抱着那口仿佛还残留着“诚意”余味的破锅，我几乎是手脚并用地冲回了自己那间四面漏风的“骑士府邸”。也顾不上收拾，我一屁股坐在吱呀作响的破木板床上，迫不及待地从系统空间里取出了那本散发着柔和微光的《异世界常识（残缺版）》。
书页薄如蝉翼，触手温润，仿佛有生命般。当我集中精神翻阅时，大量的信息流如同涓涓细流，涌入我的脑海，不再是枯燥的文字，而是带着图像和感知的立体知识。
这个世界名为“艾欧拉”，目前正处于一个被称为“浪涌纪年”的周期中，魔法能量（以太）的活性正在逐渐增强，这也导致了大陆上魔物活动愈发频繁，各种古代遗迹和封印也时有松动，怪不得我穿越后总隐约感觉到空气中有种说不清的“活力”，我还以为是“灵气复苏”呢。
魔法主流分为光（治疗、增益）、暗（削弱、诅咒）、水、火、岩、风六大元素，此外还有更神秘的精灵魔法、亡灵法术等。魔法师需要通过冥想感知并引导大气中的“以太”能量，魔石则是极佳的增幅和储存介质。
而我所处的这片大陆，人类王国林立，但真正的权力结构远比表面复杂——冒险者公会、魔法师协会、各种隐秘组织盘根错节，精灵森林、矮人山地、兽人部落乃至神秘的魔界（并非所有魔族都邪恶）并存。
约三百年前因过度开采魔石引发了一场被称为“天灾”的浩劫，导致文明断层，魔力浓度下降，魔石变得极其稀有。书中还隐晦提及，某些历史记载将“魔王”描绘为灾难的源头，但其真实性存疑，因为胜利者（人类贵族）书写的历史往往……
这些信息虽然残缺，却像一块块拼图，让我对这个世界的认知瞬间清晰了不少。难怪雷恩之前会说“世界的黑暗往往源于近在咫尺的贪婪”，也暗示魔王并非十恶不赦……这水，果然很深啊！
【叮！宿主成功学习《异世界常识（残缺版）》，对世界‘艾欧拉’的基础认知已建立。解锁成就「初窥门径」，因果点+10。】
“呼……”我长舒一口气，感觉脑子有点发胀，但心里踏实了不少。至少现在，我不再是对这个世界一无所知的“文盲”了。那些关于贵族压迫和魔族可能被污名化的信息，像颗种子埋在了心里。
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，我就一个鲤鱼打挺从那张吱呀作响的破木板床上跳了起来。兴奋劲儿还没过，肚子里那点关于“组建勇者小队”的幻想，像小猫爪子在挠。
这一次，我换上了自己最体面（也只是少了几个补丁）的衣服，把那把锈剑擦了又擦。
但出发前，得先填饱肚子，顺便……“犒劳”一下我新晋的法爷队友。可惜，我的厨房（如果那个棚子算的话）里只剩下半块硬得像砖头的黑面包，以及几个昨天采来的、颜色依旧可疑的蘑菇。
“嘿嘿，有了！”乐子人之魂再次燃烧。我生起一小堆火，把那半块黑面包串在树枝上烤了烤，然后把蘑菇剁碎，勉强抹在烤得有点焦黑的面包片上。“特制‘仰望星空’蘑菇酱烤面包片！虽然少了鱼，但创意满分！”我得意地欣赏着自己的杰作，完全无视了那诡异的气味和卖相。
当我捧着这份“爱心早餐”再次精神抖擞地出现在雷恩的小屋前时，雷恩似乎早已料到我会来，他正静静地站在门口，似乎在做清晨的冥想。晨光为他镀上了一层金边，那高冷的气质更像是个不食人间烟火的隐士，与我手中这团不可名状之物形成了鲜明对比。
“雷恩！早上好！看我给你带了什么？踏上征途前的能量补给！”我热情地凑过去，把“早餐”递到他面前。
雷恩缓缓睁开眼，目光落在那片蘑菇酱面包上，眉头几不可察地皱了一下，眼神里写满了“拒绝”和“你想毒死我吗？”。
“……不必。”他言简意赅地拒绝，身体微微后仰，似乎想离那气味远点。
“别客气嘛！吃饱了才有力气赶路，才有力气去打魔王，才有力气帮我……呃，是帮我们寻找美女……啊不，是可靠的队友！”我坚持不懈地举着面包。
“安德烈，”雷恩开口，声音依旧平淡，却带着不容置疑的严肃，“既然你坚持要走这条路，我必须与你约法三章。”
“你说！”我拍着胸脯，“别说三章，三十章都行！”
“第一，”他伸出修长的手指，“路上一切行动，需与我商议，不得擅自招惹是非，尤其是……‘看起来像美女’的生物。”他说最后几个字时，眼神意味深长地瞥了我一眼。
“没问题！绝对听指挥！”我满口答应，心里却嘀咕：防备心还挺重，肯定是怕我抢了他的风头。
“第二，若遇真正危险，以保全自身性命为第一要务，不可逞强。”
“这个自然，我又不傻！”留得青山在，不怕没柴烧嘛。
“第三，”他顿了顿，目光直视我的眼睛，带着一种我无法完全理解的深邃，“如果……你发现事情的真相并非如你所想，或者我……并非你看到的这样，你必须保持冷静，给我一个解释的机会。”
我愣了一下，随即哈哈大笑：“雷恩，你今天怎么怪怪的？你就是我最好的朋友雷恩啊，还能是啥？魔王不成？安啦安啦，我答应你！咱们是队友，最重要的是信任！”
雷恩深深地看了我一眼，像是努力压下什么情绪，然后直接绕过我和我手中的“早餐”，朝着森林外走去。“那就……出发吧。”
“哎！等等我！你不吃也别浪费啊！”我赶紧把面包塞进自己嘴里，嚼了两下，差点没噎住，“咳咳……好吧，确实不太好吃。”我嘟囔着跟了上去，把剩下的“早餐”胡乱塞进包袱里。
一路上，我充分发挥了乐子人的本性，叽叽喳喳地说个不停，从对美女队友的憧憬，到对冒险途中各种奇遇的幻想，再到对魔王宝库的垂涎。雷恩大部分时间都沉默着，只是偶尔在我过于离谱时，会投来一个无奈的眼神，或者简短地“嗯”一声表示他还在听。
“雷恩，你说我们第一个队友会是什么样？会不会是个精灵弓箭手？金发碧眼，长腿细腰，百发百中那种？”
“……”
“或者是个酷酷的暗夜精灵？神秘莫测，箭法如神！”
【叮！检测到宿主的强烈诉求。新手任务（第二阶段）发布：勇者的基石——组建你的小队！】
【当前目标：寻找并邀请一名「弓箭手」加入你的队伍。】
【任务提示：敏锐的感知和远程支援能力是团队不可或缺的。或许人多的地方，会有意想不到的发现？】
美女弓箭手！我来啦！系统果然懂我！
在我们俩这种一个闹腾一个沉默的诡异氛围中，中午时分，终于抵达了最近的一座人类城镇——“溪木镇”。城镇不大，但人来人往，颇为热闹。铁匠铺的叮当声、商贩的叫卖声、还有空气中弥漫的食物香气，都让我这个“中世纪乡巴佬”兴奋不已。
按照我“丰富”的游戏经验，招募队友的不二之选当然是——酒馆！
“雷恩，快！我们去酒馆！”我拉着他直冲镇上最大的那家挂着木头酒杯招牌的建筑——“橡木桶之家”。
一推开酒馆厚重的木门，一股混合了麦酒、烤肉、汗味和劣质香水的复杂气味扑面而来。光线昏暗，人声嘈杂。我的目光像雷达一样扫视全场，自动过滤了无关人等：
• 角落里，一个抱着鲁特琴、眼神忧郁的吟游诗人正在调试琴弦，嗯，文艺青年，不是我的菜，Pass。
• 吧台边，几个正举着巨大木杯狂饮、满脸通红、嗓门洪亮的壮汉？我的目光在其中那个最胖、肚子最大的壮汉身上停留了一秒，脑海里瞬间蹦出一个形象——英雄联盟里的酒桶古拉加斯！那圆滚滚的体型，那豪饮的姿态，简直就是一个模子刻出来的！“移动的酒桶NPC，缺乏交互价值。”我迅速将其归类为背景板。
•然后，我的目光定格了——在靠近壁炉的一张桌子旁，坐着一位穿着艳丽长裙、妆容精致、身材火辣的红发女郎！她独自小酌，眼波流转间带着一丝慵懒和……嗯，按照小说套路，这绝对是“神秘而强大的女冒险家”！
“找到了！”我心脏狂跳，整理了一下衣领，无视了雷恩欲言又止的表情，便自信满满地走了过去。
“这位美丽的小姐，”我露出自以为最迷人的笑容，“独自饮酒多么寂寞？不知我是否有幸请您喝一杯，顺便聊聊……冒险的趣事？”我刻意强调了“冒险”二字，暗示我的身份。
那女郎抬起头，看到我，眼睛明显亮了一下，笑容瞬间变得热情无比：“哎呀，这位英俊的骑士大人，您可真会说话~当然可以啦，快请坐~”
看吧！果然如此！我心中得意，顺势坐下，开始吹嘘我的“勇者”身份和伟大的讨伐魔王计划（当然，隐去了雷恩是法师的细节，只说是我的伙伴）。女郎听得“津津有味”，不时发出惊叹，身体也越靠越近，浓郁的香水味让我有点头晕，但更多的是兴奋。
“像您这样强大的勇者，一定需要可靠的队友吧？”她娇声问道，手指不经意地划过我的手背。
“正是！”我挺起胸膛，“尤其是像您这样……呃，身手敏捷的女士？”我努力寻找适合“弓箭手”的形容词。
“敏捷？呵呵~”她掩嘴轻笑，“人家确实很‘灵活’呢~尤其是晚上~”说着，还抛了个媚眼。
我：“？？？”好像有哪里不对？
就在这时，一个满脸横肉的酒保走了过来，粗声粗气地对那女郎说：“嘿，梅莉，别光顾着勾搭新客人，昨天的账该结一下了！还有，这位先生，”他转向我，露出一个市侩的笑容，“梅莉的‘陪伴服务’是按小时收费的，先付钱后办事，童叟无欺。”
陪伴服务？按小时收费？
我脑子“嗡”的一声，瞬间明白了！什么美女冒险家！这分明是……是站街女郎啊！
“我、我……”我脸涨得通红，在女郎娇嗔和酒保鄙夷的目光中，几乎是连滚带爬地逃出了酒馆，身后还传来那女郎不满的喊声：“哎！骑士大人别走啊！价格好商量！”
跑到街上，我大口喘着气，欲哭无泪。雷恩不知何时已跟了出来，站在我身边，脸上依旧是那副万年不变的平静表情，但眼神里似乎带着一丝……无奈？
“为什么……”我悲愤地仰天长叹，“为什么小说里都是骗人的！酒馆里遇到的不是落魄的贵族小姐，就是隐藏身份的精灵公主！怎么到我这就变成……变成……”
“为什么你如此执着于寻找‘美女’队友？”雷恩终于忍不住开口，语气带着一丝疲惫，“可靠的同伴，实力才是首要的。男性的游侠、矮人的弩手，不也是很好的选择？”
“这你就不懂了！”我立刻来了精神，开始灌输我的“歪理”，“首先，男女搭配，干活不累，这是亘古不变的真理！其次，一支全是糙汉子的队伍，画风多难看？有美女点缀，整个团队的格调就上去了！最后，也是最重要的——”我压低声音，神秘兮兮地说，“根据我遍览群书的经验，美女队友往往能触发特殊剧情线，比如日久生情、英雄救美、甚至……嘿嘿，你懂的！”
雷恩沉默地看着我，那眼神仿佛在看一个无可救药的傻瓜。他揉了揉眉心，长长地、深深地叹了口气，那叹息声中充满了比我面对魔王（想象中的）时更深的无力感。
看着我因为招募失败而耷拉着脑袋、无精打采的模样，雷恩站在原地，似乎下定了某个决心。他望向远方，指尖一缕极其微弱的、几乎无法察觉的黑暗魔力悄然消散，如同发出了一道无声的指令。
“走吧，”他淡淡地说，打断了我的嘟囔，“去下一个地方看看。或许……你的‘运气’不会一直那么差。”
他转过身，嘴角勾起一抹几乎无法察觉的弧度，那并非开心的笑，而是一种……认命般的、带着点恶作剧意味的苦笑。
“毕竟，合适的‘队友’，有时候需要一点……‘指引’。”