刻薄的议论，不加掩饰的鄙夷目光，还有那些指指点点的手，像冰冷的潮水「哗啦」一下子把风间瞬淹了个透心凉。
他脚步猛地顿住，帽檐下的脸色白了三分，垂在身侧的手悄悄攥成了拳，指甲掐进掌心。那股让人喘不上气的屈辱感实在难以忍受。他真想时停，把那些人挨个揍一下。
但时间并不能为他停止流动，所以只能咬牙在心中默念：「他韩信能忍胯下之辱，我风间瞬就也能忍今日之辱，三十年河……不！哪怕三个月，就等我三个月！……」
「喂！嘴巴给我放干净点！」一个带着浓郁关西腔，中气十足的怒吼声在人群里炸响，压住了所有噪音，他是风间瞬的一位训练员朋友。
哪怕因为今天这事，丢了工作，他也要保护风间瞬。连朋友都保护不了，那怎么保护自家赛马娘？
「就是！你们懂个屁！」一个清脆的女声紧随其后，充满了护犊子的劲儿，这人是夜晴。当初的记忆虽然丢了——
但就因为不知道从哪里来的「瞬愿拜为义姐」，因为那声「姐」字，她要保护他。
然后，黄金巨匠和黄金船不知从哪儿冒了出来，大步流星分开人群，像两堵墙一样直接杵到了风间瞬身前。
黄金巨匠扫视一圈，强大的气场让周围的嘈杂都矮了半截。黄金船更是双手叉腰，脸上更是明晃晃地写着「敢动我罩的人你们死定了」。
「曼——哦，风间训练员，」黄金巨匠开口，声音带着久居上位的压迫感，「是经过URA严格考试录取上来的，三炮自愿与其签署合同，意思表示真实，内容合法，而且……」她刻意停顿，目光扫过那几个挑事的，「轮得到你们这群连赛道边栏杆都没摸过的家伙在这儿满嘴喷粪？！！再让我听见一句不干不净的，」她嘴角勾起一抹冷冽的弧度，「我不介意让安保『客气』地请你们换个清净地方待着！！！这里公共场合，不是你家后花园！！！」
「没错没错！」黄金船立刻帮腔，手臂夸张地挥舞着，「你们知道曼…哦风间桑有多厉害吗？他的分析报告连帝王酱苦茶子都看得一清二楚！你们这群键盘侠，除了会敲键盘放屁还会啥？有本事你们上去跑两步啊？怕是连闸门朝哪边开都找不着吧！哼！」
黄金巨匠的威严和黄金船那不过脑子的嘲讽，瞬间把场子镇住了。那几个挑事的家伙脸涨得通红，在周围人看笑话的眼神下灰溜溜缩回了人堆里。其他议论声也小了下去，变成了蚊子哼哼叫。
「风间桑，不必理会这些杂音，」黄金巨匠转过身，面向风间瞬时，语气缓和下来，带着安抚和鼓励，「专注比赛。她在等你了。」故意省去风间瞬与曼波的联系，为日后的安排更好铺垫。
黄金船也凑过来，笑嘻嘻地拍了拍风间瞬的肩膀：「瞬哥加油！让这群没眼力劲儿的人开开眼！帝王酱今天肯定赢得他们满地找牙！」
风间瞬看着挡在身前的几人，那股窒息感被一丝暖风冲开了些。他深吸一口气，压下翻腾的思绪，对着黄金巨匠和黄金船以及他的朋友们，很认真地点了下头：「…多谢。」帽檐阴影下，他的眼神重新聚焦，属于顶级训练员兼分析师的那种冷静锐利一点点回来了。
就在这时，一个穿着赛事解说背心，留着利落短发的女人挤了过来，脸上带着职业笑容，眼睛却亮晶晶地盯着风间瞬：
「风间训练员！打扰一下！我是今天的现场解说之一。」她语速有点快，透着兴奋，「最近几场三炮选手的比赛恰好都是我解说的，我真的…看到她巨大的进步！」她眼神热切，像是在寻求某种确认，「我特别期待，特别特别想在解说词里，用最肯定的语气喊出来——『三炮选手！以毫无争议的身位拿下了今天比赛的胜利！』您觉得…有这个可能吗？」
风间瞬抬起头，目光看向解说员热切的脸，越过嘈杂的人群，投向远处闸门方向。他没有立刻回答，眼神变得深邃，最终闭上了眼：
「我想……每一个追求梦想的人都会的……哪怕失败了113场，也会的……」
短暂的沉默后，他只是对着那位充满期待的解说员，笃定地点了下头。
那个点头，没有很多大话，却胜过千言万语。里面是沉甸甸的信任，是对自己判断的绝对自信，是对属于三炮那个闪耀胜利的提前宣告。
短暂的宁静被打破，赛场上的闸门即将轰然开启。
「那，拜了。」风间瞬转身就走。
「嗯，我相信你是对的。」解说员仍然保持笑容。
有马纪念那沉重的闸门猛地弹开！十六道身影同时出发！
东海帝王并未像以往那样一马当先领跑（适应性：D）。
取而代之的是一种精准到令人瞠目的运行轨迹——何时加速贴住前方马娘，何时卡住内线有利位置，何时稍稍收力忍耐，何时爆发超越…她的每一个动作，都严丝合缝地踩在风间瞬赛前推演的时间节点上，她整个人仿佛一部按剧本运行的机器。
（秋：诶！安吉拉！光之种剧本！）
（乌骓：你不说话，没人把你当哑巴。）
冲刺阶段，帝王那令人生畏的末脚再次上演！她在风间瞬精准预测的那个弯道点骤然发力！身影化作一道闪电，带着破开空气的锐啸，瞬间切开前方看似严密的防线！
冲线瞬间，终点线旁巨大的电子计时屏骤然亮起！东海帝王的号码高居榜首！
「难以置信的成绩！冠军是东海帝王！比赛用时是…2分29.8秒！」解说员激动得声音劈叉，「太完美了！这是历史级的发挥！」
学生会观战席上，鲁铎象征、气槽、千明代表等人互相对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。
因为就在赛前，风间瞬私下提供给她们的关于帝王同学在此次条件下理论极限用时预测是——
2分29.6秒！
实际成绩仅慢了0.2秒！
这意味着他几乎完美计算了帝王的状态、赛道变量乃至对手可能带来的干扰！
看台上一片哗然！那些之前还在嚷嚷「曼波不靠谱」、「帝王托大」、「帝宝要完」的家伙，此刻感觉脸上像挨了结结实实的一巴掌，火辣辣的疼！
冰冷的数字，无情地宣告了风间瞬那恐怖分析能力的真实性——他现在就是帝王最需要的那块拼图。
狂热的人群和扛着长枪短炮的记者像嗅到血腥味的鲨鱼，疯狂涌向胜利的帝王团队所在的位置。然而，属于「曼波」的VIP席位，却早已空空如也。
就在确认帝王冲线成绩，电子屏亮起名字的瞬间，风间瞬已然转身。
或者说他根本也没坐在那个位置上，只是在暗处静静观察。
他抬手，将本就压得很低的帽檐再次往下轻轻一拉，动作流畅自然，仿佛只是整理了下衣冠。
然后，他悄无声息地融入了沸腾的人群，逆着涌向胜利者的狂潮，安静地退出了这片喧嚣的舞台。
他留下了一份接近完美的胜利答卷，却拒绝了随之而来的任何喧嚣与掌声，将这份热情留给了身后这片赛场，留给了东海帝王。
他的目的是——以「风间训练员」的名义与三炮共同站上胜利的舞台，而不是以「曼波训练员」的名义跟别人站在领奖台上。