两人继续朝着既定的村庄方向前行，烈日炙烤下，连风都带着灼人的温度。热浪扑面而来，裹挟着细碎滚烫的沙粒，如无数微小的针尖刺在裸露的皮肤上。
艾菲斯与菲狄斯早已用厚实的粗布将口鼻与大半张脸裹紧，只露出一双眼睛，却仍挡不住沙尘不断钻入衣领、睫毛与指缝。
艾菲斯微微蹙眉，前两日白烬荒原死寂如墓，连一丝风都没有，空气凝滞得令人窒息，可今日却反常地起了风，且越吹越猛。
从最开始的热风拂面，转眼间已卷起漫天黄沙，天地迅速昏暗，能见度急剧下降，远处的地平线被翻涌的沙墙吞没，那沙墙正以惊人的速度向他们逼近——一场沙暴正在成型。
“是沙暴！”菲狄斯低喝一声，声音几乎被风撕碎，他压低身形，斗篷在身后猎猎翻卷。
沙暴在白烬荒原上是致命的天灾——来势迅猛，遮天蔽日，能将整支商队活埋于流沙之下，持续数小时乃至数日。一旦被卷入，不仅会瞬间迷失方向，更可能被狂沙活埋，连尸骨都难寻。
两人对视一眼，无需多言，立刻达成共识：必须在沙暴前锋抵达前冲出其影响范围！
艾菲斯随即取出一支高级迅捷药剂，仰头一饮而尽，液体瞬间化作一股炽烈能量奔涌四肢百骸，他的心跳骤然加快，每一寸肌肉都在微微震颤。几乎同时，菲狄斯也取出两支药剂一饮而尽，然而喝完后，他却忽然停在原地，一动不动。
艾菲斯刚奔出几步，察觉菲狄斯竟站在原地不动，急忙回头喊道：“怎么了？快跑啊！”
“你先走，我马上就来。”菲狄斯答道，语气坚定而笃定。
艾菲斯点点头，毫不矫情地转身便狂奔而去——他深知菲狄斯一向沉稳可靠，从不做没把握的事。
艾菲斯一边快速奔跑，一边接连施展“火焰跳跃”，每踏一步，足下便骤然腾起一圈炽烈的赤红火环，焰舌缠绕靴子，随即轰然炸裂——爆燃的气浪裹挟着灼热能量向下喷涌，将他的身形猛然推射而上。那速度近乎短距瞬移：身形一闪即逝，只在原地留下一道因高温熔融又迅速冷却的焦黑印记。
他的疾影掠过沙地，每一次起落都伴随着火焰的爆鸣与沙砾的飞溅，在身后蜿蜒成一条扭曲、断续的焦痕，大地都被烙上了他奔逃的轨迹。
然而，沙暴的推进速度远超预料，天穹早已被吞没于混沌昏沉之中，狂风呼啸，卷起漫天黄沙，遮天蔽日。
艾菲斯一边狂奔并不间断地使用“火焰跳跃”，一边通过天赋观察菲狄斯的情况，他看到菲狄斯仍伫立原地，口中似乎正在吟诵着咒语，风元素随之汇聚，他的周身开始泛起一层绿光，缓缓流转。
绿光光芒愈发明亮，转瞬便如潮水般汹涌涨起，层层叠叠地在他周身翻涌，最终，绿芒彻底将他吞没，并他的身后逐渐凝聚成翅膀，仿佛正与自然之力融为一体。
也就在此时，狂暴的沙尘彻底将菲狄斯吞没，连他最后站立的位置也迅速被风沙抹去，并继续高速逼近艾菲斯。
照这个速度，艾菲斯根本逃不出沙暴的吞噬范围，他心知肚明：若再不采取更为有效的手段，自己很快就会和菲狄斯一样，被这这沙暴彻底吞没，尸骨无存。
他已取出月影柳木杖握在手中，杖尖镶嵌的四颗火属性宝石此刻尽数亮起，赤芒流转，仿佛在无声地催促他做出决断。
要不要在这里尝试B阶魔法“炎径跃冲”？
他从未在实战中动用过“炎径跃冲”——这道B阶火系法术一旦施展，将以极快的速度猛然跃冲，爆发的速度足以撕裂气流，或许能助他暂时甩开沙暴的追袭。
然而，在整个法师协会，知晓他能使用B阶火属性魔法的人，恐怕唯有凯琳娜一人。
顾不得那么多了，眼下根本不是藏拙的时候！照这沙暴推进的速度，最多再有五分钟，他就会被彻底吞没。
事已至此，别无选择，艾菲斯咬紧牙关，终于下定决心。
他一边继续狂奔，足下火焰跳跃不断炸裂，在沙地上留下一串焦黑残影；一边开始吟诵“炎径跃冲”的咒语，与此同时，他在意识中开始飞速勾勒出繁复的魔法阵，并开始引导魔力运行。
几乎就在艾菲斯下定决心的同一瞬，沙暴处骤然爆开一道光点——
菲狄斯如破浪之刃，猛然冲出翻滚的黄沙风暴！他飞于半空，背后赫然已经展开一对由风元素凝聚而成的翠绿羽翼，边缘流转着淡青色的魔力光晕，每一次振翅都卷起锐利的气旋，将扑面而来的沙尘尽数劈开。
他正以极快的速度撕裂狂风与沙浪，向着艾菲斯疾掠而来，空气在他身后拉出尖锐的呼啸，沙暴竟似被其气势逼退数丈。不过几个呼吸之间，他已逼近艾菲斯身后。
艾菲斯虽隐约察觉身后传来异动，却无暇回头——他正一边奔逃，一边在意识深处勾勒“炎径跃冲”的魔法阵，心神如丝如缕，一丝一毫都不敢松懈，周遭的空气开始微微震颤，火元素开始在艾菲斯身边缓慢汇聚，响应着他体内奔涌的魔力。
艾菲斯突然感到腰间一紧——一股强劲却克制的力量将他整个人猛地提起，他双脚瞬间离地。意识被迫从“炎径跃冲”的魔法构建中抽离，炽热的火元素涡流随之溃散，化作点点火星消散于风沙之中。
这时他才看清：是菲狄斯！
他的双手牢牢扣住他的腰侧，绿色双翼在身后狂振，带着他腾空而起，以惊人的速度撕裂沙暴边缘，两人被绿色光芒彻底包裹，狂风呼啸掠过耳畔，下方翻滚的黄沙急速退去。
菲狄斯飞得极快，却也极其吃力——艾菲斯能清晰感受到他手臂肌肉的紧绷，以及那微微颤抖的指节。
是菲狄斯在用飞行魔法将艾菲斯一并带离沙暴！