东海市第一祖魂学院的觉醒广场上，阳光正好。但叶麟周围的空气却像是凝固了——从他被念到名字走上法阵的那一刻起，各种目光就黏在了他身上。
那些目光里，有幸灾乐祸，有同情怜悯，更多的则是毫不掩饰的看好戏心态。
“第314号，叶麟。”
主持老师念出这个名字时，语气里都带着一丝不易察觉的叹息。毕竟，学院成立三年，叶麟是唯一一个档案里“直系亲属”一栏完全空白的学生。
“终于轮到那个孤儿了！”
“开盘了开盘了！叶麟能召唤出什么？我赌是福利院的前任厨师，技能估计是扔锅铲！”
“厨师？想多了吧！福利院那种地方，工作人员流动那么大，能召唤出来就不错了！”
“说不定召唤出来的是街头流浪汉呢？毕竟谁知道他父母是什么人...”
李浩的声音格外刺耳，他故意提高音量，确保周围人都能听见：“我出两百块，赌他一个都召唤不出来！一个连爹妈都不知道是谁的野种，拿什么响应祖魂召唤？血脉？他有那东西吗？”
哄笑声像瘟疫一样在人群中蔓延。几个李浩的跟班配合地发出夸张的笑声，还有人吹起了口哨。
叶麟的脚步顿了顿，但脸上的表情没什么变化。这种话，他听了十几年，早就免疫了。只是当他目光扫过观众席，看到萧怜紧握的拳头和担忧的眼神时，心里还是轻轻抽了一下。
他继续走向法阵中心，手掌按上冰凉的水晶碑。
一秒，两秒，三秒...
什么都没发生。
“哈哈哈！看吧！”李浩率先爆发出大笑，“我就说！废物就是废物！”
“连个祖魂都召唤不出来...这也太惨了吧？”
“学院历史上好像有过两例完全召唤失败的，都是因为血脉太稀薄或者...”
“父母双亡还没其他亲戚呗，这种能有什么祖魂？”
主持老师张了张嘴，似乎准备宣布召唤失败，进入评级环节——即使没有祖魂，也会有基础评级，不过那通常意味着F级。
但就在这时。
异变突生。
不是常规召唤时的温和光芒，而是一种冰冷的、仿佛来自深渊的暗蓝色光线从水晶碑内部爆发！那光芒如此异常，瞬间吸引了所有人的注意力。
法阵开始震动，不是剧烈的摇晃，而是一种低频的、令人心悸的震颤。水晶碑表面迅速凝结出一层繁复的冰霜花纹，空气中的温度骤降，前排的学生甚至能看到自己呼出的白气凝结成雾。
“这...这是什么情况？”主持老师愣住了。
评审席上，白发苍苍的院长猛地站起身，眼镜后的眼睛瞪得老大：“异常能量反应！强度还在攀升！”
观众席一片哗然。李浩的笑容僵在脸上，嘴巴半张着，像是被人掐住了脖子。
在所有人的注视下，一道身影在叶麟身后缓缓凝聚。
那是一个穿着深色西装的男人，身形挺拔，面容冷峻，即使只是个略微透明的虚影，也散发着一种令人窒息的压迫感。他的眼神锐利如刀，扫过全场时，前排几个学生下意识地缩了缩脖子。
他完全显现后，先是低头整理了一下袖口——这个动作优雅得近乎做作，然后才抬眼看向叶麟。
“叶麟？”他的声音平静，却清晰地传入每个人耳中，“我是叶凌霄。”
死寂。
绝对的死寂。
刚才还喧嚣不已的广场，此刻安静得能听见风吹过旗帜的声音。
张老师最先回过神，结结巴巴地说：“叶、叶麟同学...祖魂召唤成功。请祖魂自我介绍...”
叶凌霄转向评审席，微微颔首：“叶凌霄。生前经营企业。技能：气场压制。被动：危机直觉。”
简洁，干脆，连多说一个字都嫌浪费。
院长已经拿着探测水晶走了过来。他将仪器对准叶凌霄，水晶内部光芒流转，数字飞速跳动。
“能量强度：865；灵魂稳定性：95%；技能潜力评估：A-...”院长的声音在寂静的广场上格外清晰，“初步战斗评级：B+，专业技能评级...八级。”
“八级？！”
“B+？！”
“这...这怎么可能？！”
观众席炸开了锅。所有人都震惊地看着叶麟和他身后那个西装革履的祖魂，脑子里一片混乱。
李浩的脸色从涨红转为惨白，又从惨白转为铁青。他张着嘴，想说什么却发不出声音。他刚才召唤出的保安祖魂，评级只有D+，专业技能三级——连叶凌霄的零头都不到！
但更让他崩溃的还在后面。
叶凌霄的目光突然转向他，那双锐利的眼睛里闪过一丝冰冷的光芒。
“刚才，”叶凌霄开口，声音平静得像在陈述一个事实，“有人对我的契约者出言不逊。”
他的话音落下，一股无形的压力骤然降临。不是物理上的冲击，而是一种精神层面的威压，如同实质般笼罩在李浩身上。
李浩脸色剧变，他感觉自己的呼吸变得困难，双腿发软，几乎要跪倒在地。更让他惊恐的是，他身后的保安祖魂虚影开始剧烈晃动，光芒迅速暗淡，仿佛随时可能消散！
“你...你做了什么？！”李浩的声音在颤抖。
“一点小小的教训。”叶凌霄收回目光，压力瞬间消失，“记住，有些人，你惹不起。”
李浩踉跄后退两步，大口喘着气。他的保安祖魂虚影虽然没消散，但比之前暗淡了至少一半，显然受到了重创。
全场再次陷入死寂。
所有人都看到了刚才那一幕——叶凌霄只是看了一眼，李浩和他的祖魂就差点崩溃。这是什么级别的实力差距？
张老师咽了口唾沫，声音干涩地宣读：“叶麟同学...综合评级初步判定为：A-。这是今天第三个A级评级...”
“不对。”叶凌霄突然开口打断。
所有人看向他。
“不是A-。”叶凌霄看向院长手中的探测水晶，微微皱眉，“你们的仪器，似乎不太准确。”
他抬起右手，五指虚握。暗蓝色的光芒在他掌心凝聚，形成一个微小的能量球。那能量球虽然不大，但散发出的波动却让周围空气都开始扭曲。
探测水晶突然发出刺耳的警报声，内部数字疯狂跳动：900...950...1000...1100...
“能量强度：1200！”院长的声音都变了调，“这...这已经达到A级门槛了！”
叶凌霄散掉能量球，淡淡地说：“现在，评级应该修正了。”
他看向叶麟，微微点头：“契约者，这只是开始。后面，你会召唤出更多有趣的‘祖宗’。”
说完这句意味深长的话，叶凌霄的身影渐渐淡去，化作一道蓝光回到叶麟体内——祖魂在非战斗状态下通常处于休眠状态，以减少能量消耗。
叶麟站在原地，感受着体内多出的一股奇异联系。他抬起头，目光扫过全场。
那些之前嘲笑他的人，此刻全都避开了他的目光。李浩脸色惨白地低着头，根本不敢与他对视。观众席上，学生们交头接耳，看向他的眼神里充满了震惊、羡慕、以及一丝畏惧。
萧怜从人群中走出来，走到他面前。她的眼睛里闪着光，轻声说：“恭喜。”
叶麟点点头，正要说话，院长已经走了过来。
“叶麟同学，”院长的表情复杂，“你的祖魂...很特别。学院会重新评估你的培养方案。另外...”他顿了顿，“下周末有一场针对新觉醒者的魂兽实战演练，我希望你能参加。”
实战演练。这意味着要真正面对魂兽。
叶麟正要回答，脑海中突然响起系统的提示音：
【首次召唤任务完成】
【获得奖励：初级魂晶×5】
【新任务：参与首次魂兽实战】
【任务奖励：解锁第二位祖魂召唤资格】
他深吸一口气，看向院长：“我会参加。”
不远处，李浩死死地盯着叶麟，拳头握得发白。他身边的几个跟班小声说：“浩哥，算了，那小子...”
“算什么算！”李浩咬牙切齿，“不就是个B+级祖魂吗？实战演练...我们走着瞧。”
但他不知道的是，叶麟体内的系统界面上，正显示着一条新的信息：
【第二位可召唤祖魂已就绪】
【姓名：叶青锋】
【来源：编号358宇宙（高武古代位面）】
【状态：等待召唤】
【备注：该祖魂留言：“某的刀，许久未饮血了。”】
叶麟转身走下法阵，阳光照在他身上，在身后拉出一道长长的影子。
那些嘲笑声，此刻已经变成了窃窃私语和敬畏的目光。
他知道，这一切，才刚刚开始。