“………”
仿佛连呼吸都在这一刻被忘却，颤动的大地，呼啸的狂风都无法阻拦，少女长发飘动，双眼却是被定住般死死看着身前巨人的身影。
脑中尘封的记忆在这一刻被彻底唤醒，心底的恐惧也随着巨人的降临而消散无踪。
正如数年前，她与家人一同去到某处乡下度假时遭到巨型怪物的袭击，车辆被掀翻，父母昏迷，自己尚存意识爬了出来。
而就在一家三口都将被怪物吃掉时，出现并将那狰狞怪物消灭的，也正是此刻矗立在身前的巨人。
“又一次……”
明明是如此刻骨铭心的事情，此前却一直无法记起，这可真是……
紧绷的神经开始渐渐放缓，僵硬的身躯也慢慢恢复着感知，也正因此，大脑也开始回忆起各种细节。
话说，对方的背影……怎么有些眼熟？
回忆起刚才挡在自己身前的男子，明日香脑中隐隐有着些许印象，就像是曾经某刻不经意间见到过一样。
………
“那、那是什么，新的使徒？”
额间似是有着冷汗缓缓流下，指挥室内葛城美里看着那突然出现的陌生巨人，有些不确定的猜测着。
那种体型的生命体，在人类的探知中似乎除了使徒外便没有别的可能性。
况且从刚才的情况而言，巨人似乎对力天使表露出了明显的敌意并将之击退，而使徒间为了争夺与亚当的接触机会确实存在互相厮杀的可能性。
可……虽然这么说完全没有依据，可她在看到那巨人之时，第一时间并没有产生看到使徒的恐惧感，反而在注视那漆黑的双目之时，总感觉其中含有的是与人类一般无二的知性。
“不，新出现的巨型生命体完全没有检测到使徒反应，探测器的反馈也完全和使徒不一样？”
技术员的回复似乎也印证了她心中的感觉，只是这样的结果此刻却不知是不是一种好事。
如果是使徒间的争斗，那事情尚且在人类能理解的范围内，可若那巨人的来历完全未知，是否意味有着新的特殊势力或存在也参与到亚当的争夺之中。
“等等，明日香她……”
在一阵头脑风暴之后，葛城美里才突然回想起此前的担忧，心也再次提起。
“第二适格者生命指标平稳，应该没有受到什么伤害。”
说着，屏幕上的画面也是拉近放大，便看到在那高大巨人之后，半坐在地面穿着红色作战服的少女。
见此，葛城美里心中的担忧才是松了下来，但看着屏幕上的画面却是脸色有些怪异。
明明刚才看上去动静一点也不小，而且明日香周边的树木岩石之类杂物都被吹飞散去，颇有几分夷为平地的感觉，可处在中央位置的明日香却是完全没有受到丝毫影响。
再加上巨人出现的时机，以及击退使徒挡在其身前的模样。
难道说……
“那个巨人………好像是在保护第二适格者？”
与此同时，身旁的金发女研究员也给出了自己的判断，与她心中的想法完全相符。
可是这种事情……真的可能吗？
………
吱——
金属扭曲般的刺耳声音随着使徒双臂的条带飘动而传出，力天使被砸入半山的巨大躯体再次悬浮而起，虽然刚才的撞击确实十分猛烈，可这种单纯的物理攻击显然还不足以将其消灭。
再次脱离地面调整好身躯，那相较于臃肿躯体而言十分迷你的骷髅脑袋上，泛着点点光亮的双眼直视着那挡在自己目标前的黑暗巨人，力天使似乎在评估着什么，想要理解对方是怎样的存在。
但在短暂的静默后，似乎是无法从低效的思考中获得什么有用的信息，它不再试图去理解，毕竟它存在目标只有一个，而对于挡在完成目标前方的一切存在都只需要进行一项行为。
本能地倾泻暴力，直至阻碍消失。
条带状的金属双臂缓缓抬起，那慢悠悠的模样完全没有积蓄力量的趋势，可就在下一刻，金属条带骤然加速，以人类肉眼近乎无法反应的速度快速飞出。
咻——
似乎连空气都无法反应这极致的速度，近乎是连声响都难以察觉的轻微。
而被这一击视为目标的黑暗巨人，此刻却是没有反应过来般，依旧静静的矗立着，完全看不出任何动作。
“小心！”
几乎下意识的提醒到，虽然那条带看似如纸张般轻薄，可实际威力刚刚才驾驶着二号机被砍瓜切菜般击败的明日香再清楚不过了。
那种威力的攻击无论如何都是不能硬接的，只要是生命体，就绝不可能………
可就在她脑中这般想着的时候，实际出现的情况却与她所想的完全不同。
锵——锵——
随着两道结实的金石碰撞之声，使徒的攻击成功命中了巨人的胸口，可后者矗立着的身躯却是连一丝晃动都不曾见到，仿佛是与大地完全焊接在一起的巨像那般。
反观那落在巨人胸前的金属条带，此刻却真如同轻薄的纸张般弯曲折损，皱作一团。
“不可能，连AT力场都没展开，单凭身体就挡下了那样的攻击！？”
要知道此前二号机的身体在面对同样的攻击时毫无抵抗的轻易切断，可那巨人甚至连反应都似乎懒得做出，简直就像那攻击………
弱的连躲避的必要都没有。
战场中，力天使见攻击没有奏效，迅速收回双臂，虽然并没有十分发达的智慧，但此刻的它也明白，眼前的敌人远远强于先前遇到的任何存在。
而就在它默默恢复着双臂末端的损伤之时，对面的巨人也开始了出现后的首次行动。
抬起右手向着侧边一甩，动作干脆利落，而随着动作出现的，是沿着手臂处武装弹出，贴着拳头两边延伸至半臂长的银色利爪。