第三节课的铃声在空旷的走廊里回荡。
林晓和辉夜快步穿过教学楼，一间教室一间教室地找人。比企谷应该在图书馆，咲太在上课，雪乃在美术室，由比滨在食堂——但现在，他们都不在原来的位置。
“会不会已经看到倒计时，自己找地方躲起来了？”辉夜问。
“不会。”林晓摇头，“他们都是聪明人，知道现在最重要的是汇合。”
话音刚落，前方拐角处闪出一个人影。
是咲太。
他跑得上气不接下气，看到林晓和辉夜，眼睛一亮：“终于找到你们了！那个倒计时——”
“看到了。”林晓打断他，“其他人呢？”
“不知道。我下课后想去图书馆找比企谷，但图书馆门锁着。”
“锁着？”
“对。我从窗户往里看，里面没人。”
林晓心里咯噔一下。
比企谷的规则里有一条：每天必须整理书架至少一小时。现在正是上课时间，他应该在图书馆才对。
除非……
“分头找。”林晓说，“咲太去美术室找雪乃，辉夜去食堂找由比滨，我去图书馆再看看。十分钟后，不管找没找到，都在一楼楼梯口集合。”
两人点头，分头行动。
林晓快步跑向图书馆。
图书馆在教学楼二层最深处，要穿过一整条走廊。走廊两侧的教室门都关着，里面隐约传来老师讲课的声音——听起来和正常学校没什么两样。
但林晓知道，那些“学生”里，可能有一半已经不是活人了。
图书馆的门果然锁着。
林晓趴在窗户上往里看——书架整齐排列，阅览区空无一人，只有几本书散落在桌子上。
等等。
桌子上有书？
刚才咲太说从窗户往里看，没人。但他没说有书。
林晓仔细看那几本书——书脊朝上，看不清名字，但数量刚好是……五本。
五本。
他们一共六个人，比企谷是第六个。
如果这五本书代表其他五个人……
林晓脑子里闪过一个念头。
他用力推了推门。门纹丝不动。
他退后几步，观察门锁。是老式的球形锁，可以用蛮力撞开——
“别费劲了。”
一个声音从身后传来。
林晓猛地回头。
比企谷站在走廊另一头，死鱼眼里看不出任何情绪。
“你……”林晓愣了一下，“你在哪儿？”
“地下室。”比企谷走过来，“图书馆有个地下室，我之前不知道。刚才整理书架的时候，不小心碰到了某个开关，地板开了个洞，我就掉下去了。”
“受伤了吗？”
“没有。但我在下面发现了一些东西。”
比企谷掏出一个笔记本，递给林晓。
“这是之前某个玩家留下的日记。”
林晓接过来翻开。
日记很薄，只有几页有字：
【第一天】
我们六个人进了这个副本。大家都很兴奋，觉得团队副本比单人简单。我错了。
【第三天】
小林死了。他违反了规则，被请进了校长室。我们眼睁睁看着他被带走，没有人能帮忙。
【第五天】
今天发现了一个秘密——这个副本只能有一个人毕业。我们六个人，只能活一个。
队伍开始分裂。有人提议合作找出路，有人说要各凭本事。吵了一夜，没有结果。
【第七天】
又死了两个。不是被规则杀的，是被……算了，不想写。
【第九天】
只剩我和小美了。我们本来约好一起找出路，但昨天晚上，她趁我睡着……
我也反击了。
现在只剩我一个。
但我发现，即使只剩我一个，副本也没有结束。
因为还有其他人。其他队伍，其他玩家，一共47个人。
我杀了小美，但她还“活着”——以那种空洞的方式。
我也会变成那样吗？
【第十天】
我明白了。
这个副本的规则不是“只能一个人毕业”。而是“只能一个人活着出去”。
其他人都会变成那些空壳，永远困在这里。
我不想变成那样。
所以……
日记到这里就断了。
林晓合上笔记本，看向比企谷。
“你在下面还看到什么？”
“尸体。”比企谷平静地说，“很多尸体。整整齐齐码在地下室角落里，至少有三四十具。有些已经变成白骨，有些还很新鲜。”
他顿了顿。
“新鲜的里面，有一个穿校服的女生，看起来死了不超过一周。”
林晓沉默了几秒。
“你怕吗？”
“怕。”比企谷说，“但怕也没用。我们得想办法。”
“你有什么想法？”
比企谷看着他，死鱼眼里第一次露出认真。
“我的想法是——信你。”
林晓愣了一下。
“之前我说组队是为了活更久，那是真的。”比企谷说，“但现在情况变了。47个人里只能活一个，按理说我应该开始算计你们。但我算了算，发现一个道理——”
“什么道理？”
“算计别人的人，最后都会变成地下室那些尸体。”他指了指笔记本，“写日记这人就是例子。他杀了所有人，最后呢？还不是死了。”
林晓没说话。
“所以我决定换个策略。”比企谷说，“信你。跟着你。就算最后只能活一个，我也想活成‘被记住’的那一个，而不是地下室里的无名尸体。”
林晓看着他。
过了很久，林晓伸出手。
“那说好了。”
比企谷握上去：“说好了。”
两个人并肩走回一楼楼梯口。
辉夜、咲太、雪乃、由比滨都已经到了。
“都在？”林晓扫了一眼。
“都在。”咲太点头，“但有个坏消息。”
“说。”
“我刚才去美术室找雪乃的时候，路过二楼走廊，看到有人在跟踪我们。”
“什么样的人？”
“穿校服的男生，眼神空洞，像那些学生一样。”咲太说，“但他一直盯着我们，不是那种无意识的看，是有目的的。”
雪乃补充：“我在美术室也看到了。窗外有人影晃过，等我追出去，已经不见了。”
由比滨小声说：“食堂也是……有个阿姨一直在看我，看得我发毛。”
辉夜皱眉：“风纪委员室也有人。我回去拿东西的时候，门开着，里面有个人站在那儿。我问他是谁，他不说话，就是看着我笑。”
林晓看向比企谷。
比企谷耸肩：“地下室没人。但有尸体。”
“所以有人在监视我们。”林晓说，“可能是那些空壳，也可能是……其他玩家。”
“其他玩家？”咲太一愣，“你是说，这个副本里除了我们还有别人？”
林晓把日记的内容说了一遍。
听完之后，所有人都沉默了。
过了很久，辉夜开口：
“所以，我们六个人，只能活一个？”
“日记上是这么写的。”林晓说，“但我不信。”
“不信？”
“这个副本的设计逻辑是——规则可以被发现，真相可以被找到。”林晓说，“如果真的是‘只能活一个’，那没必要设计这么多规则。直接说‘你们六个人打一架，最后活着的通关’就行了。”
他顿了顿。
“所以一定还有别的出路。”
雪乃看着他：“你有线索吗？”
“还没有。”林晓承认，“但有一个方向——校长室。”
他指向教学楼深处那扇紧闭的门。
“系统反复说，违反规则会被请进校长室。但从来没人说过，校长室里有什么。是处罚？是淘汰？还是……”
“还是什么？”
“还是答案。”
咲太皱眉：“你想进校长室？”
“不是现在。”林晓说，“但最终，我们可能要进去。”
他看了看时间。
距离第一次淘汰倒计时，还有23个小时。
“现在，我们要做的第一件事——找出那个跟踪我们的人。”
“怎么找？”辉夜问。
林晓想了想。
“你们五个继续正常行动，该上课上课，该巡查巡查。我一个人去引他出来。”
“太危险了。”辉夜立刻反对，“如果他是其他玩家，万一动手——”
“那就让他动手。”林晓打断她，“动手就会暴露，暴露我就能抓住他。”
他看向五个人。
“相信我。”
沉默了几秒。
辉夜第一个点头：“好。”
比企谷耸肩：“反正我信了。”
咲太笑了：“行，听你的。”
雪乃淡淡地说：“别死。”
由比滨小声说：“林晓君……小心。”
林晓点点头，转身走向走廊深处。
他故意走得很慢，每一步都踏出声响。走到二楼的时候，他侧身闪进一间空教室，躲在门后。
等。
一分钟。两分钟。三分钟。
脚步声。
很轻，很慢，但确实在靠近。
林晓屏住呼吸。
脚步声停在教室门口。
然后，一个脑袋慢慢探进来——
林晓猛地伸手，一把抓住那人的衣领，把他拽进教室。
“别动！”
那人被按在墙上，惊恐地瞪大眼睛。
是个男生，穿着校服，但不是那种眼神空洞的空壳——他的眼睛里有恐惧，有惊讶，有活人才有的情绪。
“你、你是谁？！”
“我问你。”林晓盯着他，“为什么跟踪我们？”
“我、我没有跟踪——”
“别装。”林晓的手紧了紧，“从三楼跟到二楼，你以为我没发现？”
男生的脸色变了。
沉默了几秒，他开口：
“我叫田中。是玩家。”
“玩家？”
“对。进这个副本已经三天了。”田中苦笑，“我的队友……都死了。只剩我一个。”
林晓没有松手：“那你跟着我们干什么？”
“因为……”田中犹豫了一下，“因为我看到了那个倒计时。”
他顿了顿。
“47个人，只能活一个。我一个人活不了，所以想找队友合作。”
“合作？”林晓冷笑，“你刚才说的是‘只能活一个’，合作有什么用？”
田中看着他，突然笑了。
那笑容很奇怪——不是开心，也不是嘲讽，而是一种……复杂的、说不清的表情。
“你以为那个‘只能活一个’是真的？”他说。
林晓一愣。
“什么意思？”
田中深吸一口气。
“那个倒计时是假的。47个人只能活一个是假的。这个副本的真正规则，根本就不是淘汰赛。”
“你怎么知道？”
“因为我见过校长。”
林晓的瞳孔猛地收缩。
“你进过校长室？”
“没有。”田中说，“但我见过他——在走廊里。他告诉我一个秘密。”
“什么秘密？”
田中盯着林晓的眼睛，一字一句地说：
“这个副本的通关条件，不是一个人活着出去。而是……”
他顿了顿。
“六个人，全部活着出去。”
林晓愣住了。
“怎么可能？日记上明明写着——”
“日记是陷阱。”田中说，“专门写给你们这种新人的陷阱。让你们互相猜忌，互相残杀，最后……”
他指了指窗外那些空洞的学生。
“变成他们。”
林晓的脑海里快速闪过之前的画面——
女老师的话，山田的警告，日记的内容，地下室的尸体……
如果田中说的是真的，那女老师就是在骗他。山田也是在骗他？日记也是伪造的？
“我怎么相信你？”林晓问。
田中沉默了几秒。
然后他撩起袖子。
手臂上，有一道触目惊心的伤口——不是新的，已经开始结痂。
“这是我昨天自己划的。”他说，“为了验证一件事。”
“什么事？”
“那些空壳会不会攻击活人。”田中苦笑，“结果发现，他们不会。他们只是看着，像在等什么。后来我想明白了——他们在等我们自相残杀。”
他放下袖子。
“这个副本最可怕的不是怪物，不是规则，是我们自己。它让我们相信‘只能活一个’，然后眼睁睁看着我们互相撕咬。等我们杀完，它就赢了。”
林晓盯着他的眼睛。
那双眼睛里，有疲惫，有绝望，但还有一丝……希望。
“你为什么要告诉我们这些？”
“因为我不想一个人活着出去。”田中说，“三天前，我有四个队友。现在他们都死了——不是被副本杀的，是被我害死的。”
他的声音有些发抖。
“第一天，小林违反规则，我看着他被带走，没敢出声。第二天，小美发现了日记，我骗她说只能活一个，让她去杀其他人。第三天……”
他低下头。
“算了，不想说了。”
林晓沉默了很久。
然后他松开手。
“起来。”
田中抬头看他。
“你信我了？”
“不信。”林晓说，“但我愿意试试。”
他走到门口，回头看向田中。
“如果你想证明自己不是骗子，那就跟我来。我的队友在前面等着。”
田中站起来，犹豫了一下。
然后他笑了。
“好。”
两个人走出教室。
走廊里，血月的光透过窗户照进来，把一切都染成暗红色。
田中走在林晓身边，突然开口：
“对了，还有一件事。”
“什么？”
“那个校长说，真正的通关条件，需要六个人同时完成一件事。”
“什么事？”
田中摇摇头。
“他没说。只说——”
他顿了顿。
“等你找到愿意一起死的人，自然会知道。”
林晓停下脚步。
他看着前方，楼梯口处，五个人正在等着他。
辉夜、比企谷、咲太、雪乃、由比滨。
他们看着他，眼里有信任。
愿意一起死的人……
林晓深吸一口气。
“走吧。”他说，“去见见他们。”
六个人变成七个人。
新的倒计时，还在继续。
但这一次，林晓知道自己要做什么了。
不是活到最后。
而是——
带所有人活着出去。