个老茧都没有的手，一种前所未有的挫败感将她彻底淹没。