两人踏足特鲁菲斯森林的岸边，心中却萦绕着挥之不去的疑云。

　　他们很快发现：尽管有精灵巡逻队出现，但其密度竟远低于碎镜湖对岸——队伍间隔拉得很长，每支不过两三人，行进节奏也显得松散，甚至略带倦怠。更令人意外的是，一旦巡逻队走过，湖岸一带便彻底空无一人，连最基本的哨岗或魔法眼都未设下。

　　按理说，他们早在穿越碎镜湖前，就已经惊动了暮歌丘陵一处的精灵，对岸的精灵应该已经通报过这边的精灵，此处的巡逻不该如此松散。

　　虽然未受任何阻碍便成功上岸，他们仍不敢大意，艾菲斯使用探测魔法观察四周情况，发现特鲁菲斯森林中仍旧设有精灵族的陷阱，但密度并不高。

　　为求稳妥，两人先迅速寻到一处隐蔽角落：一株古树盘根错节，底部有个仅容一人蜷缩的小洞。

　　“让我来。”菲狄斯低语，掌心轻贴湿润的树根，悄然引动土系魔法。随着菲狄斯指尖微不可察的魔力引导，树根下的空腔悄然扩张，但他不敢有丝毫大意——为最大限度压制魔力波动，他将施法强度压至极限，正因如此，整个过程比寻常缓慢数倍。

　　终于，当洞内空间扩张到能容纳两人并坐时，两人钻入其中，艾菲斯随即取出结界装置激活，一天一夜在碎镜湖中前行让两人身心俱疲，现在他们一人冥想恢复魔力，另一人则睡觉恢复体力和精力。

　　此刻，他们终于抵达了此行的终点。

　　越往特鲁菲斯森林深处，精灵族的数量便越多，两人已经不适合继续深入，艾菲斯与菲狄斯的任务只需在此处激活用于和接头精灵联系的那枚青玉吊坠，并等待对方前来交易即可。

　　但今天……显然不是合适的时机，在联络之前，两人还需对周围环境做出更加严密的观察，并且做好特殊情况的预案。

　　就在艾菲斯闭目冥想、菲狄斯沉入浅眠之际，一股强烈的魔法波动骤然自远方奔涌而来，艾菲斯能够感到地面传来一阵细微却清晰的震动。

　　那股震动来得突兀，去得也快——

　　仿佛大地只是轻轻打了个寒颤，便又归于沉寂，连那道狂烈的魔力波动，也如流星划过夜空，一闪即逝，不留痕迹，艾菲斯却凭借那一瞬的魔力波动，望向魔力波动的来源，似乎是之前的湖中岛。

　　“怎么了？”菲狄斯揉着惺忪睡眼坐起，声音还带着倦意。

　　艾菲斯沉默一瞬，缓缓收回视线：“……没什么，是错觉吧。”

　　艾菲斯在冥想之后已探测到数支精灵小队的踪迹——数量不多，行动也显松散，入夜后，两人开始对周边区域进行细致探查。

　　这里是特鲁菲斯森林的最外围，精灵的活动并不频繁，林间静谧而疏离。艾菲斯提议，就在这片边缘地带进行交易——既避开了森林深处不可预知的危险，又保留了足够的退路。万一遭遇危险，他们能迅速撤离，退入碎镜湖，足以掩藏行踪。

　　菲狄斯却持反对意见，精灵一族中不乏精通水下战斗的战士——若对方背信弃义，两人在他们眼皮底下潜入碎镜湖，无异于自投罗网，在水下连反制的机会都没有。

　　他主张将交易地点设在森林内部，并提前布下陷阱与结界，一旦精灵违约，便可诱其踏入预设的圈套，凭借他对设置陷阱和布置结界的熟稔，不仅能掌控战场主动权，还能在必要时借助陷阱和结界封锁退路或制造混乱，为己方争取脱身甚至反击的契机。

　　当艾菲斯提出精灵对结界与陷阱的魔力波动极为敏锐，几乎不可能被诱入圈套时，菲狄斯却淡然回应：只要陷阱和结界制造出足够的威慑与迟疑，让精灵在关键时刻犹豫、不敢贸然追击，就已足够。

　　这番话显然说服了艾菲斯。

　　只是布置结界与陷阱需要大量魔法材料，而他自己因不擅长此类术法，出发前根本未曾准备，于是，这些魔法材料几乎全由菲狄斯承担，犹豫再三，艾菲斯略显局促地取出两卷烈焰爆裂卷轴给菲狄斯作为魔法陷阱的核心。

　　两人一路向森林中推进了十公里，途中，菲狄斯悄然布下了数处陷阱与两道结界，并细致地抹去了魔力痕迹、做好伪装，确保即便有精灵巡逻队经过，也难以察觉异常。

　　这对他而言并非难事——早年在法师协会时，他曾受协会的高阶魔法师亲自指点，对这类隐蔽布置早已驾轻就熟。

　　布置完毕后，两人各自取出贴身佩戴的联络青玉吊坠，注入魔力将其激活，微光在玉中流转，一道清冷而清晰的声音随即传来。

　　对面是一位男精灵，语调平静，不带波澜。他在确认两人已抵达特鲁菲斯森林深处后，并未流露出丝毫惊讶，仿佛早已预料到他们的到来。

　　在男精灵淡淡地回应“会立刻出发”之后，通讯便戛然而止，青玉吊坠的微光彻底熄灭，接下来，便是等待。

　　好在这对青玉吊坠并非普通联络器，一旦对方进入十公里范围内，吊坠表面便会浮现出彼此的位置，两人各自握紧吊坠，隐入早已准备好的掩体之中，静候那位男精灵的到来。

　　原本两人以为会等待数天，没想到第二天晚上，青玉吊坠的通讯再次传来联络，男精灵说就在今晚交易，他正在赶来的路上，两人赶往之前准备好的预定交易点时，青玉吊坠上有光点亮起，说明双方距离已经少于10公里，并且对方正以非常快的速度接近。

　　不到四分钟，便已突入艾菲斯的天赋探测范围，通过切换视角后发现，两道翠绿色流光撕裂夜幕，疾驰而至。两名精灵各自端坐于一只翠影苍鹰的宽阔脊背之上，人与鹰皆被一层流动的青绿色魔力辉光紧密包裹，宛如融为一体的风之化身。

　　青绿色魔力辉光应该是某种精灵族特有的加速魔法，令翠影苍鹰的飞行速度远超寻常猛禽极限。