午餐过后,艾玛兴致勃勃地提议众人一起去探索监狱,可惜琉璃和雪莉上午已经将监狱内部大致逛过一遍,只好在这里和她们三人告别,彼此分道而行。
两人从食堂出来时,正好撞见希罗拉着诺亚来到食堂。
“啊,希罗,莫非你特意去把没来食堂的诺亚给带到食堂里来了吗?”
雪莉热情地向两人打起招呼,可惜希罗并不领情,看清是雪莉后嫌弃地别开脸。
“那又怎样。”
她的语气满是不耐。
“我还以为身为模范生的你,肯定会讨厌不守规矩的人,没想到你意外地是照顾人的类型呢。”
希罗终于转过头来居高临下地望着雪莉。
“都说了,不是所有人都和你一样天真。越是像她这样自由散漫的人,越是需要让她懂得遵守规矩。”
“希罗和诺亚约定了哦,吃完午餐后就陪诺亚在画室里画画。”
诺亚开心地挥了挥空着的手,希罗像是没听见一样拉着诺亚,头也不回径直地朝食堂里面走去。
“嗯——这就是稍微的‘傲娇’吗?”
雪莉托着下巴若有所思。
“我想,应该不是吧。”
应该。
琉璃和雪莉来到一楼,穿过大厅来到玄关前,眼看已经可以望见大门时,中庭方向传来了扑棱扑棱的声音。等到琉璃回过头时,一只猫头鹰已经落在了玄关桌子的台灯上,同时还有跟在它身后,缓慢朝这边靠近的看守。
“哦呀,这不是琉璃小姐和雪莉小姐吗,两位是准备外出吗?”
落定后,猫头鹰悠闲地开口。
“没错,在自由时间去监狱外散步,并不违反规则吧?”
雪莉上前一步掏出放大镜,她是准备仔细观察下猫头鹰的构造吗?
“当然不违反,我只是来给两位提个醒,外出时还请多加注意危险。”
猫头鹰也像是察觉到雪莉的意图一样,扑扇了两下翅膀,绕到了楼梯扶手那一侧。
“危险?”
雪莉歪了歪脑袋。
“没错,毕竟这座监狱已经存在好几百年,也关押过不少犯人,每个犯人都是和你们一样拥有魔法的魔女,所以岛上不少地方,还残留着她们遗留下来的魔法。”
就像那时让诺亚的画作成真时的魔法一样吗?
“这种事不应该由监狱方好好清理才对吗?万一出事了监狱方会负责吗?”
“就算你这么说,可我只是一只听从上面安排的可爱的猫头鹰,哪里有能力去解决那些遗留的魔法呢。”
“就不能想想办法吗,比如让那边那个叫残骸什么的去解决。”
雪莉伸手指向待在玄关墙角一言不发,仿佛融入周遭阴影里一般的看守。
“嘛,如果雪莉小姐要是有幸成为残骸留下来,我到时候会安排你去处理的。”
猫头鹰轻巧躲过雪莉朝它挥出的拳头,飞到空中。
“总之,祝两位一路顺风。对了,琉璃小姐,因为我是猫头鹰,所以不会像人类一样用纸笔记东西哦。”
“诶?”
没有理会琉璃的疑惑,猫头鹰重新朝中庭方向飞去,看守也跟在它身后离开,只留下在原地大喊卑鄙的雪莉。
琉璃轻蹙眉头。
那句话应该是对自己今早在会客室说的话的回应,可它是怎么知道谈话内容的。
“怎么了?”
雪莉回过头来见到琉璃不说话,歪过脑袋。
“……没什么,我们走吧。”
暂时想不出头绪的琉璃朝雪莉摇了摇头,和她走出了监狱。
从监狱里出来,琉璃忍不住用手遮住透过淡薄云层射来的午后阳光,直到眼睛适应后,才看清眼前的景象。
铺着碎石的小径,从前庭中央一直朝远处的平缓丘陵延伸而去,路边杂草蔓延,显然许久都没有人打理。监狱周围没有围墙,广阔的庭院边缘直接融入了森林的幽暗之中,如此荒凉的景象,即便说森林里居住着魔女,也丝毫不奇怪。
时间是下午一点多,正是阳光明媚的时刻,青草的清香混着森林中吹来的凉风让人心旷神怡。然而在风中沙沙作响的草木,纵使沐浴在春日阳光下,琉璃却总感觉到某种阴郁诡谲的气息。
“这座监狱的外围看起来还真大耶,我们该从哪里调查起呢?”
雪莉倒是兴高采烈地东张西望,眼里全是好奇。
“总之先去地图上有写的仓库和招待所看看吧。”
除了主体的监狱外,地图上只有这两个地方标有建筑。
绕过由二层哥特式城堡与巨大尖塔组成的监狱,琉璃与雪莉来到位于监狱右后方的招待室。
刚转过监狱的拐角,映入两人眼帘的是三座外观一模一样的原木屋风格的建筑物。木屋的房门上分别挂着【火精(salamander)之室】、【水精(undine)之室】、【地精(gnome)之室】名字的门牌。
“真奇怪啊……”
看清三座木屋门牌上的名字后,雪莉蹙起眉头。
“怎么了?”
“按门牌上标注的名字来看,这三间招待室应该是参照炼金术里掌管四大元素精灵的名字命名的,可为什么唯独缺少了【风精灵(sylph)】的招待室呢?”
“说不定之前有过,只是后来被毁坏了。那只猫头鹰不是说过这里已经有几百年的历史了吗?”
琉璃耸了耸肩膀,可雪莉好像不这么认为,依然眉头紧锁的模样,不过又很快松开了。
“嘛,懂得将弄不明白的事情先放到一边也很重要呢,老师,我们先进去看看吧。”
雪莉说着将疑问抛在一边,率先朝挂着【地精之室】门牌的小屋走去。
虽然想说这种想法对侦探来说真的好吗,但这或许也是雪莉一直保持着乐天性格的原因。
琉璃也跟上雪莉的脚步,来到招待室门前。
房门没有上锁,两人很顺利地就进入了房间。
与监狱内任何一间房间的风格都不同,招待室里只摆放了些简易的家具,铺着白色亚麻布套的床与沙发,黄色橡木打造的茶几,以及监狱内随处可见的猫头鹰雕像。房间内十分整洁,应该是有人经常打扫。
“与我们住的牢房真是天壤之别,希望那只猫头鹰让我们也住上这样的房间。”
雪莉有些不满地抱怨道。
那大概不是监狱,而是旅舍了。
两人在房间里仔细探查了一番,除了发现茶几上的猫头鹰雕像重心不怎么稳外,再没有其他发现。
“我们再去另外两间招待室看看吧。”
雪莉倒是依旧干劲十足,起身朝门外走去。
结果,另外两间招待室除了门牌,内部的陈设和第一间毫无区别。