弗里茨·朗传出的视（喵）频，在全世界炸开了锅。
然而，与外界预想的混乱与崩溃不同，一股更加极端，更加狂热的逆流，在皇女陨落的真空中迅猛滋生。
莫斯科。
核心权力圈层已由阿纳斯塔西娅留下的最忠诚，也是最具侵略性的参谋团，以及一个名为“罗刹复兴协会”的秘密组织共同把持。
该组织的灵魂人物，叫做谢尔盖·塔博里茨基。
在一间窗帘紧闭，只靠几盏昏黄壁灯照明，墙壁上挂满了巨大且标注着进攻箭头的军事地图的密室内，塔博里茨基站在长桌尽头。
他身形瘦削，面色苍白，但那双深陷的眼窝里燃烧着的，却是足以焚毁一切的狂热火焰。
“谎言！全是西方走狗和叛徒编织的卑劣谎言！”他嘶哑的声音在密闭空间内回荡，手指狠狠点着桌上仍在循环播放那段视频的平板电脑，“皇女殿下怎么可能陨落？她是被选中之人，是斯拉夫诸神在人间的代言！”
他猛地张开双臂，仿佛要拥抱整个看不见的国度。
“殿下只是暂时回归了诸神的怀抱！她在注视着我们！她在考验我们的信仰与决心！”
他俯身，双手撑在桌面上，目光如同淬毒的匕首，扫过在场每一个身着军装或神秘袍服的人。
“我们必须回应殿下的期待！必须用敌人的鲜血和土地的征服，来证明帝国的价值！我们必须用一场席卷世界的圣战，用血与火彻底净化这个污秽的时代，才能铺就殿下回归的红毯！”
“战争！必须继续！而且要更快！更猛烈！”他咆哮着。
“为了罗刹！为了皇女殿下永恒的荣光！”
在他的疯狂煽动下，原本因皇女“失踪”而可能产生的动摇被强行压制，扭曲，转而化为一种殉道者般的集体癫狂。
参谋部的将军们红着眼睛，在地图上划出更加激进的进攻路线。
复兴协会的成员们潜入民间，散播着“皇女化身国运，战争不息，殿下不灭”的极端论调。
军队的调动达到了疯狂的程度。
新征召的士兵甚至来不及完成基础训练就被塞进开往前线的列车。
兵工厂的熔炉日夜不息，生产着更多的灵能坦克，魔力火炮，弹药，以及芥子气。
整个国家，如一辆被焊死了油门，冲向悬崖的战车，在塔博里茨基这群极端分子的驾驶下，沿着阿纳斯塔西娅铺设的轨道，以更决绝的姿态，冲向了注定将吞噬一切的深渊。
仇恨的种子早已播下。
如今在谎言的浇灌和狂热的催生下，正以前所未有的速度，生长为一片片钢铁与烈焰的荆棘，等待着刺穿整个欧陆的胸膛。
普鲁士王国，柏林。
霍亨索伦的作战室，空气里弥漫着雪茄的浓烈气味与钢铁般的决心。
普鲁士国王威廉三世身着笔挺的军装，指尖重重地点在地图上海间联邦的位置。
他面容刚毅，眼神如同鹰隼，扫视着围绕在长桌旁的将领们。
其中赫然包括以战术革新与迅猛著称的古德里安与隆美尔。
“罗刹人已经动起来了，塔博里茨基那个疯子比死去的皇女更迫不及待。”威廉三世的声音低沉而充满压迫感，“这是我们重塑欧陆霸权千载难逢的机会！‘闪电计划’必须完美执行！”
所谓的“闪电计划”，核心便是以普鲁士的魔导装甲部队为主力，如同真正的闪电，在罗刹从东面施加压力的同时，从西面迅猛突入海间联邦。
力求在对手乃至全世界反应过来之前，将其彻底击溃，占领，打通与罗刹会师的陆上通道。
“陛下的意志必将实现。”古德里安扶了扶眼镜，目光锐利地审视着地图上的进攻轴线，“我们的装甲矛头将撕开一切阻碍。”
隆美尔则微微蹙眉，补充道：“速度是关键。必须在我们西面的‘朋友们’下定决心干预之前，奠定胜局。”
提到西面，威廉三世冷哼一声，显然极为不满：
“哈布斯堡……这次竟然想置身事外？哼，短视的懦夫！”
多瑙联邦的暧昧态度，打乱了他部分外交布局，但并未动摇其开战决心。
然而，另一份情报更让他心生警惕。
他拿起一份报告，语气带着一丝阴霾：“另外，近来境内，尤其是在与多瑙接壤的边境区域，出现了一股抵抗势力。行动极其专业，战术刁钻，看其作战路数与破坏能力……很像那支本该解散的特殊部队‘瓦尔基里’。”
这个名字让在座的几位将领眼神都微微一动。
“瓦尔基里”，曾经普鲁士魔导特殊部队的精英，因其成员艾莉卡·提古雷查夫中尉的背叛而蒙羞，并最终解散。
如果真是她们的残党，或者……更糟，是那个背叛者本人潜回国内组织的抵抗，那将是一个不容忽视的隐患。
“跳梁小丑，不足为惧！”威廉三世将报告丢开，重新将目光投向宏观战略，“待我们主力东进，后方自有宪兵和留守部队清理这些老鼠。”
他最后将目光投向地图的西侧，与鸢尾花接壤的漫长边境线。
那里，一道巨型防御工事体系如同钢铁长城般蜿蜒。
坚不可摧，固若金汤。
“至于西线，”国王的嘴角勾起一抹自信的弧度，“有齐格飞防线在，足够让那些鸢尾花绅士和他们的金雀花表亲撞得头破血流。他们突破防线所需的时间，足够我们碾碎海间联邦，并与罗刹兄弟会师了！”
作战室内，雪茄的烟雾缭绕，将地图上那些即将被战火蹂躏的疆域笼罩在一片灰蒙之中。
铁与血的齿轮，已在柏林严密咬合，只待那一声最终的开战令下。
海间联邦。
这片土地上，弥漫着一种更深沉，更压抑的气息。
那是一种刻在集体记忆里的恐惧，与不愿再次屈从的决绝，正在无声地发酵。
视频中阿纳斯塔西娅皇女那冰冷的话语，如同刺骨的寒风，吹开了历史尚未愈合的伤疤。
人们想起了那段被称为“黑暗年代”的岁月，文化被系统性灭绝，语言被禁止，先祖的姓名被强行改换。
若不是那些隐藏在夜色中的，冒着风险的私塾夜校，靠着几位白发先生颤抖的手，将字母与诗歌，将民族的魂，一个字母一个字母地刻进孩童的心底。
恐怕他们如今，真的就只是地图上一个模糊的符号，是“罗刹人”了。
没有激昂的广播，没有强制征召的政令。
一种无形的，悲壮的默契，在城乡的每一个角落流淌。
那位在社区夜校教了五十年书的老教师，轻轻合上了那本被翻得卷边，用古体字印刷的识字课本。
他走到院子里，从积满灰尘的旧木箱底，翻出了一套虽然陈旧却熨烫平整的，带有旧式军衔标记的制服，缓缓穿上。
动作缓慢，却带着一种仪式般的庄重。
街头，几个刚成年的年轻人，默默将酒馆的喧嚣抛在身后。
他们互相没有言语，只是眼神交汇，便一同朝着征兵站的方向走去。
其中一人，下意识地摸了摸（喵）胸前口袋里那张泛黄的，曾祖父在最后一次抵抗中留下的照片。
一个身材壮硕，刚从码头卸完货，汗水浸透粗布衣衫的搬运工，走到街角的公共水龙头下，用力冲洗着脸和手臂上的污渍。
他回到简陋的窝棚，没有多余的动作，直接打开一个铁皮柜。
里面赫然挂着一套洗得发白，但依旧能看出轮廓的旧军装。
他脱下汗湿的工作服，换上了军装，扣子一粒粒扣好。
当他走出窝棚，准备前往征兵站时，在巷口遇见了他的工头。
两人对视一眼，都愣了一下。
工头没有穿着平日的体面外套，而是同样换上了一身旧军装，肩膀上甚至还有一个模糊的，代表军士长的标识。
搬运工张了张嘴，想说什么。
工头却只是摆了摆手，眼神复杂地看了看他，又看了看远处隐约可见的征兵站方向，最终只吐出两个字：
“走吧。”
没有更多的言语。
搬运工点了点头，两人便一前一后，汇入了街上那逐渐增多，却异常安静的人流中。
这些人，有店员，有工匠，有农夫，有学者……
他们穿着不同，年纪不同，却都朝着同一个方向默默前行。
他们脸上没有狂热，只有一种近乎麻木的坚毅。
他们知道即将面对的是什么。
是罗刹的钢铁洪流，是普鲁士的闪电战车，是尸山血海。
但他们更知道，有些东西，比生命更重。
为了那些在夜校里传承下来的文字，为了那些在祖母歌谣中流淌的旋律，为了不再让子孙后代活在文化被阉割，身份被抹去的恐惧之中。
他们再次拿起了枪。
不为征服，只为守护脚下这片好不容易才重获自由，浸透了先祖泪与血的土地。
一股沉默的洪流，正在海间联邦的土地上汇聚。
它不喧哗，却蕴含着足以撼动山岳的力量。
罗马，卡比托利欧山上的议会大厦。
古老的石柱与穹（喵）顶之下，此刻正上演着一场与这座“永恒之城”历史相称的喧嚣。
空气里弥漫着雪茄的浓雾，高级香水的芬芳，以及更加浓烈的——野心与算计的气息。
巨大的圆形议事厅内，人头攒动。
衣着光鲜的议员们不再是平日里的矜持与优雅。
他们或振臂高呼，或面红耳赤地争辩，或冷眼旁观。
仿佛回到了古罗马元（喵）老院决定帝国命运的时刻。
议题只有一个——在这场即将席卷欧洲的风暴中，意大里亚何去何从？
“参战！必须参战！”
一位来自北方工业区的议员跳到过道上，挥舞着拳头，他的声音在穹顶下回荡。
“普鲁士与罗刹的联盟势不可挡！这是重新划分欧陆格局的千载良机！我们应该站在胜利者一边，夺回我们历史上应得的领土与荣光！让意大里亚的雄鹰旗帜，再次飘扬在阿尔卑斯山以北！”
“愚蠢！短视！”
另一位头发花白，来自南部农业区的老议员猛地站起，用手杖重重敲击地面。
“那是一场巨兽的撕咬！我们贸然卷入，只会被碾得粉碎！上一次大战的教训还不够惨痛吗？保全自身，隔岸观火，才是智者所为！”
“保全？如何保全？”
一个戴着金丝眼镜，声音尖细的议员冷笑着插话。
“当战火燃遍欧陆，谁能独善其身？关键在于……站在哪一边？何时站进去？又能捞取多少利益？”
他的眼中闪烁着精明的光：“罗刹人野蛮而不可预测，普鲁士人傲慢而精明。与他们为伍，无异与虎谋皮。但若能待价而沽，在关键时刻……或许能为我们争取到最丰厚的回报。”
话题自然而然地转向了上一次霸权战争。
许多议员的目光，有意无意地投向了坐在前排，一直闭目养神的齐亚诺。
在上次大战中，贝尼托首相以堪称“艺术”的外交手腕，让意大里亚在最后关头跳反。
不仅避免了战败的厄运，还从战利品的分割中捞足了好处，赢得了“最灵活的胜利者”之名。
几年前，他已随病痛离去，而他的女婿，加莱亚佐·齐亚诺继承了他的遗志。
感受到众人的目光，齐亚诺缓缓睁开眼。
他没有立刻发言，而是慢条斯理地整理了一下丝绸领带，脸上带着一种深谙权力游戏规则的从容微笑。
“诸位。”他的声音不高，却瞬间压过了全场的嘈杂，“荣光？利益？都很重要。但最重要的是——意大里亚的利益最大化。”
他站起身，踱步到议事厅中央，目光扫过每一张或期待，或疑虑，或狂热的脸。
“上一次，我们抓住了时机。这一次，我们需要更多的耐心，更精准的判断。让普鲁士和罗刹先去消耗，让海间联邦和同盟先去流血。我们要做的，是擦亮眼睛，握紧筹码，等待那个……能让我们以最小代价，换取最大‘荣光’的瞬间。”
他的话语充满了蛊惑力，将赤（喵）裸裸的机会主义包装成了高瞻远瞩的国家智慧。
“我们要让整个欧陆都明白。”
齐亚诺的声音带着一丝不容置疑的笃定。
“意大里亚的立场，本身就是一股足以倾斜天平的力量。而这份力量，必将为罗马带来新的……辉煌！”
议事厅内安静了一瞬，随即爆发出更加激烈的议论声。
有人赞同，有人反对，有人则在心中飞快地计算着未来的各种可能性。
在这片喧嚣与算计的漩涡中，意大里亚这艘航船，其舵轮的方向依旧模糊。
唯一确定的，是掌舵者们那颗不甘寂寞，渴望在即将到来的乱世中火中取栗的雄心。
罗马的议会，从未像此刻这般，既古老，又如此现代。
巴（喵）黎近郊。
一座洛可可风格装饰极尽繁复的城堡内。
空气中浮动着大吉岭红茶的醇香，司康饼刚出炉的温热甜腻，以及高级雪茄那经过精心窖藏后的柔和烟雾。
鸢尾花与金雀花的绅士与夫人们，身着剪裁合体的晨礼服或缀着精致蕾丝的长裙，端着细腻的骨瓷茶杯，用抑扬顿挫的腔调进行着看似漫无边际的闲聊。
指甲修剪得一丝不苟，举止符合最严苛的礼仪规范。
这里的一切，都透着历经数个世纪沉淀下来的，不容置疑的优雅与从容。
然而，若有人能透过那层教养与财富织就的光鲜面纱，直视那偶尔在举杯间隙，在扇子轻掩后闪过的眼神，便会窥见其深处隐藏的东西。
那并非恐惧，也非迷茫。
而是一种如同老练海盗审视海图，估量风向与猎物价值的精准与冷酷。
“罗刹的熊和普鲁士的鹰再次搅在一起了。”
一位头发梳得油光水滑，领结挺括的老绅士慢悠悠地说。
他用银质小勺轻轻搅动着红茶，仿佛在搅拌的不是茶水，而是局势的迷雾。
“上一次，我们付出了不小的代价，才让他们安静下来。”
“代价？”
旁边一位戴着单边眼镜，指尖戴着硕大家族印章戒指的贵妇轻笑一声，扇子掩住半张脸。
“亲爱的公爵，那或许被平民称为‘代价’，对我们而言，那只是……必要的投资与风险管控。关键在于，这次的投资回报率会是多少？”
话题自然而然地转向了上一次霸权战争。
批评已故首相张伯伦，是这种沙龙里经久不衰的，彰显自身远见的时髦话题。
“记得吗？那个可怜的张伯伦，当年挥舞着那张废纸回到伦敦，声称带来了我们时代的和平。”
一位穿着双排扣马甲，气质精干如银行家的中年男子嗤笑道。
他手中把玩着一枚金路易，金币在他指间灵活翻动。
“多么……天真。”
“福煦元帅当时就说了，那根本不是和平，那只是二十年的停火！”
另一位曾在殖民部队服役，肩背依旧挺拔的老者接口，声音带着阅兵式的铿锵。
他浑浊的眼睛里闪过一丝属于老军人的锐利。
“他看透了，丘吉尔那家伙也看透了，那不是结束的开始，只是……开始的结束。”
沙龙里出现片刻的寂静，只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声。
“开始的结束……”
最初开口的那位公爵缓缓放下茶杯，瓷杯与碟子发出清脆的碰撞声。
他抬起眼，目光扫过在场的每一个人。
那眼神深处，终于不再掩饰那属于海盗祖先的，对风暴与掠夺的渴望与算计。
“先生们，女士们，”他的声音依旧保持着完美的腔调，却透出一股寒意，“现在看来，福煦元帅预言的二十年停火期早已过去。而丘吉尔所说的‘开始’，似乎……也快要走到它的‘结束’了。”
“我们，是时候重新计算一下，在这场‘结束’与新的‘开始’之间，鸢尾花与金雀花，应该摆在棋盘的那个位置，才能拿到最丰厚的那份……‘红利’了。”
精致的沙龙里，茶香依旧。
但某种属于战争与掠夺的铁锈味，似乎已经透过厚重的窗帘，悄然弥漫开来。
优雅的假面之下，海盗的灵魂已然苏醒，并开始磨砺他们的刀锋。
君士坦丁堡。
饱经风霜的古老宫殿内，如今更多是作为国家象征而存在。
杜卡斯家族的皇帝乐得清闲，将纷繁复杂的政务与即将到来的风暴，全数抛给了吵吵嚷嚷的议会。
君主立宪的好处，在此刻体现得淋漓尽致——天塌下来，有高个子顶着。
议会大厅里，争论确实存在。
但与其他地方那种理想主义与狂热交织的喧嚣不同，这里的辩论带着一种近乎冷酷的务实。
议员们穿着深色西装，面前摊开着厚厚的地图与情报汇总，更像是一群正在评估重大并购案的跨国公司董事。
“情况很明朗。”
一位资深的，以精明著称的议员指着巨大的欧陆地图。
“罗刹是疯狗，普鲁士是饿狼。海间联邦是挡在前面的第一块盾牌，注定要碎。”
“关键在于多瑙联邦。”
另一位来自军方的代表沉声道。
手指点向那个位于帝国西侧，由哈布斯堡家族影响力笼罩的联邦。
“哈布斯堡的态度，将决定我们第一刀砍向哪里。”
这个观点迅速得到了大多数人的默认。
意见前所未有地趋向一致。
“如果，”最先开口的议员扶了扶眼镜，镜片后闪过算计的光芒，“哈布斯堡那群老狐狸，选择站在普鲁士一边，或者哪怕只是默许普鲁士借道……那么，多瑙联邦肥沃的平原和通往中欧的走廊，就必须先握在我们自己手里。绝不能让他们和普鲁士形成夹击之势。”
他的声音冷静得像在陈述一个数学公式：“先打多瑙联邦，稳固西线，再视情况东进。”
“反之，”军方代表接过话头，语气同样毫无波澜，“如果多瑙联邦选择中立，或者……奇迹般地站在我们这边。那么，我们的首要目标，就是与海间联邦合力，先敲掉普鲁士这条饿狼最锋利的牙齿！断其一臂，再慢慢收拾罗刹那头陷入疯狂的熊。”
没有慷慨激昂的卫国宣言，没有对自由价值的呼唤，只有基于地缘利益的冰冷推演。
帝国的双头鹰，正用它的两个头，一个死死盯住西边的多瑙联邦，另一个则凝视着北方的普鲁士与更东方的罗刹。
“通知外（喵）交部，动用一切渠道，摸清维也纳宫里的风向。”
“命令总（喵）参（喵）谋部，同时制定‘西进’与‘北击’两套预案，部队进入一级待命状态。”
决议在高效的讨论中迅速形成。
东帝国这架古老的战争机器，开始依据最有利的算计，而不是道德或情感，缓缓调整它的炮口方向。
至于最终谁会承受这架机器的第一波怒火，取决于天秤另一端，多瑙联邦那看似摇摆不定的砝码。
风暴将至，而双头鹰，只在巢穴中冷静地磨砺着爪牙，等待最合适的猎物进入扑击范围。
维也纳。
美泉宫那巴洛克式的奢华厅堂内，少了几分往日艺术与音乐的浮华，多了几分沉甸甸的现实压力。
哈布斯堡家的老皇帝，坐在那张见证了无数帝国兴衰的皇座上，布满皱纹的手指无意识地摩挲着光滑的扶手。
他浑浊的眼眸深处，映照的不是开疆拓土的野心。
而是上一次霸权战争结束时，那几乎将古老王朝撕裂的创伤与疲惫。
“战争……”
老皇帝的声音带着老年人特有的沙哑与一丝不易察觉的疲惫。
“是吞噬一切的巨兽。上一次，我们侥幸未被完全吞噬，这一次……”
他缓缓摇了摇头，意思不言而喻。
他抬眼看着面前恭敬站立的外交大臣与军事顾问，眼神恢复了作为统治者的清明与审慎：“哈布斯堡的立场，必须清晰而坚定——不主动卷入任何一方的军事同盟。”
然而，不参战，不代表无所作为。
老皇帝的眼中闪过一丝属于商人的精明光芒。
“但是，巨兽搏斗，总会需要更多的爪牙和铠甲。”
他微微前倾身体，声音压低了些。
“我们的工厂，我们的矿山，难道要闲置吗？可以向……嗯，‘双方’的采购代表，展示我们最新型号的魔导步枪和护甲。记住，是‘展示’，至于卖给谁，卖多少，以什么价格……要看他们的‘诚意’，和我们仓库的‘库存’。”
他们，要在战争的夹缝中，做一个不可或缺的军火商人。
但老皇帝深知，在即将到来的乱世中，仅靠左右逢源是远远不够的。
没有武力的中立，如同没有栅栏的羊圈。
“立刻下令，”他的语气变得严肃，“将第三，第七魔导步兵师，秘密部署至与普鲁士接壤的边境线。不要挑衅，但要让他们清楚看到，多瑙联邦不是一块不设防的肥肉。”
这道命令是为了防备那位霍亨索伦国王可能的不耐烦，以及普鲁士总（喵）参（喵）谋部地图上那些危险的箭头。
紧接着，他转向外交大臣，声音更低，更显慎重。
“派人，走最隐秘的渠道，分别向法兰格拉特尔的贝当元帅，以及东帝国的杜卡斯皇帝，传达我们的‘善意’与‘关切’。让他们知道，多瑙联邦渴望和平，但绝不畏惧战争，并且……珍视与‘真正朋友’的友谊。”
这是一场精妙而危险的外交舞蹈。
一方面展示肌肉威慑潜在的入侵者，另一方面向可能的盟友暗送秋波，试图在两大阵营之间，为多瑙联邦这艘不算太大的航船，寻找一条可以穿越风暴的狭窄水道。
老皇帝靠在椅背上，望着穹顶上描绘着哈布斯堡先祖丰功伟绩的壁画，轻轻叹了口气。
他所能做的，也仅此而已了。
这艘承载着古老家族的航船，能否在这次前所未有的惊涛骇浪中幸存，他心中并无十足把握。
他只是一个竭力想保住家业的，疲惫的老船长，在风暴将至的漆黑海面上，努力调整着风帆的方向。
繁星共和国首都。
某处高度保密，墙壁由特殊合金铸造并铭刻着静音符文的地下战略室内。
全息投影将欧陆与远东的局势图清晰地呈现在环形桌中央，光影在与会者冷静的面容上流转。
薇薇安坐在靠前的座位上，肩章上已然增添了代表更高权限与责任的徽记。
她参与了之前的梦魇印斯茅斯事件并幸存下来，其表现出的坚韧与在高压下的判断力，加上本身不俗的实力，让她在军方体系内获得了快速的晋升，得以跻身这等决定国策的会议。
她依旧穿着带有科技感的魔法少女服饰，但神色间多了几分沉稳与属于决策者的审慎。
主持会议的是一位肩扛五颗将星，头发梳理得一丝不苟的老将军。
他用激光笔点向远东地区，特别是那个被标记为繁星傀儡的“神功统合国”，以及处于分裂状态的扶桑。
“诸位，我们必须面对现实。”
老将军的声音平稳，不带丝毫感情，如同在陈述一项实验数据。
“根据综合情报分析，炎夏联邦绝不会放过此次欧陆大乱的机会。他们极有可能采取行动，目标是明确的，收复神功统合国，推动扶桑统一，将我们的影响力彻底逐出东亚。”
他顿了顿，激光笔的光圈在神功统合国的区域上缓缓画了一个圈。
然后，果断地将其移开，仿佛抹去一个无关紧要的标记。
“为了这片远在大洋另一侧，且日益难以控制的傀儡区域，与深厚底蕴的炎夏进行一场大规模的绞肉战争，不符合繁星共和国当前的核心利益。那里的投入与产出，早已失衡。”
这番话引起了在座多数人的微微颔首。
繁星是务实的，他们的崛起本就建立在精准的成本收益计算之上。
“我们的重点……”
老将军的激光笔猛地转向，牢牢锁定在风云激荡的欧陆地图上。
“在这里！普鲁士与罗刹的野心已经点燃了旧大陆的火药桶，这是百年难遇的重新洗牌之机！法兰格拉特尔在衰弱，东帝国在犹豫，罗刹内部陷入疯狂，普鲁士看似强大却也必然会在战争中消耗……这，才是我们攫取真正利益，扩大影响力，甚至……奠定新时代霸权基础的舞台！”
他的声音依旧平稳，但话语中蕴含的野心却让空气都仿佛凝固了几分。
“因此，战略规划部建议，”他环视众人，包括静静聆听的薇薇安，“适时进行战略收缩，在东亚方向采取守势，甚至可以考虑……‘有条件’地放弃神功统合国，以换取与炎夏在某些领域的短暂默契，或将主要精力与资源，毫无保留地投向欧陆。”
“我们必须像精准的导航系统一样，计算出介入欧陆的最佳时机与点位，确保繁星的利益最大化。”
薇薇安看着全息地图上那被轻易舍弃的远东光点，眼神复杂，但很快便恢复了平静。
她明白，这就是国家层面的冷酷抉择。
个人的情感与道义，在宏大的战略棋局面前，微不足道。
繁星共和国这艘依靠科技与魔法驱动的巨舰，已经开始调整航向，准备驶向那片即将被血与火染红的欧陆海域，去争夺属于自己的那份……战利品。
炎夏联邦的议会大厅，气氛与其他所有国家都截然不同。
这里没有普鲁士的铁血肃杀，没有罗刹的狂热殉道，没有鸢尾花和金雀花藏在优雅下的算计，也没有繁星共和国那种冰冷的利益权衡。
这里……像菜市场。
“打！必须打！阁老！此时不打，更待何时？！”
一位血气方刚的年轻议员拍着桌子，脸红脖子粗。
唾沫星子几乎要越过长长的议席，喷到对面那几位穿着笔挺军服，肩章璀璨的军国派阁老脸上。
被点名的首席阁老，一位头发梳得一丝不苟，面容刚毅的男人，理论上应该喊出“虽远必诛”的口号，此刻却陪着十分和气甚至有点讨好的笑容，连连点头。
“打，一定打！您说得对，如今民心可用，军心可用！”
“那还等什么？！”
另一位议员霍然起身，手指几乎戳到虚拟地图上神功统合国的位置：“立刻起草宣战书！用最快速度发出去！让全世界看看我们炎夏的雷霆之威！”
“稍安勿躁，稍安勿躁啊！”
另一位阁老赶紧摆手，笑容几乎要溢出脸颊：“孙子有云，主不可怒而兴师，将不可愠而致战。这个……这个怒兴师，愠致战，是兵家大忌啊！咱们得先……先把后勤准备好，兵马未动，粮草先行嘛！”
“准备？要准备到什么时候？等到繁星人把傀儡国打造成铁桶吗？”
“很快，很快的！”
首席阁老抹了把额头上并不存在的汗，依旧陪着笑。
“我们已经制定了周密的计划！一旦动手，必是雷霆万钧之势，迅速收复神功统合国，推动扶桑统一！然后，立刻转入战略防御，修生养息！”
他压低声音，像是分享什么秘密似的对前排几位议员说道：“而且啊，咱们库存的那些……稍微旧一点的装备，到时候可以……嗯，‘妥善处理’一下。比如通过旧港宣慰司，或者兰芳公司的走私渠道……欧陆那边打得热闹，肯定有缺斤短两的。咱们这叫优化资源配置，还能回笼点资金，把伤亡控制在最低范围，多好？”
一番话说得冠冕堂皇，核心思想就一个——仗要打，但要打得快，打得巧，打得省钱，最好还能顺便做点生意。
几位激进的议员被这番“深谋远虑”搞得一时语塞，想反驳又觉得好像有点道理，只能气呼呼地坐回去，嘴里嘟囔着畏首畏尾，丧失战机之类的话。
几位阁老交换了一个心照不宣的眼神，松了口气。
天知道他们这群“军国派”，背地里为了压住国内汹涌的战争情绪，为了把战争规模和伤亡控制在最小，操了多少心，陪了多少笑脸。
毕竟，真正的雷霆，往往藏在最克制的剑鞘里。
而炎夏的“雷霆”计划，就是在你反应过来之前，一切已经尘埃落定，然后我们关起门来，继续过我们的安生日子。
顺便……数数废品回收赚来的小钱。
江夏府，谢无妄那间总是萦绕着冷香的屋子里，气氛有些凝滞。
初九坐在床沿，背对着谢无妄。
肩膀微微绷紧，浑身上下都写着不高兴三个字，连那根总是慵懒地翘起的呆毛都似乎耷拉了下来。
谢无妄倚在门框边，看着闹别扭的初九，眉心的血莲印记柔和地舒展着。
她试着用往常的方式。
“小九，晚上想吃什么？糖醋排骨好不好？或者……清蒸鲥鱼？”
初九不动，连哼一声都欠奉。
“那……抱着睡？”
谢无妄走近几步，声音里带着惯有的，能让人骨头酥软的诱惑。
“这次不一样。”
初九终于开口，声音闷闷的，却带着罕见的执拗。
“不是一顿饭，也不是抱着睡一觉就能打发的。”
她似乎对这次“绑架”，一路奔波，最后还差点饿肚子的经历耿耿于怀。
谢无妄沉默了片刻。
房间里只剩下窗外隐约的车流声和彼此轻微的呼吸。
忽然，初九听到身后传来极轻微的衣料摩擦声。
她下意识回头，瞳孔微缩。
谢无妄竟在缓缓褪去衣裙，露出线条优美的肩颈与锁骨，肌肤在昏暗的光线下莹润生光，那眉心的血莲也仿佛染上了一层暧昧的绯色。
一股极其不妙的预感瞬间攫住了初九。
“等，等等！我……我作业还没写完！”
她猛地弹起来，试图从床的另一边溜走，理由拙劣得她自己都不信。
一只微凉却不容抗拒的手精准地抓住了她的手腕。
“小九。”
谢无妄的声音贴着她的耳廓响起，带着一种危险的，缱绻的磁性。
“事到如今，你还想跑到哪去？”
力道传来，天旋地转。
初九被她不由分说地拽回床上，重重压进柔软的床褥里。
阴影笼罩下来，带着那熟悉的，此刻却极具侵略性的冷香。
下一秒，微凉的唇瓣便覆了上来，封堵了她所有未出口的抗议与挣扎，也仿佛要将她卷入更深沉的，无法预知的漩涡之中。
……
意识在沉浮中飘荡。
初九发现自己站在一片虚无的黑暗中，唯一的光源，是前方一个不断滴着粘稠水渍，散发着铁锈和腐烂气息的下水道入口。
它静静地横亘在那里，无论她转向哪个方向，那个黑洞洞的入口都正对着她，仿佛一只沉默而固执的眼睛，阻挡着她的去路，又像是在无声地邀请。
她不想进去，本能地抗拒着那股阴冷潮湿的气息。
然而，就在她驻足不前的瞬间，下水道深处猛地射出数条滑腻，布满吸盘的暗色触手，以迅雷不及掩耳之势缠上了她的脚踝，腰肢！
力量大得惊人，猛地将她向那漆黑的洞口拖去！
“呜——！”
初九猛地睁开眼，从那个诡异的梦境中挣脱出来，冷汗浸湿了额发。
但眼前的景象，并非谢无妄那典雅舒适的卧室。
空气中弥漫着硝烟，血腥和一种陌生的，躁动的灵气。
外面喊杀震天，火光将窗纸映得通红。
不时有各色剑气，刀罡的光华撕裂夜空，伴随着剧烈的爆炸声和建筑物倒塌的轰鸣。
她身处一座古色古香，却略显残破的大殿之中。
殿内灯火摇曳，映照着两个身影。
一个面容坚毅，眼神却带着绝望与决绝的年轻人，正死死拽着一个身着破损龙袍，面色苍白却腰杆挺直的中年人。
“陛下！逆贼李成栋急攻甚紧，东西二山恐难自持！末将断后，请陛下速速移驾肇庆暂避！”年轻人的声音带着嘶哑。
中年人猛地甩开他的手，厉声道：“大木休得胡言！东西二山尚有忠良，与你皆是国家唇齿！朕可亡，社稷不可倾！教朕弃尔等离去，不过成那孤家寡人，困龙于渊，有何意趣？不若今日便与这福州共存亡！”
他仰天一笑，带着穷途末路的悲凉与惊人的气节：“待下了酆都，朕与国家精血俱在，倒也热闹！”
一段不属于初九的记忆碎片，如同冰锥般刺入她的脑海。
这不是她所知的那个明末历史。
这是一个灵气复苏，却走向绝望深渊的……修仙版南明末世。
东帝国和大明，在各自的世界线上，还真是一对难兄难弟，苦命鸳鸯，总是在末路与她相逢。
她叹了口气，麻烦，果然从不因她的回避而消失。
她走上前，在那两人惊疑不定的目光中，平静开口：
“看来，你们需要帮助。”
隆武与朱成功愕然看着这个服饰奇异，突然出现的少女。
“你是何人？”朱成功警惕地将义父护在身后，一手按刀。
初九想了想，给出了一个她认为最合适的回答：
“就当我是个……方外之人吧。”
她顿了顿，像是总结，又像是预言，空茫的眼眸扫过殿外冲天战火：
“你看，有时候，你不主动靠近麻烦……”
“麻烦，就会主动靠近你。”
-----全书完-----