午后的阳光斜斜地洒在天台上，将六个熟睡的小婴儿笼罩在一片温暖的金色光晕中。

　　静的呼吸均匀而绵长，小手还紧紧抱着那只泰迪熊，脸颊贴在小熊温热的腹部，嘴角带着安心的笑意。羽羽里蜷缩在摇椅里，红色胎毛在阳光下泛着柔和的光泽，偶尔咂咂小嘴，仿佛在梦里还在指挥什么“特技动作”。唐音和胡桃并排躺着，两只小手从刚才起就一直搭在一起，谁也没有松开。楠莉窝在野餐垫上，小手还保持着喂饼干的姿势。而凪乃，则安静地睡在未来怀里，小脸贴着她的颈窝，小手还虚握着，仿佛梦中仍在追逐那些飘散的星光。

　　恋太郎、羽香里和未来围坐在一旁，看着这静谧的一幕，谁都没有说话，仿佛生怕惊扰了这份来之不易的安宁。

　　过了许久，恋太郎轻轻开口，声音压得很低，却带着某种深沉的感慨：

　　“我现在……好像有点明白羽羽里小姐当初的心情了。”

　　羽香里转过头，有些疑惑地看着他：“当初的心情？是指母亲大人她在那么年轻的时候就生下了我，然后一个人含辛茹苦把我抚养长大的心情吗？”

　　恋太郎摇了摇头，目光落在那个蜷缩在摇椅里的红色胎毛小婴儿身上，眼神温柔得如同春日的阳光。

　　“不是的。我是说……羽羽里小姐曾经说过的那句话。”

　　他顿了顿，仿佛在回忆当时的场景：

　　“她说，羽香里就是她的救赎。所以我想……对于她来说，当年那个刚出生的、小小的羽香里，一定也像我们现在看到的这些小婴儿一样……是如同天使般的存在吧。”

　　羽香里愣住了。

　　她望向摇椅里的羽羽里版小婴儿——那个此刻安静睡着、小小软软的一团，完全看不出平日里那股“放飞自我”的疯狂劲儿。那张小脸如此恬静，如此无害，仿佛世界上所有的温柔都凝聚在她微微起伏的胸口。

　　（母亲大人……当年看到的我，也是这样的吗？）

　　她忽然想起小时候的片段：那些深夜醒来时，母亲总是坐在她床边，轻轻拍着她的背；那些生病时，母亲彻夜不眠地守在身旁，一遍遍地换着额头上的毛巾；那些节日里，母亲总是变着法子给她惊喜，哪怕工作再忙也从不缺席……

　　母亲从未说过那些年的艰辛。她只说过一句话——

　　“羽香里就是我的救赎。”

　　羽香里的眼眶微微发热，却没有说话。她只是静静地走过去，蹲在摇椅旁，伸出手，轻轻握住了母亲那只小小的、软软的手。

　　婴儿版的羽羽里无意识地动了动手指，像是回应。

　　而另一边，一直安静侍立的芽衣，在听到恋太郎那番话后，身体几不可察地微微一顿。

　　她的表情依旧是那副标准的、从容的女仆式微笑，双眼依旧闭着，仿佛一切都与她无关。但若是仔细看，会发现她垂在身侧的手指，轻轻蜷缩了一下。

　　恋太郎注意到了这个细微的变化。

　　“芽衣小姐？”他轻声问道，“你怎么了？”

　　芽衣沉默了几秒。

　　那几秒的沉默，对于一向应答如流的她来说，显得格外漫长。

　　“……没什么，爱城大人。”她终于开口，声音依旧是那副平静的语调，“只是听了您的话，有些感慨罢了。”

　　“感慨？”

　　芽衣微微侧过头，那双始终闭着的眼睛仿佛透过眼皮，望向摇椅里的羽羽里和羽香里。

　　“我看着大小姐和夫人……确实能够感受到如爱城大人所说的，她们之间那种深切的情感。对于夫人来说，大小姐是救赎，是生命中最重要的存在。”她的声音很轻，像是在自言自语，“我想……世间大多数的父母，应该都是如此吧。”

　　她的语气依旧平静，但最后那句话里，却藏着某种说不清道不明的、淡淡的空落。

　　不远处，正抱着凪乃版小婴儿的未来，在听到这句话的瞬间，心脏猛地抽紧。

　　（芽衣妈妈……）

　　她知道芽衣的过去——那是她现在还未对人提起过的、深埋在心底的往事。

　　在一个大雪纷飞的冬日，年幼的芽衣被亲生父母抛弃在街头。不是走失，不是意外，而是刻意的、蓄谋的遗弃。那对沉迷赌博，欠下高利贷的父母，早已将女儿视为累赘，终于在那个雪天，做出了最后的了断。

　　如果不是路过的花园羽羽里发现了那个倒在公园里、几乎冻僵的女孩，将她送去医院，并在之后收养了她，给予了她新的生活——

　　这个世界上，或许早就没有“铭户芽衣”这个人了。

　　所以芽衣才会说“应当都是如此”。因为她从未亲身感受过那种“父母对子女理所当然的爱”。她所知道的亲情，是羽羽里给予的再造之恩，是花园家给予的容身之所，是无数个日夜里默默付出的感激与忠诚。

　　恋太郎看着芽衣，那双能够看透人心的眼睛，似乎察觉到了那平静表象下隐藏的波澜。他张了张嘴，想要问些什么——

　　但芽衣没有给他机会。

　　她微微欠身，语气恢复了标准的从容：“爱城大人，就快要到‘那个时间’了。请恕小的失礼，先一步去整理之前收好的衣服。”

　　她顿了顿，然后用只有恋太郎和羽香里能听懂的隐晦措辞补充道：

　　“毕竟一会儿，各位‘小朋友们’会需要。”

　　羽香里会意地点点头。毕竟现在有“御来梦澄”在场，不能直接说“等小婴儿们变回原样要换回原来的衣服”。她连忙接话：

　　“对对对！芽衣小姐说得对！我们赶紧准备一下吧！”

　　恋太郎看着芽衣那挺直的、仿佛永远不会弯曲的背影，嘴唇动了动，终究还是没有追问。

　　他知道，有些问题，不是现在该问的。

　　未来默默地看着这一幕，心中五味杂陈。

　　（芽衣妈妈……总有一天，爸爸会看到你心底的那份光的。就像他看到的每一个妈妈一样。）

　　（不过，现在确实应该快到时间，让大家准备喝下解药了……）

　　为了确认，未来瞥了一眼手腕上隐藏的终端上，只有她能看到的虚拟屏幕。

　　然后，她的瞳孔猛地收缩！

　　终端上显示的时间，清清楚楚地跳动着：下午1时47分。

　　她清楚地记得，自己从天台后方翻下来、伪装成“御来梦澄”推着箱子进入天台的那一刻，终端显示的时间是下午1时23分。

　　也就是说，从她进入天台到现在，只过去了二十四分钟。

　　但她的体感——以及在场所有人的体感——至少已经过去了四十多分钟！

　　未来心中一凛，表面上却不动声色。她迅速在终端上调出历史道标数据，开始比对周围的时间流动波形。

　　屏幕上，一串串数据流飞速闪过，最终定格在一个刺眼的红色区域上：

　　【检测到局部时间流速异常】

　　【当前区域：花之蜜大学附属中学天台】

　　【异常类型：体感时间膨胀（主观时间流逝速度约为客观时间的2.3倍）】

　　【异常源定位：无法确定，疑似存在外部干涉】

　　未来的后背渗出冷汗。

　　（又是黑雾……！）

　　她瞬间明白了这其中的险恶用心。

　　如果天台上所有人的体感时间都变快了，那么他们对于“一小时”的判断就会完全错误。按照现在的流速，当他们觉得已经过了一小时、准备给婴儿们喝下解药的时候——

　　客观时间可能只过去了二十多分钟。

　　过早喝下解药的后果，楠莉之前说得很清楚：身体承受不住这么剧烈的连续变化，会死。

　　这是黑雾布下的、悄无声息的杀局。它不需要直接出手，不需要制造混乱，只需要让时间错位，让这些本该被守护的人，在自以为正确的时间点，亲手走向死亡。

　　而此刻，距离他们“体感”的一小时结束，只剩下不到十分钟了。

　　未来的大脑飞速运转。

　　她需要调查这个时间异常的源头。但留在这里只会让她束手束脚——毕竟她现在扮演的是“御来梦澄”，一个普通初中生，不能表现出任何异常。

　　必须离开。

　　她轻轻地将怀中还在熟睡的凪乃版小婴儿放到野餐垫上，和静并排躺在一起，给她们盖好小毯子，然后站起身来，脸上挂起那副惯常的、有些不好意思的笑容：

　　“那个……恋太郎学长，羽香里学姐，我刚想起来下午还要提前到教室帮忙布置一下，班里今天有活动来着，得先走啦。”

　　她指了指熟睡的小婴儿们，压低声音说：“剩下的就交给学长学姐们了，她们看起来都睡得很安稳，应该不会再闹了。”

　　恋太郎和羽香里对视一眼，心中不约而同地松了口气。说实话，“御来学妹”在场的时候，他们总有些束手束脚——毕竟那些关于“小婴儿真实身份”的解释实在太离谱，生怕一个不小心说漏嘴。

　　“啊，好的好的！辛苦御来学妹了！”恋太郎连忙道谢。

　　“谢谢你今天来帮忙！真的帮了大忙了！”羽香里也真诚地说。

　　未来笑着摆摆手，推着那个已经空了的箱子，不紧不慢地走向天台门口。在推开门的前一秒，她回头看了一眼——

　　目光越过熟睡的小婴儿们，越过正在整理衣物的芽衣，越过相视而笑的恋太郎和羽香里，最后在那个熟睡的，银色头发的小小身影上停留了一瞬。

　　门在身后轻轻关上。

　　下一秒，未来的表情彻底变了。那副温和无害的“御来梦澄”面具瞬间卸下，取而代之的是时空守护者锐利如鹰隼的眼神。

　　她没有停留，迅速闪入楼梯拐角的阴影处，从四次元口袋中取出一个小巧的探测器，开始扫描整个天台的周围。

　　屏幕上，波纹一圈圈扩散开来，最终在某个方向——天台正下方、教学楼内部的某个位置——捕捉到了一丝极其微弱的、扭曲的波动。

　　未来的眼睛微微眯起。

　　（找到了。）

　　她没有犹豫，身形一闪，消失在楼梯的阴影中。

　　而天台上，恋太郎看着熟睡的小婴儿们，又看了看手表——在他眼中，那根分针正在以正常的速度移动。

　　“还有十几分钟就到一小时了。”他轻声对羽香里说，“等大家醒来，就可以喝解药了。”

　　羽香里点点头，脸上浮现出期待的笑容。

　　他们不知道，那个“十几分钟”，在客观世界里，还有将近半小时。

　　他们也不知道，一场无声的杀局，正在他们毫无察觉的地方，悄然运行。

　　午后的阳光依旧温暖，白云依旧悠悠飘过，六个小婴儿仍然安静的熟睡着。

　　而守护者，已经再次踏上了拨乱反正的征途。