夜色彻底浸透了别墅。二楼走廊只留了一盏壁灯，昏黄的光晕勉强驱散一小片黑暗。我站在勒忒的房门外，手搭在冰凉的门把手上。
科赛特斯静立在房间角落，头部护罩内的核心散发着恒定的微光，新的监测界面悬浮在它身前，显示着勒忒平稳到近乎直线的生理数据。厄莉娅完成了维修和升级，它现在更加“坚固”，但那些触目惊心的损伤报告，像烙印一样刻在我的意识里。
那七日的数据，那些反复冲顶的能量峰值，那些被标注为“持续性摧残”的时间段……它们描绘的画面，与此刻房间里沉睡的宁静，构成了一个我无法用逻辑圆满解释的矛盾。
我必须知道答案。
哲和铃在楼下客厅。我们说好了，一旦我开始，他们不会打扰。欧诺弥亚也在，她会确保外部环境的绝对安静。这是一次无人能提供支援的潜入，目标是我妹妹意识的最深处。
我推开门，走进去，反手轻轻关上。
房间里比走廊更暗。只有科赛特斯的核心光，和窗外透进来的微弱星光。勒忒躺在床上，呼吸声轻缓均匀，在寂静中格外清晰。她睡得很沉，沉到让我每次感知探查都如同石沉大海。
我在她床边的地毯上坐下，背靠着床沿。这个距离足够近，近到我能闻到她身上淡淡的、混合了药膏和自身气息的味道。我调整呼吸，让自己的心跳和能量流动逐渐放缓，趋于一种深沉的平稳。
精神连接。上一次这么做，是在今天早上，为了确认她意识的状态。那一次短暂、谨慎，像在黑暗的水面轻轻点了一下。而这一次，我需要下沉，需要进入那片我仅仅窥见过边缘的、属于她的内在世界。
该怎么做？没有说明书，没有操作指南。只有模糊的本能，和那份独一无二的本质上的联系。
望着她的睡颜，我闭上了眼睛。
我开始有意识地“收紧”某种内在的界限。意识沉入身体深处，越过优化后稳定运转的日常熔炉，触向那个更幽暗、更本质的领域——属于“以太龙”的领域。
没有暴烈的力量涌出，而是一种“模式”的切换。
我能感觉到，双眼深处传来熟悉的温热感，视野即便闭着，也能感知到一层淡淡的、挥之不去的猩红色泽开始在意识中晕染。体内能量回路的“闸口”被悄然旋开了一线，温顺磅礴的力量开始以另一种更具“活性”、更贴近本质的形态在特定的回路中涓涓流动。这是战斗模式的预备状态，但此刻我需要的不是破坏力，而是这份模式下，我对自身本质力量那如臂使指的、深入微观的绝对控制力。
我抬起右手，食指与拇指轻轻虚捏。
一缕细微的、比发丝更细的腥红火焰，从我指尖悄然浮现。它不是燃烧的烈火，更像是液态的光，浓缩着高度有序的活性与我的意志。它很温顺，在我指尖缭绕，没有丝毫外溢的破坏性——这正是我这些天控制力练习的成果。
我的目标，是勒忒的胸口，那个旧文明设计图纸上标注为“熔炉核心”的位置。那里，应该也是她体内那枚“茧”与这具身体连接的关键接口。
左手轻轻掀开勒忒被子的一角，露出她睡衣的领口。我的指尖悬停在她心口上方约一寸处。
然后，控制着那缕红焰，像最精巧的手术探针，缓缓地、精确地“探”向她的身体。
红焰在触及她皮肤表面时，仿佛遇到了另一层无形的“膜”。那层膜——她的体表能量场，对外来力量本能地产生了一丝微弱的抗拒。但我指尖的红焰，其频率与波动，以及我们最深处的本质，都有着天然的亲近性。
我调整着红焰的波动，让它模拟出那种同源的共鸣。
抗拒感消退了。红焰像一滴水融入海绵，悄无声息地渗入了她的肌肤，朝着“熔炉”的方向流去。
我的全部意识，此刻都附着在这一缕细小的红焰上。它成了我的探针，我的眼睛，我的桥梁。
穿过生物组织，穿过复杂的能量网络，眼前（或者说，意识感知中）的景象不再是物质世界的结构，而是一片朦胧的、流动着暗淡光泽的“内部景观”。这里不像我的体内那样有重构后的清晰脉络，更像是一片……被某种巨大而寂静的“壳”所笼罩的空间。
我“看”到了勒忒的“熔炉”。
它和我曾经的熔炉很不一样。外形更加不规则，表面布满复杂且不连贯的纹路，有些地方的光芒明亮稳定，有些地方则晦暗不明，甚至有几道细微的、仿佛强行焊接修补过的疤痕。整体散发出一种紫灰色的、略显滞涩的能量光晕。这就是旧文明眼中“残次品”的痕迹吗？
我的红焰小心地靠近这尊寂静的“熔炉”。没有遭到攻击或排斥，但它也没有任何反应，像一尊沉睡的雕塑。
我需要更深。熔炉是控制系统，是接口。我要沟通的，是接口后面那个东西。
红焰沿着熔炉表面那些暗淡的纹路游走，寻找着“缝隙”或“入口”。终于，在熔炉深处一个极不起眼的、能量流动近乎停滞的节点，我发现了一丝微弱的、不同于熔炉本身呆板频率的波动。
更深处传来的波动。更本质的波动。
我将红焰的尖端，轻轻“点”在那个节点上。
然后，我将一股清晰的、纯粹的意志，顺着红焰的通道，朝着那波动传来的深处，传递过去。
那意志很简单，只有一个核心：
“勒忒，回应我。”
一瞬间——
仿佛接通了电路。
以那个节点为原点，一股微弱但确切的吸力传来！不再是之前感知到的那种空洞的、消散般的吸收，而是一种带着明确指向性的牵引！它牵引的不是我的力量，而是我附着在红焰上的这部分意识！
我沒有抵抗，反而主动顺应了这股牵引。
“通道”豁然开朗。
起初是黑暗。纯粹、虚无的黑暗，没有方向，没有边界。像沉入最深的海底。
然后，脚下传来了触感（像是一种……空旷的“实感”）。
我“睁开”内在的视野。
景象缓缓浮现。
我站在一片广阔无垠的“大地”上。地面是黯淡的、失去光泽的某种物质，布满了纵横交错的、深不见底的龟裂。裂缝边缘翘起，像干旱了无数年月的河床，每一道裂缝都足以吞噬一个成人。空气（如果这里有空气的话）是凝滞的，带着灰尘般的干燥感，吸进“体内”没有丝毫滋润，只有一种空乏的涩意。
天空是低垂的、均匀的铅灰色，没有云，没有日月星辰，只有一片压抑的、毫无生气的光，勉强照亮这片荒原。光线似乎也被这片土地吸收了，一切都蒙着一层灰败的滤镜。
这就是……勒忒的精神世界？
我向前走了一步。脚步落下，没有声音，只有灰尘般的微末从干裂的地面扬起，又缓慢飘落。我的感知在这里变得有些迟钝，不像在外界那样灵敏透明，更像隔着一层毛玻璃观察。
然后，我看到了“水”。
或者说，曾经是水的东西。
在远处，在这片龟裂大地的中央，有一条蜿蜒的、宽阔的“河道”。我走近。河床比我脚下的土地龟裂得更厉害，底部布满黑色的、板结的淤泥。只在河道最中央，有一道极其细弱的、浑浊的暗色水流，正在缓慢地、几乎停滞地向前蠕动。它太细了，细得像一条即将断线的溪流，颜色是一种脏污的灰紫色，看不清底下有什么。
这就是河？记忆中，我意识沉浮的那片黑暗空间，虽然孤寂漫长，却有着明确的方向感和某种内在的“流动”性。这里……只有干涸和濒死的停滞。
河道中，散落着一些东西。
我走近其中一片。那是一块不规则的多边形碎片，悬浮在离地面几寸的空中，微微旋转。碎片里封存着模糊晃动的影像：冰冷的白色灯光，金属仪器的反光，一些穿着白色外衣的模糊人影……影像不稳定，颜色严重褪色，像被水泡过又晒干的旧照片，边缘还在不断剥落细小的光粒。这是记忆？勒忒的记忆？
我又看向另一块碎片。里面的影像更暗，充斥着晃动的阴影和令人不适的紫红色光芒，似乎有扭曲的东西在蠕动，还有断续的、意义不明的低语呢喃……这是称颂会仪式留下的残响？
还有的碎片，影像温暖一些：有我和她并肩坐在六分街录像店沙发上的侧影，有一起在训练场练习的瞬间，有她偷偷把不喜欢吃的蔬菜拨到我盘子里的画面……但这些温暖的碎片数量很少，而且同样颜色暗淡，不够清晰，像是蒙着一层厚厚的灰尘。
大部分碎片，都是冰冷、阴暗、破碎的。它们像被随意丢弃的垃圾，散落在干涸的河床上，无人拾取，正在慢慢风化、消失。
一阵细微的、几乎难以察觉的“沙沙”声传来。
我循着声音，沿着干涸的河岸向前走去。绕过一堆特别密集的、色调阴冷的记忆碎片，我看到了一片相对开阔的河滩。
然后，我看到了她。
勒忒。
她在这里的样子，和外界一模一样。穿着那身简单的睡衣，赤着脚，抱着膝盖坐在最大的一道地裂缝隙边缘。白色的长发披散着，几缕发丝垂在脸颊旁。她低着头，看着裂缝深处那片虚无的黑暗，紫红色的眼眸里空荡荡的，没有焦点，也没有情绪。小小的身体蜷缩着，像一尊被遗忘在这里的瓷偶。
“勒忒。”
我开口。声音在这里显得很奇怪，不像通过空气传播，更像是直接在她（以及我）的“意识”中响起。
她浑身轻轻一颤，极其缓慢地抬起头。目光茫然地移动，直到落在我身上。那双空洞的眼眸里，像被投入石子的深潭，极其缓慢地泛起了涟漪。
涟漪扩大，凝固的空洞被打破，一点点熟悉的星光般的神采，艰难地浮现出来。
“……姐姐？”
她的声音直接在我意识中响起，带着浓重的、刚睡醒般的迷糊，还有一丝难以置信的小心翼翼。她眨了眨眼，又用力眨了一下，仿佛在确认这不是又一个褪色的记忆碎片产生的幻影。
“是我。”我向她走去，在她面前停下，蹲下身，让自己的视线与她齐平，“我来了。”
确认了。不是幻影。
那双紫红色的眼眸瞬间被点亮了，像灰烬中重新燃起的火苗。“姐姐！”她几乎是扑过来的，小小的身体撞进我怀里，手臂紧紧环住我的脖子，脸埋在我颈窝，用力地蹭着。动作和力度，都和外界那个依赖我的妹妹一模一样。“姐姐来了……你来了……”
我能“感觉”到她的喜悦，纯粹而直接，像一股温热的暖流，在这个冰冷干燥的世界里显得尤为珍贵。我伸手环住她，拍了拍她单薄的后背。“嗯，我来了。”
抱了好一会儿，她才稍微松开一点，但手还是紧紧抓着我胳膊的衣服，仰着小脸看我，眼睛亮晶晶的，之前那种死寂的空洞被驱散了不少。“这里，不好。”她皱了皱鼻子，环顾四周龟裂的荒原，语气带着孩童般的嫌弃和委屈，“干干的，还冷。东西，”她指了指那些飘浮的记忆碎片，“都旧旧的，不好看。”
“我知道。”我顺着她的目光看去，“勒忒，你是第一次回到这里吗？这里……一直是这样？”
她歪着头想了想，组织着语言。
“以前……在遇到姐姐之前，”她慢慢地说，手指无意识地卷着自己的一缕头发，“我一直在这里。黑黑的，冷冷的，但是……习惯了。”她的语气平淡，像在说一件很普通的事，但那内容让我的心微微抽紧。
她顿了顿，把脸贴在我手臂上，声音变得轻快了些：“后来，姐姐来了。把我带出去了。外面暖，有光，有好吃的，有姐姐，有哲，有铃……这里，就再也没回来过。”她似乎很努力地回忆着那段温暖时光，脸上露出一丝浅浅的笑容。
但笑容很快淡去，被困惑取代。
“然后……前几天，突然，又回来了。”她松开卷头发的手，有些不安地抓了抓自己的睡衣下摆，“一回来就看到……水在变少。”她指向那条细弱浑浊、几乎不流动的水流，“一直少，一直少……现在，快要没有了。”
她的描述印证了我的观察。这条河，或者说勒忒精神世界某种根本性的“流动”或“生机”，正在枯竭。
“在这里，勒忒，”我看着她，问出关键的问题，“你感觉困吗？想睡觉吗？”
勒忒立刻用力摇头，白发跟着晃动：“不困。一点……也不困。”她皱起眉头，似乎在寻找合适的词来描述自己的状态，“就是……没力气。心里，空空的。走路，”她指了指干裂的地面，“好累。不想动。”
不是困倦。是无力，是内在的“干涸”导致的衰竭感。这解释了外界身体沉睡而意识活跃的矛盾——意识在这里，同样陷入了无力动弹的困境。
我轻轻捧起她的脸，让她直视我的眼睛。我的语气必须足够郑重，让她理解重要性。
“听好，勒忒。留在这里，就在这片河滩，不要乱跑，绝对不要。明白吗？”
“不要乱跑？”勒忒茫然地重复，看了看四周延伸向铅灰色天际的灰败大地，眼中闪过一丝本能的畏惧，“其他地方……黑，远。不去。”
“我会帮你。”我抵着她的额头，低声承诺，将决心透过连接传递过去，“一定让你好起来，完完整整地离开这里。”
“嗯。”她靠过来，额头贴着我的额头，依赖而全然地信任，“我相信姐姐。”
我们在这个荒芜的世界里又待了一会儿。我尝试更仔细地感知周围，但那无处不在的“枯竭”感和凝滞感，严重限制了我的探查。我只能确定，这里的情况非常糟糕，且正在缓慢恶化。那条细流随时可能彻底断绝。
“我得先回去了。”我最终说，“但我会很快再来。记住，不要往上游走。”
“好。”勒忒乖巧地点头，虽然不舍，但还是松开了手，“姐姐快点回来。”
我最后环视了一眼这片龟裂的、记忆碎片飘零的荒原，然后将意识顺着来时的连接，缓缓抽离。
意识顺着红焰建立的连接回归，感官重新接管身体。我睁开眼睛，指尖那缕细小的红焰无声熄灭。
窗外，天色依旧漆黑。时间过去了大约二十分钟。
我低头看了看自己的手，又看向床上呼吸平稳的勒忒。通过直接连接她的“熔炉”与本质，我看到了更清晰的图景：一个正在从内部“枯竭”的精神世界。
我慢慢站起身，腿因为久坐有些发麻。走到窗边，看着外面沉沉的夜色。
枯竭的河。龟裂的大地。褪色的记忆。无力动弹的意识。
这不是创伤后应激，也不是简单的疲惫。
这是一种更深层的、关乎她存在根基的“衰竭”。那条河，象征着她精神世界最基本的生机与流动。它的枯竭，意味着勒忒的“内在”正在慢慢死去。
而我不知道原因，也不知道如何阻止。
我只知道，我必须阻止。
无论要付出什么代价，无论要面对什么。
我转过身，最后看了一眼床上沉睡的勒忒，然后轻轻走出房间，带上门。
楼下，哲和铃立刻从沙发上站了起来，紧张地看着我。
“怎么样？”铃急声问。
我走下楼梯，面对他们担忧的目光。
“找到了。”我说，声音在寂静的客厅里清晰而沉重，“通过她的熔炉，看到了里面。她的意识世界，正在……枯竭。情况，比想象的更严重。”
夜还很长。而我们必须尽快找到，那条河为何干涸的原因，以及……如何将它重新注满。