艾菲斯再次发动天赋向前方林野探去，片刻后，他将前方的状况快速整理：前方分布着几群魔物和大型野兽，大多是铁鬃野猪、夜影豹之类，威胁等级不高，它们各自盘踞在小片区域，彼此之间并无联动。
以菲狄斯的风刃术，足以干脆利落地解决掉前方大部分魔物和野兽，动静可以压到最低，避免引起其他魔物群的联动。
不过，西北方向是两只大地暴熊的领地，虽然以他们的实力对付这两头大地暴熊并不算难事，但一旦交手，势必会引发不小的动静——既耗魔力又易引起丘陵中更多魔物的注意，权衡之下，绕道而行显然更为明智。
两人迅速比对路线，确认最优路径：先朝东北方向跨越一个较矮的山丘，再折向西北，沿着一条小溪，便可直抵“碎镜湖”。有了这番判断，两人略作休整，迅速饮了些清水、啃了几口干粮以恢复体力，随即准备继续赶路。
就在这时——
艾菲斯瞳孔骤然一缩。
他看见地图上三个刺目的红点正从后方疾速逼近，速度之快如离弦之箭，仅仅十几秒，三个红点就移动了超过两百米。
红色光点？！
他的心头猛地一沉，不久前，他刚刚将六个精灵代表的光点颜色标注为红色，难道是那些精灵？
他迅速切换感知视角，果然！正是刚刚那支前往魔物战斗之地的精灵小队成员！
三人的动作迅捷如风，正朝他们藏身之处直扑而来！
“糟了！”艾菲斯暗叫不妙，一把拽住还在整理行囊的菲狄斯，“快走！有三个精灵追上来了！”
两人立刻动身，往丘陵的更深处奔跑，途中，艾菲斯脑中飞速运转：
这三个精灵向着自己这个方向是巧合路过？还是向着自己追击？若只是路过，为何方向如此精准？
难道被发现了？是怎么被发现的？
带着各种疑问，艾菲斯仔细观察这些追击的精灵，很快，他便锁定他们队伍中的一个女精灵，他掌心汇聚着一道流动的绿色魔法，那光芒宛如活水，在她指间蜿蜒，如同一条灵巧的蛇，始终坚定地指向他们的方向！
艾菲斯的心瞬间沉到谷底。
不是路过，不是巧合。
他们……已经被锁定了。
他语气急促却冷静，“我们被追踪魔法咬住了，追来的精灵共三人，其中一个女精灵用了不知道什么追踪魔法，一直引导者我们的位置！”
菲狄斯的眼中闪过一丝罕见的惊诧，此刻也不由得心头一紧，两人正迅速地交换着意见：通过隐匿气息和身形来躲避追踪显然是不行的。
艾菲斯的气息收敛术仍在被动运转，中级隐身药剂与隐息药剂的效果也尚未消退；菲狄斯同样维持着完整的隐匿状态——按理说，两人此刻应无迹可寻。
然而，精灵的追踪之术显然远超寻常：竟能在他们使用遮蔽气息手段的情况下，精准锁定他们的方位。事已至此，再妄想藏匿，不过是徒劳。
眼下只剩一个抉择：是正面迎战、设法击退追兵，还是继续奔逃、争取一线脱身之机？
他们的移动速度虽快，但身后追击的精灵显然精通林间高速穿行之术，照此下去，他们很快便会被追上。
两人同时心知肚明：继续逃跑也无用。既然已被精灵族的追踪魔法牢牢锁定，无论奔向何方，都逃不出对方的感知范围，更棘手的是，他们对这种追踪法术一无所知——既看不出施术痕迹，也不知其源头，更遑论如何解除。
可若选择迎战呢？
两人迅速权衡利弊：若能在几息之内以雷霆手段击退或震慑对方，或许还能争取脱身时机，
但一旦陷入缠斗，后果不堪设想——
首先，这片区域本就靠近魔物活动频繁，且已经开始有较强大的魔物潜伏在此，稍大的魔法波动或战斗声响，极可能引来更多魔物；
此外，还有一个更大的不确定因素：两人无法断定这支精灵小队是否还有后援。
那片区域仍处于艾菲斯天赋感知的3.4小时持续覆盖范围内——他的魔法地图清晰显示，剩下的四个红色光点依旧停留在先前魔物激战过的山丘，似乎已完成战场清理，尚未移动。
然而，这并不意味着安全，他们无法确定这些精灵是否会现在出发前来支援；更无法保证周围密林深处没有其他潜伏的精灵斥候或巡逻队。
而他们二人皆为魔法师，一旦陷入持续战斗，当魔力耗尽，面对敏捷、精准又擅长弓术的精灵战士，几乎等同于待宰羔羊。
这片密林无疑是精灵族的主场，艾菲斯心知肚明：对方甚至根本无需近身缠斗，仅凭弓箭就足以将他们压制至死。
那些箭矢绝非寻常武器，箭镞上同样流转着符文光晕，刚刚附魔箭矢轻而易举洞穿魔物护甲的情景仍历历在目。
凭借精灵族的破魔箭矢，足以洞穿刚刚菲狄斯使用的防御魔法，而自己需要挡下这种精灵族的破魔箭矢，必须使用“光辉护盾”。
而若自己在这里施展“光辉护盾”，他用眼角余光瞥了一眼身旁的菲狄斯，这个念头迅速掐灭。
不行！还没到时候，至少现在还远没到动用这张底牌的时候。
此刻，精灵小队与他们的距离已迅速缩短至两千米以内，既然隐匿效果已然无用，两人索性不再掩饰，全力奔逃。
他们原本计划从东北方向绕行的念头早已打消——此刻唯有向北，笔直突进，才是最快脱离险境的路径。
一路上，凡是恰好挡在他们正前方行进路线上的魔物，皆不再回避。艾菲斯迅速判断威胁等级并报出位置，菲狄斯则毫不犹豫地出手，风刃割裂空气，魔物出现在他们视野前就被风刃击中失去行动能力。
艾菲斯脑中也曾闪过动用火系魔法的念头，但终究害怕引起其他精灵的注意，他心底仍存着一丝微弱的侥幸——或许，身后的精灵会因追踪魔法突然失效、或遭遇其他威胁，或任何不可预知的变故而中止追击。
可倘若他们依旧步步紧逼，距离缩短至千米以内，那他们便再无退路，唯有转身迎战，直面这场无法回避的正面对峙。