火之国国都素来是忍界数得上的繁华腹地，平日里车水马龙、笙歌不绝，即便四方氏族混战不休、战火蔓延，也从未真正殃及这座权力核心。街道两旁商铺鳞次栉比，往来行人非富即贵，人人脸上都带着身居国都的体面与安逸，仿佛乱世的硝烟，永远飘不进这高墙围起的都城。
可这份刻意粉饰的太平，终究抵不过惊天消息的重击。一股压抑到窒息的暗流，如同初春融冰的寒水，悄无声息漫过大名府邸的高墙、穿过朝堂回廊，将整座正殿笼罩其中，空气里满是紧绷的凝滞，与宫外的喧嚣热闹，形成了刺目的反差。
没过多久，宇智波一族与北疆黑石城即将和平兼并的消息，便如千斤巨石砸入死水，以迅雷之势穿过层层通报，径直传入火之国权力核心——大名正殿。这条无血无火的势力整合消息，旁人听来已是震骇，对执掌火之国的大名而言，更是足以颠覆他所有掌控的灭顶噩耗。
此刻，火之国大名正慵懒端坐正殿主位，身披华贵丝绸锦袍，手边茶点精致，面色闲适地听着下方官吏奏报日常事务，眉眼间全是身居高位的从容淡然，丝毫未察觉晴天霹雳将至。可当“宇智波全族归附北疆，双方即将和平兼并，火之国三分之一疆域连带麾下所有领主，尽数归入北疆管辖”这句话入耳时，他脸上的闲适瞬间僵住，端着茶盏的手猛地一顿，热茶险些泼洒出来。
不过瞬息，一抹根本藏不住的惶恐与不安，便如潮水般从心底翻涌而上，爬满他整张脸庞。原本红润的面色瞬间惨白如纸，嘴角不受控制地抽搐，往日沉稳的仪态彻底崩塌，只剩满心的慌乱与惊惧，整个人僵在座位上，连呼吸都忘了放缓。
他下意识攥紧手中的羊脂玉如意，指节因过度用力泛出青白，呼吸骤然变得粗重急促，胸口剧烈起伏。下方官吏的奏报还在继续，可他一个字也听不进去，脑海里反复回荡着那条消息，只剩一组冰冷的算式横亘心头：北疆原有势力+宇智波全族战力+火之国三分之一疆域=超过半数的火之国掌控权，每一个字都像重锤，狠狠砸在他的统治根基上。
这残酷的事实，彻底打碎了他长久以来的权力幻梦，与他根深蒂固的认知完全背道而驰。
回想过往，忍界双雄千手与宇智波，乃是火之国境内无可争议的顶尖战力，各占三分之一疆域，常年对峙制衡，谁也无法独大。可在这位大名眼里，这两大看似强悍的氏族，不过是他豢养的猛犬，随时可供驱策使唤。
在他看来，忍者氏族再强，也要仰仗王室名义立足，他只需给予虚名封赏、划拨些许领地，便能让这些人为自己镇守疆土、震慑各方小势力，这是稳赚不赔的掌控之术。
千手沉稳善守，宇智波善战威慑，一守一攻如同天平两端，恰好维持着火之国的势力平衡，互相牵制消耗，根本腾不出手觊觎王权。
那时的大名，不仅毫无担忧，反倒暗自窃喜，坐享渔翁之利。他略施恩惠便能拉拢一方制衡另一方，将两大氏族牢牢攥在手心，笃定这些忍者再强，也只是王室雇佣的战力、维护统治的屏障，永远翻不了天，更威胁不到他大名的地位。
后来北疆黑石城悄然崛起，林野带领势力逐步扩张，隐隐成为第三方势力，消息也曾传入大名耳中。可他只淡淡瞥了一眼，全然没放在心上，只当是乱世里不值一提的小势力。
在他的权力算盘里，北疆地盘狭小、根基浅薄，远离国都核心，翻不起任何风浪。更何况他手握忍界双雄这张无敌底牌，随时能调兵剿灭，北疆在他眼中，不过是随手可捏死的蝼蚁。
可现实却给了他狠狠一记耳光，这颗被他视作蝼蚁的棋子，竟悄无声息蛰伏壮大，完成惊天逆袭，直接撬动了火之国的整个权力格局。
而最让他心惊肉跳、浑身发冷的，是忍界双雄之一的宇智波斑，竟毫不犹豫倒戈，投向北疆！
宇智波斑是何等人物？那是能与千手柱间平分秋色、一生未尝一败的绝世强者，是宇智波千年最强族长，是执掌火之国三分之一疆域、麾下领主尽数俯首的霸主，是整个忍界都闻风丧胆的存在。这样的顶尖强者，竟甘愿归附此前毫不起眼的北疆，更带着全族与整片疆域一同归顺，这份冲击力，足以让大名魂不附体。
如今，斑彻底倒向黑石城，连同麾下掌控的三分之一疆域、数十万子民、顶尖忍者战力，以及所有依附领主，全数并入北疆，没有半分犹豫，没有丝毫留恋。
这场和平兼并的分量，大名比谁都清楚其中利害。
这意味着，北疆与宇智波联手后，实际掌控的土地、人口、战力，直接超过火之国全境一半，稳稳成为境内第一大势力，再无任何势力能与之比肩。
而他这个火之国名义上的最高统治者，堂堂一国大名，手里又有什么？
他名下的直辖领地，看似辽阔，实则多是繁华却无战力的都城、毫无防守之力的缓冲地带，外加几块弱小零散的依附领地，没有强悍忍者战力支撑，没有实打实的疆域底气，只剩一个空有其表的尊贵名头。
论疆域掌控、论战力储备、论势力号召力，他这个正统大名，竟远远比不上被他视作叛匪的北疆，被彻底甩在身后！
彻头彻尾的倒反天罡！
这个念头如同一根尖刺狠狠扎进心脏，让他浑身发冷、坐立难安，指尖止不住颤抖，心底的恐慌再也压抑不住，源源不断往外翻涌。
他一直沉浸在王室至上、掌控一切的幻梦里，自以为能拿捏双雄、制衡各方，稳坐高位无忧。可如今，冰冷的现实将幻梦撕得粉碎，露出了最残酷的真相。
他依仗的底牌，成了敌人的利刃；他轻视的蝼蚁，长成了庞然大物；他治下的半壁江山，瞬间易主，自己反倒成了空有虚名、毫无实权的傀儡，火之国的权力格局彻底颠倒。
更让他恐惧到极致的是，宇智波归附后，北疆实力登顶忍界，再无任何势力能单独抗衡。这股力量早已脱离他的掌控范围，一旦林野有心取而代之，他这个大名除了虚无的名号，没有任何反抗之力，只能任人宰割。
殿内文武百官见状，个个脸色煞白、心惊胆战，纷纷躬身跪倒，额头紧贴地面，连大气都不敢喘。他们深知此事利害，火之国的天要变了，自身仕途与性命皆岌岌可危，没人敢在此时触怒方寸大乱的大名。
大名死死盯着跪倒的百官，双手紧握成拳，指甲嵌进掌心也浑然不觉，声音沙哑颤抖，满是不敢置信与怨怼，硬生生打破大殿死寂：“宇智波斑……他当真叛了？当真带着全族投了北疆？我火之国三分之一的江山，就这么拱手让人了？”
他话音顿了顿，眼底闪过一丝歇斯底里的疯狂，语气陡然尖利：“北疆林野，区区叛匪首领，竟敢蚕食我火之国疆域，收拢我麾下氏族，他这是谋反！是要夺我大名之位，颠覆我火之国社稷！”
“大名息怒！”为首老臣颤巍巍叩首，声音满是惶恐，“事已至此，动怒无用，还请大名稳住心神，从长计议啊！”
“三思？”大名猛地转头瞪向老臣，情绪彻底失控，眼神里满是绝望与愤怒，“事到如今，还有何三思可言？宇智波全族归附，领主尽数倒戈，火之国半壁江山尽落敌手，我这个大名，实权还不如一个叛匪首领！传出去，忍界各国嘲笑，境内子民离心，我还有何颜面立足？！”
他越说越激动，越想越恐慌，只觉得前路一片漆黑，自己的统治摇摇欲坠，随时都会崩塌瓦解。
往日里，他靠制衡双雄稳坐高位，纵横捭阖无忧无虑；可如今，双雄去一，底牌尽失，北疆一家独大，他引以为傲的王室，彻底成了空架子，再无半分制衡资本。
“传令！即刻八百里加急传令！”大名深吸一口气，强迫自己压下疯癫的情绪，可声音依旧抖得不成样子，只剩最后一丝希冀，“召千手柱间即刻入京觐见，我要亲自与他商议对策，不得有误！”
事到如今，千手柱间与千手一族，是他手里唯一能抓的救命稻草，也是唯一能勉强抗衡北疆与宇智波联军的势力。千手与宇智波乃是世仇，宇智波倒戈，千手必定唇亡齿寒，这是他仅剩的指望。
可他心底比谁都清楚，这不过是自欺欺人的最后挣扎。
宇智波归附北疆已是定局，北疆势力如日中天、大势已成，根本不是轻易能遏制的。这场由和平兼并引发的惊天变局，才刚刚拉开序幕，他这位火之国大名，即将迎来前所未有的生存危机，火之国的命运，也彻底变得扑朔迷离。
厚重的正殿内，惶恐压抑的气息如同瘟疫般蔓延，压得所有人喘不过气。往日庄严肃穆的殿堂，此刻只剩死寂与绝望，乱世的硝烟，终于彻底飘进了这座曾经固若金汤的权力都城。
“完了……全完了……”
大名口中喃喃自语，声音沙哑干涩，心底一片冰凉，脸上的惶恐再也无法掩饰，猛地从座位上站起身，脚步踉跄了几下，险些直接跌坐在冰冷的地面上，往日的威严荡然无存，只剩下失魂落魄的狼狈。
千手与宇智波乃是世仇，宿怨根深蒂固，如今宇智波倒向北疆，千手一族必定唇亡齿寒，绝不会坐视不管。大名心里盘算着，只要能拉拢千手一族，或许还能勉强抗衡北疆，挽回一丝颓势，守住自己最后的地位。
厚重的正殿内，惶恐压抑的气息如同瘟疫般蔓延，压得所有人喘不过气。往日庄严肃穆的殿堂，此刻只剩死寂与绝望，乱世的硝烟，终于彻底飘进了这座曾经固若金汤的权力都城。