推开木质的门，侧身让艾斯琳进去。
说是棚子，其实不过是用树枝和宽大的叶子搭起来的一个简易遮蔽所。
门口的框架歪歪扭扭，有几根枝条显然是在匆忙中随手折来的，连分叉都没有削干净。
叶子倒是铺得厚实，层层叠叠压在一起，勉强能挡住大部分的雨水。
但看角落那几处洇湿的痕迹，想来遇上暴雨天还是够呛。
里面空间不大，也就三四步见方。
角落里堆着几个用树皮缝制的口袋，针脚倒是细密。
但树皮的边角没修剪齐，毛糙糙地支棱着。
袋口半敞，能看见里面装着她收集来的各色花瓣和根茎。
有些已经干透了，皱缩成褐色的一小团；
有些还保持着原本的颜色，红的黄的紫的挤在一起倒也有几分好看。
地上铺着一层干草，厚薄不均，有些地方露出下面的泥土。
草上放着几个落灰的石臼和木碗，有大有小但都随意地散落着。
最大的那个石臼边沿磕掉了一小块，但用得最勤，内壁被磨得光滑。
最小的木碗里还残留着研磨到一半的颜料，干涸成暗红色的硬块，碗边上结着圈褐色的垢。
除此之外，再无他物。
没有装饰，没有摆件，甚至连个像样的坐处都没有几个。
艾斯琳站在门口往里探头看了一眼，然后毫不客气地跟着伊娜西走了进去。
她在棚子里转了一圈，东摸摸西看看，动作随意得像是在自己家。
先是拿起一个树皮口袋瞅了瞅，又拎起另一个掂了掂分量，最后在干草堆上坐了下来。
干草被她压得沙沙响，扬起细微的灰尘。
“真寒酸啊这地方。”
环顾四周撇了撇嘴，目光从歪斜的门口扫到洇湿的角落。
“你就没有考虑过布置一些漂亮的装饰吗？比如挂点彩色的布条，摆几个好看的瓶子。”
“哪怕把那些花瓣挑出来晒整齐了也好，这样堆着跟杂草似的。”
伊娜西靠在门框上，没有进去。
她侧着身，半边肩膀抵着门框的边沿，目光落在棚子外的某处。
“明明是个艺术家，自己的作品却不敢拿来摆上台面。”
看着那只到处乱摸的手，伊娜西的眼角不自觉地抽搐了几下。
视线从棚外收回，落在艾斯琳的手指上。
那根手指正戳进石臼里，把剩下的半截草根搅得稀烂。
“创作的乐趣在于满足自我，而不是等候迎接那些尖锐的评论。”
伊娜西的声音很平静，像是在陈述一个早已被验证过无数遍的事实。
“说吧，我给你三分钟的时间。”
“诶~”艾斯琳拉长了音调，身体往后仰了仰，整个人几乎半躺在干草堆上。
草堆被她压出一个凹陷，几根干草翘起来戳着她的后颈。
“就不能先来点果汁什么的嘛？或者有野果也行啊，我不挑的。”
就这么看着伊娜西，艾斯琳的脸上带着那自来熟的笑容。
那笑容说不上有多真诚，但也看不出来有什么恶意。
就是那种明知道对方可能不欢迎自己，但偏偏装作看不出来的样子。
红发妖精对此并没有回应。
她只是顺手扯掉了一直被自己勒住脖子给拖进来的同类的舌头。
那条舌头软塌塌的，被她随手往棚外一扔，落在外面的草丛里，弹了两下就不动了。
痛苦的呜咽让她感到心烦，某人打蛇随棍上来的态度也是这个道理。
看出了对方举动含义的艾斯琳也不尴尬，继续用那种懒洋洋的语气说道：
“好歹也是互相舔过■■的关系，这么冷淡的态度可真是让人感到心寒。”
话音刚落，她还故意叹了口气，眼睛往上翻了翻，像是在感慨什么。
伊娜西的表情没有任何变化。
“首先，”红发妖精依旧是面不改色，“那次只不过是场买卖，谈不得有多深的交情。”
若非对方手里有着罕见的材料。
那种只在特定季节、特定地点、用特定手法才能采集到的东西。
像那种莫名其妙的要求，自己又怎会答应。
“其次，这就是我待人的态度。如果觉得不高兴的话，随时可以离开。”
她没有动，依旧靠在门框上，目光重新落回棚外。
那条被扯掉的舌头已经缩成了一小团，在草丛里显得格外刺眼。
艾斯琳眨了眨眼睛。”
“可几个月前你的态度可不是这样的。
“至少说话的语气没那么尖锐。那时候你还会让我把话说完，还会考虑一下我的提议。”
伊娜西垂下眼帘。
她当然记得几个月前的事。
那时候艾斯琳第一次找到她，说要带她去个好地方。
那里安静，没人打扰，想做什么就做什么。
编得天花乱坠的。
虽然没答应，但至少愿意听对方把话说完。
不像现在，尽显不耐烦的样子。
“当初的我还对你抱以信任，”摇了摇头，伊娜西示意对方最好别提这茬。她的动作幅度很小，只是微微侧了下头，“现在不同。”
“如果你还打算用废话浪费时间那么——”
她没把话说完，但那意思已经很明显了。
她的视线从棚外收回，落在艾斯琳身上，停留了不到一秒以后又移开。
那种眼神，与其说是警告，不如说是陈述：我已经没有耐心了，你最好识相点。
艾斯琳举起双手做了个投降的姿势。这个动作做得夸张又敷衍，举到一半就放下来了。
“好了好了，我就直说吧。”
她坐直身子，清了清嗓子。
干草被她弄得沙沙响，几根草屑粘在她后背上也懒得拍掉。
“有兴趣去发挥你的特长才艺吗？”
沉默持续了几秒，棚外的风吹进来，带着泥土和青草的气息。
草丛里那条舌头已经彻底不动了，被风吹得微微晃动。
“怎么？”她说，“你那主子吃饱喝足，寻思着要给自己的精神世界添砖加瓦了？”
她的语气说不上嘲讽，但也没多少善意。
就像在说一件跟自己无关的事。
艾斯琳愣了一下，然后噗嗤一声笑了出来。笑得还挺大声，肩膀都在抖。
“莉芙耶的世界只需要我一个就够了，”她摆摆手，笑容还挂在脸上，“臭工匠什么的就抱着榔头吃灰去吧。”
面露痴色地说完这句话以后，艾斯琳又恢复了之前那副随意的样子。
拨弄着干草，语气又变得正常了些。
“其实吧，”她说，“有几个不听话的家伙拖慢了领地改建的进度，咱是出来寻找教师的。”
“不是看中了艺术，而是看中了能力吗？”
“差不多吧，你觉得怎么样？”
伊娜西沉默了几秒。
看着艾斯琳，目光在对方脸上停留。
她能听到一些声音，很轻很碎。
像是远处风吹过树梢的声音，又像是近处什么东西在轻轻跳动。
那些声音来来去去，交织在一起杂乱无章。
但有一点是清楚的。
这家伙没有在想怎么骗她。
那些声音里没有那种不舒服且黏腻的事物。
保险起见，还得是先试探一下。
“我凭什么相信你不会骗我？”伊娜西问。
艾斯琳歪着头想了想。
“传说人在放空大脑的时候思维很是纯粹，关于这一点一直得不到论证。”她说，语气像是在讨论一个有趣的话题，“毕竟谁也不会闲着没事干，专门去找个能读心的人来验证这事儿。”
她抬起头，看向伊娜西。
“要不，咱俩尝试一下？”
眼睛亮晶晶的，艾斯琳的表情带着点“反正试试又不会少块肉”的无所谓。
伊娜西盯着她看了几秒，然后移开了目光。
“免了，”她说，“我暂且可以信任你。”
她的语气还是那样平淡，但比刚才少了几分拒人千里的意思。
听闻此言，艾斯琳顿时露出开心的表情。
伊娜西看着那张脸，突然又补了一句：
“顺带补充一句，你的舔技很烂。”
她的语气没有任何起伏，就像在陈述一个客观事实。
“烂到不想让人再来一次。”