废弃的仓库里弥漫着机油、铁锈和陈旧木材混合的气味。高耸的桁架在天花板阴影中交错，几盏便携式LED灯挂在横梁上，投下冷白色的锥形光束。光束边缘与阴影交界处形成锐利的切割线，像是将整个空间分割成棋盘——光明与黑暗的棋盘。
莱克西站在其中一块光区边缘，身体一半在亮处，一半在暗处。
她穿着深灰色的战术服。面料经过防割处理，左袖从手肘到肩部的位置额外加厚，以掩盖SCAR-ALPHA区域的异常。
她的右手按在左臂上，隔着衣料感受那层坚硬的、冰冷的表面。
[系统自检序列启动]
[时间：2023-11-19 18:03]
[环境参数：温度12.4℃，湿度67%，空气质量指数152（轻度污染）]
[外部威胁评估：当前环境安全等级B（受控区域）]
[内部状态监控：开始]
意识中，数据流如瀑布般垂直滚动：
系统稳定性：67%
黄色区间。较三天前提升5个百分点，但仍低于安全基准线（≥85%）。主要原因：SCAR-ALPHA活性持续上升（当前指数5.9）、感官锈化部分固化（视觉畸变率35%）、与方碑的永久性连接负担（占系统负载12%）。
认知资源分配：
可用算力：71%
被占用线程：
感官过滤协议：14%（维持视觉/听觉/嗅觉畸变在可接受范围）
SCAR-ALPHA活性抑制：8%（效果有限，但必须持续）
环境监控：3%
基础生理维持：4%
生理状态：
基础代谢率：+22%（持续过载）
肌肉疲劳指数：39/100（良好）
神经应激水平：58/100（高，但稳定）
脏器功能：心脏（89%）、肺（91%）、肝（83%）、肾（90%）
特殊备注：
左臂SCAR-ALPHA区域：金属化进程5.1%，已蔓延至锁骨
视觉辅助需求：畸变率35%
听觉过滤：持续低频嗡鸣，已加载补偿算法
装备清单：
A-01“锚”现实稳定器（肩挂式，改装配件兼容SCAR-ALPHA辐射抑制）
E-09“眼”战术侦察套件（头戴显示器，已植入信息采样模块）
CR-3共鸣器（隐藏携带于左臂绷带下特制口袋）
维克多钥匙（河岸机械厂工具棚入口）
VL-001怀表（破损，残留基础共鸣能力）
个人工具包：香炉粉末×1、听诊器、陶瓷匕首
口服应急药物：认知稳定剂×2、代谢调节剂×1
莱克西的目光在数据流上停留三秒，完成吸收与归档。然后她抬起头，看向仓库中央。
货车侧门滑开的声音在空旷仓库里显得格外刺耳。
四名全副武装的人员依次下车，动作流畅如机械部件啮合。靴底与水泥地面的撞击声节奏分明。
为首的是队长埃利亚斯。
三十五岁左右，身高约一米八五，身材结实但不笨重。面孔棱角分明，颧骨偏高，下巴线条硬朗，留着极短的棕发，几乎贴着头皮。最引人注目的是他的眼睛：久经战场者特有的冷静评估，像扫描仪一样快速捕捉环境细节、威胁指标、队友状态，同时将情绪压到最低限度。
他穿着标准的G.A.R.S.战术服：暗灰色迷彩，面料表面有细微的菱形纹理。胸前、肩部、膝肘关节处镶嵌着加固护甲，护甲上蚀刻着细密的电路纹路，在灯光下泛着哑光。右胸位置缝着“灯塔”徽章，下方有编号EL-009。
埃利亚斯身后的两名队员代号分别为“铁砧”、“哨兵”。
莱克西的系统快速调取档案：
铁砧：体型魁梧，目测体重超过一百公斤，但移动时异常轻盈。他携带两件主装备：肩挂式的A-01“锚”现实稳定器（外壳有明显改装痕迹，散热片加大），以及一把改装过的霰弹枪。
哨兵：可能不到二十五岁，但眼神老练得与年龄不符。他负责侦察与通讯，头戴集成了E-09“眼”传感器的头盔，手持一把紧凑型冲锋枪，枪管下方悬挂着圆柱形装置——莱克西识别为S-23“静”认知闭锁弹发射器。
还有第四个人。
从货车驾驶座下来的，是一个看起来二十出头的年轻人，身材中等。他穿着同款战术服，但护甲明显是较新的型号，肩章上没有编号。他下车时差点被货舱门槛绊倒，虽然迅速稳住，但那瞬间的慌乱已经暴露了经验不足。
埃利亚斯头也不回地说：“渡鸦，检查B区货箱后方。标准程序。”
“是，队长。”年轻人——渡鸦——立刻转身，小跑向仓库另一侧。他的动作标准但僵硬。
艾薇的声音从莱克西身后传来，压低到只有两人能听见：“替补队员。原‘牧羊人’精神损伤退役后，‘灯塔’从训练营调来的。埃利亚斯很不满意，但没人可用了。”
莱克西微微点头。她记得那个“牧羊人”——11月3日仓库战斗中，被她的恐惧化身无差别脉冲波及，永久性紧张性精神分裂，现在应该在某个“灯塔”合作的精神病院隔离病房里，每天重复着“船要沉了！锅炉舱进水！”的呓语。
那是她造成的。
艾薇走到莱克西身边。她也换上了战术服，但款式更接近便装与军装的混合体——深色夹克、多口袋长裤、战术靴，没有护甲，只在腰间挂着一把S-23“静”和加密通讯中继器。她的长发扎成利落的马尾，脸上没有化妆，皮肤在冷白灯光下显得略微苍白。
“都准备好了？”艾薇问，眼睛看着埃利亚斯小队的方向。
“系统就绪。”莱克西回答，“装备检查完成。”
这时埃利亚斯走了过来。他每一步都带着明确的重量感，像是刻意让人注意到他的接近——一种战术性的礼貌。
“格蕾女士。”埃利亚斯停在莱克西面前两米处，这个距离既不会显得挑衅，又保持了安全间隔。他的目光快速扫过莱克西的左臂，在那异常的轮廓上停留了0.3秒，然后移回她的脸。“设备都检查过了？”
“已完成。”莱克西从脚边的装备箱里取出A-01“锚”。肩挂式，外壳是哑光黑色复合材料，正面有状态显示屏，侧面有一排调节旋钮。她将设备举起，屏幕朝外，让埃利亚斯能看到读数。
A-01“锚”现实稳定器（改）
序列号：A01-MOD-1147
能量：100%（满充）
基准场范围：预设35米（理想值），预估有效半径28-30米（环境衰减）
运行时间：5.5小时（标准模式）
特殊改装：
SCAR-ALPHA辐射抑制模块（集成）
多频段滤波优化（针对12.5kHz污染主频）
快速充能接口（兼容G.A.R.S.标准能量单元）
埃利亚斯看了一眼，点头：“改装申请我批准了。但我要提醒你，任何非标准改装都可能影响设备在极端环境下的稳定性。如果因为你的改装导致‘锚’在关键时刻失效，后果你自己承担。”
“风险已量化。”莱克西平静地说，“标准A-01在强污染环境下对SCAR-ALPHA辐射的抑制率不足40%，改装后提升至70%。失效概率增加2.3%，但辐射暴露风险降低30%。净收益为正。”
埃利亚斯盯着她看了两秒。他的眼神里没有情绪，只有评估——像是在看一件工具的性能参数表。“你的计算方式很特别。”他最终说，“希望实战中也能这么精确。”
他转身走向仓库中央，那里已经用折叠桌拼出一个简易指挥台。铁砧、哨兵已经就位，渡鸦也从B区检查回来，站在队伍末尾，努力让自己看起来更挺拔。
艾薇拍了拍莱克西的肩膀：“别在意。”
“我没有‘在意’的情感模块。”莱克西陈述事实，“他的态度是合理的风险控制策略。作为队长，对不可控变量保持警惕是正确决策。”
艾薇笑了笑，但笑容很浅，几乎看不见。“有时候我真分不清你到底是在讽刺还是真的这么想。”
莱克西没有回答。她将A-01“锚”挂在肩上，调整肩带，让设备重心落在背部中央。然后闭上眼睛。
外部感官输入优先级降低：仓库的灯光变成模糊的光斑，埃利亚斯的说话声变成遥远的背景噪音，机油味和铁锈味淡化为数据标签。意识向内收敛，聚焦于系统深处的架构层。
在那里，她在模拟整个行动的流程。
预载完成。
[系统状态更新]
系统稳定性：67% → 66%（轻微下降，在预期内）
战术协议就绪状态：阶段三（完整蓝图载入，启动时间0.2秒）
她睁开眼睛。
仓库的灯光重新变得清晰，埃利亚斯的说话声重新进入听觉处理通道：“——所以重复一遍，严禁进入建筑。我们的任务是外部侦察，绘制防御布局，识别进出路径，评估威胁等级。不是攻坚，不是斩首，不是决战。明白吗？”
“明白，队长。”两名老队员同时回答，声音平稳。渡鸦慢了半拍，声音略高：“明白！”
埃利亚斯看向莱克西和艾薇：“你们呢？”
“任务目标明确。”艾薇说，“我们会严格遵守规程——在规程允许的范围内。”
埃利亚斯听出了潜台词，但没有追究。他拿起指挥台上的平板电脑，调出地图。“根据卫星扫描和前期侦察，河岸机械厂当前防御布局如下……”
莱克西一边听埃利亚斯简报，一边在意识中调出数据。
第一层：地理信息
河岸机械厂，四层砖石建筑，建于1923年，1975年部分废弃，1988年完全关闭。占地面积约1.2万平方米，主建筑位于厂区中央，周边有附属仓库、工具棚、废料堆放场。西侧紧邻莫农加希拉河，河岸线距离主建筑围墙仅15米。
第二层：防御布局（基于利奥情报+卫星扫描）
地面巡逻：锈形怪×4，分两组交叉巡逻，周期约7分钟，无人看守间隙45秒（已确认）。
人类守卫：×2，疑似“矿化”受害者，行动完全同步，位置固定（主建筑正门两侧）。
扫描装置：厂区四角瞭望塔有旋转绿色光源，发射28kHz扫描脉冲，周期22秒（与污染共振频率同步）。
陷阱区域：地面有六处不明凸起，热成像显示温度低于环境3-4℃，疑似陷阱。
第三层：建筑结构（基于马库斯情报+维克多地图）
主建筑地下：官方记录为三层地下室，但存在第四层空间（天然石灰岩洞穴改造）。
进出路径：
—正门（重兵把守，不推荐）
—侧窗（全部从内部封死，材质为金属-生物复合板）
—通风系统：通风管V-12，出口位于西侧围墙内灌木丛，通往地下管网（当前计划使用）
第四层：仪式状态（基于莱克西自身感知+艾薇监测数据）
活跃度：高，且持续上升。过去24小时能量读数提升18%。
临界点预测：原定11月23日04:00，但根据当前斜率，可能提前至11月20日深夜（即今晚）。
现实基准偏移：厂区内部已达2.1%，并以每小时0.15%的速度增加。
第五层：团队配置与风险
埃利亚斯小队：标准G.A.R.S.装备，训练有素，但缺乏对抗规则污染经验。埃利亚斯对莱克西持怀疑态度，可能影响协作。
艾薇：可靠盟友，但已脱离“灯塔”正式指挥链，权威有限。
莱克西自身：系统稳定性66%，SCAR-ALPHA活性5.9，感官锈化固化。若爆发高烈度战斗，存在失控风险（预估概率11%）。
未知变量：利奥·弗罗斯特，污染系统可能存在的隐藏防御，天气变化（当前温度持续下降，可能影响设备性能）。
数据加载完毕，形成一张多维度的战术地图。莱克西在其中标记了关键节点、风险区域、机会窗口。
这时埃利亚斯说到了重点：“……基于以上，行动分为两组。A组：我、铁砧、哨兵、渡鸦，从河岸公路接近，在距离厂区500米处建立观察点，然后向南侧渗透，绘制东、南两侧防御布局。B组：谢泼德特工、格蕾女士，从下游废弃泵站进入地下管网，通过通风管V-12进入厂区外围西侧，绘制西、北两侧防御布局——注意，是外部评估，不进入核心区域。”
他看向艾薇：“谢泼德特工，B组的指挥权交给你。但我要强调：如果出现任何超出侦察范围的威胁，或者格蕾女士的‘非标准能力’出现失控迹象，我作为现场最高指挥官，有权接管指挥并调整方案。这是为了所有人的安全。”
艾薇点头：“明白。但我也要提醒：莱克西的能力是我们目前唯一可能对抗规则污染的工具。过度限制可能导致任务失败，而任务失败的后果……”
“我知道后果。”埃利亚斯打断她，声音没有起伏，“但失控的能力可能造成比污染更严重的附带损伤。我们已经有了一名队员永久退役。我不想有第二个。”
仓库里安静了一秒。
铁砧的表情依旧空白，但呼吸节奏微不可察地加快了0.2秒。哨兵的目光在莱克西的左臂上扫过，然后迅速移开。渡鸦看起来有些困惑，显然不知道“第一名队员”的细节。
莱克西接收到了这些微表情数据，归档至“团队动态-信任赤字”分类下。她没有感到愧疚——愧疚是情感，她没有——但她更新了风险评估：团队协作效率预计将降低18-22%。
“装备分配。”埃利亚斯转向折叠桌，上面已经摆放好了今晚要使用的G.A.R.S.装备。
加密通讯系统：每人配发导耳机和喉麦，频道加密，备用频率预设。
个人武器：除莱克西和艾薇外，A组成员配备实弹武器（突击步枪×3，霰弹枪×1），但命令要求非致命优先。
装备分配完毕后，埃利亚斯开始进行最后的设备检查。队员们两人一组，互相检查护甲扣带、设备固定、能量单元连接。渡鸦被分配到和铁砧一组，他显然有些紧张，检查铁砧的A-01时手指微微发抖。
“呼吸，菜鸟。”铁砧突然开口，声音低沉得像生锈的齿轮转动，“紧张会害死你，也会害死我。慢一点，按清单来。”
“是、是！”渡鸦深吸一口气，强迫自己放慢动作。
莱克西看着这一幕，在意识中更新了渡鸦的档案：缺乏实战经验，压力反应明显，但在指导下能调整。存活概率：在低烈度战斗中78%，在高烈度战斗中34%。
她自己则开始进行“最终协调”——将那些预载的战术协议，与她当前的身体状态、装备配置、环境参数进行最后的校准。
她走到仓库角落里，这里堆放着一排生锈的油桶，形成半封闭空间。艾薇跟了过来，站在外侧，既是放哨，也是给她私人空间。
莱克西背对着仓库中央，解开左臂袖口的魔术贴，将袖子卷到肘部以上。
暴露在灯光下的左臂，看起来已经不像是人类肢体。
从手肘内侧开始，暗金色的纹路如同活着的电路板，沿着手臂向上蔓延，现在已经越过肘关节，覆盖了整个上臂，甚至蔓延到了锁骨区域。纹路不是平面的，而是略微凸起于皮肤表面，形成复杂的几何图案：螺旋、分形、交错的多边形网格。在图案的中心——大约在肱二头肌的位置——有一个拇指指甲大小的核心区域，那里的皮肤已经完全金属化，呈现出冰冷的暗金色哑光质感，触摸时有明显的金属回音。
更诡异的是，那些纹路在缓慢脉动。
每分钟42次，稳定、规律。每次脉动时，纹路中心会亮起极其微弱的暗金色光，像是微型心脏的搏动，或者……一个信号灯塔的闪烁。
[SCAR-ALPHA实时监测]
表面温度：34.8℃（周围皮肤温度32.9℃）
辐射频谱：
—主峰：12.5 kHz（强度5.1，较三天前+0.3）
—次峰：20-22kHz（强度2.3，CV-2特征频率）
—宽频背景：1Hz-10MHz（强度0.3-1.9不等）
信息场强度：局部5.6/10（半径5厘米内）
活性指数：5.9（基准1.0，趋势：缓慢上升）
金属化进程：5.1%（已蔓延至锁骨中部）
[分析：刻痕活性持续上升，辐射强度增加。屏蔽绷带当前衰减率为65%，需在进入高污染区域前重新包扎，目标衰减率70%以上。]
她从背包里取出新的屏蔽绷带——更厚的型号，然后开始包扎。
绷到一半时，艾薇的声音从背后传来：“需要帮忙吗？”
“不需要。我熟悉自身结构。”
“看起来……很痛。”
莱克西停顿了0.5秒，分析这句话。“痛”是感官体验，描述神经末梢受到有害刺激时产生的信号。她的左臂金属化区域，神经末梢已经部分转化为信息传导纤维，传统的痛觉信号被重构为“存在性压力”和“系统过载警告”。当刻痕活性上升时，她感到的不是疼痛，而是系统资源被异常占用、认知边界被侵蚀、自我定义变得模糊的复合警报。
“不是传统意义上的痛。”她最终回答，“是系统层面的压力。”
“你会害怕吗？”艾薇问，声音很轻，“害怕彻底变成……不是人类的东西？”
莱克西继续包扎，动作没有停顿。“恐惧是生物面对生存威胁时的应激反应。我没有这种反应模块。但我有‘系统稳定性’指标，当指标过低时，我会采取一切必要措施恢复稳定——那在行为表现上，可能类似于‘求生本能’。”
“所以你不在乎变成什么样子，只在乎‘系统’能不能继续运行。”
“正确。‘我’就是这个系统。系统的延续就是我的延续。物理形态、感官体验、认知模式，都是系统的可调整参数。只要系统核心协议（理解、控制、重构）不变，参数的改变可以接受。”
艾薇沉默了很久。
“你知道吗，”艾薇最终说，“有时候我觉得你比我们所有人都更……纯粹。没有自我欺骗，没有道德纠结，只是冷静地计算最优解。但有时候，这也让我觉得……”
“孤独？”莱克西完成包扎，将袖口重新固定。新绷带表面是深灰色，左臂看起来比右臂粗了一圈，但活动范围测试显示灵活性下降在可接受范围（肘关节弯曲角度减少8%）。
“不。”艾薇摇头，“不是孤独。是……悲壮。你把自己当成一件工具，一个系统，一个可牺牲的参数。但你不是。你是莱克西·格蕾。你值得拥有比‘系统延续’更多的东西。”
莱克西转过身，看着艾薇，看着她脸上的表情：紧绷的下颌线条，微微皱起的眉头，眼神里混合着担忧、决心和某种她无法完全解析的情感。
“我不理解‘值得’的概念。”莱克西说，“那是一个价值判断，需要预设一套道德或美学标准。我没有这样的内置标准。但我理解‘目标’和‘意义’。当前目标：解决匹兹堡污染威胁，证明自身可控性，获得生存权限。这些目标赋予我行动意义。意义足够。”
艾薇张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是点头。“好。那就专注于目标。”
这时，埃利亚斯的声音从仓库中央传来：“所有人，集合。最后简报。”
六人围在指挥台周围。埃利亚斯调出全息投影——匹兹堡南区地图，河岸机械厂位置高亮。
“时间线。”埃利亚斯说，“现在是18:47。19:30准时出发。A组乘车至坐标点A（距离厂区500米），预计19:50抵达。B组乘车至坐标点B（下游废弃泵站），预计20:00抵达。20:30，两组同时开始渗透。”
他看向每个人：“通讯协议：每15分钟一次定时报告，使用加密频道1。如果遭遇战斗或发现关键情报，立即切换至频道2（实时语音）。如果通讯中断超过5分钟，启动应急预案——A组将尝试建立中继，B组则按预设撤离路线撤退至安全点C。有问题吗？”
“如果撤离路线被阻断？”哨兵问。
“预设三条撤离路线，优先级顺序已上传至各位终端。如果全部阻断，寻找可防御位置固守待援。但记住，这不是军事行动，我们的首要任务是避免交火，不是占领阵地。”
“威胁等级评估标准？”牧羊人问。
“使用E-09的威胁标记系统。绿色：无威胁，黄色：潜在威胁但可控，红色：立即威胁需规避，黑色：规则级威胁——如果遭遇黑色标记，不要尝试对抗，立即撤离并报告。”
埃利亚斯顿了顿，目光扫过所有人：“存活率预测。如果严格遵守规程，避免交火，完成侦察后立即撤离，预估存活率85%以上。但如果出现意外——比如被提前发现，遭遇大规模实体，或者触发规则污染——在这种环境下的历史数据显示，小队存活率低于15%。”
仓库里一片寂静。只有LED灯的电流声，和远处通风管道的微弱气流声。
渡鸦的喉结滚动了一下。
埃利亚斯继续说：“所以纪律就是生命。不要自作主张，不要好奇心过剩，不要想着‘顺便’做点什么。我们只是眼睛和耳朵，不是拳头。明白？”
“明白。”众人回答。
“最后，”埃利亚斯看向莱克西，“关于‘非标准能力’。格蕾女士，我正式下令：在本次侦察任务中，未经我的直接批准，严禁使用任何异常能力。包括但不限于锈蚀操控、恐惧化身、信息入侵。唯一的例外是，如果你的生命受到立即威胁，且标准武器无法应对，可以自卫使用，但必须事后报告。违反此命令将被视为严重违纪，我有权采取必要措施。清楚吗？”
莱克西与他对视。埃利亚斯的眼神里没有敌意，只有冰冷的、程序化的风险控制。
“清楚。”她说。
“很好。”埃利亚斯关闭全息投影，“现在对表。当前时间：18:52。19:25做最后装备检查，19:30出发。解散。”
队员们散开，各自去做最后准备。铁砧开始默默检查霰弹枪的每一个部件，牧羊人调试E-09的传感器校准，哨兵测试通讯信号，渡鸦反复检查自己的护甲扣带，嘴里默念着检查清单。
艾薇走到莱克西身边，低声说：“他会严格执行命令。如果你在工具棚里需要动用能力，必须确保不被发现。”
“明白。”莱克西说，“计划不变：利用巡逻间隙进入工具棚，快速确认三点——钥匙有效性、内部威胁、地下通道迹象。时间窗口15分钟。若遇内部威胁，优先规避，必要时使用最小功率锈蚀共振制造逃生机会。”
“如果埃利亚斯察觉……”
“我会承担全部责任。你的任务是掩护和后续谈判。”
艾薇苦笑：“谈判？如果他发现你违令，可能根本不会谈判，直接执行Protocol-7。”
“概率分析：埃利亚斯是实用主义者。如果他发现我违令但取得了关键情报，且未引发灾难性后果，他有63%的概率选择隐瞒并利用情报，而非上报。前提是，成果必须大于风险。”
“你连这个都计算了？”
“所有变量都必须纳入模型。”莱克西平静地说，“包括人性的不可预测性——我将其建模为概率分布，而非确定性函数。”
艾薇摇头，但没再说什么。她开始检查自己的S-23“静”，装填认知闭锁弹。
莱克西则进行最后的系统自检。
[最终协调协议启动]
[时间：2023-11-19 18:55]
[目标：将战术意图转化为本能级反应路径]
她闭上眼睛，再次进入意识深处。
想象自己是一艘船——CV-2列克星敦号，但经过重构。船体由记忆钢板焊接，甲板铺着修复过的文献，桅杆挂着理性与数据的旗帜。船舱深处，锅炉燃烧着存在性焦虑，驱动涡轮旋转。舵轮握在名为“莱克西·格蕾”的船长手中。
现在，船长需要将航行计划刻入龙骨。
她“感受”左臂SCAR-ALPHA的脉动——每分钟42次，稳定如节拍器。将每次脉动作为时间锚点，在锚点之间插入微小的指令碎片：
脉动1：连接准备（肌肉放松，注意力聚焦接口）
脉动2：锈蚀共振频率预调（默念12.5kHz/20-22kHz双频）
脉动3：对抗性螺旋代码预载（回忆珊瑚海碎片的结构）
脉动4：环境扫描优先级设定（信息流＞实体威胁＞地理障碍）
脉动5：代价支付预案（若稳定性跌破50%，启动应急协议A；跌破40%，启动协议B）
脉动6：撤退条件判定（时间超限/重伤/系统崩溃/艾薇信号）
六个脉动，一个循环。循环重复七次，覆盖完整的战术蓝图。
将思考的结果“烧录”进神经回路。就像修复古籍时，她不会每次下笔都重新分析纸张纤维、墨水成分、破损模式，而是将修复技艺内化为手部肌肉的记忆——看到某种污渍，手指会自动选择对应的溶剂和工具。
现在，她将“仪式入侵协议”内化为系统级的本能。
完成时，她感到一种微妙的变化：左臂SCAR-ALPHA的脉动频率提升了0.1Hz，从42次/分变为42.6次/分。纹路似乎更清晰了一些，暗金色光泽在绷带下隐隐透出。系统稳定性读数轻微波动：66%→65.8%。
代价：预载占用了额外的资源。但收益：在需要时，她能以近乎零延迟启动协议。
她睁开眼睛。
仓库的灯光似乎更冷了。她能“看到”空气中飘浮的灰尘在光束中缓慢旋转的轨迹，能“听到”远处埃利亚斯调整装备时金属扣件的细微碰撞声，能“闻到”机油、汗水、铅纤维、电子设备散热的混合气味——所有这些感官输入，都被系统自动分类、加权、归档，构建出实时的环境模型。
她看到渡鸦走到铁砧面前，小声问：“前辈，如果……如果遇到锈形怪，我该瞄准哪里？”
铁砧头也不抬：“头壳下方的颈部连接处。甲壳最薄，信息传输节点集中。但记住，队长的命令是规避，不是交战。”
“但如果它们先攻击……”
“那就用‘静’打它们的腿关节，制造逃跑时间。不要想着击杀。我们的武器对完全成熟的锈形怪效果有限。”
渡鸦点头，脸色依然苍白，但眼神坚定了一些。
莱克西更新档案：渡鸦学习能力尚可，压力适应中。存活概率微调至35%（高烈度战斗）。
她抬头看向仓库墙壁上的挂钟：19:20。
最后十分钟。
埃利亚斯走到仓库中央，站定。队员们自动聚拢，形成半圆。
“记住，”埃利亚斯说，声音在空旷仓库里产生轻微回声，“我们不是英雄，不是救世主。我们是侦察兵。眼睛和耳朵。带回来情报，就是胜利。活着带回来情报，就是大胜利。其他一切——个人荣誉、好奇心、证明自己的冲动——都排在生存后面。明白？”
“明白。”这次的声音更整齐，更坚定。
埃利亚斯的目光从每个人脸上扫过，最后停留在莱克西脸上。他看了她两秒，然后移开。
“好。”他说，“A组，跟我上车。B组，五分钟后出发。”
埃利亚斯转身走向货车，铁砧、哨兵跟上。渡鸦迟疑了一下，也小跑着跟上。货车引擎启动，尾灯在仓库门口亮起红色光斑，然后缓缓驶出，消失在夜色中。
仓库里只剩下莱克西和艾薇。
LED灯的光束在空旷中显得更加冷清。远处传来城市交通的模糊噪音，像海潮一样起伏。
艾薇深吸一口气，然后缓缓吐出。“准备好了吗，灰夫人？”
莱克西调整了一下肩上的A-01“锚”，感受设备的重量和左臂绷带的紧绷感。她透过定制眼镜看向仓库大门外的夜色——匹兹堡的夜晚，灯火交织，但在她的感知中，那些光点之间有着暗色的裂缝，像是锈迹在金属表面蔓延。
“系统就绪。”她说，“出发。”
她们走向另一辆车，车门关上，引擎启动。车灯切开黑暗，驶向河岸，驶向机械厂，驶向那个正在呼吸的、锈蚀的圣殿。
而在东南方向，旧水塔顶楼，一个银灰色头发的男人正调整望远镜的焦距，嘴角带着一丝微笑。
舞台的幕布，正在缓缓拉开。