然而，这句平静的陈述，却像一颗投入丹尼心湖深潭的重磅炸弹。
那股混杂着强烈失落 —— 失落什么？他自己也不敢深究 —— 和难以名状的复杂情绪，像决堤的洪水，瞬间冲垮了刚才的尴尬与羞涩，让他整个人僵在座位上。
大脑一片空白的他，甚至不明白自己为何要问出这个突兀的问题，更不明白在芙莉莲开口前，心底那模糊得几乎要破土而出的、不合时宜的期待，究竟是什么。
“砰！！”
餐厅那扇本木门被狠狠地一脚踹开！
裹挟着冰冷的雨水和浓重的戾气，六个凶神恶煞的男人闯了进来。他们穿着沾满泥泞的冒险者装束，发型怪异，脸上带着长期为非作歹留下的蛮横印记。
“操！这鬼天气！淋死老子了！”
“妈的，那个不识相的蠢货处理干净没有？别留尾巴！”
骂骂咧咧的声音瞬间打破了酒馆内残余的温情与尴尬。六人粗暴地占据了两张大桌子，拍着桌子大声吆喝老板娘上酒上肉，旁若无人，气焰嚣张。
芙莉莲迅速收回了放在丹尼头发上的手，两人同时将目光投向这群不速之客。
这种街头混混的做派，丹尼在布鲁克林的酒吧里见过无数次，熟悉得令他本能地厌恶。
“这些家伙什么来头？”
丹尼压低了声音，迅速收敛了脸上的复杂情绪，低声问芙莉莲。
芙莉莲的眼神恢复了惯常的冰冷：
“老板娘的女儿之前提过。城镇里冒出来的毒瘤，定期勒索商户‘保护费’。她儿子因不满他们的勒索反抗过一次，后来被他们带着去野外说是合作‘狩猎魔物’，到现在也没能找到尸骨。”
她顿了顿，声音更冷：
“他们对外宣称……被魔物给吃了。”
“那你……”
丹尼下意识地想问“你就没管管吗？”，话到嘴边又猛地刹住。
他立刻意识到：芙莉莲是活过了漫长岁月、习惯用千年尺度衡量事物的精灵。她对魔族有着刻骨的仇恨和高效的清除手段，但对于人类社会中肮脏、复杂、同族相残的龌龊事，她更像是一个冷漠的观察者。
“但瓦尔是中央诸国的重要城市，应该有严明的法律。”
丹尼换了问题，声音里带着压抑的怒火：
“怎么会纵容这种人渣？”
芙莉莲的视线扫过那六个肆无忌惮的恶徒：
“他们的头目，叫‘血牙’巴顿（Bloodtooth Barton）。本是个前科累累的冒险者，被关在牢里。大概一年前，瓦尔城主，‘银狐’西尔弗福克斯·奥丁斯爵士（Silverfox Lord Ordins）亲自下令把他捞了出来。”
她语气充满了冰冷的鄙夷：
“这位爵士大人这段时间似乎一直在招揽‘人才’，扩充自己的私人势力。巴顿就是他新收的得力‘猎犬’。”
“有城主罩着，难怪这么无法无天。又是一个该死的关系户……”
丹尼嘴角扯出一个冰冷的弧度，眼神里的嘲讽几乎要溢出来。布鲁克林的教训告诉他，权力庇护下的恶行往往更加肆无忌惮。
就在这时——
老板娘的女儿米拉贝丝拿着菜单正巧从他们的桌边走过。
“血牙”巴顿那双淫邪的眼睛立刻粘了上去。他嘿嘿怪笑着，不等女孩反应过来，竟伸出手臂一把揽住了女孩的腰，强行将她往自己怀里拽：
“小姑娘别急着走啊！陪本大爷喝一杯，热闹热闹！”
女孩吓得失声尖叫，手中的菜单掉落在地，她剧烈挣扎着猛地挣脱了巴顿的钳制，慌乱地逃进了后厨。其他几桌的食客见势不妙，也纷纷脸色发白地溜出了餐厅。
看到这一幕，丹尼眼中压抑的怒火瞬间被点燃！他霍然起身，目光如冰锥般刺向巴顿。
“丹尼。”
芙莉莲的声音在他背后响起，冷静而清晰：
“不要在这里使用那股火焰。”
“放心吧，‘冰冻’女士。这份答卷，包你满意。”
餐厅外，又一声惊雷炸响，仿佛为即将上演的剧目敲响了鼓点。
丹尼径直走到巴顿等人的桌前，脸上挂着一个在布鲁克林酒吧里练就的、混合着挑衅与慵懒的笑容，仿佛只是在和一群老酒友打招呼：
“嘿，伙计们！今晚外面可真够劲，对吧？幽灵般的天气，最适合讲点……鬼故事了。”
他自顾自地拿起桌上的酒瓶，给自己倒了一杯烈酒，动作流畅得像是在自家吧台：
“丹尼·凯屈，专业讲鬼故事一百年。给我来杯……算了，我自己动手。二盎司威士忌，不加冰，谢了。”
他无视了对方惊愕的目光，仰头灌了一口，辛辣的液体灼烧着喉咙，也点燃了某些东西。
“你他妈的是谁？！”
巴顿猛地站起身，蒲扇般的大手拍在桌上，杯盘震得叮当响。他看着丹尼那张英俊却陌生、带着异域气息的脸，和他莫名其妙的行为，怒火中烧。
丹尼恍若未闻，晃着酒杯，自顾自地开始讲述，声音低沉，带着一种引人入胜的诡异节奏：
“那晚，一个母亲走进儿子的房间，给他掖被角。她发现他脸色苍白，浑身发抖。‘怎么了？’她问。而他答，‘妈妈，我觉得床下有东西。’”
他顿了顿，目光扫过被他的故事吸引、暂时忘了发怒的恶棍们：
“‘别傻了，’妈妈说，‘下面什么都没有。’但她还是弯下腰，往床底下看了一眼……”
丹尼的声音压得更低，带着一丝令人毛骨悚然的寒意：
“……在那里，她看到了一张脸——一张苍白、颤抖着的脸！正是她的儿子！”
故事戛然而止，酒馆里一片死寂，只有雨声和粗重的呼吸。
巴顿和他的手下，甚至几桌外的芙莉莲，都怔怔地看着这个在如此剑拔弩张的时刻还在讲恐怖故事的怪人，显然被这诡异的故事和丹尼的态度搞得有些摸不着头脑。。
“这家伙脑子被魔物踢了吧？”