识海之中的法则光芒微微黯淡，萧怜强撑着溃散的精神力，将意识从那片浩瀚的法则海洋里抽离出来。
冰晶棺的裂纹又深了几分，稀薄的寒意再也锁不住躯体的衰败，他能清晰地感知到，自己的生命正在以一种缓慢却不可逆的速度流逝——算上冰晶棺残存的效力，他最多只剩下九年的时间。
九年，不够将全系法则参悟圆满，不够让艾莉希的神格彻底凌驾于诸天神明之上。
可那又如何。
他欠她的，是二十载晨昏相伴的等待，是隔着一层冰晶棺壁的低声呢喃，是源源不断、从未间断的草木生机。
这些年，他沉浸在法则的世界里，将她一人留在空荡荡的静室里，守着一具冰冷的躯壳。如今，他想把剩下的时间，尽数还给她。
萧怜的指尖微动，一丝圣境魔力缓缓溢出，拂过冰晶棺的裂纹。莹白的棺盖发出一声轻响，缓缓开启，凛冽的寒气裹挟着岁月的腐朽气息，瞬间弥漫开来。
艾莉希正趴在棺边，听到动静猛地抬头，澄澈的眼眸里瞬间漫起水雾。她看着棺中缓缓坐起的老人，皮肤干瘪，发丝如雪，连抬手的动作都带着迟暮的沉重，可那双眸子，依旧是她熟悉的、温柔的模样。
“主人……”她哽咽着开口，伸手想去扶他，却又怕碰碎了这具摇摇欲坠的躯体。
萧怜看着她，苍老的脸上扯出一抹笑意。他伸出手，掌心布满皱纹，却依旧温暖。“过来。”
艾莉希立刻扑进他怀里，小心翼翼地环住他的腰，生怕用力过猛便会弄伤他。毛茸茸的发顶蹭着他的下颌，带着淡淡的草木清香，一如二十年前那般乖巧。
静室里的时光，忽然变得缓慢而温柔。
萧怜不再整日沉湎于法则的参悟，他会牵着艾莉希的手，在临时开辟的位面里散步。这里没有神明的追杀，没有法则的封锁，只有漫山遍野的野花，和永远和煦的阳光。
他会坐在草地上，听艾莉希絮絮叨叨地说着这些年的事——说她如何加固冰晶棺的法阵，说她如何循着他留下的笔记，学会了更精深的自然魔法，说她偶尔会对着空荡的静室，说好多好多话。
萧怜只是听着，偶尔抬手，用布满皱纹的指尖，轻轻拂去她发间的草屑。
他的身体早已衰败，看着身边身姿曼妙、容颜依旧绝美如幻的艾莉希，心头竟莫名泛起一丝哭笑不得的怅然——年轻时他风华正茂，却一心扑在力量的追逐上；如今垂垂老矣，终于有了陪伴她的心思，偏偏这具躯壳早已力不从心。
所谓能看却无力吃，大抵便是这般滋味了。
可艾莉希从未在意过这些。
她早已褪去了懵懂时期的青涩，情感的复苏让她懂得了陪伴的意义。她不再缠着他要抱抱举高高，只是安静地陪在他身边，替他整理凌乱的发丝，为他熬煮蕴含生机的灵粥，在他晒着太阳打瞌睡时，轻轻靠在他肩头，听着他微弱却平稳的呼吸。
对她而言，只要能待在他身边，便已是此生最大的圆满。
而谁也没料到的是，即便萧怜将大半时间都留给了陪伴，法则的破译进度，却并未如预想中那般停滞。
西幻人族越老越强的天赋，在他一百一十岁的年纪，已然恐怖到了无法用言语形容的地步。
有时，他陪着艾莉希散步，目光掠过漫山遍野的花草，水元素与木元素的法则脉络，便在他识海里自动浮现，清晰得如同掌纹；有时，他坐在树下晒太阳，光元素的圣洁波动拂过脸颊，那些被神明封禁的壁垒，竟在他的感知里，寸寸消融。
他甚至不需要刻意沉心思索，只需一个眼神，一缕感知，便能让法则的奥义主动涌入识海。
这种天赋的强度，带着一种近乎残酷的数值美——它以寿命为代价，将一个人的潜力，压榨到了极致。
短短三年时间，全系法则的参悟进度，便从六成，飙升到了七成五。
这等速度，若是放在二十年前，足以让整片大陆的圣境强者为之癫狂。
可萧怜对此，却只是淡淡一笑。
他低头看向靠在肩头熟睡的艾莉希，她的睫毛很长，随着呼吸轻轻颤动，嘴角还噙着一丝浅浅的笑意。
萧怜伸出手，用粗糙的掌心，轻轻贴在她的脸颊上。
七年。
他还剩下七年的时间。
足够他再陪陪她。
也足够他，为她铺好最后一段登神之路。
九年的时光，在这片与世隔绝的位面里，慢得像一场不愿醒来的梦。
萧怜的摇椅摆在洒满阳光的庭院里，他穿着一身素色的长袍，发丝如雪般铺散在肩头，苍老的身躯连抬手都显得有些吃力。艾莉希坐在他身旁的石阶上，手里捧着一碗温热的灵粥，正用小勺舀起，小心翼翼地递到他唇边。
阳光落在两人身上，暖融融的，带着草木的清香。偶尔有风吹过，卷起庭院里的花瓣，落在萧怜的发间，艾莉希便会放下粥碗，伸手替他拂去，指尖划过他布满皱纹的脸颊，动作轻柔得像是在呵护一件稀世珍宝。
这九年里，萧怜几乎没再刻意沉心思索法则，可西幻人族暮年的天赋，早已恐怖到了匪夷所思的地步。有时他只是看着艾莉希操控草木生长，木元素的法则脉络便会在识海里自动清晰一分；有时他只是听着风吹过树叶的声响，风元素的奥义便会主动涌入他的感知。
那些被神明封锁的壁垒，在他这般近乎本能的感悟里，变得如同纸糊一般脆弱。
当他的寿元走到最后一年时，识海之中的全系法则图谱，已然被他参悟到了九成九的地步。
只差最后一丝，便能臻至圆满。
这个数字，足以让诸天神明为之战栗。
若是他此刻选择掠夺艾莉希的自然神格，强行登神，凭借这九成九的全系法则底蕴，他足以碾压这片大陆上的所有神明，成为独一无二的至高主宰。
可萧怜从没想过这条路。
他看着石阶上的艾莉希，看着她褪去懵懂、愈发温婉的眉眼，看着她看向自己时，眼底那份浓得化不开的眷恋，苍老的脸上，缓缓露出一抹笑意。
值得。
一切都值得。
他能清晰地感觉到，生命正在从这具躯壳里飞速流逝，像是被狂风卷走的沙砾，抓不住，留不下。
这一日，阳光格外好，庭院里的花开得正盛。
萧怜让艾莉希扶着自己，坐在摇椅上，目光缓缓扫过这片他亲手开辟的小世界，扫过她泛红的眼眶，声音轻得像一缕风：“艾莉希，过来。”
艾莉希立刻蹲在摇椅边，握住他干枯的手，掌心的温度，烫得让她鼻尖发酸。
“主人……”
“我要走了。”萧怜看着她，眸底的温柔，像是沉淀了百年的时光，“以后，没人陪你了。”
艾莉希的眼泪终于忍不住掉了下来，砸在他的手背上，滚烫的：“不要……主人不要走……”
“傻丫头。”萧怜抬手，用尽力气，轻轻拂去她的泪水，“哭什么。我答应过你，要让你变得足够强。”
他的心神，缓缓沉入识海深处。
那枚沉寂了百年的献祭模拟器，在他的意识触碰下，陡然亮起猩红的光芒。光屏之上，罗列着他此生所有的积累——九成九的全系法则参悟、圣境巅峰的修为、人族血脉的极致潜力、数百年的气运与机缘……
每一项，都足以让神明疯狂。
光屏最下方的一行字迹，闪烁着妖异的光：【献祭自身拥有一切积累，可灌注献祭目标神格，增幅效果视献祭者底蕴而定】。
萧怜的意识，没有丝毫犹豫。
他看着光屏外，正哭得撕心裂肺的艾莉希，眸底翻涌着决绝与温柔。
【献祭目标：艾莉希】
【确认献祭】
猩红的光芒，瞬间从他的识海之中爆发，席卷了他的四肢百骸。
圣境的修为，化作汹涌的洪流，涌入艾莉希的体内；九成九的全系法则，如同璀璨的星河，融入她的神格；人族的血脉潜力与数百年的气运，化作一道无形的屏障，将她牢牢护在其中。
艾莉希浑身一震，一股恐怖的力量，正在她的体内疯狂滋生，她的神格，在这一刻，开始疯狂扩张，隐隐有了凌驾于诸天法则之上的趋势。
可她顾不上这些，她只是死死地攥着萧怜的手，泪水模糊了视线：“主人！主人！”
萧怜看着她，苍老的脸上，露出最后一抹笑意。
想说，要成为独一无二的自然之主。
可他已经没有力气了。
他的手，缓缓垂落。
眼眸，永远地闭上了。
摇椅轻轻晃动着，阳光依旧暖融融的，庭院里的花，依旧开得正盛。
可那个会温柔地揉她头发，会听她絮絮叨叨说话的人，再也不会回应她了。
献祭模拟器的光屏，在他生命消散的瞬间，彻底熄灭。
而艾莉希的体内，那股恐怖的力量，终于趋于平静。她的神格，已然蜕变，金木土风雷，光与暗，全系法则的奥义，在她的神格之中交织缠绕，散发出淡淡的光芒。
她缓缓抬起头，看着摇椅上，再也没有声息的萧怜，看着他苍老却依旧温和的面容。
这一刻，像是有什么东西，在她的心底，轰然碎裂，又瞬间圆满。
那些被岁月尘封的情感，那些懵懂的依赖，那些无声的眷恋，在这一刻，尽数化作了汹涌的爱意。
她终于明白，自己对他的感情，从来都不是什么“主人与所有物”的依附。
是爱。
是深入骨髓，刻入灵魂的爱。
艾莉希缓缓俯下身，将脸颊贴在他冰冷的手背上，泪水无声地滑落，砸在地上，晕开一小片水渍。
她张了张嘴，声音沙哑得不成样子，带着无尽的绝望与悔恨。
“主人...我一直深爱着您啊！”
这句话，轻得像叹息。
却再也，无法传入他的耳中。
庭院里的风，忽然大了起来，卷起满地的花瓣，落在萧怜的身上，像是一场迟来的，盛大的葬礼。
猩红的献祭光屏彻底熄灭的刹那，萧怜的意识猛地被一股沛然巨力拉扯，周遭的法则洪流与岁月尘埃如潮水般退散，耳畔的风声、花瓣飘落的簌簌声、艾莉希压抑的呜咽声，尽数湮灭在一片极致的寂静里。
再睁眼时，映入眼帘的已不是那方与世隔绝的静室位面，而是熟悉的、泛着金属冷光的天花板。
窗外的蝉鸣聒噪，阳光透过玻璃幕墙，在地板上投下斑驳的光影。
这里是他的现实世界。
时隔百年，他回来了。
就在这时，一道清脆的提示音在他脑海中轰然炸响，带着前所未有的炽烈波动：
【终极献祭模拟结束，宿主成功以凡人之躯撬动神明权柄，助目标艾莉希铸就半步至高神格，综合评价——SSS级！】
【解锁奖励五选三权限，请宿主选择三项奖励进行提取：】
【1.魔法境界：同步模拟世界巅峰圣境修为，法则感悟完美烙印】
【2.魔法钻研记忆：百年法则解析的全部心得，全系元素奥义无遗漏】
【3.魔导书本资源：模拟世界所有失传魔导书的复刻版，囊括神明以下全部秘法】
【4.自然系神格：艾莉希神格同源的一缕分身，可直接执掌自然权柄，化生万物】
【5.生辰项链：宿主赠予艾莉希的临别生辰礼物，内含一缕神隐法则，可隐匿一切气息】
萧怜缓缓坐起身，脑海中飞速闪过这五项奖励的价值。
圣境修为是立身之本，魔法钻研记忆是他百年心血的结晶，而那条生辰项链，更是他留给艾莉希的念想，如今竟也成了他的战利品。
至于魔导书本资源与自然系神格，前者虽珍贵，却远不如自己亲手悟透的法则来得实用；后者与艾莉希同源，他不愿夺所爱之物的权柄。
【选择奖励1、2、5。】
心念落下的瞬间，三道璀璨的光芒骤然涌入他的体内。