“陛下！叛军已到城外，宣称……称……”
“嗯！？”
王座之上，皇帝轻声低语。
“只要陛下……开，开门投——”
砰！
一掌拍下，沉闷巨响如惊雷炸开。
坚实的灵玉石案竟硬生生拍出几道裂痕。
大殿之内，文武皆默，只有那声回响在殿间嗡嗡荡漾。
藤丸立香……藤丸立香！
年轻的帝王面如寒霜。
这名字，连同那些所谓的从者，即是这数月来梦魇的源头。
“陷阵军！”
“臣在！”
三名立于武将前列的将领跨步出列，抱拳低吼。
甲胄染有旧日暗沉血斑，他们眼中没有畏惧，只有熊熊战意。
“随朕出城杀敌！”
“臣，领命！”
又有数名中年文官出列，身形亦挺得笔直：“主辱臣死！叛军猖狂，辱及陛下，臣等愿随陛下同往，虽刀斧加身，绝不后退！”
皇帝眼中冰寒稍稍融化，温和了些许：“诸公忠忱，朕心甚慰。然平叛杀敌，乃武人之责。日后治理天下，抚慰黎民，尚需仰仗诸公。”
“陛下……”
“不必再议。”皇帝抬手止住，随即起身。
玄甲铿锵作响，他抓起倚在御座旁的那柄乌黑大戟，大步流星，走下丹陛，径直走向殿外耀眼的天光。
“遵……旨。”文官们深深拜下，声音哽咽。
帝都城墙，高逾百余米，由暗灰色巨岩垒砌而成，表面布满岁月与战火的刻痕。
墙头，大楚的黑龙旗在寒风中猎猎狂舞。
风声夹杂着尘沙，铁锈，以及远方的血腥，发出呜呜悲鸣。
城外，目力所及的原野，直至天地交接的界线，尽是黑压压、密麻麻的军阵。
旌旗如林，兵刃甲胄如涛。
大战，一触即发。
皇帝立于最高的城楼前，任凭狂风撕扯，巍然不动。
“陛下！全军列队完毕！”
“开城门。”
“开！城！门——！”
沉重的机括转动声响起，那扇足以抵挡千军万马的玄铁巨门，在无数目光注视下，带着艰涩的吱呀，缓缓打开。
轰然砸入敌军的先锋阵中。
落地刹那，气浪猛然炸开，数百名身披重甲精锐连人带马被震得骨断筋折，倒飞出去，清出一片染血的空地。
他手中那柄乌黑大戟动了。
没有绚丽的光芒，只有最纯粹的力量与速度。
戟刃过处，人马俱碎，精铁甲胄如同纸糊般被撕裂，残肢断臂混合着破碎的兵器与内脏，向四周泼洒。
他脚步不停，向着中军那杆最显眼的旗帜方向突进，每一击都携着开山裂石之力，硬生生在看似铁板一块的敌阵中，犁出一条由血肉和哀嚎铺就的通道。
陷阵军咆哮着，紧随他们的皇帝，如一把烧红的尖刀，狠狠刺入敌阵深处，激烈的搏杀声、怒吼声、惨叫声瞬间点燃了整个战场。
皇帝的目光死死锁定了一个身影。
不远处，一名橙色短发的少女正在几名装扮奇异之人的护卫下，在观察着战局。
滔天的怒意与冰冷的杀机再次凝聚。
“藤丸立香！”皇帝的怒吼压过了战场喧嚣。
他猛地蹬地，身形腾空而起，周身真气勃发，竟在空气中荡开肉眼可见的水纹。
以力劈华山之势向着那橙发少女斩落！
戟锋未至，狂暴的风压已将下方的土地压出凹痕，尘土碎石尽数排开。
那一击，携着帝王的滔天怒火！
“后退，前辈！”
一声清喝，粉紫色头发的持盾少女出现在藤丸立香身前，将巨盾重重立在地上。
“依然存在的梦想之城！”
洁白的光芒绽放，巍峨城墙幻影浮现，庄严而坚固，横亘在皇帝的戟锋之前。
咚！！！
如同击坠山岳的巨响。
周围数十米内混战的士卒尽数掀飞。
卡嚓嚓……虚幻城墙发出不堪重负的碎裂声。
持盾少女玛修闷哼一声，连人带盾被巨大的冲击力震得倒飞出去，在地上犁出一道深沟。
“玛修！”藤丸立香惊叫。
而皇帝也在反震之力下向后倒飞出，双脚在地面划出数十步半人深的沟壑，方才止住退势。
他虎口崩裂，鲜血顺着戟杆流淌，眼中战意更炽，挥动大戟，便要再次杀上。
然而，这短暂的喘息，已有数道强大而各异的气息锁定他，并围拢上来。
那是藤丸立香的从者们。
剑光、枪影、魔术的光辉交织成网。
皇帝陷入了一场以寡敌众的惨烈混战。
他戟法大开大阖，每一击都蕴含崩山之力，逼得那些从者不敢硬接，但对方人数众多，配合默契，更有各种奇异能力牵制。
缠斗片刻，身上已添数道伤口，不致命，却让他突进停滞下来。
眼见今日无法斩杀那罪魁祸首，皇帝当机立断，一戟横扫，逼退几名从者。
“收兵！”
号角声响起，陷阵军令行禁止，且战且退，向城门撤回。
大殿依旧，弥漫着挥之不散的血腥气。
皇帝披甲端坐，甲胄上血迹斑斑。
“陷阵军，阵亡一千一百九十六人，重伤两千四百五十七人，另有六百七十九人……退出战斗序列。副将李进……力战身亡。”
皇帝闭上眼。
汇报在继续，声沉如铁：“卫戍军，阵亡八千九百七十五人，重伤一万九千二百五十七人，五千七百二十三人退出战斗序列……”
一连串冰冷的数字，代表着城墙上下堆积如山的尸体，代表着无数家庭的破碎，代表着这座帝都生命力的急速流逝。
汇报完毕，殿中只剩下压抑的呼吸声。
诸臣垂首，等待皇帝的裁决。
“李相……”
“臣在。”一名面容清瘦中年文官出列。
“城中秩序，一应由你总揽善后。”
“臣，遵旨。”
“李进他……勇冠三军。”
中年文官身体一颤，强忍的泪水滚落，再拜，喉头哽咽，未能成声。
皇帝疲惫地挥了挥手。
众臣子无声行礼，有序退下，脚步沉重。
“陛下……”娇媚的声音从侧殿传来。
一名容颜绝丽、身姿婀娜的女子快步走来，她非常人，发间有一对毛茸茸的狐耳，眼眸含泪欲泣。
皇帝抬起头，冷硬的轮廓柔和了一丝：“爱妃啊。”
女子扑到他身前，不顾甲胄的血污，口中哀声连连：“疼吗？流了这么多血……他们、他们都说是因为我……把我交出去吧，陛下！或许他们就会退兵了，您和这满城百姓……”
“痴话。”皇帝打断她，“我大楚，万万里疆域，亿万子民，其兴衰治乱，起落承平，自有气运脉络，制度得失。岂是你一只小狐狸精能倾覆得了的？那些不过是反贼用来蛊惑人心、遮掩其狼子野心的借口罢了。你不必理会，更不必自责。”
“陛下……”狐妃泪水涟涟。
“朕岂会看不清？朝堂诸公，又岂会看不清？”皇帝望向殿外天空，仿佛穿透宫墙，看到了那所谓的天命，“他们要的，从来就不是你，或是朕的性命。”
狐妃将脸埋在他染血的胸膛前，无声抽泣。
接下来的日子，天谴愈发酷烈。
先是炎炎夏日，帝都上空竟毫无征兆地凝聚重云，降下鹅毛大雪，一日一夜，积雪盈尺，寒气刺骨，冻毙不少老弱。
而仅一墙之隔的城外叛军大营上空，却依旧是烈日灼灼，地面干裂。
这道泾渭分明的界线，便是天道亲手划下的裁决。
幸而朝廷早有预感，提前囤积了部分炭薪与冬衣，勉强能维持。
大雪未融，滂沱大雨接踵而至。
雨水冰冷刺骨，连绵十余日不息，护城河水位暴涨倒灌，城内低洼处尽成泽国，营房倒塌，物资霉烂，泥泞与湿冷折磨着每个人的意志。
雨势稍歇，众人还未及喘息，地动山摇。
伴随着令人牙酸的巨响与大地深处传来的沉闷哀鸣，帝都那曾被认为坚不可摧的城墙，数段同时崩塌，巨石滚落，露出狰狞的巨大缺口。
叛军欢声雷动，如潮水般涌向缺口。
守军红了眼，以血肉之躯填塞，死战不退，尸骸几乎将缺口堆平，才堪堪击退这一波进攻，但城墙已残破不堪，如同被巨兽啃噬过。
未及修补，地裂之处又莫名涌出灼热毒气，城内数处主要水源或莫名枯竭，或变得浑浊腥臭无法饮用。
随即，大疫在疲惫、潮湿、拥挤的军民中爆发。
尽管太医署与民间医者竭力救治，疫情仍如野火蔓延，夺走了大量本已虚弱不堪的生命。
朝堂之上，武将稀稀疏疏，人人带伤，面容枯槁。
文官中也多有因操劳或染病而缺席者，一片哀戚。
皇帝缓缓扫过每一张或坚毅、或悲戚、或茫然的脸。
众人愕然抬头。
“你们……出城去吧。”皇帝继续说。
“陛下！”众人惊呼，纷纷拜倒。
李相抬起头，眼中布满血丝：“陛下何出此言？大楚存亡之际，岂有苟且偷生之理？臣等身为楚人，享楚禄，受楚恩。死有何惧！”
“死有何惧！”
“愿随陛下！死战到底！”
……
最后的时刻，终究来了。
朝堂之上，只剩下寥寥数位文官，袍服污损。
武将，已尽数殁于那场无望的血战之中。
皇帝端坐于王座，甲胄经过擦拭，却掩不住无数划痕与凹陷。
外城已破，厮杀声越来越近。
李相与几位大臣整理了衣冠，向着王座，郑重一拜：“陛下，臣等去也。”
皇帝目光平静：“且去。朕，稍后即来。”
几人再拜，转身，相互搀扶着，挺起胸膛，走出了大殿。
狐妃从侧殿奔出，发丝凌乱，脸上泪痕未干：“陛下！我们快逃吧！还来得及！还留在这里，他们不会放过你的！”
皇帝伸手，摸了摸她颤抖的狐耳，释然笑道：“爱妃，朕知你并非此界之人，来此方天地，亦是一段因果机缘。”
狐妃猛地睁大眼睛。
“什么天道厌弃，红颜祸水……不过是表象。当那天道意志不再回应朕的祭祀，转而将异常的天象投入朕的都城时，朕便知晓了真相。”
“这个世界在更高的存在眼中，只是一个错误的、需要修剪掉的枝桠吧？藤丸立香他们……。”
他顿了顿，眼中闪过一抹桀骜之色：“然，即便是空想，即便是错误，这万千子民在此生息的爱恨情仇，将士们流尽的滚烫鲜血，朕这数十载的帝王之路，皆是真实不虚！身虽死，魂不灭，此志不移。”
“不……不会的！陛下……”狐妃泣不成声，紧紧抓住他的手。
不知何时，殿外的厮杀声，渐渐停歇了。
殿门被推开，光线涌入，映出尘埃飞舞的轨迹。
橙发的少女藤丸立香，在一众从者的护卫下，步入了这大楚最后的殿堂。
玛修持盾立在她身前，警惕地注视着王座上的身影。
其他从者也各自戒备，神色复杂。
王座之上，预料中的暴怒并未出现。
皇帝只是无声地注视着，扫过藤丸立香，扫过那些曾与他交手的从者，最后归于平淡。
“你来了，藤丸立香。”
藤丸立香握了握拳，上前一步：“异闻带的王者，皇帝……陛下……这个偏离泛人类史轨迹的大楚异闻带，已对正确人理的存续构成严重威胁。我们……”
皇帝嗤笑一声：“偏离？正确？好大的口气。朕且问你，何为正确？仅因与你们的历史不同？朕的江山，朕的子民，他们的悲欢，他们的存在，就因一句偏离便成了虚无的幻影，该被抹去？”
“大多数……”皇帝缓缓重复，嘲讽之意更浓，“好一个冠冕堂皇的理由。那天道……或者说，这个由空想树维系的世界规则，只是厌弃了朕，选择你们作为清理者，其他又何须多言？”
“不是这……”少女还要再说些什么。
“哼！这片天地，是朕的天地，这子民，是朕的子民。纵是空想，其意志与尊严，亦不容轻侮！”
藤丸立香沉默。
“后退，前辈！”玛修立刻上前，巨盾护住藤丸立香。
皇帝挣开狐妃死死抓住的手，站起身。
这个简单的动作都耗去他不少力气，艰难抓起了那柄乌黑大戟。
入手冰凉。
异变突生！
一股沛然莫御、精纯无比的天地灵气，竟突破了长久以来的隔阂，自虚空之中涌入，瞬间充斥了整个大殿，向着整个皇城蔓延！
这灵气之浓郁，远超往日。
皇帝一怔，似乎明白了什么，仰天大笑，笑声中满是决绝。
“是空想树最后的反哺？还是这个世界最后的馈赠？也罢！”
他身上的气势急剧攀升，残破的玄甲簌簌颤抖。
眼中的火焰，比以往任何时刻都要炽烈。
“让朕看看，你们这些自称正确历史的守护者，究竟有何资格决定另一个世界的存亡！”
最后的大战爆发。
皇帝燃烧着生命与灵魂，汲取着这最后涌来的磅礴灵气，大戟挥动间，风雷相随，威力更胜从前。
然而，他终究是孤身一人，且是强弩之末。
面对藤丸立香麾下众多状态完好的从者围攻，他左支右绌，身上伤口不断增加，鲜血浸透战袍，步伐渐渐踉跄。
终于，在一次激烈的碰撞后，他以戟支撑才勉强没有倒下。
呼吸粗重如风箱，视线开始模糊。
几名从者一步步逼近。
皇帝抬起头，脸上沾满血污，却露出不屑的嗤笑：“皇帝……自有皇帝的死法。岂容尔等近身折辱？”
他猛地挥动大戟，一道半月形的罡气迸发，逼得靠近的从者不得不暂退。
引向苍穹！
“朕与社稷……同赴黄泉！”
轰！！！
一道炽烈到无法形容的光柱，自皇帝残破的身躯冲天而起，洞穿笼罩帝都的阴云，没入无尽高远的星空深处。
顿时，迦勒底的示警在藤丸立香耳边疯狂尖鸣。
“高能量爆发！检测到超规格灵基反应！观测到……观测到大规模星体牵引现象！有复数小型天体脱离轨道，正在加速坠落！目标……是皇城！能量级别无法估算！快跑！立香！所有人！最大速度撤离！”
藤丸立香骇然望向天空。
皇帝畅快而疯狂的大笑响彻殿宇：“哈哈哈……来吧！与朕……共睹这终焉之景！”
“陛下……”
“爱妃……”
天空，被撕裂了。
先是极致亮白将天地间的一切色彩吞噬。
紧接着，是连绵不绝的轰鸣，那是星辰破碎的声音，盖过了世间一切声响。
它们降临了。
无数燃烧着苍白火焰的流星，拖曳着横贯天际的长长尾迹，直奔帝都上空，然后……坠落。
第一颗撞入内城中心。
吞噬了巍峨的宫殿群，岩石、金属、木材，在极致的高温与冲击下如同蜡制般融化。
冲击波所过之处，残存的之物尽皆化作尘埃。
第二颗、第三颗……
地面在恐怖的撞击下剧烈震颤、开裂、融化，化作吞噬一切的熔岩海洋。
高耸的城墙、曾经繁华的街巷、将士们浴血奋战的广场、百姓藏身的屋舍……
所有的一切，都在纯粹的光与热中，归于原始的虚无。
当最后一抹光芒熄灭，只剩下一个望不到边缘的焦黑深坑，浓烟袅袅升起。
都城，皇帝，臣民，过往，辉煌，挣扎，爱恨……所有属于大楚的痕迹，就此消逝了。
星坠，帝殒。
天地齐喑。
在炽白光焰吞没一切的最后时刻，那早被摧毁的王座方向，似乎传来一声若有若无的叹息，随后，永远地湮灭在星辰的怒吼之中。
远方，迦勒底一行人站在安全距离的断崖上，面对那毁灭的深渊，无人可言语。
玛修紧紧握着盾牌。
藤丸立香脸上沾着尘土，怔怔地望着代表世界终结的烟柱，紧握的拳头在颤抖。
风起了，卷过无尽的荒芜与死寂，呜咽着，为逝去的王朝与皇帝，奏响无字挽歌。