清晨的薄雾尚未完全散去，太卜司后方静谧的巷陌中，青石板路还带着夜露的湿润。穹站在那扇熟悉的宅邸门前，晨光刚刚爬过院墙，将门楣上精致的雕花映出淡淡的金色。
他来得比约定的“天一亮”还要早些——几乎是鸡鸣第一声就醒了，在床上翻来覆去再也睡不着，索性起身洗漱，换上那件符玄曾说“衬你眼睛”的月白色长衫，又在街口早点铺子前徘徊了半晌，最终买了两个还冒着热气的桂花米糕，用油纸仔细包好揣进怀里。
站定时，怀里的米糕还温热着。穹刚要抬手叩门，那扇漆木门却“吱呀”一声，从内打开了。
符玄站在门内。
她今日未着太卜司的官服，也未穿昨日那身便于行动的襦裙，而是一套浅藕荷色绣银丝缠枝莲纹的齐胸襦裙，外罩一层月白纱质半臂，长发绾成简单的随云髻，只簪了那支他昨日送的桃花白玉簪。晨光落在她脸上，粉紫色的眼眸像是蒙了层薄薄的水汽，少了几分平日的锐利，多了些说不清的柔软。
两人四目相对，一时间竟都忘了说话。
巷子尽头传来早市开张的喧哗，隐约有卖豆腐的吆喝声。一只不知名的雀鸟从院墙那头的梅树枝头扑棱棱飞起，抖落几片残瓣。
符玄先动了。她垂着眼帘，脚步很轻地跨过门槛，站到穹身侧，然后——伸出手，轻轻挽住了他的胳膊。
动作有些生涩，指尖甚至带着细微的颤。但她挽得很稳，手臂贴着手臂，体温透过薄薄的衣料传递过来。
穹心尖像是被什么轻轻撞了一下。他侧过头，看见符玄微红的耳尖，和抿得有些紧的嘴唇。他没说话，只是用另一只手覆上她挽着自己的手背，轻轻拍了拍，然后带着她，转身往巷口走去。
两人的脚步声在清晨的巷子里回响，一轻一重，却又奇异地和谐。谁也没提要去哪儿，就这么并肩走着，穿过尚未完全苏醒的长乐天街巷。
“吃早饭了吗？”走出一段，穹才轻声问。
符玄摇摇头，声音很轻：“尚未。”
“正好。”穹从怀里掏出那包米糕，油纸还温热着，“刚买的，趁热吃。”
他在一处临水的亭子边停下，那里有石凳石桌，几株垂柳刚抽出嫩芽。穹仔细铺开油纸，两个白白胖胖的米糕露出来，表面撒着金黄的桂花糖，香气扑鼻。
符玄在他对面坐下，看着米糕，又抬头看看穹，嘴角极轻微地弯了一下：“你倒是记得。”
“那当然。”穹挑眉，递过一个，“太卜大人日理万机，总得有人操心这些小事。”
符玄接过，小口咬下去。米糕软糯香甜，桂花糖在舌尖化开。她吃得慢，每一口都细细咀嚼，晨光在她睫毛上跳跃，整个人笼在一层柔和的光晕里。
穹也吃着自己的那份，目光却总是不自觉地飘向她。这样的早晨，这样安静地坐在一起吃早饭，平凡得近乎奢侈。他忽然想起在孤儿院时，林向阳院长偶尔也会起个大早，给孩子们做简单的早饭。那时觉得稀松平常的日子，如今想来，竟都是闪着光的碎片。
“看什么？”符玄忽然抬眼，对上他的视线。
“看你好看。”穹脱口而出，说完自己先笑了。
符玄脸一红，别过脸去，却没反驳，只是又咬了一小口米糕，低声嘟囔：“油嘴滑舌。”
吃完早饭，两人沿着河岸慢慢走。早市已经热闹起来，卖菜的、卖早点的、摆摊卖手工艺品的，吆喝声此起彼伏。符玄挽着穹的胳膊，起初还有些不自在，渐渐地却放松下来，甚至会在某个卖小玩意的摊前驻足片刻。
“这个。”她指着一个编得很精巧的草蚱蜢。
穹会意，付钱买下。摊主是个头发花白的老婆婆，笑呵呵地说：“小哥好福气，娘子生得真俊。”
符玄耳根又红了，却没纠正“娘子”这个称呼，只是接过草蚱蜢，捏在手里细细地看。
又走过一段，有个卖糖人的摊子。穹想起昨日那个兔子糖画，又去买了个小狐狸造型的。符玄接过，这次没舔，只是举在手里，看着阳光下晶莹剔透的糖壳，眼神有些恍惚。
“想起什么了？”穹问。
“……过去。”符玄轻声说，“在玉阙，家父偶尔会带我出去。街边也有这样的糖人摊，但我从未买过。”
“为什么？”
“家父说，口腹之欲会干扰心神，不利修行。”符玄顿了顿，声音更轻，“其实……是家里规矩严，不准我在外随意吃东西。”
穹心里一软。他想起符玄那些关于童年的只言片语——观星士世家，自幼被定为太卜继任者，严苛的课业，不得逾矩的生活。数百年的岁月里，她是不是连这样举着糖人、漫无目的逛街的早晨，都不曾有过？
“以后想吃什么，我都买给你。”穹说，语气认真得近乎郑重。
符玄抬眼看他，粉紫色的眸子里光影流转。良久，她轻轻“嗯”了一声。
他们在长乐天逛了很久。去听了早场的戏——不是新编的《大梦一场》，而是一出老掉牙的才子佳人戏，唱词迂腐，但符玄听得很认真，还会在某些唱段时微微颔首，仿佛在评鉴音律。去了一家据说有百年历史的茶楼，坐在二楼靠窗的位置，喝了一壶碧螺春，看楼下人来人往。符玄甚至破天荒地吃了两块茶点——绿豆糕，甜得齁人，她却小口小口吃得仔细。
“好吃吗？”穹问。
“太甜。”符玄说，却又拿起一块，“但……偶尔一次，无妨。”
临近午时，阳光变得有些灼人。两人走到一处僻静的园林，园内有一片不大的荷花池，这个时节荷叶才刚冒出尖尖角，池水清澈，能看见几尾红鲤悠闲游弋。
他们在池边的长廊坐下。远处有孩童嬉闹的声音，隔着假山石，隐约传来。
“时间差不多了。”穹忽然说。
符玄身体几不可察地僵了一下。她没说话，只是望着池水，手指无意识地攥紧了裙摆。
穹从怀里掏出一样东西——是个香囊。布料是浅青色的锦缎，上面用银线绣了简单的云纹，针脚不算工整，甚至有些地方绣得歪歪扭扭，但能看出是用了心的。
“这个，”穹递过去，语气有些不好意思，“我趁着闲暇，请教了停云姑娘……手艺糙得很，你别嫌弃。”
符玄接过香囊，指尖抚过那些不平整的绣线。香囊散发着淡淡的草药香，混合着一点清冽的梅蕊气息——是她常用的熏香味道。
“你做的？”她抬头，眼神复杂。
“嗯。”穹摸了摸鼻子，“停云姑娘教了我三天，还是绣成这样……她说我手笨，适合拿剑，不适合拿针。”
符玄低头看着香囊，看了很久。然后她轻轻解开系带，从里面倒出几样东西：几片晒干的梅花瓣，一小截桂枝，还有——一枚温润的白玉平安扣，用红绳系着。
“这是……”她看向穹。
“在贝洛伯格时，娜塔莎医生给的。”穹说，“她说是在下层区矿洞里找到的旧物，不值钱，但能保平安。我一直带着。”
现在，他把它给了她。
符玄握着那枚平安扣，玉质温凉，却仿佛烫手。她嘴唇动了动，想说些什么，喉咙却像是被什么堵住了。
“等我走后，”穹的声音很轻，“你要是想我了，就看看这个。闻闻味道，摸摸平安扣……就当我在你身边。”
符玄猛地抬头，眼眶已经红了。她死死咬着嘴唇，像是要把涌上来的情绪硬生生压回去，但泪水还是不争气地盈满了眼眶。
“你……”她声音发颤，“你一定要说这种话吗？”
“对不起。”穹伸手，拇指轻轻擦去她眼角的泪，“我，我不知道该说什么。但我觉得说些什么。我，符玄，我……”
“别说了。”符玄打断他，扑进他怀里，将脸埋在他肩头，“本座知道……本座都知道。”
她很少用这样示弱的姿态。穹收拢手臂，将她紧紧抱住，下巴抵着她的发顶，闻到她发间淡淡的清香。这一刻，他真希望时间就此停驻。
但远处的钟声敲响了，午时已到。
“该走了。”穹轻声说。
符玄从他怀里退出来，眼睛红红的，却已经收拾好了情绪。她将那枚平安扣仔细放回香囊，系好，然后珍而重之地收进怀里，贴身处放好。
“走吧。”她说，声音已经恢复了平静，只是还带着一点鼻音。
两人并肩走出园林，往星槎码头方向去。路上谁也没说话，只是手指悄然交握，握得很紧。
码头边，星穹列车已经准备就绪。银白色的车体在阳光下泛着柔和的光泽，车头那枚星辰徽记熠熠生辉。姬子站在车门外，正和瓦尔特说着什么，三月七趴在车窗边朝外张望，丹恒在检查车体部件。
见穹来了，三月七眼睛一亮，挥挥手：“穹！这边！”
穹停下脚步，转过身面对符玄。
“就送到这儿吧。”他说。
符玄点点头，手指却还攥着他的袖子。她仰头看着他，晨光里，那双粉紫色的眼眸清澈得能望见底。
“路上小心。”她说，每个字都咬得很轻，“记得……按时吃饭，不要逞强，遇到危险先保护好自己。”
“嗯。”穹应着。
“记得发玉兆消息。”她又说，“不必每日，但……至少让我知道你平安。”
“好。”
“还有……”符玄顿了顿，声音更轻了，“早点回来。”
穹心头一热。他伸手，将她揽入怀中，在她额头印下一个温热的吻。
“我答应你。”他在她耳边说，“一定回来。”
符玄闭上眼睛，任由这个拥抱持续了几息，然后轻轻推开他，退后一步，脸上已经挂起了属于符太卜的、平静而克制的表情。
“去吧。”她说，“莫让同伴久等。”
穹深深看了她一眼，像是要把这一刻的她刻进心里。然后他转身，大步走向列车。
登上车门前，他回头。
符玄还站在原地，晨风吹动她的衣裙和发丝。见他回头，她抬起手，轻轻挥了挥。
穹也挥挥手，然后转身，踏进车厢。
车门缓缓合拢。
列车内部一如既往地温暖明亮。穹刚走进车厢，三月七就扑了过来：“穹哥你可算回来了！我们都等你半天了！”
“抱歉。”穹笑了笑，目光扫过车厢——然后顿住了。
在靠近观景窗的沙发上，坐着一个熟悉的女性。
她有一头柔顺的白紫色长发，在车厢灯光下泛着珍珠般的光泽，深黑色的眼眸像是能吸进所有光线，眼角微微上挑，带着一种慵懒而神秘的美感。她穿着一身设计独特的服饰：V字形抹胸，黑色皮质长手套，紧身皮裤和过膝长靴，靴子上有四芒星型的孔洞。最引人注目的是她头上那顶淡淡的紫色头纱，为她整个人蒙上了一层朦胧的异域风情。
此刻，她正优雅地交叠双腿，手中端着一杯热气袅袅的红茶，见穹看向她，便微微一笑。
那笑容温柔而富有深意，像是早已认识他许久。
“这位是黑天鹅小姐。”姬子走过来介绍，语气平静，但穹敏锐地察觉到她声音里的一丝警惕，“流光忆庭的忆者。今早列车准备出发时，她突然出现在月台，说有要事相告。”
黑天鹅放下茶杯，站起身。她个子高挑，站起来时几乎和穹平视。她伸出手，声音温和而富有磁性：“幸会，穹先生。久仰大名了。”
穹与她握手。她的手很凉，像是玉石。
“幸会。”穹说，心里却警铃微响——她怎么会在这里？而且这个时间点……
按照原本的“剧情”，黑天鹅应该在更晚的时候，在匹诺康尼才会正式登场。而现在，仙舟罗浮的剧情刚刚结束，她竟然提前上了星穹列车？
“黑天鹅小姐带来了一些……有趣的消息。”瓦尔特推了推眼镜，镜片后的目光锐利，“关于我们下一站的目的地。”
众人围坐到沙发区。丹恒去泡了茶，星和三月七坐在穹两侧，姬子和瓦尔特坐在对面，黑天鹅则优雅地重新落座，从随身的小包里取出一张精致的卡片。
“首先，请允许我传达一位‘老朋友’的问候。”黑天鹅将卡片放在茶几上，那是一张印着星核猎手徽记的黑色卡片，“卡芙卡女士托我带给诸位一句话。”
车厢内气氛顿时微妙起来。
“她说，”黑天鹅的目光缓缓扫过众人，最后落在穹身上，“下一站，建议你们去翁法罗斯。”
“翁法罗斯？”三月七眨眨眼，“那是什么地方？听起来好陌生。”
“开拓未曾记录过的世界。”姬子沉声道，“星图里没有它的坐标，星穹列车也从未抵达过那里。”
“没错。”黑天鹅点头，“那是一个……很特别的世界。至少，在明面上，它从未与星穹铁道连接过。”
“卡芙卡还说了什么？”穹问。
黑天鹅看了他一眼，眼神意味深长：“她还说，你们当然可以不考虑她的建议，选择前往匹诺康尼——那是你们原本的计划，不是吗？而且，这个选择对‘未来’不会有什么影响。”
这句话让穹心头一跳。
对“未来”不会有什么影响？卡芙卡知道什么？她知道原本的“剧情”走向？她知道列车组原本应该去匹诺康尼？
而且，她说“建议”去翁法罗斯——为什么？
“翁法罗斯……”瓦尔特沉吟，“我似乎在哪里听过这个名字。但印象很模糊。”
“因为它本就不该被广泛知晓。”黑天鹅端起茶杯，轻轻吹了吹热气，“那是一个被刻意‘隐藏’起来的世界。甚至可以说，它的存在本身，就是某些势力博弈的产物。”
穹的眉头越皱越紧。他当然知道翁法罗斯——通过二创直播间，通过和白厄的私信交流，通过那些零碎的信息拼图。但他知道的，远比此刻应该说出来的多。
“黑天鹅小姐，”姬子开口，语气礼貌但带着距离感，“您作为流光忆庭的忆者，为何会替星核猎手传话？又为何要亲自登上列车？”
“两个问题，其实是一个答案。”黑天鹅微笑，“因为我本人也对翁法罗斯感兴趣。那里有……一些值得收集的记忆。而卡芙卡女士的消息，恰好给了我一个顺理成章加入诸位旅程的理由。”
她顿了顿，补充道：“当然，如果诸位坚持前往匹诺康尼，我也会在那里下车。毕竟，那里即将举办的盛会，也有不少值得关注的‘记忆’。”
车厢内陷入短暂的沉默。
星碰了碰穹的胳膊，小声问：“哥，你怎么看？”
所有人的目光都看向穹。
穹深吸一口气。他知道，自己必须说点什么了——至少，要把能说的部分说出来。
“关于翁法罗斯，”他缓缓开口，“我确实知道一些事情。”
众人露出惊讶的表情。
“通过……一些特殊渠道。”穹斟酌着用词，“翁法罗斯，表面上看，是一个独立的文明世界，但实际上，它有一个更核心的真相。”
他停顿了一下，看向黑天鹅。忆者的表情依然平静，仿佛早已料到他会知道。
“它是由一台星体计算机——‘帝皇权杖δ-me13’——所运行的模拟世界。”
“模拟世界？”三月七睁大眼睛，“就像黑塔女士的模拟宇宙？”
“不完全是。”穹摇头，“模拟宇宙是为了研究星神和命途而创造的虚拟空间。但翁法罗斯……它更复杂。那台帝皇权杖，是帝皇权杖级别的星体计算机，它的背后，牵涉到星神层面的博弈。”
瓦尔特的眼神变得凝重：“星神层面的博弈？”
“是的。”穹点头，“具体来说，是‘智识’博识尊，和‘毁灭’纳努克。甚至……可能还有其他星神插手。而翁法罗斯的存在，本身就是一个巨大的‘实验场’，或者说……‘陷阱’。”
“陷阱？”丹恒皱眉。
“为了杀死智识星神。”穹一字一顿地说。
车厢内鸦雀无声。连黑天鹅都放下了茶杯，认真地看着他。
“这有些不可能。”瓦尔特首先反驳，“星神是概念化身，是命途的顶点，除非同为星神，或是违背命途本身，否则怎么可能被杀死？”
“通常情况下的确不可能。”穹说，“但杨叔，绝大多数帝皇权杖都是博识尊的神经元，而翁法罗斯，本是博识尊废弃的神经单元，而这一点，就让它有了弑神的期望。”
他想起来古士——那个在直播间里发过言的神秘存在。天才俱乐部创立者赞达尔的九分之一，试图用翁法罗斯这台“铁墓”，来夺取博识尊的头颅，打破智识星神那掌控一切的“时刻”。
“而且，”穹继续说，语气沉重，“根据我得到的消息，现在翁法罗斯内部，有一个绝灭大君正在孕育。”
“绝灭大君？”姬子眼神一凛，“毁灭的令使？”
“是的。绝灭大君‘铁墓’。”
这个名字让车厢内的温度骤降。
绝灭大君。毁灭星神纳努克的最高阶令使，每一位都拥有毁灭星辰的力量。他们在雅利洛-VI见识过星核带来的灾厄，在仙舟罗浮直面过幻胧的阴谋。而现在，另一个绝灭大君，就在翁法罗斯。
姬子看向黑天鹅的目光彻底冷了下来。
“黑天鹅小姐，”她的声音很平静，但任谁都能听出其中的质问意味，“您建议我们去一个绝灭大君所在的世界？”
黑天鹅却笑了，那笑容依然优雅，甚至带着些许欣赏。
“首先，建议是卡芙卡女士提的，我只是传达。”她轻轻搅动茶杯，“其次，诸位难道不好奇吗？为什么毁灭的令使，会出现在一个与‘智识’命途密切相关的模拟世界？这背后的关联，不正值得探索吗？”
“这太危险了。”瓦尔特沉声道，“绝灭大君级别的敌人，不是现在的列车组能够轻易应对的。我们在罗浮能战胜幻胧，很大程度上是依靠了仙舟联盟的力量和地利。如果孤身前往一个未知世界，面对另一个绝灭大君……”
“而且那个世界还是模拟的？”三月七接话，“万一我们在里面出事，会不会连现实中的身体都受到影响？”
这些问题都很现实。穹也知道风险。但——
“我还有一个理由。”他低声说。
众人看向他。
“我在翁法罗斯……有朋友。”穹说，“他叫白厄。我们通过直播间相识，私信交流过很多次。他曾经提醒过我一些事情，也给过我帮助。而最近……他已经有一段时间没有回复我的消息了。”
他顿了顿，声音更沉：“我有点担心。”
这是真话。白厄——那个在直播间里总是用轻松语气说话，却偶尔流露出孤独的男人。穹还记得他提起翁法罗斯时的只言片语，记得他说“这里的天色永远是明亮的”，记得他说“真想看看真正的星空”。
如果翁法罗斯真的出了什么事，如果铁墓成功诞生，白厄会不会有危险？
可惜了，当时没时间过完剧情，只能从网上的只言片语中拼凑出翁法罗斯的情况。
车厢内再次沉默。
良久，姬子叹了口气。她看向瓦尔特，看向丹恒，看向星和三月七，最后看向穹。
“投票吧。”她说，“下一站，是遵循原计划前往匹诺康尼，还是改变航线，去这个未知的、危险的翁法罗斯？”
“我去翁法罗斯。”星第一个举手，表情坚定，“哥的朋友就是我的朋友。而且，绝灭大君什么的……我们又不是没打过。”
“我也去！”三月七举手，“听起来就很有趣！模拟世界哎！会不会像游戏一样？”
丹恒沉吟片刻，点头：“我同意。如果那里真的有绝灭大君在孕育，放任不管可能带来更大的灾难。而且……”他看向穹，“朋友很重要。”
瓦尔特推了推眼镜，最终也点头：“风险确实存在，但开拓的命途本就充满未知。我同意改变航线。”
最后，所有人的目光都落在姬子身上。
领航员微微一笑。
“那么，”她说，“目标翁法罗斯。黑天鹅小姐，您有坐标吗？”
黑天鹅从怀中取出一枚晶莹的水晶片，放在茶几上。水晶片内部有星光流转，构成一组复杂的空间坐标。
“这是卡芙卡女士提供的坐标。”她说，“直接输入列车导航系统即可。不过……”
她看向穹，眼神深邃。
“我要提醒诸位，翁法罗斯的‘真相’，远比你们想象的更复杂。那里不仅有铁墓，还有来自天才俱乐部的阴影，有星神博弈的残局，甚至……有关于‘存在本身’的悖论。你们准备好了吗？”
穹与她对视，金色的眼眸里没有任何动摇。
“我们出发。”他说。
列车缓缓启动，窗外罗浮的景色开始向后移动。穹走到观景窗边，看见码头越来越远，看见长乐天的灯火逐渐缩成一片模糊的光点。
他抬手，轻轻按在胸口——那里，似乎还残留着拥抱时的温度。
等我回来，符玄。
他在心里默念。
然后转身，面对前方那一片浩瀚星海。
列车加速，驶入跃迁轨道。星光在窗外拉成长线，车厢微微震动，跃迁引擎发出低沉的嗡鸣。
新的旅程，开始了。
目的地——翁法罗斯。
那个永远停留在黎明的模拟世界。