同一天傍晚，影魔走在回廊里，准备回房间。路过训练场时，看到几个年轻战斗员在加练。其中一个动作慢了半拍，被教官骂得抬不起头。
他多看了一眼。
那个战斗员头顶有一根线，很细，很暗，快要断了。
影魔收回视线，继续往前走。
这种事他见多了。
十年前他刚来的时候，也是这种货色。甚至还不如他们——至少他们还是被招进来的，他完全是个意外。
十五年前那场决战之后，教团只剩残部。五年后，他们举行了一场仪式，想复活一个可用战力。
结果召唤来一个普通人。
他到现在还记得那天。站在召唤阵中央，周围一圈奇形怪状的家伙盯着他，表情从期待变成失望，又从失望变成嫌弃。
“这什么玩意儿？”
“不像能打的。”
“我就说这是浪费资源。”
他不知道该说什么，只能站着。
“让他先顶着吧。反正也不指望他干什么。”
他就这样成了组织的一个底层怪人。
那段时间很难熬。什么都不懂，谁都不认识，每天被人呼来喝去，干最脏最累的杂活。教团的老人看他不顺眼，新人也敢对他翻白眼。
但他没办法离开。
这里是唯一收留他的地方。出去就是死，他没地方可去。
只能留下。
后来他发现了自己的能力。
那是某次经过医务室的时候，他看见一个重伤员躺在里面。那个人他认识，是个老战斗员，受了重伤，以后再也上不了战场了。
他站在门口多看了一会儿，然后愣住了。
那个人头顶有一根线，正在断。
不是慢慢地变暗，是真的在断——像一根被扯到极限的绳子，啪的一下，断了。
然后那根线飘了起来。
他伸手，接住了。
他不知道那是什么。只是本能地觉得，这东西“可以拿”。
后来他才知道，那是那个人“继续战斗”的可能性。
一开始只是捡。后来他发现，那些活人头顶的线，也能拿取——只要他伸手。
他开始挑一些活人下手。那些不起眼的，没什么前途的，拿走一点点小小的可能。没人发现，没人察觉，那些被拿走的人只是慢慢变得平庸，没人会多想。
直到有一次，他注意到一个战斗员头顶有一根特别亮的线。那根线很粗，很亮，和周围那些完全不一样。
他犹豫了一下，还是拿走了。
后来他才知道，那个人原本有机会成为干部的。浩劫私下说过，再观察两年，如果表现好，就提上来。
那个人没等到两年。他被拿走那根线之后，表现越来越差，最后在一次任务里受了重伤，彻底废了。
干部的位置，就那么空着。
再后来，影魔因为表现出色，被补进了干部序列。
没人知道发生了什么。只知道那个有潜力的战斗员突然不行了，而这个一直被当成废物的家伙，莫名其妙地站了出来。
他走过训练场，那几个战斗员还在加练。教官的骂声远远传来。
他继续往前走。
那时候的事，他很少去想。没什么好想的。过去了就是过去了。
但现在想起来，好像也没那么远。
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影魔走到自己房间门口，正要推门，身后传来脚步声。
“影魔。”
他停下。浩劫站在几步之外。
“跟我来。”
两人走进一间没人的会议室。浩劫关上门，站在窗边，背对着他。
影魔靠在墙上，等着。
沉默了一会儿，浩劫开口。
“你来教团多久了？”
影魔愣了一下。
“十三年。”
“十三年。”浩劫重复了一遍，“时间过得真快。”
他没回头，继续看着窗外。
“我记得你刚来的时候。那场仪式，我就在旁边。”
影魔没说话。
“召唤阵亮起来的时候，我以为会出来个什么东西。结果你站在那儿，一脸懵。”
浩劫的语气很平淡，听不出情绪。
“当时所有人都很失望。我也失望。但没办法，仪式已经用了，人也来了，总不能再把你塞回去。”
他转过身，看着影魔。
“我让人给你安排了杂活。没指望你能干什么，活着就行。”
影魔和他对视。
“后来那个战斗员出事的时候，我确实没想到你会顶上来。”浩劫说，“但你干得不错。这些年，后勤调度、怪人转化、战术支援，你一样没落下。”
他顿了顿。
“我不知道你是什么人。十三年了，我没查清。”
影魔没接话。
“但你做的事，我都看在眼里。”浩劫说，“怪人转化，战术支援，没有出过大错。仇祸喜欢你，灾衍虽然整天想把你切片研究，但也认可你的能力。而且——你刚带回来的那个素材，我听灾衍说了。虽然她没告诉我具体计划，但她那表情，我看得出来，你干得不错。”
影魔挑眉。看来灾衍已经把垃圾王的事汇报过了。
浩劫走回窗边，背对着影魔。
“所以这次的事，只能你去。”
影魔没说话。
“之前我受伤的事，还记得吗？”
“记得。你说被人偷袭了。”
浩劫点头。
“这段时间我一直在想——那个人是谁？为什么针对教团？背后有没有更大的势力？”
影魔没说话。
“仇祸查不到任何线索。”浩劫的声音很平静，“她这种事指望不上。灾衍走不开，她要负责研究一些更重要的事。”
他转过身，看着影魔。
“所以只能你去查。”
影魔和他对视了几秒。
“行。”他说，“我去查。”
“有什么需要？”
“没有。查到了告诉你。”
浩劫点头，转身离开。
会议室里安静下来。
影魔站在原地，看着那扇关上的门。
有意思，这是试探还是真的信任？
让他去查“第三方势力”。
那个“第三方势力”，本来就是他让虚色干的。
他站了一会儿，嘴角微微动了动，然后推门出去。
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影魔走出会议室，没走几步，就看见仇祸蹲在走廊拐角。
她一看到他，立刻站起来跑过来。
“影魔影魔！将军找你干什么？”
“让我去查点东西。”
“查什么？我帮你闻！”
影魔看了她一眼。
“不用。你闻不到。”
仇祸愣住了：“为什么闻不到？我鼻子可灵了！”
“因为要查的东西没有味道。”
仇祸更困惑了：“没有味道的东西怎么查？”
影魔沉默了一秒。
“用脑子。”
仇祸的尾巴垂下来。
她低下头，想了半天，又抬起来：“那你查完了告诉我结果！”
“为什么？”
“因为我想知道！”仇祸说得很认真，“将军在意的东西，我也想知道！”
影魔看着她。
那双眼睛亮亮的，没有一丝犹豫。
“……行。”
仇祸的尾巴立刻摇起来，摇得像螺旋桨。
“那你什么时候去查？”
“今晚。”
“今晚？那我——”
“回去睡觉。”
仇祸的尾巴又垂下来。
“哦……”
她站在原地，看着影魔离开的背影。尾巴慢慢摇了摇，又停了。
然后她转身，往自己房间走去。
走几步，回头看一眼。
再走几步，再回头看一眼。
直到影魔的身影消失在走廊尽头。
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城南废弃车站。
凌晨一点。月光从破屋顶漏下来，和三年来的每一个夜晚一样，落在站台上。
虚色站在那里。
刚执行完一个监视任务。西城区，政府设施，无异常。三个小时，蹲在楼顶，看那些普通人进进出出。任务很简单，和平时一样。
通讯器挂在腰间。没有响。
她继续站着。
三年了。每次任务结束，她都会回到这里，站在同一个位置，等那个声音响起。
凌晨两点。
她走到车站深处一个隐蔽的角落。
那里靠着一柄刀，用旧布包着，斜靠在墙上。
白骑士的刀。
她蹲下来，看着它。
没碰。只是看。
这是主人给的。
那天晚上，主人把这柄刀递过来，说：“归你了。”
她接过来的时候，手很稳。但心里有什么东西动了一下。她不知道那是什么。现在也不知道。
回到车站后，她把它放在这个角落。从来没拿出来用过。
太重。用不习惯。放着只是占地方。
但主人给的。
所以留着。
她伸出手，停在刀前三厘米的地方。没碰。就那样停着，看着刀身上暗淡的光。
她不知道为什么要留着它。
不实用，用不了，放在这里落灰。她完全可以把它融了，或者扔掉。
但她没有。
每次回到车站，她都会来这里看看它。
只是看看。
刀里好像还留着什么——那位骑士残留的东西，她隐约能感觉到。但那不是她留着它的理由。
她留着它，只是因为它是主人给的。
她想：主人给她这柄刀，是为什么？
是奖励吗？还是单纯觉得这东西留着没用，随手给了她？
如果是奖励……那她做得够好吗？
主人说过“做得很好”。说过好几次。
但主人也说过别的。
“你是我最完美的作品。”
那句话，她一直记得。
每次想起来，心跳就会快一点。不知道为什么。
她收回手，站起来，又看了一眼那柄刀。
然后转身走回站台。
月光落在她身上。
她继续等着。
等那个声音响起。